অধ্যায় তেইশ : সিলমোহরিত জন্তু

২৩তম অধ্যায়: সিলমোহরিত পশু

কিন হোং-ও প্রবল বায়ুপ্রবাহের আঘাতে দূরে ছিটকে পড়ল, কয়েক গজ পিছিয়ে গেল, বারবার আছড়ে আসা বাতাস তার বুকের কাপড় মুহূর্তেই ছিঁড়ে গুঁড়িয়ে দিল, ঝুলে পড়ল তার কঙ্কালসার বুক- পেট।
‘কি প্রবল!’ – কিন হোং বিস্ময়ে ভয়ে গিলে নেয় তার লালা, এই বলপ্রবাহ তার ক্ষমতাকে ছাপিয়ে গেছে, জয়ী হতে হলে কঠিন সংগ্রাম করতে হবে।
‘অপদার্থ, আজ তোকে দেখাব, পিঁপড়ে পিঁপড়েই থাকে,修炼 করতে পারলেই বা কি, তবুও পিঁপড়েই!’ – সুন জিয়াং টলে উঠে দাঁড়ায়, দাঁত বের করে, চোখে হিংস্রতা, কিন হোং-এর দিকে জ্বলন্ত দৃষ্টি, হত্যার স্পর্ধা।
‘রূপালি চাঁদের নেকড়ে, ওকে শেষ করো!’ – সুন জিয়াং গর্জে ওঠে, সঙ্গে সঙ্গে রূপালি চাঁদের নেকড়ের পশম খাড়া হয়ে ওঠে, সে যেন এক রূপালি বজ্রবেগ, মুহূর্তে ঝাঁপিয়ে পড়ে কিন হোং-এর দিকে।
এক বিকট শব্দে কিন হোং বজ্রাঘাত-প্রাপ্তের মতো ছিটকে পড়ে, রূপালি চাঁদের নেকড়ের এক থাবায় সে বহু গজ উড়ে যায়। টলতে টলতে মাটিতে পড়ে, কয়েক পা পিছিয়ে অবশেষে নিজেকে সামলায়, দুই বাহুতে রক্তাক্ত আঁচড়ের দাগ।
আগে থেকে প্রতিরোধ না করলে, সেই থাবায় তার বুক চূর্ণ হয়ে যেত।
‘আউউউ…’ – রূপালি চাঁদের নেকড়ে গম্ভীর গর্জন ছাড়ে, থাবায় রক্ত মাখা, জিভ দিয়ে চেটে নেয় নিজের রক্তাক্ত থাবা, চোখে হিংস্র দীপ্তি আরও বেড়ে ওঠে।
‘হোং দাদা, আর লড়ো না, হার মেনে নাও!’ – শেন বিয়ান বিবর্ণ মুখে, চোখে অশ্রু, উৎকণ্ঠায় চিৎকার করে, চায় কিন হোং সরে যাক।
কিন হোং একবার দৃষ্টিপাত করে শেন বিয়ানের দিকে, ক্লান্ত মুখে একগাল হাসি, জেদি দীপ্তি তার চোখেমুখে। সে হার মানবে না, সে শপথ করেছে, তার পাশে থাকবে।
‘একটা পশু মাত্র, ও আমাকে আটকাতে পারবে না!’
