চতুর্দশ অধ্যায়: আত্মিক চেতনার বিবর্তন

চুয়াত্তরতম অধ্যায়: আত্মচেতনার বিবর্তন

পর্বতমালার নির্জন অরণ্যে, কিনহোং সাবধানে একটি ডিম হাতে নিল, সতর্ক দৃষ্টিতে বুনো বিড়ালটিকে পর্যবেক্ষণ করল। বিড়ালটির উপস্থিতি এতটাই প্রবল যে, তার চারপাশে অদৃশ্য এক শীতলতা ছড়িয়ে পড়ল।

এ তো সহজ প্রতিপক্ষ নয়!

কিনহোং মনে মনে দুশ্চিন্তা করল, মনে হল এ-ব্যাপারে আর বেশী দূর এগোনো ঠিক হবে না। বিড়ালটির সঙ্গে সে সহযোগিতা করলেও, সর্বদা যেন নিজের চামড়া বাঁচানোর জন্য বাঘের সাথে বোঝাপড়া করছে—কিন্তু এই বাঘটি আসলে যথেষ্ট চালাক এবং প্রতিনিয়ত মনে করিয়ে দেয়, সে এক নির্ভরহীন, অলস বিড়াল ছাড়া আর কিছু নয়।

বিড়ালটি নিজের সীমার মধ্যে থাকছে, এটা নিশ্চিত হয়ে কিনহোং নিজের সন্দেহ কিছুটা কমাল। এরপর সে শাসন-মাকড়সার ডিমটি শুদ্ধ করার কাজে মন দিল, যাতে আত্মচেতনা জাগ্রত হয়।

আত্মচেতনা হল আত্মার বিবর্তিত শক্তি—এটি修炼কারীর আত্মাকে নিরাকার থেকে আকারে রূপান্তরের পথে নিয়ে যায়। আত্মচেতনা অর্থাৎ আত্মার অবয়ব, নিরাকার থেকে আকারের মাঝে এক ধূসর অস্তিত্ব, আত্মার থেকে মহাত্মার দিকে রূপান্তরের গুরুত্বপূর্ণ ধাপ।

এটিকে এমন ভাবা যায়—আত্মা যেন বাতাস, অদৃশ্য, স্পর্শাতীত, কিন্তু বাস্তব। আর সেই আত্মা যখন ঘনীভূত হয়, তখন তা যেন জলবিন্দু বা বরফকণা হয়ে দৃশ্যমান রূপ পায়।

যখন আত্মা সম্পূর্ণভাবে বস্তুতে রূপান্তরিত হয়, তখন修炼কারী মহাত্মা অর্জন করে। মহাত্মা অবিনাশী, দেহ অমর, এটাই চিরজীবনের পথে 修炼কারীর প্রকৃত উদ্দেশ্য।

আত্মচেতনা নিরাকার ও আকারের মাঝে, অর্থাৎ আত্মার নিরাকার দশা থেকে মহাত্মার আকারে বিবর্তনের এক ধাপ—এ যেন বাতাস ঘনীভূত হয়ে কুয়াশা, শিশির বা হালকা ছায়া তৈরি করছে।

সংক্ষেপে, আত্মা নিরাকার—দেখা যায় না, স্পর্শ করা যায় না।

মহাত্মা আকারযুক্ত—দেখা যায়, স্পর্শ করা যায়।

আত্মচেতনা হল ছায়ার মত, স্পর্শ করা যায় না, কিন্তু দেখা যায়।

কিনহোং ডিমের সাহায্যে আত্মচেতনা ঘনীভূত করতে লাগল; শাসন-মাকড়সার ডিম তার আত্মচেতনার বিকাশকে দ্রুততর ও আরও গভীর করে তোলে, যা আত্মার জন্য অপার কল্যাণ বয়ে আনে।

কিনহোং বিড়ালের কৌশল অনুকরণ করতে চেষ্টা করল, এক কামড়ে ডিমটি ভাঙার চেষ্টা করল, যাতে ভেতরের বিশুদ্ধ শক্তি শোষণ করে 修炼 করা যায়।

কিন্তু ডিম অক্ষতই রইল, আর কিনহোং-এর দাঁত প্রায় ভেঙে গেল, ব্যথায় মুখ বিকৃত করে চিৎকার করে উঠল।

এত শক্ত কেন ডিমটা?

