অধ্যায় ১৩৮: এটি আমার চাই
রাত কেটে সকাল হলো। ভোরে দিনের আলো ফুটতেই বিশাল হ্রদের তীরবর্তী এলাকাটি প্রাণচাঞ্চল্যে মুখরিত হয়ে উঠল। আজ থেকে শুরু হতে যাচ্ছে সমমূল্যের বিনিময়ে পণ্যের আদান-প্রদান। তাই প্রত্যেকের মনে যেমন এক অজানা আশঙ্কা কাজ করছে, তেমনই রয়েছে চরম উত্তেজনা ও অস্থিরতা।
হাজার হাজার মানুষ চারপাশ গুছিয়ে নিতে শুরু করল। কেউ কেউ আগেই পাহাড় কেটে পাথর দিয়ে নিজস্ব স্টল বা পসরা বানিয়ে ফেলেছিল। হ্রদের পাড়ে সেই পসরাগুলো সাজিয়ে তারা অধীর আগ্রহে অপেক্ষা করতে লাগল ভালো কোনো সুযোগের জন্য।
দ্বীপে আশ্রয় নেওয়া সেকালের প্রতিভাবান তরুণ ও বিশিষ্টজনেরাও খবর পেয়ে একে একে জড়ো হতে লাগলেন। তবে সবার সাথে দেখা হওয়ার আগে এই অভিজাত ব্যক্তিরা নিজেদের মধ্যে একটি অভ্যন্তরীণ লেনদেন সেরে নিলেন।
"আমার কাছে এক শ কেজি কালো লোহা আছে, কেউ কি এটি বদল করতে ইচ্ছুক?"
কেউ কেউ নিজেদের বিনিময়ের সামগ্রী বের করলেন। এই কালো লোহা হলো দিব্য অস্ত্র তৈরির এক দুর্লভ উপাদান, যা অত্যন্ত শক্ত এবং রাজা পর্যায়ের অস্ত্র তৈরির জন্য চমৎকার একটি জিনিস।
"আমার কাছে অগ্নিপ্রকৃতির সারবত্তা সংবলিত একটি 'অগ্নি-হৃদয়' আছে, কারও কি প্রয়োজন আছে?"
"আমার কাছে রক্ত সঞ্চালন ও নাড়ি পরিষ্কার করার ক্ষমতার অধিকারী পাঁচ-পদমর্যাদার একটি ঔষধি লতা আছে, কার প্রয়োজন?"
এভাবেই একে একে সবাই নিজেদের পণ্যের কথা জানিয়ে অন্যদের সাথে লেনদেন শুরু করলেন।
মুহূর্তের মধ্যে ডজনেরও বেশি চমৎকার সব অমূল্য রত্ন প্রদর্শনীতে চলে এল, যা দেখলে চোখ ধাঁধিয়ে যায়। কেউ কেউ নিজের পছন্দের জিনিস দেখেই তা অর্জনের জন্য প্রতিযোগিতায় নেমে পড়লেন।
হুয়া হুয়া কেবল একবারই হাত বাড়িয়েছিলেন এবং একটি চার-পদমর্যাদার মার্শাল টেকনিকের বিনিময়ে সেই 'অগ্নি-হৃদয়'টি নিজের আয়ত্তে নিলেন।
এই দৃশ্য দেখে চিন হোং মনে মনে ভাবলেন যে এই মানুষগুলোর আর্থিক ভিত সত্যিই অসাধারণ। সামান্য এক চার-পদমর্যাদার মার্শাল টেকনিক তারা যেভাবে অবলীলায় দিয়ে দিল, তাতে চোখের পাতা পর্যন্ত কাঁপল না।
এক অদ্ভুত ও শক্তিশালী তরুণ কালো লোহাগুলো সংগ্রহ করলেন। মানুষটি লম্বা ও চওড়া দেহের অধিকারী হলেও বেশ শান্ত স্বভাবের এবং কম কথা বলেন। তিনি একটি অদ্ভুত পাথরের বিনিময়ে কালো লোহাটি নিলেন। পাথরটিতে এক অলৌকিক আভা ছিল এবং এর ভেতরে মহাজাগতিক শক্তির ছোঁয়া ছিল, যা মানুষকে সত্য অনুধাবনে সহায়তা করতে পারে।
এভাবেই লেনদেন চলতে থাকল এবং পুরো দ্বীপটি যেন প্রাণ ফিরে পেল।
প্রায় আধা ঘণ্টা পর, সবার যার যার প্রয়োজনীয় জিনিস সংগ্রহ করা শেষ হলে তারা সবাই দ্বীপ ছেড়ে বিশাল হ্রদের তীরের দিকে রওনা দিলেন। যাদের লেনদেন সফল হয়েছে এবং যাদের হয়নি—সবাই হ্রদের তীরে গিয়ে নতুন কোনো দুর্লভ বস্তু খোঁজার চেষ্টা শুরু করলেন।
"এসে দেখুন, দেখে যান! একেবারে নিখুঁত এক ঐশ্বরিক পাথর, যার মধ্যে লুকিয়ে আছে স্বর্গীয় আভা ও রহস্যময় শক্তি।"
"স্বর্গ-ছোঁয়া গাছের একটি অবশিষ্ট ডাল আছে, যা দিয়ে দিব্য অস্ত্র তৈরি সম্ভব। কারও কি লাগবে?"
