ষষ্ঠষষ্টিতম অধ্যায় ইয়াং ফেং
ষাট-নব্বইতম অধ্যায় ইয়াং ফেং
বনের বিশাল বিস্তারে, বুনো মহিষ গর্জন করে উঠে দাঁড়াল, ভাঙা ডালপালা আর ছেঁড়া পাতার মধ্য দিয়ে আবারও প্রচণ্ড আক্রোশে ছুটে এল। যদিও এক ঘুষিতে ছিটকে পড়েছিল, তার মোটা চামড়া আর শক্ত মাংস, এই আঘাতে প্রাণঘাতী ক্ষতি হয়নি, তবে কুইন হোং-এর ঘুষি তাকে সম্পূর্ণভাবে ক্রুদ্ধ করে তুলেছে!
মহিষটি পাহাড়ের মতো উচ্চ, দেহ বলিষ্ঠ, চারটি পা তীব্রভাবে ছুটে আসছে, ভূমি কেঁপে উঠছে, পদাঘাতে জমি ফেটে যাচ্ছে। অসংখ্য ফাটল সাপের মতো কুইন হোং-এর দিকে এগিয়ে আসছে, যেন তাকে গিলে ফেলবে।
ভয়ঙ্কর শক্তি ফাটলের মধ্য দিয়ে উত্থিত হচ্ছে, ফাঁকা আকাশ ছিড়ে যাচ্ছে, দৃশ্যটি আতঙ্কজনক। এই মহিষটি কেবল এক ধাপ দূরে রাজা-স্তরের যোদ্ধার শ্রেণিতে প্রবেশ করবে, তার শক্তির প্রবলতা সাধারণ মানুষের কল্পনার বাইরে। সে দাপিয়ে বেড়ে, পাহাড় ভেঙে দেয়, চারপাশে ধ্বংসের চিত্র।
কুইন হোং দৃশ্য দেখে চমকে উঠল।
“লিং ইয়াং তলোয়ার কৌশল!”
কুইন হোং শক্তির তলোয়ার তৈরি করে, এক ঝটকায় আক্রমণ করে, হাজার হাজার তলোয়ার-শক্তি একত্রিত হয়ে মহিষের দিকে ছুটে গেল। তলোয়ার-শক্তি মহিষের দেহে বিস্ফোরিত হয়, আগুনের ঝরা উড়ে, কিন্তু তার প্রতিরোধ ভাঙতে পারেনি।
নিশ্চিতই সহজ নয়!
কুইন হোং মনে মনে গালি দিল, বাধ্য হয়ে কাছাকাছি যুদ্ধের সিদ্ধান্ত নিল। সে এক পা এগিয়ে, নিজের শক্তি দিয়ে আঘাত করল, তার দেহ যেন গোলার মতো ছুটে গেল, দু’হাত শক্ত ঘুষি মেরে মহিষের মাথায় আঘাত করল।
গর্জনের শব্দে, মহিষটি আবারও ছিটকে পড়ল, কয়েক ডজন গজ দূরে পড়ে গেল, চার পা মাটিতে গভীর দাগ রেখে গেল, শত গজ পর্যন্ত।
মহিষটি ক্রুদ্ধভাবে গর্জন করল, তার দেহের শক্তি থাকা সত্ত্বেও, ছোট্ট মানুষের দ্বারা বারবার ছিটকে পড়া যেন অপমান। সে আবারও আক্রোশে ছুটে এল, তার পদাঘাতে মাটি কেঁপে উঠল, যেন তার হৃদয় ধড়ফড় করে ওঠে। মাটির নিচ থেকে প্রবল ঢেউয়ের মতো শক্তি কুইন হোং-এর দিকে ছুটে এল, তাকে চূর্ণ-বিচূর্ণ করতে চায়।
ডুম! ডুম! ডুম!
শক্তির ঢেউ একের পর এক আঘাত করল, কুইন হোং পিছিয়ে যেতে বাধ্য হল, মনে হল বিশাল সাগর-ঝড়ে ভেসে যাচ্ছে, দেহের রক্ত-মাংস কেঁপে উঠল। তার মুখ গম্ভীর হয়ে উঠল।
“মিয়াও, ছোট্ট বুদ্ধিমান, এটা মহিষের জন্মগত ক্ষমতা। তাকে ভেঙে দাও!” পাহাড়ের ভিতর থেকে বিড়ালটি সতর্ক করল।
কুইন হোং শুনে উপায় ভাবল, চারপাশে তাকিয়ে, পিছনের এক দুর্গম শৃঙ্গের দিকে ছুটে গেল। সে কয়েক পা দাপিয়ে, চিতার মতো দ্রুত উঠে গেল, এক ঘুষিতে পাহাড়ের মাঝ বরাবর আঘাত করল, বিশাল শৃঙ্গটি ভেঙে ফেলল।
এরপর, সে দুই হাতে শৃঙ্গটি তুলে ঝাঁপিয়ে পড়ল, নিজের শক্তি বাড়িয়ে, মাটিতে দু’পায়ে আঘাত করল, ভূমি ডুবে গেল। চারপাশে শক্তি বিস্ফোরিত হল, শত গজ জায়গা গুঁড়িয়ে গেল, কয়েক ফুট গভীর হয়ে গেল।
“মরো!”