সে ফিরে তাকিয়ে বিড়ালটিকে কটাক্ষ করল। তার দেহ বহুবার রূপান্তরিত হয়েছে, এখন তার দাঁতের শক্তিতে ইস্পাতও গুঁড়িয়ে যাবে। অথচ এই ডিমটি কিছুতেই ভাঙতে পারছে না—এর শক্ত খোলসে তার শারীরিক শক্তি যেন কিছুই নয়। অথচ এই বিড়ালের কাছে ডিমটি ভাঙা ছিল জলভাত, অর্থাৎ বিড়ালটির শারীরিক শক্তি কতটা ভয়ঙ্কর!

“তুই কি নিজেকে মহাজ্ঞানী ভাবিস? শাসন-মাকড়সার ডিম কি দাঁতে ফাটানো যায়?”—বিড়ালটি কিনহোং-এর দুরবস্থায় খুশি হয়ে ঠাট্টা করল।

“ভাগ্যিস, তোর এত বাড়াবাড়ি!”—কিনহোং চেপে রাখা রাগে বিড়ালটিকে আঘাত করতে চাইল, এই বিড়াল যেন চিরকাল ঈর্ষান্বিত ও সন্দেহপ্রবণ।

“আমারও উপায় আছে!”—কিনহোং ঠাণ্ডা গলায় বলল। এরপর মনসংযোগ করে আঙুলের ডগায় সাদা আগুন ধরাল। সেই আগুনের তাপে বাতাস জ্বলতে লাগল, আশেপাশের বনভূমি যেন ছাই হয়ে যেতে উদ্যত।

সে ডিমের খোলস ছিদ্র করল; সঙ্গে সঙ্গেই এক অপূর্ব সুবাস এবং বিশুদ্ধ শক্তি চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল, যা শ্বাস নেওয়া মাত্রই কিনহোং-এর চেতনা কাঁপিয়ে তুলল, আত্মা প্রশান্তিতে ভরে উঠল—এমন অনুভূতি, যেন আত্মা শরীর ছাড়িয়ে গেল।

সে দ্রুত ডিমের ভেতরের তরল গিলে ফেলল। সেই তরল পেটে পৌঁছাতেই শরীর জুড়ে নির্মল শক্তির প্রবাহ শুরু হল, যা এক লাফে মাথার দিকে ছুটে গেল।

এক প্রচণ্ড ঝাঁকুনিতে কিনহোং অনুভব করল, তার চেতনার সাগর বিশুদ্ধ শক্তিতে প্লাবিত হল। সেখানে এক জ্যোতির্ময়, অনবদ্য শক্তি আছড়ে পড়ল, যা চেতনা সাগরকে ধুয়ে দিতে লাগল এবং ক্রমাগত বিচিত্র সূক্ষ্ম শক্তি জন্ম দিতে লাগল।

সেই সূক্ষ্ম শক্তি ছিল খুবই মৃদু, কেবলমাত্র আঁচ করা যায়—যেন শূন্যে তরল গড়াচ্ছে, যা কেবল ছায়ার মতই থেকে যায়।

যদিও কিনহোং মানসিকভাবে প্রস্তুত ছিল, তবুও এই দৃশ্য দেখে সে বিস্মিত হল—এই সূক্ষ্ম শক্তিই আত্মচেতনা, নিরাকার আত্মা থেকে আকারময় মহাত্মার দিকে বিবর্তনের সেই মধ্যবর্তী দশা।

“নিশ্চয়ই অপূর্ব কার্যকরী!”—কিনহোং মনে মনে প্রশংসা করল। সে স্পষ্টভাবে অনুভব করল, ডিমের বিশুদ্ধ শক্তি তার চেতনা সাগরকে ধুয়ে দিচ্ছে, সেখানে সূক্ষ্ম আত্মচেতনার তরঙ্গ সৃষ্টি হচ্ছে—দৃশ্যমান, অথচ ধরাছোঁয়ার বাইরে।

“এটি কেবল আত্মচেতনার প্রাথমিক বিবর্তন, পুরোপুরি ঘনীভূত হয়নি—এখনও প্রকৃত আত্মচেতনা বলা যায় না, কেবল বিবর্তনের এক ধাপ।”—কিনহোং নিজের অবস্থা খুব ভালো করেই জানত।

আত্মচেতনা আত্মার বিবর্তনের একটি ধাপ; এক নিমিষে তা পূর্ণাঙ্গ হয় না, এখন ডিমের আশ্চর্য শক্তির সাহায্যে সে শুধু প্রথম স্তরেই পৌঁছেছে, আত্মচেতনা সম্পূর্ণ ঘনীভূত হতে এখনও বহু দেরি।