"প্রাচীন আমলের একটি অবশিষ্টাংশ এবং তিনটি ঐশ্বরিক চিহ্নযুক্ত পবিত্র কাগজ! কেউ কি এটি নিতে চান?"
"অর্ধেক বোতল আধ্যাত্মিক রত্ন-সার..."
"রহস্যময় রক্ত, যা শরীরকে শক্তিশালী করতে জাদুকরী ভূমিকা রাখে। কারও কি চাই? ইচ্ছেমতো বদলে নিতে পারেন।"
হ্রদের তীরে হাকডাক আর বিক্রির আওয়াজে চারপাশ মুখরিত হয়ে উঠল, পুরো এলাকাটি যেন এক উৎসবের শহরে পরিণত হলো। অনেকেই এমন সব জিনিস নিয়ে এসেছিলেন যা সত্যিই অসাধারণ এবং মানুষের নজর কাড়ার মতো।
চিন হোং তার কাঁধে সেই ছোট্ট বিড়ালটিকে নিয়ে এবং চাং শুয়ুনসহ অন্যদের সাথে নিয়ে হ্রদের তীরে ঘুরে বেড়াতে লাগলেন এবং সেখানে থাকা গোপন রত্নগুলো খুঁজতে লাগলেন।
"মিয়াও! এই সামান্য জিনিসগুলোকে কি আর রত্ন বলা চলে? স্রেফ মানুষকে বোকা বানানোর ফন্দি!"
বিড়ালটি চিন হোংয়ের কাঁধে বসে চারপাশে ছোট চোখ বুলিয়ে চরম বিরক্তি প্রকাশ করল।
"এমনকি সাত বা আট-পদমর্যাদার কোনো আত্মাকে পুষ্ট করার মতো পবিত্র ঔষধিও নেই এখানে, একদম জঞ্জাল সব!"
"হে ভগবান, এই ভাঙা পাথরটাও কেউ গর্ব করে দেখাতে নিয়ে এসেছে? আবার নাকি মহাজাগতিক আভা! এটা তো বড় কোনো পরাক্রমশালী রাজার ফেলে যাওয়া সামান্য কিছু মানসিক শক্তি মাত্র, এটাকে কি আর আভা বলা চলে? লজ্জাজনক!"
"কোন স্বর্গের গাছ? এটা তো কেবল কোনো গাছের রাক্ষসের ঝরে পড়া শুষ্ক ডাল মাত্র, অথচ এটাকে স্বর্গের গাছ বলে চালাতে লজ্জা করছে না? ধিক্কার, এরা তো রীতিমতো ঠগ ব্যবসায়ী!"
"রত্ন-সার? সত্যি বলতে কি, এই সারগুলো ভেজাল মেশানো, ব্যবসায়ীরা আসলেই অসৎ!"
বিড়ালটি পুরো পথ ধরে হেঁটে চলল আর চারপাশের জিনিসগুলোর সমালোচনা করে অভিশাপ দিতে থাকল। চিন হোং এসব শুনে মাথায় হাত দিয়ে ফেললেন, এই প্রাণীটার আসলেই বড়াই করার অদ্ভুত স্বভাব আছে।
তবে স্বস্তির বিষয় হলো বিড়ালটি উচ্চস্বরে কথাগুলো বলেনি, নইলে এই কথাগুলোর কারণে সে না জানি কত শত্রুর জন্ম দিত।
"আরে বুনো বিড়াল, কোনো ভালো রত্ন কি চোখে পড়েছে? একটু খুঁজে দাও তো?"