কিন হোং হেসে ওঠে, চোখে প্রাণবন্ত উচ্ছ্বাস, পা দুটো মেলে, শরীর জুড়ে শক্তির প্রবাহ, গোপনে সে তার আত্মিক আগুন মিশিয়ে দেয়, শিরার দেয়ালে জমে থাকা রঙিন বিন্দুগুলো উজ্জ্বল হয়ে ওঠে।
‘আত্মিক আগুন, এই জয়-পরাজয়ের ভার তোমার ওপর!’ – কিন হোং মনে মনে প্রার্থনা করে, তার শিরায় গোপনে ঘুমিয়ে থাকা আগুন যেন তার অনুভূতি টের পায়, উচ্ছ্বাসে চঞ্চল হয়ে ওঠে। সঙ্গে সঙ্গে শিরা জুড়ে উজ্জ্বল তারা কাঁপতে থাকে, এক ঝলক রঙিন আলো প্রবাহিত হয়ে শক্তির সঙ্গে মিশে যায়।
বিস্ফোরণের মতো, কিন হোং অনুভব করে দেহে প্রবল বলের জোয়ার, চার অঙ্গ-প্রতঙ্গ জুড়ে ছড়িয়ে পড়ে, তার কঙ্কালসার মাংসপেশী যেন কিছুটা ভরাট হয়ে ওঠে। সঙ্গে সঙ্গে এক তীব্র বলপ্রবাহ জন্ম নেয়, বাঘ-নেকড়ের মতো তেজ, বাতাসে গর্জন তোলে।
একেবারে তখন, উপস্থিত সব প্রবীণ গুরুদের চোখে চকচক করে, সকলেই খুব মনোযোগ দিয়ে তাকায় কিন হোং-এর দিকে। তাদের স্তরে, কিন হোং-এর এই পরিবর্তন স্পষ্ট টের পাওয়া যায়।
নিশ্চয়ই কিছু অদ্ভুত হয়েছে!
গ্রন্থাগার-রক্ষক গুরু চোখ কুঁচকে তাকান, সেই বৃদ্ধ চোখে আশার ঝিলিক। আর ঐশ্বর্যমণ্ডিত পোশাকের গুরু অবাক, মনে এক অজানা ভয়।
শুধু সুন জিয়াং দাঁত চেপে ধরে, চোখে আরও কঠিন শীতলতা, তার চোখে প্রবীণ গুরুদের মতো সূক্ষ্মতা নেই, কিন হোং-এর পরিবর্তন তার অজানাই থেকে যায়।
‘ওকে মেরে ফেল!’ – সুন জিয়াং হুঙ্কার ছাড়ে, রূপালি চাঁদের নেকড়েকে নির্দেশ দেয় কিন হোং-এর দিকে ঝাঁপাতে।
‘আউউ!’
রূপালি চাঁদের নেকড়ে এক ভয়ংকর জন্তু, যদিও সিলমোহরিত, তবু তার পশুত্ব থেকেই কিন হোং-এর মধ্যে এক অজানা হুমকি টের পায়, তাই সে এক মুহূর্ত দ্বিধায় পড়ে যায়।
‘ওকে মেরে ফেল!’
সুন জিয়াংয়ের চোখ রক্তিম, আবার নির্দেশ দেয়। রূপালি চাঁদের নেকড়ে এবার আর দাঁড়ায় না, শরীর ছুটে যায়, দুই থাবা শাণিত ছুরির মতো বাতাস চিরে, কিন হোং-এর বুকে আঘাত হানতে এগিয়ে আসে।
‘মর, পশু! বজ্রপদ!’
কিন হোং গভীর শ্বাস নেয়, প্রবল শক্তি ঢুকে পড়ে তার পায়ে, ডান পা ঘুরিয়ে বজ্রগতিতে আঘাত করে, সোজা রূপালি চাঁদের নেকড়ের থাবার মুখোমুখি।
গর্জন করে ওঠে, রূপালি চাঁদের নেকড়ে ছিটকে পড়ে, দুই থাবা চূর্ণ হয়ে যায়, অসহায়ভাবে পড়ে থাকে।
‘আরও নাও!’ কিন হোং সুযোগ ছাড়ে না, তার ঝটিকা চলার কৌশল প্রয়োগ করে, মুহূর্তে রূপালি চাঁদের নেকড়েকে ধরে ফেলে, হাজার তরঙ্গের হাতের আঘাত ছুঁড়ে দেয়, একের পর এক বিশাল তরঙ্গ রূপালি চাঁদের নেকড়ের বুক-পেটে আঘাত হানে।
প্রচণ্ড আঘাতে রূপালি চাঁদের নেকড়ে চূর্ণ-বিচূর্ণ হয়ে যায়, বিশাল দেহ ছড়িয়ে পড়ে শক্তির প্রবাহে, হঠাৎ আবার তা সংকুচিত হয়ে এক ডিমের সমান মুক্তো তৈরি করে ভূমিতে পড়ে যায়।
‘ফুস!’
