পঞ্চান্নতম অধ্যায় : মহাদিবা দিব্য শক্তি

পঞ্চান্নতম অধ্যায়: মহাবিশ্বের সূর্যশক্তি

“তুই-ই কি আমার ভাইকে খুন করেছিস?” দুষ্ট নেতার কণ্ঠে ছিল হুঙ্কার। সে এতদিন ধরে ভাবত এসব শুধুই গুজব, বিশ্বাসযোগ্য নয়। কিন্তু আজ যখন নিজের চোখে ছিন হোং-এর শক্তির আভাস দেখল, তখন কিছুটা বিশ্বাস করতে শুরু করল।

“কে碧嫣-কে আঘাত করতে সাহস করবে, আমি তাকে হত্যা করব!” ছিন হোং-এর হত্যার জেদও কম ছিল না। দুষ্ট নেতার দিকে তার দৃষ্টিতে ছিল অনলস রোষ, “碧嫣 কোথায় গেল?”

“মরে গেছে! আমি নিজ হাতে তাকে এক কোপে হত্যা করেছি!” দুষ্ট নেতা দাঁত চেপে, কঠোর স্বরে বলল। সঙ্গে সঙ্গে ছিন হোং-এর চোখে জ্বলে উঠল ক্রোধের আগুন, তার হত্যার জেদ আকাশ ফাটিয়ে উঠল, যেন মহাশূন্যকে চূর্ণবিচূর্ণ করে ফেলবে। তা ছিল অপার ও দুর্বার।

“তুই কী বললি?碧嫣-কে আঘাত করতে সাহস করে কে, আমি তাকেই মেরে ফেলব!”

ছিন হোং প্রচণ্ড রাগে ফেটে পড়ল, তার প্রাচীন বর্মের রহস্যময় রেখাগুলো আলোকিত হয়ে উঠল, শরীর জুড়ে উজ্জ্বল শক্তি প্রবাহিত হতে লাগল, তার উপস্থিতি হয়ে উঠল তীব্র ও ভয়ংকর।

“ছিন হোং ভাই, অবিবেচক হয়ো না!”

ছিন হোং-এর এমন উগ্রতা দেখে ইউয়ানইন-রা হতবাক হয়ে চিৎকার করে সতর্ক করল। কিন্তু ততক্ষণে দেরি হয়ে গেছে। তাদের চিৎকারের মধ্যেই ছিন হোং দুষ্ট নেতার দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল। তার দুর্দান্ত আক্রমণের ঝড়ে সবাই চাপে পড়ে গেল।

কিন্তু ছিন হোং-এর এমন উন্মত্ততায় দুষ্ট নেতার ভ্রূক্ষেপ নেই। সে ঠোঁটে বিদ্রুপের হাসি নিয়ে নির্লিপ্ত দাঁড়িয়ে রইল, উপহাসে চেয়ে রইল ছিন হোং-এর দিকে।

“মূর্খ নির্বোধ!”

একটি সূক্ষ্ম বিদ্রুপ কানে ভেসে এল, ছিন হোং শুনতে পেল। মুহূর্তেই সে বুঝতে পারল কিছু অস্বাভাবিকতা আছে। দুষ্ট নেতার অতটা নির্ভার থাকা অস্বাভাবিক, যেন সে ছিন হোং-কে একদম গুরুত্বই দিচ্ছে না।

এটা কীভাবে সম্ভব?

ছিন হোং চমকে উঠল, রাগ একটু কমে এল, হঠাৎ অজানা আশঙ্কা ও বিপদের অনুভূতি তার মন জয় করে নিল।

নিশ্চয়ই কোনো ফাঁদ আছে!