চিন হোং বিড়ালটিকে তাড়া দিলেন। এই প্রাণীটি তো এক প্রাচীন দৈত্যের মতো, বর্তমান দুনিয়ায় এর চোখের তীক্ষ্ণতার সাথে তুলনা করার মতো মানুষ হয়তো খুব কমই আছে। একে দিয়ে রত্ন যাচাই করালে কোনো ভুল হওয়ার বা ঠকে যাওয়ার সম্ভাবনা থাকে না।
"সব তো জঞ্জাল, ওই শয়তানের রত্ন আবার কোথায় পাব?"
চিন হোংয়ের কথায় বিড়ালটি ঠোঁট উল্টে তার আগ্রহ হারিয়ে ফেলল।
"শুনেছি কেউ নাকি পাঁচ-পদমর্যাদার একটা ঔষধি বিক্রি করছে যা আত্মাকে পুষ্টি ও শক্তি জোগাতে পারে, জানি না কথাটা সত্যি না মিথ্যা।"
চিন হোং মৃদু হেসে মনে মনে বিড়ালটির লোভ জাগিয়ে তুললেন। কথাটি শুনতেই বিড়ালটি চিন হোংয়ের কাঁধ থেকে এক লাফে উঠে বসল এবং তার ছোট ছোট চোখ দিয়ে চারপাশ furiously খুঁজতে শুরু করল।
"সত্যি বলছ? মিয়াও! ওরে চোর, জলদি জিনিসটা নিয়ে আয়, আমার এটা দরকার, আমার ভীষণ দরকার!" বিড়ালটি অধৈর্য হয়ে উঠল, যেন এখনই ওটা ছিনিয়ে নেবে।
"আগে খোঁজো, দেখতে পেলেই পাবে, আর দেখতে না পেলে বুঝতে হবে ভাগ্য খারাপ।"
চিন হোং এমনভাবে বললেন যে বিড়ালটি রাগে দাঁত ঘষতে শুরু করল। এই শয়তানটা মূলত তাকে দিয়ে ধনসম্পদ খোঁজাচ্ছে, এটা তো সরাসরি তার ওপর এক ধরনের অত্যাচার!
"সবাই একটু দেখে যান, শুনে যান! প্রাচীন ধ্বংসাবশেষ থেকে খুঁড়ে বের করা এক ভাঙা জাদুকরী অস্ত্র, যার রয়েছে বিশাল ক্ষমতা! কার পছন্দ হয়েছে, জলদি এসে দেখে যান!" কেউ একজন এমন জোরে গলা ফাটিয়ে ডাকল যে তার আওয়াজ আকাশ ভেদ করে অন্যদের হাঁকডাক ছাড়িয়ে গেল।
"এখানে পবিত্র ঔষধি আছে, যা আত্মাকে পুষ্টি জোগাতে পারে। কার প্রয়োজন? জলদি নিন, যে বেশি দাম দেবে সে-ই পাবে!" অন্য কেউ একজনও উচ্চস্বরে চিৎকার করতে শুরু করল।
"খবর বিক্রি হচ্ছে, খবর! পরম শক্তিশালী ড্রাগন জাতীয় প্রাণীর ডিমের খবর আছে! কার আগ্রহ আছে? জলদি আসুন, আগে আসলে আগে পাবেন!" আরেকজন এমন চিৎকার করল যা অনেকের মনেই আলোড়ন তুলল।
"এখানে অর্ধ বোতল ঐশ্বরিক রক্ত আছে, যা শরীর গঠনে এবং হাড়ের শক্তি বৃদ্ধিতে জাদুকরী ভূমিকা রাখে। জলদি আসুন, যে বেশি দাম দেবে তারই হবে!" কেউ একজন এমন ডাক ছাড়ল যা পুরো ভিড়কে আরও চঞ্চল করে তুলল।
"একটি রহস্যময় পাথরের খোদাই, যার গভীর রহস্যের কোনো শেষ নেই, কোনো এক ভাগ্যবান ক্রেতার কাছে এটি বিক্রি করা হবে!"
চারপাশ থেকে বিভিন্ন পণ্যের ডাক আসার শব্দে পুরো এলাকা কেঁপে উঠল এবং হ্রদের তীর মুহূর্তেই সরগরম হয়ে উঠল।
চিন হোং ভিড়ের মাঝে মিশে গেলেন এবং খবরগুলো শুনে কৌতূহলবশত সেদিকে এগিয়ে গেলেন।
"ওরে ছোট চোর, জলদি কর, ওই ঔষধিটা নিয়ে আয়!"
