একান্নতম অধ্যায়: শেন বিয়ানের বিপদ

পঞ্চান্নতম অধ্যায়: শেন বিয়ান বিপদে

গর্জন!
দেবমঞ্চ যখন মহাকাশীয় ধারকটির মধ্যে পতিত হলো, সেই ভারী শক্তি এতটাই প্রবল ছিল যে, ধারকটির প্রাচীরে প্রচণ্ড কম্পন তুলল, একেবারে ভেঙে পড়ার উপক্রম। ছিন হোং এ দৃশ্য দেখে চমকে উঠল।

এটা কতটা ভারী হতে পারে?

ছিন হোং অবাক হয়ে গেল, সে আর দেবমঞ্চটির ওজন অনুমান করতে পারল না; মনে হল, এটা তার কল্পনাকেও ছাড়িয়ে যাচ্ছে। সে নিজের ভাণ্ডার বন্ধনীতে হাত বুলিয়ে গর্ব অনুভব করল; এভাবে বড়সড় লাভ করার আনন্দই আলাদা, মনে মনে সে খুশিতে ভরে উঠল।

শীঘ্রই তার দৃষ্টি ঘুরে গেল মন্দিরের ভেতরে দাঁড়ানো উচ্চ দেবমূর্তিটির দিকে। এটি একটি ভাস্কর্য, যেখানে খোদিত হয়েছে এক প্রবীণ সাধক, যার ঔজ্জ্বল্য ও আভিজাত্য প্রবল। খুঁটিয়ে দেখলে বোঝা যায়, এ প্রবীণ ব্যক্তি অসাধারণ; তার কেশ উর্ধ্বমুখী, মাথা উঁচু, যেন আকাশ স্পর্শ করছে—এ দৃপ্ত ভাবেই চিহ্নিত করে তার অদম্য শক্তি। স্পষ্টতই, প্রবীণটির সাধনা অতি উচ্চ, এমনকি একটি মূর্তিতেও তার অতিলৌকিক শক্তির আভাস পাওয়া যায়।

এটা কি নিয়ে যাওয়া সম্ভব?

ছিন হোং ঠিক করল, কিছুই ছাড়বে না; পরে কেউ জানলে হয়তো রাগে রক্তবমি করবে। এভাবে সবকিছু নিয়ে যাওয়া একটু বাড়াবাড়ি নয়?

চিন্তায় ডুবে, ছিন হোং হাত বাড়াতে গিয়েছিল, এমন সময় বাইরে থেকে তাড়াহুড়ো করে কারও ছুটে আসার শব্দ পেল—কারো যেন প্রাণপণে পালিয়ে বাঁচার চেষ্টা।

কেউ আসছে!

ছিন হোংয়ের ইন্দ্রিয় সতর্ক হয়ে উঠল; সে সঙ্গে সঙ্গে নিঃশ্বাস চাপা দিল, দেহ ছায়ার মতো মূর্তিটির পেছনে গিয়ে দাঁড়াল। সে এখনো শত্রু তৈরি করতে চায় না, বেশি মানুষের সামনে আসতে চায় না।

বেশি সময় যায়নি, এলোমেলো চুলের এক ব্যক্তি হুমড়ি খেয়ে মন্দিরে ঢুকে পড়ল, প্রায় পড়ে যাচ্ছিল দরজার চৌকাঠে। লোকটি পালাতে চাচ্ছিল, কিন্তু বোঝা গেল, ভেতরে চারপাশে শুধু অটল প্রাচীর।

হঠাৎ সে ঘুরে দাঁড়াল, পালানোর উপায় খুঁজল; কিন্তু বাইরে করিডোর থেকে আরও কয়েকজন ছুটে এসে দরজার সামনে ঘিরে ফেলল, তার পথ রুদ্ধ করল।

ছিন হোং মূর্তির পেছন থেকে চুপিচুপি সব দেখল। এলোমেলো চুলওয়ালা লোকটি পিঠ ফেরানো ছিল, তাই তার পরিচয় বোঝা গেল না। তবে যারা ছুটে এসেছে, তাদের সঙ্গে ছিন হোংয়ের আগে একবার দেখা হয়েছিল।

দুষ্কৃতিকারী!