যখন আত্মচেতনা পূর্ণতা পাবে, অর্থাৎ আকারের কাছাকাছি পৌঁছাবে, তখনই 武宗-এর পরিপূর্ণতার চিহ্ন প্রকাশ পাবে।

武宗 স্তরকে বলা হয় মার্শাল সাধকের গৌরব—আত্মা শোধিত হয়, আত্মচেতনা ঘনীভূত হয়, তখনেই প্রকৃতির মহাশক্তি আহরণ করে, যুদ্ধ ছাড়াই শত্রুকে পরাজিত করা যায়। একবার মার্শাল সাধকের সীমা ছোঁয়া গেলে, 修炼কারী এক লাফে শত শত গজ অতিক্রম করতে পারে, পাহাড়-নদীও তার কাছে তুচ্ছ।

প্রায় আধঘণ্টা পরে, যখন মাকড়সার ডিম সম্পূর্ণ শেষ হয়ে গেল, তখন কিনহোং-এর চেতনা সাগরে এক বৈচিত্র্য দেখা দিল—সেই অপার শূন্যতায় অগণিত নিরাকার ছায়া ভেসে বেড়াচ্ছে, যেন কচ্ছপের খোলের জটিল নকশা, যার রহস্য বোঝা দুষ্কর।

মনোসংযোগ করে কিনহোং একটু নিয়ন্ত্রণ করতেই, সেই ছায়ারা যেন ছোট ছোট সাপের মতো চেতনা সাগরে কিলবিল করতে লাগল।

“আত্মচেতনার প্রাথমিক বিবর্তন!”—কিনহোং বুঝতে পারল, এটি আত্মচেতনার বিবর্তন—একবার পুরোপুরি আকার পেলে, সেই ছায়ারেখাগুলি দৃশ্যমান শক্তিতে রূপ নেবে।

“দুঃখের বিষয়, 武宗 স্তরে পৌঁছাতে এখনও দেরি আছে!”—নিজের অবস্থা অনুভব করে, সে বুঝল, এখনও কোনো উল্লেখযোগ্য অগ্রগতি হয়নি, কেবল শক্তির গভীরতা বেড়েছে।

“ছোট চোর, তুমি তো বেশ ভাগ্যবান!刚刚武师 উচ্চস্তরে পৌঁছেই আত্মচেতনার বিবর্তন করতে পারছো, অতীতে এমন মানুষ খুব কমই জন্মেছে!”—বিড়ালটি পাশে বসে কিনহোং-এর বাহানা দেখে উপহাস করল।

মনে মনে সে খুশি হলেও, মুখে একরাশ হতাশা দেখাল, যা আরও হাস্যকর।

“হেহে…”—অন্তরের কথা ফাঁস হয়ে গেলেও কিনহোং রেগে গেল না, হেসে নিয়ে আরেকটি ডিম গিলে ফেলল, পুনরায় আত্মচেতনার বিকাশে মন দিল।

শীঘ্রই দ্বিতীয় ডিমটিও শেষ হয়ে গেল, আত্মচেতনার বিবর্তন অনেক দ্রুত হল, ছায়ারেখা আরও স্পষ্ট ও ঘন হয়ে উঠল।

আগে ছায়ারেখা ছিল হ্রদের ঢেউয়ের মত, এখন তা ছোট ছোট তরঙ্গে রূপান্তরিত হয়েছে, আরও স্পষ্ট।

তৃতীয় ডিম গিলে ফেলার পর, আত্মচেতনার বিবর্তন আরও দ্রুত চলল, ছায়ারেখা এখন ঢেউয়ের ফেনার মত, প্রায় পুরোপুরি স্পষ্ট আকার পেতে শুরু করল।

“তবুও সম্পূর্ণ ঘনীভূত হয়নি, 武宗 স্তরে পৌঁছানো যায়নি!”—কিনহোং নিজের অবস্থা অনুভব করল, কোনো অগ্রগতির লক্ষণ নেই, কেবল শক্তি আরও গভীর ও সমৃদ্ধ হয়েছে, মহাত্মার স্তরে ওঠার জন্য এখনও এক ধাপ বাকি।

চতুর্থ ডিম বের করার সময়, আত্মচেতনা ঘনীভূত করার প্রস্তুতি নিতেই বিড়ালটি ব্যতিব্যস্ত হয়ে উঠল।