সুন জিয়াং ও রূপালি চাঁদের নেকড়ের মধ্যে এক অজানা যোগ ছিল, নেকড়ে চূর্ণ হতেই সুন জিয়াংও একসঙ্গে ব্যথা অনুভব করে, মুখে রক্ত ছিটিয়ে মঞ্চ থেকে গড়িয়ে পড়ে, অসহায়ভাবে কয়েকবার গড়িয়ে পড়ে, উঠতে চাইলে আবার অজ্ঞান হয়ে পড়ে।
এতে সুন জিয়াং পুরোপুরি পরাজিত হয়!
মঞ্চে উপস্থিত শিষ্যরা হতবাক, বিস্ময়ে চিৎকারও ভুলে যায় সবাই, মুহূর্তে চারপাশে নিস্তব্ধতা নেমে আসে।
কালো আঁশের ঈগলের পিঠে, শেন বিয়ানের ছোট মুখখানি ‘ও’ আকারে খুলে যায়, সে বিস্ময়ে অবাক: কখন কিন হোং এতটা শক্তিশালী হয়ে উঠল?
ইউন ছাংহাই ও অন্যান্য গুরু-সমিতির সদস্যরাও অবাক, কিন হোং-এর এই কৃতিত্ব তাদের প্রত্যাশার বাইরে।
‘এই ছেলেটা, কিছু একটা রহস্য আছে…’ – গ্রন্থাগার-রক্ষক গুরু দাড়িতে হাত বুলিয়ে নিঃশ্বাস ফেললেন, কিন হোং-এর চোখে উজ্জ্বলতা।
কিন হোং ধীরে শ্বাস ছাড়ে, শরীরের শক্তি প্রশমিত করে, আত্মিক আগুন সরে গিয়ে আবার শিরার দেয়ালে নিস্তব্ধ হয়, সেখানে থেকে এক চঞ্চল আনন্দের ঢেউ তার মনে পৌঁছায়, কিন হোং বিস্মিত হয়।
আত্মিক আগুনের সহজাত প্রাণশক্তি থাকলেও, এতটা বুদ্ধিমান কি করে?
‘এ যেন কিছুটা দুষ্টুমি!’ – কিন হোং মনে মনে ভাবে, আত্মিক আগুনের আচরণ যেন কোনো শিশু কৃতিত্বের দাবি করছে।
‘তোর জন্য এক পশুর মণি পুরস্কার রাখব!’ – কিন হোং মনে মনে এই বার্তা পাঠায়, আত্মিক আগুন শান্ত হয়ে আসে। এরপর সে সিলমোহরিত মুক্তোর দিকে হাত বাড়ায়, দেখতে চায় এই ‘নিষিদ্ধ বস্তু’ আসলে কী।
‘দুষ্টু বালক, সাহস তো কম নয়!’ – ঠিক সেই মুহূর্তে বজ্রের গর্জনের মতো এক চিৎকার, কিন হোং-এর কানে বাজে, প্রবল বলপ্রবাহ তার শরীরে আলোড়ন তোলে, মুখে রক্ত ছিটিয়ে, সে ছিটকে মাটিতে পড়ে।
হঠাৎ মাথা তুলে দেখে, সুন জিয়াংয়ের গুরু, ঐশ্বর্যমণ্ডিত পোশাকের বৃদ্ধ গুরু রাগে ফুঁসছেন, চোখ দুটোতে হিংস্রতা, যেন ছিঁড়ে খাবে।
‘আপনি…’ – কিন হোং বিস্ময়ে-রাগে চোখ রক্তিম, ভাবে, গুরু হয়েও প্রকাশ্য আক্রমণে এক নবীন শিষ্যকে বিপদে ফেলা, কি নির্লজ্জ!