ছিন হোং চিনে ফেলল, এরা সেই অপরাধী দল, যারা আগে আগুন মাছ পাওয়ার সময় তাদের ওপর হামলা করেছিল, ভাগ্য কেড়ে নিতে চেয়েছিল। আবার এখানে এসে কাউকে হত্যা করতে এসেছে; ওদের কুকর্মের সীমা নেই।

ছিন হোং একটু ভেবে নিয়ে, দুষ্টেরা কী করছে দেখে তাদের সাফ করতেই উদ্যত হলো। এ ধরনের অপশক্তি পৃথিবীতে থাকার যোগ্য নয়! তার সঙ্গে তাদের শত্রুতা আছে, তাই হাত বাড়ানো স্বাভাবিক।

ঠিক তখনই, যখন ছিন হোং আক্রমণ করতে যাচ্ছিল, সে শুনল, আক্রান্ত ব্যক্তি চিৎকার করে বলছে, “তোমরা একদল নীচ, পাপী! তোমাদের পাপে আকাশও ছেড়ে দেবে না! যদি ইউয়ানইন দাদা আর হোং মেং দাদা জানতে পারে, তোমরা কেউ বাঁচবে না!”

ইউয়ানইন? হোং মেং?

এই দুটি নাম শুনে ছিন হোংয়ের চোখ উজ্জ্বল হয়ে উঠল—এ কি চেনা কেউ?

এক মুহূর্তের জন্য ছিন হোং থমকে গেল, সে ভাবল, আগে পরিস্থিতি বুঝে নেওয়া দরকার।

“জানা থাকলেই বা কী? ইউয়ানইন, হোং মেং—শুধু দুজন আধা-রাজা মাত্র।” দুষ্কৃতিকারীদের নেতা, এক নিম্নস্তরের যোদ্ধা, ঠাট্টা করে বলল, “ওরা এখানে থাকলে ভালো, তাহলে ভাগ্যবান। আর যদি আসে, ওদেরও মেরে ফেলব!”

কি দম্ভ!

ছিন হোং শুনে রেগে গেল। আধা-রাজা পর্যায়ের দুই শক্তিমান বীরকে—যাদের এক পা ইতিমধ্যে দেবত্বের দ্বার ছুঁয়েছে—এভাবে হুমকি! তারা সাধারণ যোদ্ধা নয়, দুই ভিন্ন স্তরের মানুষ। এমন শক্তিমানদের একবার সুযোগ এলে রাজাসনে আরোহণ করতেই পারে।

তখন তাদের এক হাতেই পাহাড় ভেঙে ফেলতে পারে, সে শক্তি কল্পনাতীত। অথচ এই দুষ্কৃতিকারীরা নির্বিকারভাবে বলছে, ওদের মেরে ফেলবে! এদের ঔদ্ধত্য সীমা ছাড়িয়েছে।

“সাহস থাকলে হোং মেং দাদা আর ইউয়ানইনের সামনে গিয়ে বলো, দেখি কে সাহস করে!” আক্রান্ত ব্যক্তি ক্ষুব্ধ, আঙুল তুলে দুষ্কৃতিকারীদের ধমক দিয়ে উঠল। তারাও দম্ভ ছাড়েনি।

“চিন্তা কোরো না, আগে তোকে শেষ করেই ওদের হিসেব নেব। কী ইউয়ানইন, কী হোং মেং—সব খতম!” দুষ্কৃতিকারী নেতা হুমকি ছাড়ল, রক্তপিপাসু দৃষ্টি তার।

“তোমরা পিশাচ! মরার আগে একজন-দুজনকে নিয়ে যাবই!” আক্রান্তটি ক্ষোভে ফেটে পড়ল, চুল উড়িয়ে চিত্কার করল।

সে একজন উচ্চস্তরের যোদ্ধা, কিন্তু তীব্র চাপে প্রায় উন্মাদ। তার সেই অদম্য মনোভাব অনেক দুষ্কৃতিকারীকেও আতঙ্কিত করল।

“প্রতিভা মন্দ নয়—চরম বিপদেও নতুন পথ খুঁজে পাচ্ছিস। সত্যিই তিয়েনদাও মন্দিরের যোগ্য শিষ্য!” দুষ্কৃতিকারীদের নেতা ঠাণ্ডা হাসল, “তুই কী মনে করিস, তোকে চুপচাপ শক্তি বাড়াতে দেব?”