“ছোট চোর, এটাই তো শেষ ডিম—এটি আমার!”—বিড়ালটি চিৎকার করে কিনহোং-এর দিকে তাকাল।

তারা যখন শাসন-মাকড়সার গুহায় পৌঁছেছিল, তখন মাত্র ছয়টি ডিম পেয়েছিল; একটি ফেলে দিয়ে ইয়াং ফেংকে ফাঁসানো হয়েছিল, ফলে পাঁচটি হাতে আসে। কিনহোং তিনটি ব্যয় করেছে, বাকী দুটি বিড়ালের জন্য। কিনহোং চতুর্থটি গিলতে গেলে বিড়ালের তো মাথায় আগুন!

এ কঠিন পরিশ্রমে পাওয়া সম্পদ, সে কিভাবে কিনহোং-এর কাছে ছেড়ে দেবে?

“ছোট চোর, ফেরত দে! এ আমার!”—বিড়ালটি তেড়ে এসে কিনহোং-এর থেকে ডিম ছিনিয়ে নিতে চেষ্টা করল।

সে মরিয়া, কারণ কিনহোং যদি অসাবধানতার সুযোগে ডিম খেয়ে ফেলে, তবে বিড়ালটি ঠকবে—এবার সে আর ঠকতে রাজি নয়!

বিড়ালটি কাঁদতে কাঁদতে তেড়ে এল, কিনহোং নির্লিপ্তভাবে ডিমটি ছুঁড়ে দিল বিড়ালের দিকে।

বিড়ালটি সাথে সাথেই ডিম গিলে ফেলল, চিবিয়ে সব শেষ করে দিল।

“দেখেছো, এবার ঠিকই করেছো!”—বিড়ালটি ডিমের সারাংশ শোষণ করে, তার ক্ষুদ্র অবয়ব থেকে আকাশছোঁয়া শক্তি নির্গত হল, চারিদিকে বিস্তার লাভ করল।

শক্তির এই প্রবাহ আগের চেয়ে আরও ভারী, আরও গভীর—তার প্রতাপ দূর দূরান্তে ছড়িয়ে পড়ল, অসংখ্য জীব আতঙ্কিত হল।

ছোট বিড়ালটির অবয়ব ক্রমে ঘনীভূত, স্পষ্ট, মুখচ্ছবি স্পষ্ট হতে লাগল।

শীঘ্রই শক্তি স্তিমিত হল, ছোট বিড়ালটি বিড়ালের মাথার ভেতর ঢুকে মিলিয়ে গেল। সবকিছু স্বাভাবিক হয়ে গেল, বিড়ালটি আবার চঞ্চল, প্রাণবন্ত রয়ে গেল।

কিনহোং চুপচাপ তাকিয়ে রইল, বিড়ালের শক্তিতে বিস্মিত হলেও মনে মনে ভাবল—এত শক্তিশালী প্রাণী নিজেই কেন ভাগ্য অন্বেষণে যায় না, কেন কিনহোং-এর সঙ্গে প্রতিযোগিতা করে?

এতটা অলস কেন সে?

উত্তর খুঁজে না পেয়ে কিনহোং বিড়ালকে জিজ্ঞেস করল; বিড়ালটি এড়িয়ে গেল, কোনো ব্যাখ্যা দিল না, কিনহোং আরও সন্দেহে পড়ল।

“বেশ, না বললে না বল, আমারও আর তোমার সঙ্গে কিছু নেই—এবার থেকে যার যার পথ সে সে চলবে।”—কিনহোং ঠাণ্ডা স্বরে বলল, বিড়ালটিকে উপেক্ষা করে নিজে修炼-এ মন দিল, নতুন শেখা ‘ছায়ার বিভ্রম পদক্ষেপ’ অনুশীলনে ডুবে গেল।

এভাবে অরণ্য নীরবতায় ডুবে গেল, কিনহোং দ্রুত শান্ত হয়ে গেল। বিড়ালটি পাশেই শুয়ে, মানুষের মত পা তুলে আকাশ দেখল—তার অভিব্যক্তি হাস্যকর।

মানুষ ও বিড়ালের শান্তি, অথচ অজানা এক প্রাচীন অরণ্যে কেউ কিনহোং-এর প্রতি অসীম ক্রোধ পোষণ করছে, তার মৃত্যু কামনা করছে।