ছিন হোং মনে মনে ভাবল এবং সঙ্গে সঙ্গে শক্তি সামলে পেছনে সরে গেল।

ঠিক সেই মুহূর্তে, তারা যে বিশাল গোল মঞ্চে দাঁড়িয়ে ছিল, সেটি কেঁপে উঠল। অসংখ্য রহস্যময় রেখা হঠাৎ উজ্জ্বল হয়ে উঠল, একের পর এক আলোকরেখা আকাশ ছুঁয়ে উঠল, রূপ নিল প্রাচীন ড্রাগনের মতো, আকাশবিস্তৃত। বজ্রধ্বনি উঠল, ছিন হোং যে দিকে আগে ঝাঁপাতে চেয়েছিল, সেই দিক ভয়াবহ শক্তিতে ফেটে চৌচির হয়ে গেল। শূন্যতাকেও সেই রেখার শক্তি ছিঁড়ে ছুড়ে ফেলে দিল, ঝড়ের মতো তীব্র বাতাস বইতে লাগল।

“এটা কী হচ্ছে?”

ছিন হোং দ্রুত পেছনে সরে এল, তবুও সেই প্রচণ্ড শক্তিতে তার রক্তক্ষরণ শুরু হয়ে গেল। তাড়াহুড়ো করে মাটিতে পড়ে, দশ-বারো গজ পিছিয়ে গিয়ে কোনোমতে নিজেকে সামলাল।

হঠাৎ মাথা তুলে, উঠানো আলোর ঝলক ও আকাশছোঁয়া রেখার অপ্রতিরোধ্য গাঁথুনি দেখে ছিন হোং শিউরে উঠল, মনে মনে ভাগ্যকে ধন্যবাদ দিল। একটু দেরি হলেই সেই আলোর সংস্পর্শে আসতে হতো, তখন সে নিশ্চয়ই চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে যেত, অস্তিত্ব মুছে যেত।

এই মঞ্চ অবশ্যই অদ্ভুত!

ছিন হোং আর নড়ার সাহস করল না, দাঁড়িয়ে রইল। কঠিন দৃষ্টিতে চেয়ে রইল দুষ্ট নেতার দিকে। সে মুখভরা বিদ্রুপ নিয়ে ছিন হোং-এর দিকে উপহাসে তাকাল।

“হোং মেং ভাই, কী হচ্ছে?” উপায়ান্তর না দেখে ছিন হোং হোং মেং-দের জিজ্ঞেস করল।

“আহ, ছিন হোং ভাই, তুমি ঠিক সময়ে থেমেছ!” ছিন হোং-এর প্রশ্নে হোং মেং-রা দীর্ঘশ্বাস ছাড়ল, ভয়ে শীতল ঘাম ঝরাল, ছিন হোং-এর সেই অগ্রপথিকতায় তারা আতঙ্কিত হয়েছিল।

ছিন হোং কিছুই বোঝেনি, চারপাশের পরিস্থিতি নিয়ে সে বিভ্রান্ত ছিল। একটু আগের সেই আলোর রেখা একেবারে অপ্রত্যাশিত ছিল, কোনো পূর্বাভাস ছিল না, কিন্তু তার শক্তি ছিল ভয়ংকর। ছিন হোং নিশ্চিত, শক্তি-পাথর ব্যবহার করেও, যদি সে যুদ্ধপথের রাজা হয়ে উঠত, তবুও সেই আলোর সামনে সে টিকতে পারত না।

“ওটা মহাসত্যের বিপজ্জনক আলো, অসীম শক্তির রেখা দিয়ে গাঁথা। এতে ভয়ঙ্কর শক্তি, সর্বনাশা ধ্বংস আছে!” ইউয়ানইন বলল, “এটা মহাসত্যের মঞ্চ, কেন্দ্রে আছে জ্ঞানের ফলক। এটা অতীতের মহাশক্তিধরদের সাধনার স্থান, যেখানে মহাসত্যের রেখা খোদাই করা আছে, এই স্থান রক্ষা করে। কেউ যদি না জেনে অপচেষ্টা করে, তবে এই রেখা তার অস্তিত্ব চূর্ণবিচূর্ণ করে দেবে।”