এ কথায় ছিন হোংয়ের দৃষ্টি পাল্টে গেল—এ তো তিয়েনদাও মন্দিরের শিষ্য, ইউয়ানইনের অনুজ।

“হত্যা করো!”

ছিন হোং অবাক থাকতেই, হঠাৎ দুষ্কৃতিকারীরা একযোগে ঝাঁপিয়ে পড়ল, তিয়েনদাও মন্দিরের শিষ্যকে ঘিরে আক্রমণ। নেতা প্রথমেই ঝাঁপিয়ে পড়ে, ভারী তরবারি উঁচিয়ে বজ্রের মতো নামিয়ে আনল তার মাথার ওপর।

অন্যরাও তলোয়ার তুলে চারদিক থেকে একসঙ্গে আক্রমণ; তাদের বিশাল শক্তি বাতাস ছিঁড়ে, মৃত্যু-ছায়া ছড়িয়ে দিল।

“সরে যাও!”

তিয়েনদাও মন্দিরের শিষ্য উচ্চকণ্ঠে ধ্বনি তুলল, দুই হাত মুদ্রা গাঁথল; অসংখ্য গুপ্তরেখা জড়িয়ে এক বিশাল সিংহের মূর্তি তৈরি হলো, গর্জে উঠল কয়েকজন দুষ্কৃতিকারীর দিকে।

এটি নির্ভীক সিংহমুদ্রা—তিয়েনদাও মন্দিরের এক অনন্য সাধনা!

দুষ্কৃতিকারীরা চমকে উঠল; ভেবেছিল, ছেলেটা দুর্বল, অথচ এমন শক্তি নিয়ে প্রতিরোধ করবে ভাবেনি।

“বিস্ফোরক ছেদন!”

নেতা দুষ্কৃতিকারী গর্জে উঠল; তরবারিতে প্রবল শক্তি সঞ্চার করে এক ঘা মারল। তীব্র শক্তির ছটায় তরবারির ঝলক ছুটে গেল, সিংহমুদ্রার পাঞ্জার মাঝখানে গিয়ে আঘাত করল। প্রচণ্ড শব্দে মুদ্রা চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল, প্রচণ্ড ধাক্কায় তিয়েনদাও মন্দিরের শিষ্য ছিটকে পড়ল।

“মেরে ফেলো!”

দুষ্কৃতিকারীরা আবার ছুটে এল, নেতা এক ঝড়ের মতো ছুটল, তার পিছে চারজন উচ্চশ্রেণির যোদ্ধা; সকলেই তলোয়ার তুলে, মৃত্যু-ছায়া নিয়ে এগিয়ে এল।

ভয়ঙ্কর শক্তি মুহূর্তে বাতাস ছিঁড়ে এগিয়ে এল; তিয়েনদাও মন্দিরের শিষ্য সংকটে পড়ল। এই সময়ে মূর্তির পেছনে লুকিয়ে থাকা ছিন হোং আর নিজেকে গোপন রাখতে পারল না, দ্রুত ঝাঁপিয়ে পড়ল।

এক পা এগিয়ে, বাঘের মতো গর্জে উঠল, সর্বশক্তি দিয়ে দু’মুষ্টি ছুড়ে দিল; বাতাসে গর্জন উঠল, চারপাশে ঢেউ বয়ে গেল।

এক নিমিষে দুষ্কৃতিকারীদের তরবারি ভেঙে গেল, ছিন হোংয়ের মুষ্টির আঘাতে সবাই রক্তবমি করে ছিটকে পড়ল।

নেতা দুষ্কৃতিকারীকে ছিন হোং বিশেষভাবে আক্রমণ করল; এক ঘাত, আরেক ঘাত—তার চোখের সামনে একে একে তরবারি ভেঙে বুক চূর্ণ করে দিল।

এক প্রচণ্ড শব্দে সে ছিটকে পড়ল, রক্তবমি করতে করতে মাটিতে পড়ে কঙ্কাল ভেঙে ক্ষতবিক্ষত হয়ে গেল।