কুইন হোং উচ্চস্বরে চিৎকার করল, দুই হাতে শৃঙ্গটি মহিষের দিকে ছুড়ে দিল। দশ হাজার কেজির শৃঙ্গ বাতাস কাঁপিয়ে, মহিষের পিঠে আঘাত করল। মহিষটি পাহাড়ের নিচে গভীরভাবে চেপে গেল, বিশাল দেহ ভূমিতে গেঁথে গেল।
“ছোট্ট বুদ্ধিমান, এখন আগুনের কৌশল ব্যবহার করো, আমরা গরুর মাংস ভাজবো!” বিড়ালটি দূর থেকে বলল, কুইন হোং চোখ ঘুরিয়ে দিলেও, এটা ভালো উপায়। কুইন হোং বিনা দ্বিধায় আগুনের কৌশল চালাল, শূন্যে আগুনের সাপ উত্থিত হল, মহিষের দিকে ছুটে গেল।
কুইন হোং যদিও আগুনের কৌশলের গভীর অর্থ উপলব্ধি করতে পারে না, তবু সাধারন আগুন ও শূন্যের আগুন নিয়ন্ত্রণ করা তার জন্য সহজ। আগুনের শক্তি মহিষকে দগ্ধ করল, তার খোলস লাল হয়ে উঠল, কিছুক্ষণ পরেই গলে গেল, রক্ত-মাংস ঝলসে অস্পষ্ট হল।
হিসহিস শব্দে, মহিষের গর্জন ধীরে ধীরে ক্ষীণ হল, আধা ঘণ্টা পরে নিঃশেষ হল, কুইন হোং মহিষকে জ্যান্ত পুড়িয়ে মারল।
কুইন হোং এক পা দিয়ে শৃঙ্গটি সরিয়ে মহিষকে তুলে নিল। কয়েক গজ লম্বা মহিষ ঝলসে সোনালি হয়ে গেছে, তেল বেরিয়ে আসছে, মাংসের সুগন্ধ ছড়াচ্ছে।
“মিয়াও, কেমন সুগন্ধ!”
তৎক্ষণাৎ, বিড়ালটি পাহাড় থেকে গড়িয়ে নেমে এল, এক ঝলকে মহিষের মাংসের সামনে হাজির হল। দুই পা ঘষে, মুখে লালা পড়তে লাগল।
“মিয়াও, আমি তো দশ হাজার বছর ধরে বন্দী, একবারও মাংস খাইনি, সত্যি আমি মরে যেতে চেয়েছিলাম!” বিড়ালটি চিৎকার করে, কুইন হোং-এর চোখ ঘুরিয়ে, দুই পা দিয়ে মহিষের মাংসে হামলে পড়ল, চর্বি মাংস ছিঁড়ে খেতে লাগল।
তার খাওয়ার ভঙ্গি এতটাই বুনো, পাশে কুইন হোং নির্বাক হয়ে দেখল।
“তুই এত ক্ষুধার্ত কীভাবে?” কুইন হোং বিরক্ত হয়ে বলল, বিড়ালটি চোখ ঘুরিয়ে তাকে এক চোখে তাকাল।
কুইন হোং নিরুপায়, নিজেও এক টুকরো গরুর পা ছিঁড়ে নিয়ে খেতে শুরু করল। পশুর মাংসের মধ্যে লুকিয়ে থাকে শক্তি, খাওয়া প্রশিক্ষণের জন্যও উপকারী।
তবে, মাংসের শক্তি পশুর মূল দানার তুলনায় অনেক কম।
এক মানুষ এক বিড়াল মাটিতে বসে খেতে লাগল, মুখে তেল, আনন্দে মগ্ন। একজন দশ হাজার বছর বন্দী, একজন এক মাসের বেশি বন্দী, দুজনেই বহুদিন মাংসের স্বাদ ভুলে গেছে, এখন খেতে কোনো হিসেব নেই।
আধা ঘণ্টা পরে, বিশাল মহিষের মাংস এক মানুষ এক বিড়াল খেয়ে শেষ করে ফেলল, শুধু হাড় পড়ে রইল, ভোজনের সমৃদ্ধি বোঝাচ্ছে।
“মিয়াও, কী আনন্দ!”