ইউয়ানইন ব্যাখ্যা করল, দীর্ঘশ্বাস ছেড়ে বলল, “আমরা যখন প্রথমবার এখানে এসেছিলাম, তুমিও আমাদের মতো অবিবেচক ছিলে, রেখার শক্তি জাগিয়ে তুলেছিলে, প্রাণও প্রায় হারাতে বসেছিলে। তাই এবার তোমাকে সাবধান করতে চেয়েছিলাম, কিন্তু ততক্ষণে দেরি হয়ে গেছে। সৌভাগ্য, তুমি সময়মতো সরতে পেরেছো, নাহলে আজ আমরা কেউই বেঁচে থাকতাম না।”

ইউয়ানইনের কথা শুনে ছিন হোং-এর পিঠে ঠান্ডা ঘাম জমল, তার ক্রোধে ফেটে পড়া মন শান্ত হয়ে এল, অস্থির চিত্তও স্থির হল। তাই দুষ্ট নেতার এমন নির্লিপ্ততা, তার সামনে নির্বিকার দাঁড়িয়ে ছিল, কারণ সে জানত এখানে এই বিপদ আছে, ইচ্ছাকৃতভাবে ছিন হোং-কে উস্কে দিয়েছিল। সঙ্গে সঙ্গে ছিন হোং-এর মনে আশা জাগল,碧嫣 হয়তো এখনো বেঁচে আছে।

“ভীষণ কুটিল লোক!”

ছিন হোং ঘুরে দুষ্ট নেতার দিকে তীক্ষ্ণ দৃষ্টিতে তাকাল, মনে মনে সে তাকে ছিঁড়ে খেতে চাইল। সে শুধু碧嫣-কে আঘাত করেনি, প্রায় ছিন হোং-কে মেরেই ফেলেছিল। এত বড় শত্রুতা সহজে ভোলার নয়।

“ছোকরা, ভাগ্যিস তুই বেঁচে গেছিস!”

দুষ্ট নেতা ঠাণ্ডা গলায় বলল, তার পরিকল্পনা সফল না হওয়ায় খানিকটা হতাশাও ছিল।

“এখান থেকে বেরিয়ে গেলে তোকে আমি হত্যা করব!” ছিন হোং নির্লিপ্তভাবে বলল, নিজের হত্যার জেদ সংবরণ করার চেষ্টা করল। তারপর সে দৃষ্টি সরিয়ে, চোয়ালের কোণে আগুন ও ফু কুন-দের দিকে তাকাল, এদের কেউই সহজ প্রতিপক্ষ নয়, সুযোগ পেলে কাউকেই ছাড়বে না।

“সকলের দৃষ্টি আকর্ষণ করছি, এ স্থান ভাগ্য ও সুযোগের, বিশ্বে বিরল। আমাদের সময় সীমিত, এই সুযোগে সাধনা না করলে কবে করব?” এরকম সময়ে, কালো পোশাকের এক যুবক হঠাৎ বলল, সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করল, সাময়িকভাবে ছিন হোং ও দুষ্ট নেতার বিরোধ থামিয়ে দিল।

“অনন্তপ্রান্ত দরজার উত্তরাধিকারী, প্রাচীন হুয়া সাম্রাজ্যের শ্রেষ্ঠ প্রতিভা, শক্তি ও মর্যাদায় হোং মেং-দের কম নয়!” অনেকে ফিসফিস করে বলল, শীঘ্রই কালো পোশাকের যুবকের পরিচয় প্রকাশ পেল, সেও একজন অপার প্রতিভা, অসাধারণ ব্যক্তিত্বের অধিকারী।

ছিন হোং ঘুরে মনোযোগ দিয়ে যুবকটিকে পর্যবেক্ষণ করল। ভিড়ের মধ্যে কথাবার্তা তার কানে এল, সে স্পষ্টই শুনতে পেল, এই উত্তরাধিকারীকে নিয়ে সে কৌতূহলী হয়ে উঠল।

