অধ্যায় ১৩০: উজি মেনের আস্তানা
পৃষ্ঠা ১/৩
অধ্যায় ১৩০: উজি সম্প্রদায়ের আস্তানা
নেকড়ের হৃদয়, কুকুরের বিবেক!
এই কয়েকজনের এমন কাণ্ড দেখে ছি ছি রাগে ও অনুশোচনায় ফেটে পড়ল। আগে জানলে সে এত কথা বলত না; বরং তাদের অক্ষম করে দিলেই ভালো হতো।
মু ওয়ানছিং ছি ছির পাশে দাঁড়িয়ে ছিল। তার মুখ ছিল অত্যন্ত শীতল, আর নিচে ঝুলে থাকা দুই হাত শক্ত মুঠোয় আবদ্ধ। মুহূর্তেই যেন সে ওই কয়েকজনকে হত্যা করে ফেলতে চায়। এর আগে তারা একবার তাদের সঙ্গে বিশ্বাসঘাতকতা করেছিল, সেটুকু না হয় সহ্য করা যেত; কিন্তু এখন তারা এত নির্লজ্জভাবে তাদেরই জিম্মি করে হুমকি দিচ্ছে!
“তোমরা কেউ ভালোভাবে মরবে না!”
মু ওয়ানছিং দাঁত চেপে শীতল স্বরে বলল।
“ভালোভাবে মরব না?”
কথাটি শুনে কয়েকজন হো হো করে হেসে উঠল।
“আজ আমরা শুধু মরব না তা-ই নয়, বিরাট ধনসম্পদও লাভ করব। এরপর উন্নতি ও ঐশ্বর্য আমাদের হাতের মুঠোয়!”
তারা কুটিল হাসি হেসে ছিন হোংয়ের দিকে তাকাল।
“ছিন হোং, তোমাকে শেষবারের মতো বলছি, শান্তভাবে লিংইউন চিহ্ন আর তোমার সব সঞ্চয়ভাণ্ডার আমাদের হাতে তুলে দাও। নইলে আমি নিশ্চয়তা দিচ্ছি, এক মুহূর্তের মধ্যেই এই দুজনের মুণ্ডু দেহ থেকে আলাদা হয়ে যাবে।”
কথা বলতে বলতে লোকটি হাতে ধরা ধারালো তরবারিটি ছি ছি ও মু ওয়ানছিংয়ের গলার সামনে দোলাল। তার হুমকির অর্থ আর স্পষ্ট করে বলার প্রয়োজন ছিল না।
দৃশ্যটি দেখে ছিন হোংয়ের চোখ আরও শীতল হয়ে উঠল।
“তোরা একদল পশু!”
এই সময় ঝাং শ্যুনের আঘাত সামান্য স্থিতিশীল হয়েছে, ভাঙা হাড়ও কিছুটা জোড়া লেগেছিল। দুই তরুণীকে জিম্মি অবস্থায় দেখে সে আর নিজেকে সামলাতে পারল না।
“সাহস থাকলে ওদের ছেড়ে দে! সবাই আমার দিকে আয়!”
ঝাং শ্যুন গর্জে উঠল, “আমরা একসময় তোদের বন্ধু বলে মনে করতাম, ভেবেছিলাম একসঙ্গে সুখ-সমৃদ্ধি ভাগ করে নেব। কিন্তু কে জানত, সামান্য স্বার্থের সামনে তোরা এমন নির্লজ্জ আর বিবেকহীন হয়ে উঠবি!”
তার গালাগাল শুনেও কয়েকজনের মুখে বিন্দুমাত্র লজ্জা দেখা গেল না।
“হেহে, ভাই ঝাং শ্যুন, এতদিন আপনার যত্নের জন্য কৃতজ্ঞ। আজ এখানেই আপনাকে ধন্যবাদ জানিয়ে রাখলাম। তবে এখন থেকে আমিও শুয়ানথিয়ান শিক্ষালয়ের ছাত্র হতে চলেছি, ভবিষ্যতে আর আপনাকে কষ্ট দিতে হবে না। হাহাহা!”
কয়েকজন আত্মতুষ্টিতে অট্টহাসি হেসে উঠল।
অবশেষে ছিন হোং শীতল স্বরে মুখ খুলল।
“তোমাদের শিক্ষালয়ে প্রবেশের আর কোনো সুযোগ নেই!”
কথা শেষ হওয়ার সঙ্গে সঙ্গেই তার বক্ষদেশ থেকে হঠাৎ একটি ধূসর আলোকরেখা ছুটে বেরোল। চোখের পলকে তা কয়েক গজ দূরত্ব অতিক্রম করল।
ছ্যাঁৎ!
রক্তের এক ফোয়ারা আকাশে ছিটকে উঠল, আর একটি বিচ্ছিন্ন বাহু শূন্যে উড়ে গেল।
“আআআ!”