বিড়ালটি পা চেটে, মাথা উঁচু করে শুয়ে, তৃপ্তির ভঙ্গি।
কুইন হোং হাত মোছার পর বিড়ালকে চোখ ঘুরিয়ে দেখল, মনে মনে অবজ্ঞা; এই বিড়াল কতটা খেতে পারে! বিশাল মহিষের মাংসের মধ্যে সে শুধু দুই টুকরো পা খেয়েছে, বাকিটা বিড়াল খেয়েছে।
এত খেয়েও পেট একটুও ফুলেনি, তার পেট কত বড় কে জানে!
কুইন হোং মুখ বাঁকিয়ে মনে মনে ভাবল।
“ছোট্ট বুদ্ধিমান, তুই কী চোখে দেখছিস? একটু গরুর মাংস খেয়েছি, এত ছোট মনে করছিস? মিয়াও, আমি তো তোকে এক কৌশল আর শাস্ত্র দিয়েছি, এতটুকু মাংস কি তার দাম নয়?” বিড়ালটি বিরক্ত, কুইন হোং-এর মনোভাব পছন্দ হয়নি।
“তুই একটুকু বলছিস?” কুইন হোং চায় এক চড়ে বিড়ালকে মেরে ফেলতে, এত বড় মাংস তার শত গুন বড়, অথচ ‘একটুকু’ বলে?
“ছোট মনের!” বিড়ালটি গুড়গুড় করে, কুইন হোং-এর কথায় কিছু যায় আসে না। এরপর সে মাথা উঁচু করে শুয়ে পড়ল, দুই পা মাথার নিচে, দুই পা তুলে, নির্ভার হয়ে শুয়ে বিশ্রাম নিল।
সন্ধ্যার বাতাসে, বিড়ালটির মানবসদৃশ ভঙ্গি অদ্ভুত, হাস্যকর।
হঠাৎ বিড়ালটি কেঁপে উঠল, গায়ে লোম দাঁড়িয়ে গেল, মিয়াও বলে উঠে দাঁড়াল, আধা বসে সাবধানে তাকিয়ে থাকল।
“কী হয়েছে?” কুইন হোং জানতে চাইল।
“কেউ এসেছে!” বিড়ালটি উত্তর দিল।
“কে?” কুইন হোং আতঙ্কিত, কেন সে টের পেল না?
“আমি কেন চিনবো?” বিড়ালটি চোখ ঘুরিয়ে তাকাল।
“কেমন মানুষ? কোথায়?” কুইন হোং জানতে চাইল।
“আগত ব্যক্তি শক্তিশালী, মহিষের চেয়েও বেশি। তবে সে আহত, শক্তি অস্থির।” বিড়ালটি কুইন হোং-কে বুঝিয়ে বলল, এরপর চিৎকার করল, “মন্দ, সে আমাকে টের পেয়েছে, দ্রুত পালাও!”
বিড়ালটি বলার পরই, শূন্যে চার পা ছুটি, মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে গেল, কুইন হোং বিস্মিত হয়ে দেখল।
“এটা সত্যিই বুনো বিড়াল?” কুইন হোং দাঁত কাঁটল, তাড়াতাড়ি উঠল, বিড়ালটির দিকেই ছুটল। যদিও বিড়ালটি নির্ভরযোগ্য নয়, তবু সাবধানতা জরুরি।
কিছুক্ষণ পর, কুইন হোং হঠাৎ গায়ে লোম দাঁড়িয়ে গেল, পিছন থেকে শীতল শক্তি অনুভব করল, সঙ্গে সঙ্গে তাকে লক্ষ্য করা হয়েছে। তার মুখ ফ্যাকাসে, পিঠে শীতলতা, ঘাম ঝরছে।
“দাঁড়াও!” পিছন থেকে উচ্চস্বরে ডাক এল, কুইন হোং চমকে উঠল, কিন্তু সে শুনলো না, বরং আরও দ্রুত ছুটে গেল। কারণ, সে বুঝতে পারল, পিছনের ব্যক্তির শক্তি তার কল্পনার বাইরে, সম্ভবত পূর্ণ রাজা, আহত হলেও সে মোকাবিলা করতে পারবে না।
উঁ! কুইন হোং পালাতে গতি বাড়াল, পিছনের ব্যক্তি দ্রুত হাতে নিল, শূন্যে প্রবল তরঙ্গ ছুটে এল, তীক্ষ্ণভাবে কুইন হোং-এর পিঠে আঘাত করল।
তাড়াতাড়ি ফিরে তাকিয়ে, কুইন হোং দেখল, এক রূপালী লম্বা বর্শা শূন্যে ছুটে এসেছে, মুহূর্তে শত গজ দূরত্ব অতিক্রম করে তার দিকে ছুটছে।
বর্শার গতি চরম, যেন আকাশগঙ্গা, দৃষ্টিনন্দন অথচ ভয়ঙ্কর শক্তি, শূন্যে বাধা নেই, যেখানে যায় সব ভেঙে দেয়।
শুউ!