উত্তরাধিকারী, সত্যিই সহজ কেউ নয়।

একবার তাকিয়েই ছিন হোং বুঝতে পারল এই যুবকের ভয়াবহতা। তার শক্তি ভিতরে সংহত, বাহিরে প্রকাশ পায় না, যেন খাপে রাখা ধারালো তরবারি, কেউ বোঝার উপায় নেই।

“আপনাদের কারো যদি কোনো শত্রুতা থাকে, আপাতত বিরতি দিন। আমরা সবাই সুযোগ নিয়ে সাধনা শেষ করি, পরে সময় পেলে সমস্যার সমাধান করা যাবে।” অনন্তপ্রান্ত দরজার উত্তরাধিকারী বলল, স্পষ্টতই ছিন হোং ও দুষ্ট নেতার দ্বন্দ্বে সময় নষ্ট করতে চায় না, তাদের সাধনার সুযোগ নষ্ট হোক চান না।

মহাসত্যের মঞ্চে খোদাই করা রেখা, অন্তর্নিহিত ভয়াবহ শক্তি। কেউ ইচ্ছাকৃত গোলমাল করলে, সামান্য উস্কানিতেই সর্বনাশ হয়ে যেতে পারে, সবার সাধনা বিফল হতে পারে।

ছিন হোং বুঝতে পারল উত্তরাধিকারীর ইঙ্গিত। সে চারপাশের দিকে তাকাল, বেশিরভাগ প্রতিভা ছিল নির্লিপ্ত, চোখে ছিল হুমকির আভাস।

হোং মেং ও ইউয়ানইন-রাও ছিন হোং-এর দিকে মাথা নাড়ল, যেন বলল বেশি বাড়াবাড়ি না করতে, আপাতত বিরত থাকতে। ছিন হোং সম্মতি দিল, সিদ্ধান্ত নিল।

“আমার কোনো আপত্তি নেই।”

ছিন হোং উত্তরাধিকারীর কথায় সম্মত হল, আপাতত আর কিছু বলল না। আর সে জানে, এই মহাসত্যের মঞ্চে কিছু করতে গেলেও কিছু করার উপায় নেই। সামান্য নড়াচড়া করলেই রেখার শক্তি জেগে উঠবে, নিজেরই ক্ষতি হবে।

“ধন্যবাদ!” উত্তরাধিকারী ছিন হোং-এর প্রতি শ্রদ্ধাসূচক ভঙ্গিতে কৃতজ্ঞতা জানাল।

“তাহলে একটু অপেক্ষা করি, পরে ওর প্রাণ নিয়ে নেব!” দুষ্ট নেতা ঠাণ্ডা হেসে, ঔদ্ধত্যভরে বলল, ছিন হোং চুপচাপ ছিল, বেশি কিছু বলল না।

সবাইয়ের সামনে, ছিন হোং স্থির হয়ে বসে পড়ল, অদৃশ্যভাবে শক্তি-পাথর খুলে কোমরের থলিতে রেখে দিল। তারপর আধা শাখা তিন স্তরের ঔষধি বের করে চিবাতে লাগল, শরীরের ক্ষত সারাতে।

“তিন স্তরের ঔষধি দিয়ে ক্ষত সারাচ্ছে? ধূর, কী অপচয়!”

অনেকেই ছিন হোং-এর হাতে ঔষধি দেখে ঈর্ষায় জ্বলতে লাগল। একটি তিন স্তরের ঔষধি এমনকি শক্তিশালী যোদ্ধাদের কাছেও অনেক মূল্যবান, সাধনার জন্য দুর্লভ।

কিন্তু ছিন হোং-এর হাতে এই মহৌষধি কেবল ক্ষত সারানোর জন্য!

কি অপচয়ী ছেলে!

অনেকে মনে মনে ছিন হোং-কে ধোলাই দিতে চাইল, এত অপচয় কেউ সহ্য করতে পারে না।

অন্যদিকে ইউয়ানইন, হোং মেং-রাও মুখ চেপে হাসল, এই ভাইয়ের ঐশ্বর্য দেখে তারা বিস্মিত। এত অল্প সময়ে সে এত বিত্তশালী হয়ে গেল কীভাবে?

