অধ্যায় তেরো: যোদ্ধার মধ্যবর্তী স্তর
অধ্যায় ত্রয়োদশ: মধ্যম স্তরের যোদ্ধা
ধ্বনি!
কিন হং পাশের এক বিশাল পাথর লক্ষ্য করে পা বাড়ালেন, পাথরটি প্রচণ্ড শব্দে বিস্ফোরিত হলো। এক丈 উচ্চতার পাথরটি মুহূর্তেই চূর্ণ হল।
“উহ! এত শক্তিশালী?”
পা ফিরিয়ে নিয়ে, কিন হং বিস্মিত হলেন। পাথরটির ওজন কমপক্ষে দুই হাজার পাউন্ড, অথচ তিনি এক পায়েই সেটি ভেঙে ফেললেন। তাহলে কি তার পায়ের শক্তি চার-পাঁচ হাজার পাউন্ডের কম নয়?
“বনলয় পায়ের শক্তি সত্যিই দুর্দান্ত!” কিন হং মনে মনে ভাবলেন।
তবে এই শক্তি মুহূর্তেই বিস্ফোরিত হয়ে যায়, এক আঘাতে শেষ হয়ে যায়, হাজার তরঙ্গ হাতের মতো দীর্ঘস্থায়ী নয়।
তবে, যদি শত্রুর সঙ্গে নিকটবর্তী যুদ্ধে হঠাৎ এইভাবে পা বাড়ানো যায়, তাহলে তার ক্ষতি সত্যিই বিপুল হবে।
এই দৃশ্য কল্পনা করতেই কিন হং ভিতরে ভিতরে হাসলেন।
এসময় সকাল শুরু হয়েছে, সূর্যোদয় হচ্ছে, আলোয় আলোকিত হচ্ছে পৃথিবী। কিন হং যেন চমকে উঠলেন—অজান্তেই একটি রাত কেটে গেছে।
তিনি উপত্যকায় দাঁড়িয়ে, সকালের নির্মল বাতাসে শ্বাস নিচ্ছেন, মনে হচ্ছে তার মন-প্রাণ সতেজ হয়ে উঠেছে।
তিনি মাটিতে পা রেখে, তিন丈 উচ্চতার একটি বিশাল পাথরে লাফিয়ে উঠে বসে পড়লেন, তারপর বুক থেকে রক্তরঙা গিনসেংটি বের করলেন।
এখন তার ভিত্তি দৃঢ় হয়েছে, সময় এসেছে এই রক্তরঙা গিনসেংটি পরিশোধনের, নিজের শক্তি বাড়ানোর।
শক্তি দৃঢ় হলে, এই রক্তরঙা গিনসেংটি পরিশোধন করা দরকার, যাতে কিছুটা আরও কিউয়ান শক্তি বাড়ানো যায়।
অর্ধেক ঘণ্টা পরে, গিনসেংয়ের ঔষধি শক্তি কিউয়ানে রূপান্তরিত হয়ে শিরায় মিশে গেল, তার শরীরের শক্তির অংশ হয়ে উঠল।
কিন হং চোখ খুললেন, বাহু প্রসারিত করলেন, তার শরীরে ক্র্যাকিং শব্দ বারবার ধ্বনিত হল।
“মধ্যম স্তরের যোদ্ধা!”
কিন হং মৃদু হাসলেন, উজ্জ্বল চেহারা।
এক রাতেই তার শক্তি দ্রুত বৃদ্ধি পেল, এখন তিনি মধ্যম স্তরের যোদ্ধার সীমা অতিক্রম করলেন।
তিনি আত্মবিশ্বাসী, এবার যদি সুন জিয়াং-এর মুখোমুখি হন, আর কোন ভয় থাকবে না!
...