কুইন হোং রঙ বদলে, সরাসরি প্রতিরোধ করল না, দ্রুত পাশ ঘুরে এড়িয়ে গেল। তলোয়ারের ঝনঝন শব্দে, বর্শা সামনে এক হাজার গজ উচ্চ পাহাড় ছিঁড়ে ফেলল, শৃঙ্গ ভেঙে গেল, ভূমি গুঁড়িয়ে, প্রবল ঝড়ে চারপাশের বন ভেঙে গেল।
কুইন হোং পাশ ঘুরে দাঁড়াল, মুখ গম্ভীর, appena শক্তির প্রবাহে দেহ স্থির হয়ে গেল। তখন, পিছন থেকে এক রক্তাক্ত ছায়া শূন্য ছিঁড়ে এসে হাজির হল।
এই ব্যক্তি যুবক, আনুমানিক সাতাশ-আঠাশ বছর। দেহ সুদর্শন, মুখ সুন্দর, চকচকে, দেখতে ভালো। তবে তার চোখ ঠান্ডা, গভীর, বরফের মতো শীতল।
কুইন হোং ও সে মুখোমুখি, তার চোখে তীক্ষ্ণতা ঝলমল করে, বর্শার মতো ধারালো।
“আমি বলেছিলাম থামো, শুনোনি কেন?” সে এলে প্রশ্ন করল, মুখে ক্রুদ্ধতা, কুইন হোং বুঝল সে শুভেচ্ছাপূর্ণ নয়।
“আমি আপনাকে চিনি না, কেন শুনবো?” কুইন হোং দূরে দাঁড়িয়ে আত্মবিশ্বাসী উত্তর দিল।
তৎক্ষণাৎ, তার মুখ গম্ভীর হল। সে হাত বাড়িয়ে, পাহাড় ছিঁড়ে যাওয়া বর্শা শূন্যে ফিরিয়ে এনে হাতের মুঠোয় নিল।
“কারণ আমি ইয়াং ফেং!”
সে বর্শা হাতে, তার শক্তি ক্রমশ বাড়তে লাগল, ভয়ঙ্কর, যেন আকাশ ভেদ করবে, কোনো বাধা নেই, আহতের মতো নয়।
“ইয়াং ফেং?” কুইন হোং শুনে রঙ বদলাল, তার পরিচয় টের পেল।
ইয়াং ফেং তিয়ান ইউয়ান সম্রাজ্যের চার বৃহৎ পরিবারে একটি ইয়াং পরিবারের প্রধান, পাঁচ বছর আগে সম্রাজ্যের ক্রীড়া প্রতিযোগিতায় উজ্জ্বল হয়ে, সম্রাজ্যের শ্রেষ্ঠ যোদ্ধার উপাধি পেয়েছিল, খ্যাতি ছড়িয়েছিল। পরে সে বিশেষ অনুমতিতে গুয়ান থিয়ান বিদ্যাপীঠে শিখতে যায়, বাহিরের ছাত্র হয়।
পাঁচ বছর ধরে ইয়াং ফেং-এর খ্যাতি বাড়ছে, বিদ্যাপীঠে সে অগ্রগামী, শীর্ষে। শোনা যায়, এক বছর আগে সে রাজা স্তরের চরম সীমা ছুঁয়েছে, শিগগিরই পরবর্তী স্তরে যাবে, শক্তি অনেক ধর্মীয় দলের নেতার সমান।
“আমার সঙ্গে চলো!”
কুইন হোং-এর রঙ বদলাতে দেখে, ইয়াং ফেং বর্শা তুলে, বর্শার ঝলক ছড়িয়ে, কুইন হোং-এর দিকে হুমকি দিয়ে বলল।