বিড়ালটি তাড়া দিল, সে আর ধৈর্য ধরতে পারছিল না এবং চিন হোংয়ের কাছে ওই ঔষধিটি ছিনিয়ে নেওয়ার দাবি জানাচ্ছিল।
চিন হোং কাছাকাছি গিয়ে দেখলেন যে ইতিমধ্যে দুজন প্রভাবশালী তরুণ সেই ঔষধিটি পাওয়ার জন্য একে অপরের সাথে দাম হাঁকাহাঁকি শুরু করে দিয়েছেন।
"এই জিনিসটি নেওয়ার জন্য কী ধরনের মূল্য দিতে হবে?"
চিন হোং সামনে গিয়ে জিজ্ঞেস করলেন। ঔষধি বিক্রেতা ছিলেন এক রোগা তরুণ, চিন হোংয়ের কথা শুনে তিনি দ্রুত জবাব দিলেন, "মূল্যবান কিছু দিলেই হবে!"
চিন হোং নিজের কাছে থাকা জিনিসপত্র হাতড়ে দেখলেন, মনে হলো না তেমন মূল্যবান কিছু তার কাছে আছে। আর খুব বেশি মূল্যবান জিনিস তো তার নিজেরই প্রয়োজন, তাই বিষয়টি বেশ অদ্ভুত ঠেকছিল।
"আমি দশটি চার-পদমর্যাদার ঔষধি দেব, আপনার এই পাঁচ-পদমর্যাদার ঔষধিটার বদলে, কেমন?" একজন ক্রেতা দর হাঁকলেন।
"আমি এগারোটি দেব!" অন্য কেউ প্রতিদ্বন্দিতায় নেমে দাম বাড়িয়ে দিল, ফলে ঔষধিটির কদর আরও বেড়ে গেল।
মুহূর্তের মধ্যে এই ঔষধিটির দাম গিয়ে ঠেকল কুড়িটি চার-পদমর্যাদার ঔষধিতে, যা একটি পাঁচ-পদমর্যাদার ঔষধির প্রকৃত দামকেও ছাড়িয়ে গেল।
"ওরে ছোট চোর, জলদি হাত চালাও, না হলে হাতছাড়া হয়ে যাবে!" বিড়ালটি তাড়া দিয়ে অধৈর্য হয়ে উঠল। তার তো আত্মাকে পুষ্ট করার ওই ঔষধিটার বড়ই প্রয়োজন, যদি এভাবে হাতছাড়া হয়ে যায় তবে বড় বিপদে পড়তে হবে।
"নষ্ট ছেলে, তোর কপাল ভালো!"
চিন হোং দাঁতে দাঁত চেপে একটা সিদ্ধান্ত নিলেন।
"আমি একটি শক্তির পাথর দিচ্ছি!"
চিন হোং দাম হাঁকলেন এবং কিছুটা মলিন হয়ে যাওয়া একটি শক্তির পাথর বের করলেন। এটি তিনি সর্বোচ্চ প্রাসাদ থেকে পেয়েছিলেন, যা যুদ্ধের পুতুলের গায়ে লাগানো ছিল। সেটির ভেতরের শক্তির বেশিরভাগ অংশই ফুরিয়ে গিয়েছিল, তবে যতটুকু বাকি ছিল তাতেই প্রচুর শক্তি ছিল এবং তা মার্শাল আর্টের রাজাদেরও চমকে দেওয়ার পক্ষে যথেষ্ট ছিল।
শক্তির পাথরটি বের হবামাত্রই তার ভেতরের পুঞ্জীভূত শক্তি চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল, ফলে চারপাশের লোকজনের মন সতেজ হয়ে উঠল এবং তারা অনুভব করলেন যে আশেপাশের আধ্যাত্মিক শক্তি অনেক দ্রুত প্রবাহিত হচ্ছে।
মুহূর্তের মধ্যে অনেকের নজর গিয়ে পড়ল চিন হোংয়ের হাতের সেই শক্তির পাথরের ওপর এবং তারা সেটির আকর্ষণে জাদুমুগ্ধ হয়ে গেলেন। এই জিনিসটির ভেতরকার শক্তি যদি পুরোপুরি শোষণ করা যায়, তবে একজন মার্শাল গ্র্যান্ড মাস্টার অনায়াসে একের পর এক ধাপ উন্নীত হতে পারবেন। সম্ভবত একজন মার্শাল রাজাও তৈরি করে ফেলা এর মাধ্যমে খুব কঠিন কাজ নয়।
"হে গুণী ব্যক্তি, এই জিনিসটি আমি বদল করতে চাই!"