‘হোং দাদা!’ – শেন বিয়ান তড়িঘড়ি ছুটে আসে, কিন হোংকে ধরে ওঠায়, শক্তি প্রবাহিত করে তার ক্ষত সারাতে চেষ্টা করে।
ঐশ্বর্যমণ্ডিত গুরু বজ্রের মতো গর্জন করে কিন হোং-এর বুকে কয়েকটি হাড় চূর্ণ করে দিয়েছেন, ভাগ্যিস আত্মিক আগুন ঠিক সময়ে বাধা দেয়, না হলে কিন হোং-এর শিরা-উপশিরা ছিন্ন হয়ে যেত, চিরকাল অক্ষম হয়ে পড়ত।
কিন হোং-এর এই ক্ষত দেখে শেন বিয়ানের চোখে আগুন, গোলাপি চোখ রাগে উজ্জ্বল, সে গর্জে ওঠে, ‘বুড়ো, গুরু হয়েও এতটা নির্লজ্জ! আমার হোং দাদার ওপর চুপিসারে আঘাত করলে? একদিন শক্তি অর্জন করে ফিরব, তোমাকে চূর্ণবিচূর্ণ করব!’
মাত্রই চেতনা ফিরে পাওয়া শিষ্যরা আবার চিৎকারে ফেটে পড়ে। এই মেয়েটি এতটা সাহসী! প্রকাশ্যে এক প্রবীণ গুরুকে ধমক দেয়?
ঐশ্বর্যমণ্ডিত গুরুর মুখ কালো হয়ে যায়, চোখে হিংস্রতা জ্বলে ওঠে, ‘কি দুর্বিনীত মেয়েটি! দেখি, বয়সে ছোট হলেও, কতটা ক্ষমতা অর্জন করেছ? প্রকাশ্যে গুরুর সম্মান চ্যালেঞ্জ করো!’
বলে এক পা মাটিতে পড়তেই, বিশাল শক্তির দোলায় মঞ্চ কেঁপে ওঠে, সূক্ষ্ম ফাটল সাপের মতো দু’জনের দিকে এগিয়ে আসে।
এ বৃদ্ধ, কি ভয়াবহ শক্তি!
কিন হোং মুখ ফ্যাকাশে, তড়িঘড়ি শেন বিয়ানকে আড়াল করে, আত্মিক আগুনকে ডাকে, শরীর-জুড়ে বলপ্রবাহ সঞ্চালিত করে, পায়ে জোর এনে সেই অদৃশ্য আঘাত প্রতিহত করতে চায়।
ট্রাঁ!
কিন্তু ঐশ্বর্যমণ্ডিত গুরুর শক্তি এত প্রবল, কিন হোং সর্বশক্তি দিয়ে রক্ষা করলেও, সে বারবার পিছিয়ে পড়ে, শেন বিয়ানও ছিটকে বহু গজ দূরে গিয়ে পড়ে।
‘ফুস!’