সঙ্গে সঙ্গে পাহাড়ি উপত্যকা জুড়ে এক মর্মান্তিক আর আতঙ্কিত চিৎকার ধ্বনিত হলো।
“আমার হাত!”
জিম্মি করে রাখা দুই তরুণীর পাশে দাঁড়ানো যুবকের কবজি থেকে বাহু বিচ্ছিন্ন হয়ে গেছে। তার হাত থেকে দীর্ঘ তরবারিটি পড়ে গেল, আর সে নিজের কবজি চেপে আর্তনাদ করতে লাগল।
শোঁও!
ভ্রমরছায়ার মতো ধূসর আলোকরেখা ঝলসে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে আশপাশের কয়েকজনের চোখ ধারালো নখরে বিদীর্ণ হয়ে গেল, রক্তে ভেসে উঠল তাদের মুখ।
“আআআ!”
একের পর এক আর্তচিৎকার চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল। কয়েকজন যুবক মাটিতে লুটিয়ে পড়ে ক্ষতস্থান চেপে ধরে গড়াগড়ি খেতে লাগল।
“ম্যাঁও~”
শূন্যে একবার মিউমিউ শব্দ ভেসে উঠল। তারপর ধূসর আলোকরেখাটি শোঁ করে ছিন হোংয়ের বুকে ফিরে এসে আবার অদৃশ্য হয়ে গেল।
বনবিড়াল!
ছি ছির চোখ আনন্দে জ্বলে উঠল, বড় বড় চোখ দুটি মুহূর্তেই চাঁদের কাস্তের মতো বাঁকা হয়ে গেল।
“একদল পশু! তোরা সবাই মরে যা!”
এই সময় তার পাশে থাকা মু ওয়ানছিং হঠাৎ গর্জে উঠল। সে বিদ্যুৎগতিতে ঝাঁপিয়ে পড়ে এক যুবকের কপালে প্রচণ্ড আঘাত করল। লোকটি তখন ঝুঁকে মাটিতে পড়ে থাকা একটি তরবারি তুলতে যাচ্ছিল।
ছ্যাঁৎ!
মু ওয়ানছিং ইতিমধ্যেই উজং-এর উচ্চ স্তরে পৌঁছে গিয়েছিল। তার পূর্ণশক্তির এক আঘাতেই লোকটি প্রাণ হারাল। সদ্য তুলে নেওয়া তরবারিটি তার হাত থেকে উড়ে গেল; মু ওয়ানছিং সেটি লুফে নিল। তার পদক্ষেপ থামল না, ছায়ার মতো দেহ ঝলসে উঠল, আর মাটিতে পড়ে আর্তনাদরত প্রত্যেকের গলা একে একে তরবারির আঘাতে চিরে গেল। মুহূর্তের মধ্যেই সবাই প্রাণ হারাল।
পৃষ্ঠা ১/৩
পৃষ্ঠা ২/৩
দৃঢ়তা, তীক্ষ্ণতা!
মু ওয়ানছিংয়ের কর্মকাণ্ডে ছিন হোংও এক মুহূর্তের জন্য বিস্মিত হয়ে গেল। এই তরুণী সত্যিই ভয়ংকর ও নির্মম; হত্যা করার সিদ্ধান্তে তার বিন্দুমাত্র দ্বিধা নেই। যেন পূর্বজন্মের কোনো বীরপুরুষও তার কাছে ম্লান।
“ওয়ানছিং!”
দৃশ্যটি দেখে ঝাং শ্যুন তাড়াতাড়ি ছুটে এসে মু ওয়ানছিংয়ের হাত ধরে উদ্বিগ্নভাবে তাকে ভালো করে দেখতে লাগল।
তখনই মু ওয়ানছিং তরবারিটি এক পাশে ছুড়ে ফেলল। তার মুখে সামান্য ফ্যাকাশে ভাব ফুটে উঠেছিল।
ছি ছি পাশে দাঁড়িয়ে দৃশ্যটি দেখে মু ওয়ানছিংয়ের দিকে জিভ বার করল। তারপর লাফাতে লাফাতে ছিন হোংয়ের সামনে গিয়ে তার বুকে উঁকি দিতে লাগল—বড় বড় চোখ দুটি তখন চাঁদের কাস্তের মতো সরু হয়ে আছে।
ছিন হোং হেসে বনবিড়ালটিকে তুলে এনে ছি ছির হাতে ছুড়ে দিল।
“ম্যাঁও~”
বনবিড়ালটি আতঙ্কে চেঁচিয়ে উঠল। তার ছোট চোখ দুটি ঘুরে ঘুরে ছিন হোংয়ের দিকে তাকাল।
এই অকৃতজ্ঞ বদমাশটা সত্যিই কোনো বন্ধুত্ব বোঝে না!