কেউ একজন ওই শক্তির পাথরটি নেওয়ার জন্য নিজের পণ্য নিয়ে এগিয়ে এলেন, কারণ তিনি এর ভেতরের বিশাল শক্তির প্রতি আকৃষ্ট হয়েছিলেন।
"আমার ওই ঔষধিটাই চাই, যে কেউ ওই ঔষধি দিয়ে আমার সাথে এটি বদল করতে রাজি হবে, আমি তাকেই এটি দেব।" চিন হোং শক্তির পাথরটি উঁচুতে ধরে ডাক দিলেন, ফলে বহু মানুষ তার পেছনে হুমড়ি খেয়ে পড়ল।
"ওই লোকটা সবসময় নিজেকে জাহির করতে ভালোবাসে!"
কুং লিং এবং হুয়া হুয়া জিভ কাটতে বাধ্য হলেন, চিন হোং যা বের করলেন তা দেখে তারা রীতিমতো স্তম্ভিত হয়ে গেলেন। ওই শক্তির পাথরটি তাদেরও বেশ প্রভাবিত করেছিল, কারণ এর শক্তি ছিল অত্যন্ত প্রবল। যদি তারা সেটি পরিশুদ্ধ করতে পারতেন, তবে সম্ভবত তারা খুব সহজেই মার্শাল রাজার রাজ্যে পৌঁছে যেতে পারতেন।
কিন্তু দুর্ভাগ্যবশত, জিনিসটি চিন হোংয়ের হাতে ছিল, তাই তার কাছে গিয়ে সেটি বদল করা তাদের কাছে মল খাওয়ার চেয়েও কঠিন মনে হলো।
অবশেষে সবার চোখের সামনে চিন হোং সেই শক্তির পাথরের বিনিময়ে পাঁচ-পদমর্যাদার ঔষধিটি অর্জন করলেন। এরপর শক্তির পাথরটি হাত বদল হতে হতে শেষ পর্যন্ত কার হাতে গিয়ে পৌঁছাল তা আর কেউ জানল না।
"বুনো বিড়াল, তোর কাঙ্ক্ষিত জিনিস তোর প্রভুকে এনে দিয়েছি, এবার জলদি একটু ভালো করে খুঁজে দেখ তো আমার কোনো কাজের জিনিস আছে কি না? আমাকে যেন ফালতু দৌড়ঝাঁপ করতে না হয়।" চিন হোং বিড়ালটিকে তাড়া দিলেন, ফলে প্রাণীটি বাধ্য হয়ে তার ছোট চোখ দিয়ে চারপাশে রত্ন খুঁজতে শুরু করল।
"এসে দেখে যান! একটি রহস্যময় পাথরের খোদাইচিত্র, ভাগ্যবান ক্রেতার কাছে বিক্রি করা হবে!"
কারও একটা হাঁকডাক শুনে চিন হোং কৌতূহল দমন করতে না পেরে একে একে হেঁটে সেখানে গেলেন এবং পাথর খোদাইটির সামনে মনোযোগ দিয়ে দাঁড়ালেন। একই সময়ে আরও বেশ কিছু প্রতিভাবান তরুণ এবং সাধারণ গুণী ব্যক্তিরা সেখানে উপস্থিত হয়ে পাথর খোদাইটির রহস্য উন্মোচনে ব্যস্ত হয়ে পড়লেন।
"কেমন? এই পাথর খোদাইটিতে কি এমন বিশেষ কিছু আছে?"
চিন হোং বিড়ালটিকে জিজ্ঞেস করলেন।
"আমাকে ভালো করে দেখতে দাও!"
বিড়ালটি চিন হোংয়ের কাঁধে বসে মনোযোগ দিয়ে পাথর খোদাইটি পর্যবেক্ষণ করতে লাগল। বেশ কিছুক্ষণ পর বিড়ালটির ছোট চোখ দুটো হুট করে ছানাবড়া হয়ে গেল এবং তার চোখে এক বিস্ময়ের আভা খেলে গেল।
"ছোট চোর, এটা কিনে নাও!"
বিড়ালটি তাড়া দিয়ে বলল, "এর মধ্যে বিশাল এক রহস্য লুকিয়ে আছে, জলদি করো, এটা কিনে নাও!"
