বাহান্নতম অধ্যায়: ছিন হোংয়ের উন্মত্ততা

পঞ্চান্নতম অধ্যায়: চিন হোংয়ের উন্মাদনা

— কেমন দেখছো? ভয় পেয়েছো তো? হুম, এখনই ক্ষমা চেয়ে নতজানু হও, তবেই হয়তো তোমার প্রাণ বাঁচানোর কথা ভাবতে পারি! — চিন হোং কিছুক্ষণ নীরব থাকতেই, দুর্বৃত্তদের দলপতি ভেবেছিল সে ভয় পেয়েছে, দুশ্চিন্তা তার মনে জমে উঠল, সঙ্গে সঙ্গে তার ভঙ্গি আরও উদ্ধত হয়ে উঠল, ঠান্ডা হাসি ছড়াল।

কিন্তু তার কথা শেষ হতে না হতেই, চিন হোং পেছন থেকে এক চড় মারল তার মুখে, এমনভাবে যে মুখের কোণ দিয়ে রক্ত গড়িয়ে পড়ল, মুখের একপাশ ফুলে উঠল।

— তুমি... — দুর্বৃত্তদের দলপতি ক্রোধে ফেটে পড়ল, এতটা সাহস দেখাবে কেউ, তা সে ভাবেনি।

চিন হোং আবারও এক চড় মারল, দুর্বৃত্ত দলপতির অর্ধেক দাঁত ছিটকে পড়ল, মুখে রক্ত ছিটিয়ে গেল, সে কিছু বলার আগেই গিলে ফেলল।

— রক্তাক্ত শিকারী দল সম্পর্কে শুনেছি, তবে শুধু শুনেছি, ভয় পাবার মতো কিছু নয়! — চিন হোং ঠান্ডা হাসল, হাত ঝেড়েছে, — আর তুমি তো কেবল এক ছোট দলপতি, এক অযোগ্য, নিতান্তই নগণ্য যোদ্ধা। তুমি কি দলের প্রতিনিধিত্ব করো?

— আমি তো আগুনের মেঘের গোত্রের ফু ইয়েনকেও ভয় পাইনি, তো তোমার কথা আরও কম! তুমি কে? — চিন হোং বিদ্রূপের হাসি দিল, পায়ে জোরালো চাপ দিল, দুর্বৃত্ত দলপতির মেরুদণ্ড চূর্ণ করে ফেলল, সে যন্ত্রণায় চিৎকার করতে লাগল, মুখমণ্ডলে টান পড়ল।

— আহ! অভিশাপ, আমি তোমাকে মেরে ফেলব!

দুর্বৃত্ত দলপতি চিৎকার করল,— তাকে মেরে ফেল! তাকে হত্যা করো!

— দলপতি!

দলপতির চিৎকারে অন্যান্য দুর্বৃত্তরা চোখে রক্তের ছায়া নিয়ে তলোয়ার তুলে চিন হোংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। ছুরি-তলোয়ারের ঝলক, চিন হোংকে টুকরো টুকরো করার জন্য।

— ভাই, সাবধান! — তিয়ান দাও গংয়ের শিষ্য সতর্ক করল।

চিন হোং জোরে পা ঠেকিয়ে, পায়ের নিচে শক্তি বিস্ফোরিত করে, দলপতির শরীরের সমস্ত হাড় চূর্ণ করল। তারপর তার শক্তি ঘুরে, আত্মার আগুনে মিশে, লিং ইয়াং তরবারি কৌশলের প্রথম ধাপ প্রকাশ করল, হাজার হাজার তরবারির ঝলক আকাশে উঠে দুর্বৃত্তদের ছিন্নভিন্ন করল।

রক্তের ঝরা, ছুরি-তলোয়ারের ঝলক ভেঙে গেল, চারজন উচ্চস্তরের যোদ্ধা দুর্বৃত্তদের শরীরজুড়ে অসংখ্য তরবারির দাগ, তারা ভয়ে মাটিতে পড়ে কাঁপতে লাগল।