মেঘ-আকাশ সংঘ, এক বিশাল ভবনের মধ্যে।
সুন জিয়াং ভবনের প্রধান কক্ষে দাঁড়িয়ে, শ্রদ্ধার সাথে উপরের আসনে বসা এক অর্ধশত বৃদ্ধের দিকে তাকিয়ে আছেন।
বৃদ্ধের গায়ে নীল রঙের রাজকীয় পোশাক, মুখে ক্লান্তি, দাড়ি-চুল অর্ধেক সাদা, রাগ না হলেও তার মধ্যে এক বিশাল威 দেখা যায়।
এটি মেঘ-আকাশ সংঘের প্রবীণ, যার শক্তি দুর্নিবার, সাধারণ মানুষ আন্দাজ করতে পারে না।
সুন জিয়াং-এর পেছনের ইতিহাস জটিল, কিন্তু এই প্রবীণের সামনে তিনি কিছুতেই অসংযত হতে পারেন না।
“এটি দ্বিতীয় স্তরের এক ঔষধি উদ্ভিদ, তুমি এটি পরিশোধন করো, দ্রুততম সময়ে যোদ্ধার সীমায় অগ্রসর হওয়ার চেষ্টা করো। এক মাস পরে তোমরা সবাই যাবা গুহ্য-আকাশ নগরে, সময় আসলে গুহ্য-আকাশ শিক্ষালয়ে ভর্তি হতে পারবে।”
নির্জন ভবনে, রাজকীয় পোশাকের প্রবীণ একটি কাঠের বাক্স ছুঁড়ে দিলেন, যা সুন জিয়াং-এর হাতে পড়ল।
তিনি সাবধানতা দিয়ে বললেন, “গুহ্য-আকাশ শিক্ষালয়ে ভর্তি হওয়ার সর্বনিম্ন শর্ত হল যোদ্ধার উচ্চতর স্তর। যদি এই মাসে তুমি উচ্চতর স্তরে পৌঁছাতে না পারো, তাহলে এই বীজের আসন তোমার কোন কাজে আসবে না।”
“শিক্ষার্থীর বোধগম্য, গুরুজি নিশ্চিন্ত থাকুন, আমি অবশ্যই দ্রুততম সময়ে অগ্রসর হব!” সুন জিয়াং তাড়াতাড়ি উত্তর দিলেন, তিনি গুহ্য-আকাশ শিক্ষালয়ের শর্ত ভালোভাবেই জানেন।
“একটি দ্বিতীয় স্তরের ঔষধি উদ্ভিদ, তোমার যোগ্যতায় যোদ্ধার সীমা অতিক্রম করা কঠিন নয়, যাও!” প্রবীণ হাত নাড়লেন, সুন জিয়াং তৎক্ষণাৎ ভবন থেকে বেরিয়ে গেলেন।
অনেক দূরে গিয়ে তিনি থামলেন।
কাঠের বাক্স খুলে, ভিতরের শান্ত নীল ঔষধি ফুলের দিকে তাকিয়ে, সুন জিয়াং-এর মুখে এক মৃদু হাসি ফুটে উঠল।
“একটি নীলবর্ণ ফুল, সহজেই আমাকে যোদ্ধার উচ্চতর স্তরে পৌঁছাতে সাহায্য করবে, তখন সেই কচ্ছপ কিন হং-কে আমি দেখিয়ে দেব!” সুন জিয়াং মনে মনে গর্জে উঠলেন, তাঁর মনে ঘৃণার আগুন জ্বলছে।
যিনি বারবার তাঁর সম্মান ক্ষুণ্ণ করেছেন, সেই কিন হং-এর প্রতি তাঁর ঘৃণা চরমে পৌঁছেছে।
ঔষধি উদ্ভিদ নিয়ে, সুন জিয়াং এগিয়ে গেলেন, একটি নির্জন স্থান বেছে নিয়ে সাধনায় নিযুক্ত হলেন।
এদিকে কিন হং মেঘ-আকাশ পর্বতমালায় প্রবেশ করে, শিকার খুঁজতে শুরু করেছেন।
মধ্যম স্তরের যোদ্ধা কিন হং-এর শক্তি এখন বেশ ভালো। তিনি পর্বতমালার প্রান্তে ঘুরছেন, সাধারণ হিংস্র পশু কিংবা বিষাক্ত কীট তার কিছুই করতে পারে না।
“দুটি প্রথম স্তরের ঔষধি রক্তফুল, কার্যকরী ঔষধি শক্তি, আমার修য়ন দৃঢ় করতে যথেষ্ট।”
ঘাসের ঝোপ থেকে দুটি হালকা লাল ফুল তুললেন, কিন হং-এর মুখে হাসি ফুটে উঠল।
মেঘ-আকাশ পর্বতমালা সত্যিই ধন-সম্পদে পরিপূর্ণ, নানা ধরনের ঔষধি উদ্ভিদ এখানে অগণিত। তিনি মাত্র এক ঘণ্টা হাঁটলেন, এর মধ্যেই ছয়টি প্রথম স্তরের ঔষধি উদ্ভিদ সংগ্রহ করেছেন।
“যদি একটি দ্বিতীয় স্তরের ঔষধি উদ্ভিদ পেতাম, নিশ্চিতভাবেই আমি এক ধাক্কায় উচ্চতর স্তরের যোদ্ধা হয়ে উঠতে পারতাম, তখন প্রথম স্তরের যোদ্ধার সঙ্গে শক্তি পরীক্ষা করতেও আত্মবিশ্বাস থাকত।”
কয়েকটি ঔষধি উদ্ভিদ সংগ্রহ করে, কিন হং নতুন আশা নিয়ে এগিয়ে চললেন।
“গর্জন!”
ঠিক তখনই কিন হং ঘুরে দাঁড়াতেই, পেছনের বন থেকে দ্রুত এক পশুর গর্জন ভেসে এল। সেই গর্জনের সঙ্গে, রক্তরঙা দাগে ঢাকা এক বন্য চিতাবাঘ বন থেকে লাফিয়ে বেরিয়ে এল।
চিতাবাঘের দৈর্ঘ্য এক丈, উচ্চতা এক মিটার, পুরো দেহটি যেন এক ছোট পাহাড়। তার শরীরজুড়ে রক্তরঙা দাগ, ঘন রক্তের গন্ধ ছড়িয়ে পড়ছে, যা দেখে মনে শঙ্কা জাগে।