বিড়ালটির কথা শুনে চিন হোংয়ের চোখ চকচক করে উঠল এবং তিনি বেশ নড়েচড়ে বসলেন। এই ভাঙা পাথর খোদাইটি যে বিড়ালটিকে এতখানি অবাক করবে, তা তিনি কল্পনাও করেননি, কারণ এমনভাবে তাকে অবাক হতে খুব কমই দেখা যায়।
যদিও চিন হোং আগেই আন্দাজ করেছিলেন যে পাথর খোদাইটিতে কোনো গোপন রহস্য থাকতে পারে, তবুও তিনি ভাবেননি যে এটি বিড়ালটিকে এতখানি নাড়া দিতে পারবে। বিড়ালটির অতীত পরিচয় অত্যন্ত অসাধারণ, সে কোনো এক পরম শক্তিশালী মহাপুরুষের কবররক্ষক আত্মা, তার চোখের মান এতই উঁচু যে বিশ্বের খুব কম লোকেই তার সমকক্ষ হতে পারে।
"এই জিনিসটা আমার চাই!"
চিন হোং কথাটি বলে পাথর খোদাইটির দিকে আঙুল দিয়ে ইশারা করলেন।
মুহূর্তের মধ্যে চারপাশ কোলাহলে ফেটে পড়ল এবং অনেকের দৃষ্টি সেদিকে আকৃষ্ট হলো। আশপাশে আরও অনেকেই পাথর খোদাইটির প্রতি নজর রাখছিলেন, কিন্তু কেউ এর সামান্যতম অদ্ভুত কিছু খুঁজে পাননি। হঠাৎ চিন হোংয়ের এটি কেনার কথা শুনে অনেকেই বেশ অবাক হয়ে গেলেন।
নাকি সে পাথর খোদাইটির ভেতরের রহস্য খুঁজে পেয়েছে?
সকলে কৌতূহল নিয়ে ভিড় জমাল, অনেক প্রতিভাবান তরুণও খবর পেয়ে সেখানে ছুটে এলেন এবং বেশ আশাবাদী হয়ে উঠলেন।
"একটা দাম বলুন তো?"
কোনো এক প্রতিভাবান তরুণ এগিয়ে এসে পাথর খোদাইটি বিক্রয়কারী সেই তরুণকে প্রশ্ন করলেন।
"আবার কিসের দাম? আপনাদের কাছে যেটার দাম সঠিক মনে হবে, সেটাই এর দাম, নিজের মতো করে একটা মূল্য দিন!"
বিক্রয়কারী তরুণটিও বেশ খোলা মেলা স্বভাবের ছিলেন। তিনি কোনো ভয় ছাড়াই হাত নেড়ে দিলেন এবং প্রতিভাবান তরুণদের সামনেও সামান্যতম বিচলিত হলেন না।
"আমি একটি পাঁচ-পদমর্যাদার মার্শাল টেকনিক দিচ্ছি!"
একজন প্রতিভাবান তরুণ দাম হাঁকলেন। এই দামটি বেশ উঁচুই ছিল, কারণ পাঁচ-পদমর্যাদার মার্শাল টেকনিক সহজে পাওয়া যায় না এবং সাধারণ দ্বিতীয় সারির পরিবার বা ধর্মে এগুলোকে পরম মূল্যবান রত্ন হিসেবে যত্ন করে রাখা হয়।
"দামটা মন্দ নয়, মনে হচ্ছে আপনি মানুষ ঠকাচ্ছেন না!"
পাথর বিক্রেতা তরুণটি মুচকি হেসে বললেন, এরপর তিনি চিন হোংয়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, "আর আপনি? দাম দেবেন কি না? যদি না দেন তবে আমি কিন্তু অন্যজনের প্রস্তাবে রাজি হয়ে যাব।"
কথাটি শুনে চিন হোংয়ের কপাল কুঁচকে গেল।
"ছোট চোর, দাম বল, তোর ওই শক্তির পাথরটা দিয়ে এটা কিনে নে।"
বিড়ালটি খুব উত্তেজনার সাথে মনে করিয়ে দিল, যার ফলে চিন হোংয়ের হৃদয় কেঁপে উঠল এবং তিনি বুঝতে পারলেন যে পাথর খোদাইটি সাধারণ কিছু নয়।
"ঠিক আছে, আমি এটা নেব!"
চিন হোং কথাটি বলতেই মুহূর্তের মধ্যে চারপাশে হইচই পড়ে গেল এবং ভিড়ের মাঝে চরম চাঞ্চল্য সৃষ্টি হলো।