চিন হোং শান্তভাবে হাত সরিয়ে, আবার দলপতির দিকে তাকাল, সে বিস্ময়ে স্তব্ধ, শরীর কাঁপছে, ভয়ে চোখ বড় হয়ে গেছে।

— তুমি... রক্তাক্ত শিকারী দল তোমাকে ছাড়বে না! — দলপতি ভয়ে হতবাক।

— বলেছিলাম, তুমি তোমাদের দলের প্রতিনিধি নও! তুমি আমাকে ভয় দেখাতে পারো না, আর তুমি বিশ্বাসই করো না! — চিন হোং হাসল, পায়ের আঙুলে দলপতিকে উল্টে দিল, তারপর ঝুঁকে জিজ্ঞেস করল,— এখন বলো, কী সাহসে তোমরা তিয়ান দাও গং আর হং উ দ্যাংকে চ্যালেঞ্জ করো?

— তুমি কে? কেন এত কৌতূহল দেখাচ্ছো? — দলপতি দাঁত চেপে চিন হোংকে প্রশ্ন করল।

এই সময় তিয়ান দাও গংয়ের শিষ্য উঠে এসে চিন হোংয়ের দিকে তাকাল, চোখে সন্দেহ। চিন হোংয়ের শরীর বদলে গেছে, ত্বক ফর্সা, মুখও আরও তরুণ। তারা আগে চিন হোংকে খুব একটা আমলে নেয়নি, এখন চিনতে পারল না।

— আমি চিন হোং, ইউন তিয়ান জংয়ের শিষ্য! — চিন হোং হেসে পরিচয় দিল, দলপতি আর তিয়ান দাও গংয়ের শিষ্যদের মুখের ভাব পালটে গেল।

— চিন হোং? — দুজন বিস্ময়ে চিৎকার করল, দলপতি যেন ভূত দেখল, শিষ্য উদ্বেগে মুখ গম্ভীর।

দলপতি বরাবরই প্রধান দুর্বৃত্তের সঙ্গে ছিল, চিন হোংকে আগুনের গুহায় তাড়া করেছিল। মনে করেছিল চিন হোং সেখানে মারা গেছে। কিন্তু এখানে আবার তার মুখোমুখি হতে হবে, দলপতি আতঙ্কিত।

— তুমি তো মারা গিয়েছিলে! কিভাবে বেঁচে আছো? — দলপতি প্রশ্ন করল। তারা আগুনের গুহার বাইরে ঢুকেছিল, কয়েকজন সঙ্গী মারা গিয়েছিল, চিন হোং তখন ছিল নিম্নস্তরের যোদ্ধা, কিভাবে টিকে গেল?

— মনে হচ্ছে তুমি আমাকে মনে রেখেছো, তাহলে আমাদের কথা বলতে পারো! — চিন হোং হাসল, দলপতির আচরণে অবাক; সে জানত না এই দুর্বৃত্তরা তাকে হত্যা করতে চেয়েছিল।

— চিন হোং ভাই? তুমি সত্যিই চিন হোং? — তিয়ান দাও গংয়ের শিষ্য সঙ্কীর্ণ মনে এগিয়ে এসে প্রশ্ন করল।

— ভাই, এতদিন পরেও চিনতে পারো না? — চিন হোং উঠে হাসল, শিষ্যর মুখ পালটে গেল, উদ্বেগে কষ্ট পেল।

— চিন হোং ভাই, দ্রুত, দ্রুত বিয়ানকে উদ্ধার করো, সে বিপদে! — শিষ্য চিন হোংয়ের বাহু ধরে চিৎকার করল, চিন হোংয়ের চেহারা পালটে গেল।

— কী? বিয়ান কী হয়েছে? বিয়ান কেমন আছে? — চিন হোং উদ্বেগে শিষ্যের জামা ধরে প্রশ্ন করল।