ছিন হোং আবার ছুটে গিয়ে পা দিয়ে তার মেরুদণ্ডে আঘাত করল; ভয়ানক শব্দে তার মেরুদণ্ড চুরমার হয়ে গেল, সে আর্তনাদে ফেটে পড়ল।

ঐ আর্তনাদে মন্দির কেঁপে উঠল; সবাই চমকে তাকাল ছিন হোংয়ের দিকে। ছিটকে পড়া তিয়েনদাও মন্দিরের শিষ্যও অবাক হয়ে তাকিয়ে রইল।

“ভ্রাতা, আপনি কে?”

তিয়েনদাও মন্দিরের শিষ্যের চোখে সন্দেহ ও বিস্ময়। মনে হচ্ছে, কোথায় যেন এই অবয়বটা দেখেছে।

“শুনছিস, আমাদের রক্তাক্ত শিকারি দলের বিরুদ্ধে দাঁড়াস? মরতে চাস?” অন্য দুষ্কৃতিকারীরা ফিরে এসে হুমকি দেয়, ছিন হোংয়ের দিকে তাকিয়ে হত্যার ইঙ্গিত।

“আমাদের নেতাকে ছেড়ে দে, নইলে সবাই মিলে তোকে মেরে ফেলব!” তারা চিৎকার করে, তলোয়ার তুলে দাঁড়ায়।

সবাই উচ্চশ্রেণির যোদ্ধা; আত্মবিশ্বাসে ভরপুর। তারা ভাবে, ছিন হোং একমাত্র মধ্যম স্তরের যোদ্ধা; সে তো হঠাৎ আক্রমণ করেছিল, তাই সবাই অপ্রস্তুত হয়েছিল। এতে তাদের হারার কিছু নেই।

“নেতাকে ছেড়ে দাও!” তারা চিৎকার করে।

ছিন হোং দাঁড়িয়ে, নেতার ওপর পা রেখে, শান্ত চেহারায়। একবার শক্তিমান নেতাকে দমন করেছে, বাকি যোদ্ধাদের সে পাত্তা দেয় না।

“বলো, কেন তিয়েনদাও মন্দিরের শিষ্যদের হত্যা করছ?” ছিন হোং কঠিন স্বরে জিজ্ঞাসা করল।

“তুই কে? আমাকে ছেড়ে দে! বলছি, আমি রক্তাক্ত শিকারি দলের সদস্য। আমাকে ছোঁয়াতে গেলে, তুই আমাদের শত্রু হবি—বাঁচতে চাস?” দুষ্কৃতিকারী নেতা গর্জে উঠে হুমকি দেয়, “এখন ছেড়ে দিলে সব ঠিক, না হলে আমাদের দলের শত্রু হলে তোকে কবর দিতেও জায়গা পাবি না।”

সে প্রবল আত্মবিশ্বাসে, দলের শক্তিমত্তায় ছিন হোংকে চাপ দিতে চায়। কিন্তু সে ছিন হোংকে ভুল করেছে, নিজেকেও বেশি দাম দিয়েছে।

“রক্তাক্ত শিকারি দল? ওদের কথা শুনেছি।” ছিন হোং ঠাট্টা করে বলল। সত্যিই, এ দল তিয়েনয়ুয়ান সাম্রাজ্যে দুর্ধর্ষ; হত্যা, লুণ্ঠন, এমনকি ভাড়াটে খুন করার ব্যবসা করে, মোটা অঙ্কে পারিশ্রমিক নেয়।

তাদের শক্তিও কম নয়; দলে বহু রাজা পর্যায়ের যোদ্ধা আছেন। এমনকি শোনা যায়, তাদের নেতা অপ্রতিদ্বন্দ্বী, বহু অঞ্চল কাঁপিয়েছে; অন্যান্য গোষ্ঠীর নেতারাও তাদের ভয় পায়।

তাই এদের দম্ভ বেড়েছে; আজকাল কেউ সহজে ওদের শত্রু বানায় না। এমনকি তিয়েনয়ুয়ান সাম্রাজ্যের রাজপরিবারও সাবধানে চলে, দমন করতে সাহস পায় না।