বিশতম অধ্যায়: যোদ্ধার উচ্চতর স্তর

দ্বাদশ অধ্যায় – যোদ্ধার উচ্চতর স্তর

লিউ ইউয়ানের ছায়া যখন দূরের পাহাড়ি অরণ্যে মিলিয়ে গেল, তখন কিন হোংয়ের কপালে চিন্তার রেখা পড়ে গেল। লিউ ইউয়ানের মতো একজন মানুষকে ছেড়ে দেওয়া কি ভবিষ্যতে বিপদের কারণ হবে না? কিন হোং মনে মনে দীর্ঘশ্বাস ফেলে বুঝতে পারে, আসলে তার নিজের দক্ষতা যথেষ্ট উচ্চ নয়; যদি তার শক্তি যথেষ্ট থাকত, আজই সে লিউ ইউয়ানকে এখানেই আটকে রাখত!

“ব্রতী হওয়া, অবশ্যই যত দ্রুত সম্ভব!” কিন হোং মুঠি শক্ত করে দ্রুতই দৃঢ় সিদ্ধান্ত নেয়। “আর মাত্র এক সপ্তাহ পর, বিয়ান ও অন্যরা বেরিয়ে পড়বে শ্যেনথিয়ান বিদ্যালয়ের উদ্দেশ্যে; আমাকে তাদের যাত্রার আগে একটি আসন অর্জন করতে হবে।”

মনে মনে এসব ভেবে, কিন হোং স্থানটি ত্যাগ করে একটি নির্জন স্থানে যায় ও墨灵芝-এর সাধনা শুরু করে। দুই শ্রেণির এই ঔষধে গভীর সুবাস ও প্রবল ঔষধি শক্তি রয়েছে, যা এক শ্রেণির ঔষধের তুলনায় দশগুণ বেশি। কিন হোং墨灵芝 একটানা চিবিয়ে তার রস গিলে ফেলে। মুহূর্তেই প্রবল ঔষধি শক্তি ঝর্ণার মতো গলা বেয়ে পেটে প্রবেশ করে।

ঔষধি শক্তি দ্রুত শরীরের চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে, কিন হোং তৎক্ষণাৎ সাধনার গতি বাড়ায়, তার শক্তি ঔষধি শক্তিকে শুষে নিতে শুরু করে। একই সময়ে, শিরা-উপশিরায় লুকিয়ে থাকা আধ্যাত্মিক আগুনও সক্রিয় হয়, তারার মতো ঝলমল করে শক্তির স্রোতে মিশে গতি বাড়িয়ে দেয়।

ওই মুহূর্তে, কিন হোং তার শরীরে উষ্ণতা অনুভব করে, যেন আগুনে পুড়ছে, এতটাই শান্তি ও স্বস্তি তার মনে হয় যে সে যেন আনন্দে কাতর হতে চায়। যখন ঔষধি শক্তি শিরায় প্রবাহিত হয়, কিন হোং অনুভব করে শিরা-উপশিরা ফুলে উঠছে, যেন তার চামড়া ফেটে যাবে। কিন্তু কিছুক্ষণের মধ্যে এক ধরনের কম্পন এসে যায়, যা কিন হোংকে মুহূর্তের জন্য স্বস্তি দেয়।

সে ব্রতী হয়েছে!

চোখ খুলে, কিন হোং তার পাঁচ আঙ্গুল ভাঁজ করে, তালুতে শক্তির স্রোত প্রবাহিত হয়। আগের তুলনায় অনেক বেশি ঘন। কিন হোং উঠে হাঁটতে শুরু করে, তার হাড়ে টনটন শব্দ বাজে। সাধনার স্থান ছেড়ে, সে কয়েকটি যুদ্ধ কৌশল অনুশীলন করে।

বজ্রপদে আঘাত করে আকাশে, গর্জনের শব্দে আকাশ কেঁপে ওঠে, যেন বজ্রের ছায়া। হাজার তরঙ্গের করতালিতে ঢেউয়ের শব্দে একে একে বিশটি তরঙ্গ বেরিয়ে আসে, যেন জয়ন্ত শক্তির বিস্ফোরণ।