— বিয়ান এখন কেমন আছে জানি না, তবে বিপদ কম নয়! — শিষ্য বলল,— কিছুক্ষণ আগেই আমরা এই দুর্বৃত্তদের হাতে পড়েছিলাম, এক খামারে ঘেরাও হয়েছিলাম। দশ-পনেরো জনের সঙ্গে বিয়ান ছিল, ঘেরাওয়ে পড়ে। শেষমেশ পালাতে বিয়ান সাহস করে দুর্বৃত্তদের প্রধানকে আটকায়, আমাদের পালাতে সাহায্য করে, যাতে আমরা হং মং আর ইউয়ান ইয়িনকে উদ্ধার করতে পারি।

শিষ্যের কথা শুনে চিন হোংয়ের মাথায় বিস্ফোরণ ঘটল, শ্বাস বন্ধ হয়ে এল। শেন বিয়ান নিজে দুর্বৃত্ত প্রধানকে আটকেছে? কীভাবে সম্ভব?

দুর্বৃত্ত প্রধান তো সত্যিকারের যোদ্ধা, যদিও শক্তি সীমিত, তবুও রাজকীয় স্তরে। হং মংরাও সরাসরি জয় করতে পারবে না। শেন বিয়ান তো নিতান্তই নবাগত, কীভাবে সামলাবে?

— একদল পশু, আমি তোমাদের ছারখার করে দেব! — চিন হোং চোখ লাল করে, দেহ ঝলকে, মন্দিরের কয়েকজন দুর্বৃত্তকে পায়ের নিচে পিষে মারল। তারপর তিয়ান দাও গংয়ের শিষ্যের বাহু ধরে বলল,— চল, আমাকে নিয়ে চলো!

— চিন হোং ভাই, একটু ধৈর্য ধরো, আমাদের উচিত হং মংকে খুঁজে বের করা, না হলে... — শিষ্য চিন হোংকে থামাতে চাইছিল।

— আমাকে নিয়ে চলো! — চিন হোং চিৎকার করে শিষ্যের জামা ধরল, শিষ্যের শ্বাস বন্ধ হয়ে এল,— আমি পারব, আমাকে নিয়ে চলো!

— কাশ কাশ... — চিন হোংয়ের ভয়ানক উত্তেজনায় শিষ্য চুপচাপ, শ্বাস নিতে কষ্ট হলো, মন ভয়ে কেঁপে উঠল।

এই লোকের এমন শক্তি কোথা থেকে এলো?

তিয়ান দাও গংয়ের শিষ্য বিস্মিত, বাধা দিতে চেয়েছিল, কিন্তু চিন হোংয়ের চাপের মুখে চুপ করে চিন হোংকে নিয়ে চলল।

— দ্রুত! — চিন হোং শিষ্যকে ধরে, বারবার শরীরের কৌশল ব্যবহার করে, নিজেকে ছায়ার মতো করে সর্বত্র ছুটল। পথে নানা গুরুত্বপূর্ণ স্থানে গেল, একখানা ঔষধের বাগানও দেখা গেল, সেখানে অনেক তৃতীয় শ্রেণির ঔষধ ছিল, তবু চিন হোং থামল না, ছুটে বেরিয়ে গেল।

এই মুহূর্তে, চিন হোংয়ের মনে, কোনো কিছুর তুলনায় শেন বিয়ান অমূল্য। শেন বিয়ানের নিরাপত্তার জন্য, সে সমস্ত কিছু ত্যাগ করতে পারে, এমনকি জীবনও।

— কোথায়? কোথায় তারা? দ্রুত, কোন দিকে?

চিন হোং সর্বত্র ছুটে চলল, একজোড়া চোখ লাল, হত্যার তীব্র আকাঙ্ক্ষা নিয়ে।

তিয়ান দাও গংয়ের শিষ্য পথ দেখিয়ে চিন হোং দ্রুত ঘটনাস্থলে পৌঁছাল, এক খামার এলাকা, চারপাশে ঘরবাড়ি, মাঝখানে প্রশস্ত উঠান।

উঠানজুড়ে ধ্বংসাবশেষ, অগোছালো, বরফের শীতলতা ছড়িয়ে পড়েছে, হিমশীতল।

— মানুষ কোথায়? — চিন হোং চোখে রক্ত নিয়ে চারপাশে তাকাল, শরীরজুড়ে ভয়ানক হত্যার আবহ, শীতল ও ভয়ংকর।