“বাহ, ছিন হোং ভাই! ক’দিনেই কী দুরন্ত উন্নতি করেছো!” ছিন হোং সুস্থ হলে ইউয়ানইন প্রশংসায় বলল।

ছিন হোং হেসে উঠল, নিজেও জানে তার কাজ আশ্চর্যজনক। তবে আর উপায় ছিল না, শক্তি-পাথরের আঘাত এত গভীর, সাধারণ ঔষধি সারাতে পারে না।

“ছিন হোং ভাইয়ের ভাগ্য এত ভালো, আমিও ঈর্ষা করি!” ইউয়ো শ্বেতও মজা করল, ছিন হোং লজ্জায় হাসল।

“কল্যাণ হোক! কল্যাণ হোক!”

শূন্যভবন সন্ন্যাসী শুধুই ধ্যানে মগ্ন রইল, চারপাশের দিকে না তাকিয়ে মঞ্চের কেন্দ্রে থাকা জ্ঞানের ফলকের উপর মনোযোগ দিল।

সবাই নিজের মনে গভীর চুক্তিতে চুপচাপ বসল, কেউ কারো সাধনা ব্যাহত করল না। সবাই মঞ্চের কিনারে বসে, আত্মিক শক্তিতে জ্ঞানের ফলকে খোদাই করা মহাসত্যের পথ অনুধাবন করতে লাগল।

মঞ্চের উপর বিশের বেশি মানুষ, সবাই পৃথিবীর নানা সম্প্রদায় ও বংশের শ্রেষ্ঠ প্রতিভা। হোং মেং, ইউয়ো শ্বেত, শূন্যভবন সন্ন্যাসী, ইউয়ানইন, কালো পোশাকের উত্তরাধিকারী, স্বর্গদূত দরজার যুবরাজ, সাদা মেঘ মন্দিরের শিষ্টাচারবোধসম্পন্ন যুবক, অগ্নি বংশের আগুন, মেঘের তরবারির তরুণ, আরও এক জোড়া যমজ তরুণ—সবাই ছিলেন অপূর্ব গুণে ও সৌন্দর্যে অনন্য।

তুলনায় ছিন হোং অনেক অনুজ্জ্বল মনে হল, শক্তি-পাথর খুলে নেওয়ার পর তার অস্তিত্ব আরও দুর্বল, সবাই বিস্ময়ে তাকাল। একটু মনোযোগ দিলেই বোঝা যায়, সে কেবল মধ্যম স্তরের যোদ্ধা!

তবু এই সময়ে কেউ প্রশ্ন তুলল না, কেবল বিস্ময়ে চুপ রইল। ছিন হোং-এর গোপন কৌশল কেউ টের পেল না, সবাই ভাবল সে শুধু বাহ্যিক দুর্বলতা দেখাচ্ছে।

বৃহৎ মঞ্চে ছিন হোং শান্ত, স্থির হয়ে বসল। কোনো শত্রুতা নিয়ে ব্যস্ত না হয়ে, সে সময় নষ্ট না করে জ্ঞানের ফলকে অনুধাবনে ডুবে গেল। মনে মনে স্থির হয়ে, আত্মা ও প্রাণকে এক করে সে ধ্যানমগ্ন হল, মুহূর্তেই চিত্ত শূন্য হয়ে গেল।

অন্য প্রতিভারাও একে একে ধ্যানে নিমগ্ন হয়ে পড়ল, সুযোগের জন্য লড়াই শুরু।

মহাসত্যের মঞ্চের বাইরে, শতাধিক দর্শকও নীরব হয়ে গেল, যার যার মতো বসে সাধনায় নিমগ্ন হল। এই মুহূর্তে কেউ সুযোগ নিয়ে গোলমাল তৈরি করার সাহস করল না, শৃঙ্খলা বিঘ্নিত হল না।