কিন হোং আবার রক্ত ছিটিয়ে দেয়।
‘হোং দাদা!’ – শেন বিয়ান ছুটে আসে, কিন হোংকে ধরে ফেলে, সঙ্গে সঙ্গে রাগে ঐশ্বর্যমণ্ডিত গুরুর দিকে তাকায়, যেন ছুটে গিয়ে তাকে হত্যা করতে চায়।
‘বোকা মেয়ে, উন্মাদ হবে না!’ – কিন হোং শেন বিয়ানের কব্জি ধরে, বাধা দেয়,毕竟 ইউন তিয়েন সঙ্ঘের প্রবীণরা সকলেই রাজাদের মতো শক্তিশালী।
যোদ্ধা রাজা, এক হাতে পর্বত চূর্ণ করতে পারে, শেন বিয়ান যতই প্রতিভাবান হোক, ছোট বয়সেই যোদ্ধা হলেও, এমন কারও সামান্য আঘাতেও পিষ্ট হয়ে যাবে।
কিন হোং নিজে মরলেও, শেন বিয়ানকে কষ্ট দিতে চাইবে না।
‘কি জেদি ছেলেটা, সাহস আছে!’ – ঐশ্বর্যমণ্ডিত গুরু কিন হোং-এর মনের কথা টের পেয়ে ঠান্ডা হেসে আবার এক পা বাড়ান, সুযোগে কিন হোংকে চিরতরে অক্ষম করতে চান।
ঠিক তখন, ইউন ছাংহাই চাদর ঝেড়ে হালকা বায়ু তৈরি করেন, কিন হোং ও শেন বিয়ানকে নিজের পাশে নিয়ে আসেন।
‘চি গুরু, আপনি বাড়াবাড়ি করছেন!’ – ইউন ছাংহাই শান্ত গলায় বলেন, এতে ঐশ্বর্যমণ্ডিত গুরু তার শক্তি গুটিয়ে নেন, মুহূর্তে থেমে যান।
তিনি মাথা তুলে কালো আঁশের ঈগলের পিঠের ইউন ছাংহাইয়ের দিকে তাকিয়ে, ভণিতায় বলেন, ‘আমি তো শুধু মনে করি, প্রধানের শিষ্যরা একটু বেপরোয়া, সময় থাকতে শিক্ষা না দিলে, ভবিষ্যতে বড় হয়ে গেলে তাদের লাগামছাড়া হতে কতক্ষণ?’
এই কথায় অনেকেই মনে মনে ঘৃণা করে, ভাবে, এই বুড়ো কেমন ভণ্ড!
কিন হোং ইউন ছাংহাইয়ের পেছনে দাঁড়িয়ে, যন্ত্রণায় দাঁতে দাঁত চেপে ঐশ্বর্যমণ্ডিত গুরুর দিকে তাকিয়ে হেসে বলে, ‘গুরু আজকের শিক্ষা মনে রাখব, ভবিষ্যতে শক্তি অর্জন করে ফিরব, তখন আপনাকে উপযুক্ত প্রতিদান দেব!’
বুড়ো স্পষ্টই সুন জিয়াং-এর পক্ষ নিচ্ছে, সুযোগে আমার修炼 ক্ষমতা নষ্ট করতে চায়। আমি রাজাধিরাজ হলে ফিরেই প্রতিশোধ নেব।
‘তাই হোক, আমি অপেক্ষা করব!’ – ঐশ্বর্যমণ্ডিত গুরু হেসে বলে, মোটেই গুরুত্ব দেয় না।
কিন হোং গম্ভীর হয়, আর ঐশ্বর্যমণ্ডিত গুরুর দিকে তাকায় না, বরং ইউন ছাংহাইয়ের দিকে মুখ ঘুরিয়ে বলে, ‘প্রধান, আমি চ্যালেঞ্জে জয়ী,玄天 শিক্ষালয়ে যাওয়ার সুযোগ কি পাব?’
‘যোগ্য সে-ই, যে পারে!’ – ইউন ছাংহাই হেসে মাথা নাড়েন, কিন হোং-এর যোগ্যতা স্বীকার করেন।
‘না!’ – তখন ঐশ্বর্যমণ্ডিত গুরু আবার বলেন, ‘প্রধান, আপনি ভুলে যাবেন না,玄天 শিক্ষালয়ের ন্যূনতম যোগ্যতা যোদ্ধা-শ্রেণী, কিন হোং জিতলেও, স্তর এখনও সাধারণ যোদ্ধা, নিয়মের বাইরে। তাতে玄天 শিক্ষালয় রাগ করলে, আমাদের সঙ্ঘের মহাবিপদ।’