সপ্তম অধ্যায়: ছায়ার ছায়া
সপ্তম অধ্যায়: অমঙ্গল ছায়ার মতো পিছু ছাড়া না
“সরে দাঁড়াও!”
কিন হোঙ সামনে দাঁড়িয়ে থাকা দুইজনের দিকে কঠিন স্বরে চিৎকার করল।
“ওহো, কচ্ছপ কিন, কী ব্যাপার? এখন খুব সাহস বেড়ে গেছে বুঝি? কথাবার্তায় তো দেখি আমাকেও ছাড়িয়ে গেলে!”
কিন হোঙের চিৎকার শুনে সুন চিয়াং হাসতে লাগল। আগে হলে কিন হোঙ নিশ্চয়ই লেজ গুটিয়ে পালাত, একটা কথাও বলার সাহস পেত না!
“এসো, সাহস থাকলে হাতে-কলমে দেখাও, ওকে মেরে দেখাও!” সুন চিয়াং পাখা দুলাতে দুলাতে ঠান্ডা দৃষ্টিতে তাকিয়ে ক্রমাগত কিন হোঙকে উস্কে দিচ্ছিল।
কিন হোঙ হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল। দুই তরুণ যারা তার পথ আগলে রেখেছিল, তারা প্রস্তুত, মুঠো শক্ত করে, যেন এখনই কিন হোঙকে পেটাতে উদ্যত।
সে মুঠো শক্ত করে, নিজেকে কষ্টে ধরে রাখল, হঠাৎই ঘুরে দাঁড়িয়ে চলে যেতে উদ্যত হলো।
“কাপুরুষ তো কাপুরুষই, একজন নারী পাশে থাকলেও কিছু যায় আসে না! এমন এক অপদার্থ, সাধনা করবে, যুদ্ধবিদ্যা শিখবে—এসব ছেড়ে সবকিছু গুটিয়ে নিয়ে চেঙ্গুন্তিয়ান সং থেকে বিদায় নে!” সুন চিয়াং ঠান্ডা দৃষ্টিতে কিন হোঙের দিকে তাকিয়ে অবজ্ঞার সুরে বলল।
কিন হোঙের পা হঠাৎ থমকে গেল।
ওর প্রতিটি কথা যেন তীরের মতো তার মেরুদণ্ড বেয়ে বিঁধে গেল!
“সুন চিয়াং, অতিরিক্ত বাড়াবাড়ি কোরো না!” কিন হোঙের চোখ রক্তবর্ণ, যেন উত্তেজিত বন্য নেকড়ে, যে কাউকে ছিঁড়ে খেতে উদ্যত!
“তোর উপরে অত্যাচার করলে কী হবে? সাহস থাকলে আমাকে মার, এসো! আমি এখানে দাঁড়িয়ে আছি, সাহস থাকলে একবার ছুঁয়ে দেখ!”
সুন চিয়াং ঠোঁট উল্টে তাচ্ছিল্যভরে রাস্তার মাঝখানে দাঁড়াল। তার দুই পাশে থাকা দুই সঙ্গীও হাত গুটিয়ে ঠান্ডা হেসে কিন হোঙের দিকে হিংস্র দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।
এই মুহূর্তে, প্রাঙ্গণের চারপাশে অনেক শিষ্য এই অশান্তির শব্দে আকৃষ্ট হয়ে তাকিয়ে রইল।
চেঙ্গুন্তিয়ান সং-এ এমন কেউ নেই যে কিন হোঙকে চেনে না; একদিকে অপদার্থ হিসেবে পরিচিত, অন্যদিকে সং-এর সবচেয়ে কৃতী প্রতিভা। দু’জনকে ঘিরে গুঞ্জন সবসময় থাকেই।
চারপাশের তীক্ষ্ণ দৃষ্টির আঘাতে কিন হোঙের মুঠো আরও শক্ত হল, অতীতে অপমানিত হওয়ার দৃশ্যগুলো মনে পড়ে গেল। সে নিজেকে ধরে রাখতে পারছিল না, হাত তুলতে যাচ্ছিল!
‘না! এই লোক বড় নিষ্ঠুর, এখনই যদি কিছু করি আর সে বুঝে ফেলে যে আমি স্তর অতিক্রম করেছি, তাহলে এ সুযোগে আমার রক্তনালী ধ্বংস করে দেবে!’
এ ভাবনা মনে হতেই কিন হোঙ হঠাৎ সতর্ক হয়ে গেল, মাথায় ঘুরে বেড়ানো ক্রোধ অদৃশ্য হয়ে গেল।
ওরা এত নির্লজ্জে অপমান করছে কারণ এখনো ভাবে সে আগের সেই অপদার্থ! যদি জানতে পারে সে আর অপদার্থ নেই, সুন চিয়াংয়ের স্বভাবে সে কোনোভাবেই ছেড়ে দেবে না!
তখন এমনকি শেন পি ইয়ানও তাকে বাঁচাতে পারবে না!
‘প্রতিশোধ নিতে ভালো মানুষের দশ বছরও কম নয়! আজ সাময়িকভাবে নিজেকে সামলাব, কাল এর দ্বিগুণ ফিরিয়ে দেব!’ কিন হোঙ মনে মনে উচ্চারণ করল, আর আর দাঁড়াল না, দ্রুত পেছন ফিরল।
সুন চিয়াং একটু অবাক হল, কিন হোঙ তো প্রায় ফেটে পড়ছিল, হঠাৎ এই সংযমের কারণ কী?
অল্প সময়ে কিন হোঙ অনেকদূর চলে যাচ্ছিল, সুন চিয়াং আর ভাবার সময় পেল না, তাড়াতাড়ি হাত নেড়ে পাশে দাঁড়ানো দুইজনকে বলল, “ওকে ধরে আনো!”
বলতে না বলতেই, বহুক্ষণ অপেক্ষারত দুইজন সঙ্গে সঙ্গে ঝাঁপিয়ে পড়ল, কিন হোঙের কাঁধ চেপে ধরল।
“কিন হোঙ,既 তুমি যুদ্ধ মঞ্চে এসেছ, চলো আমাদের সঙ্গে একটু অনুশীলন করো!”
দু’জন ঠান্ডা হাসল, আঙুলের চাপ বাড়িয়ে কিন হোঙের মাংসে ফোটালো, কড়া শব্দে মনে হল ওর হাতটাই ছিঁড়ে ফেলবে!
“তোমরা আমাকে বাধ্য করছ!”
কিন হোঙ হঠাৎ ঘুরে দাঁড়াল, চোখে ঝলসে উঠল শীতল আলো!
“বাধ্য করছি তো কী হয়েছে?” সুন চিয়াং আর ভান রাখল না, নির্লজ্জে অট্টহাসি দিল!
হারামজাদারা!
বুঝতে পেরে যে ওরা তাকে ছাড়বে না, কিন হোঙ মুহূর্তেই বিস্ফোরিত হলো!
“আজ আমি তোমাদের সঙ্গে শেষ দেখে নেব!”