তিয়ান দাও গংয়ের শিষ্য তার পেছনে কয়েক গজ দূরে দাঁড়িয়ে, কাছে আসতে সাহস পেল না, শরীর কাঁপছে, আতঙ্কে। চিন হোংয়ের আবহ এতটাই ভয়ানক, সে যে আগের মতো শান্ত নয়, রক্তপিপাসু নেকড়ের মতো উন্মাদ।

হঠাৎ, চিন হোং দেহ ঝলকে, ধ্বংসস্তূপে ঝাঁপিয়ে, এক হাতের আঘাতে পাথর সরিয়ে, এক বস্তু তুলে নিল। এটি একটি ভাঙা চুলের পিন, বরফের মতো নীল, তৈরি অ粗, মাথায় এক উড়ন্ত প্রজাপতি, রূঢ় সৌন্দর্য। এক কোপে কাটা!

— বিয়ান! — চিন হোং উদ্বেগে চোখ লাল করে উঠল। এই চুলের পিনটি সে ছয় বছর আগে শেন বিয়ানকে উপহার দিয়েছিল, তখন শেন বিয়ান চুল বাড়িয়েছিল, কাঁধে পড়া চুলে গিঁট পড়তো, চিন হোং নিজ হাতে একটি পাথর দিয়ে পিন বানিয়েছিল।

এই পিনটি শেন বিয়ান সবসময় চুলে রেখেছিল, অমূল্য ভেবে। আর এখন ভেঙে পড়ে এখানে পড়েছে, বোঝা যায় কতটা বিপজ্জনক অবস্থা, শেন বিয়ান কিছুই করতে পারেনি।

— বিয়ান! — চিন হোং চোখে বিদ্বেষ নিয়ে চারপাশে খুঁজতে লাগল, শেন বিয়ানের অস্তিত্ব খুঁজল। কিন্তু ধ্বংসস্তূপে কোনো চিহ্ন নেই, কেবল এক ফোঁটা রক্ত একটি খুঁটির উপর।

চিন হোং এক ঘুষিতে খুঁটি ভেঙে, সেই রক্তাক্ত খুঁটি সংগ্রহ করল। শেন বিয়ানের রক্ত, সে রক্ত ঝরিয়েছে।

— আমি তোমাদের সবাইকে মেরে ফেলব! — চিন হোং আকাশের দিকে চিৎকার করল, উন্মাদ।

ছোটবেলা থেকে তার সঙ্গে থাকা মেয়ে, তার প্রতি অকৃত্রিম যত্ন, একসময় সে যখন অনুশীলনে অক্ষম, সবাই ত্যাগ করেছিল, তখনও মেয়েটি পাশে ছিল। এই সত্যিকারের ভালোবাসা, চিন হোং আজীবন স্মরণে রাখবে।

চিন হোংয়ের কাছে, শেন বিয়ানের চেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কেউ নেই। মেয়েটিই তার সবকিছু, তার জীবনের অনুপ্রেরণা। জ্ঞানের উচ্চতায় পৌঁছানো, ঈশ্বরত্ব অর্জন — এসব তার কাছে তুচ্ছ, সে চায় কেবল তার পাশে থাকতে।

— বিয়ান! — এক প্রচণ্ড চিৎকারে ধ্বংসস্তূপ ধসে পড়ল, চারপাশ থরথর করে কেঁপে উঠল।

— জানো কি, রক্তাক্ত শিকারী দলে কতজন এসেছে? — চিন হোং ঝলকে তিয়ান দাও গংয়ের শিষ্যের সামনে এসে ঠান্ডা চোখে জিজ্ঞেস করল,— কারা এসেছে, কেমন দেখতে, তুমি চেনো?

তিয়ান দাও গংয়ের শিষ্য চিন হোংয়ের এই মুহূর্তের শক্তিতে অভিভূত, ভয়ংকর, যেন এক দৈত্য, হত্যার অগ্নি ছড়িয়ে, সে শ্বাস নিতে পারলো না, প্রায় মৃত্যুর মতো অনুভব করল।