“নিশ্চিতভাবেই, এই শক্তি এক গুণ নয়, দ্বিগুণ বেড়ে গেছে!” কিন হোং হাত গুটিয়ে অবাক হয়। এখন তার পূর্ণ শক্তি দশ হাজার পাউন্ডেরও বেশি, সাধারণ যুদ্ধশিল্পীর তুলনায় কোনো অংশে কম নয়।

“যোদ্ধার উচ্চতর স্তর! হাহা, সুন জিয়াং, আমাদের শত্রুতা, এবার শেষ করার সময় এসেছে!” নিজের প্রবল শক্তি অনুভব করে, কিন হোং আত্মবিশ্বাসে পরিপূর্ণ; সুন জিয়াংয়ের মুখোমুখি হলে এবার সে নিশ্চিতভাবে জয়ী হবে!

পাহাড়ের পাদদেশে দাঁড়িয়ে, এই বিশাল ও বিপজ্জনক শৃঙ্গের দিকে তাকিয়ে, কিন হোং জীবনে প্রথমবারের মতো এক অদম্য আকাঙ্ক্ষা অনুভব করে।

“ইউনথিয়ান সংঘ, আমি আবার ফিরে এসেছি!”

ইউনথিয়ান সংঘের ছোট অরণ্যে, এক সুন্দরী তরুণী সুগন্ধের সাথে ছুটে এলো, তার পদক্ষেপ হালকা ও দ্রুত, সে বাঁশবনের ভেতরে ঢুকে পড়ল।

“হোং দাদা!”

সে ছিল শেন বিয়ান, তার পরনে ছিল গোলাপি-নীল দীর্ঘ পোশাক, তার সৌন্দর্য ছিল মৃদু ও দীপ্তিময়, সে একেবারে উজ্জ্বল ও স্থির। তার ডাকের কোনো উত্তর না পেয়ে, শেন বিয়ান মুখ তুলেই দরজা খুলে ঘরের মধ্যে ঢুকে পড়ল। ফাঁকা বাঁশের ঘরে জমে গেছে ঘন ধুলা, জাল ছড়িয়ে আছে, স্পষ্ট বোঝা যায় বহুদিন কেউ এখানে থাকেনি। কিন হোং ছোটবেলা থেকেই পরিশ্রমী; সে থাকলে এখানে এত ধুলা জমত না।

কিছু একটা ঘটেছে!

শেন বিয়ান উদ্বিগ্ন হয়ে পড়ল, তার মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, অজান্তেই চোখে জল এসে গেল, কণ্ঠস্বর কাঁপতে কাঁপতে চিৎকার করে উঠল, “হোং দাদা, তুমি কোথায়?”

যে ব্যক্তি ছোটবেলা থেকে তার পাশে থেকেছে, ভাইয়ের মতো তাকে ভালোবেসেছে ও আদর করেছে, সে কি এভাবে কিছু না বলে চলে গেল?

শ্যেনথিয়ান বিদ্যালয়ে যোগ্য ছাত্র মনোনয়নের সময়সীমা ঘনিয়ে এসেছে, শেন বিয়ান আজই চলে যাবে; যাওয়ার আগে সে কিন হোংকে শেষবার দেখার ইচ্ছা নিয়েই এসেছিল, কিন্তু এখানে এসে দেখল সে নেই, কিন হোং বহুদিন আগেই চলে গেছে। এতে কিন হোংকে নিয়ে উদ্বিগ্ন তরুণীর মন ভেঙে গেল, হতাশা ও দুঃখে ভরে উঠল।

ফাঁকা বাঁশের ঘরটি একবার দেখে, শেন বিয়ান চোখের জল মুছে দৃঢ় মনোভাব নিয়ে বলল, “হোং দাদা, তুমি যেখানে যাও না কেন, আমি একদিন তোমাকে খুঁজে বের করব!”

বাঁশের ঘর থেকে বেরিয়ে, শেন বিয়ান তার দন্তে ঠোঁট কামড়ায়, চোখে গভীর বিরহ, তারপর ডান পা শক্তভাবে মাটিতে ঠুকে, ঘুরে দাঁড়িয়ে ইউনথিয়ান সংঘের দিকে ছুটে যায়।