“ধন্যবাদ, ভাই ছিন হোং!”
ছি ছি আনন্দে আত্মহারা হয়ে উঠল। ছিন হোংয়ের প্রতি তার ঘনিষ্ঠতাও যেন আরও বেড়ে গেল; এমনকি সম্বোধনটিও বদলে গেল।
“এই যে ছোট্ট বিড়ালছানা, ভালো থেকো। দিদি তোমাকে খুব আদর করবে।”
ছি ছি বনবিড়ালটির ছোট্ট লেজ ধরে তার পিঠে হাত বুলিয়ে মিষ্টি করে হাসল। তার গালের টোল দুটিকে অপূর্ব সুন্দর লাগছিল।
বনবিড়ালটির লোম খাড়া হয়ে গেল, এমনকি ভয়ে তার প্রস্রাব পেয়ে গেল।
সত্যিই, এক জিনিসকে আরেক জিনিস দমন করে!
ছিন হোং অট্টহাসিতে ফেটে পড়ল। বনবিড়ালটি বিপদে পড়েছে দেখে তার বেশ আনন্দই হচ্ছিল।
সবকিছু গুনে ছিন হোং সমস্ত লিংইউন চিহ্ন সংগ্রহ করল। এর মধ্যে চার-পাঁচটি নীল চিহ্ন ছিল। সে সেগুলো একে একে ছি ছি, ঝাং শ্যুন ও মু ওয়ানছিংয়ের মধ্যে ভাগ করে দিল। বাকি চিহ্নগুলো সে বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে নিজের কাছে রাখল। তিনজনের কেউই এতে আপত্তি করল না; বরং সবাই অত্যন্ত সম্মত হলো।
তাদের কাছে নীল চিহ্ন ইতিমধ্যেই অমূল্য। এর মাধ্যমে শুধু শিক্ষালয়ে প্রবেশের সুযোগই মিলবে না, বরং বিপুল পুরস্কারও পাওয়া যাবে। লাল চিহ্ন সংগ্রহ করার কথা তারা কল্পনাও করতে সাহস করত না—কারণ এমন চিহ্ন কেবল যুগের শ্রেষ্ঠ প্রতিভারাই সংগ্রহ করার যোগ্যতা রাখে।
এমনকি তারা যদি কোনোভাবে তা পাওয়ার সুযোগও পেত, শেষ মুহূর্তে কোনো অতুলনীয় প্রতিভা কিংবা অসাধারণ বীর তা ছিনিয়ে নিত—এটাই ছিল স্বাভাবিক।
বাকি সব চিহ্ন নিজের কাছে রাখার পর ছিন হোংয়ের লিংইউন চিহ্নও নীল রঙে উন্নীত হলো। রঙ আরও গভীর হয়ে উঠল, তার আভা আরও সমৃদ্ধ হলো, এবং ধীরে ধীরে লাল রঙের দিকে অগ্রসর হতে লাগল।
এরপর সঞ্চয়ভাণ্ডারে থাকা ঔষধ ও অন্যান্য জিনিসপত্র ছিন হোং ঝাং শ্যুনের হাতে তুলে দিল। সে লোভ করেনি। এসব জিনিস তার কাছে আর তেমন কাজে আসত না; বরং এভাবে একটি উপকার করাই ভালো।
“ধন্যবাদ, ভাই ছিন হোং!”
ঝাং শ্যুন অত্যন্ত আবেগাপ্লুত হয়ে কৃতজ্ঞতায় ভরে উঠল।
“ভাই ছিন, আজ আপনি আমার প্রাণ বাঁচিয়েছেন—এই ঋণ আমি কোনোদিন ভুলব না। আমি জানি, আপনার সম্ভাবনা অসীম, ভবিষ্যতে আপনার সাফল্যও সীমাহীন হবে। নিজের অবস্থান সম্পর্কে আমার যথেষ্ট সচেতনতা আছে, তাই আপনার সঙ্গে ভাইয়ের সম্পর্ক দাবি করার দুঃসাহস করি না। কিন্তু আপনি বারবার আমার প্রাণ রক্ষা করেছেন; এর প্রতিদান দেওয়ার মতো আমার কিছুই নেই। ভবিষ্যতে আমি আমার সর্বস্ব দিয়ে আপনার জন্য কাজ করতে প্রস্তুত।”
কথা শেষ করে ঝাং শ্যুন কোমর বাঁকিয়ে ছিন হোংয়ের সামনে হাঁটু গেড়ে বসতে গেল।
কিন্তু এক জোড়া লোহার মতো শক্ত হাত তাকে ধরে ফেলল।
ছিন হোং হাসিমুখে ঝাং শ্যুনকে তুলে ধরে শান্তভাবে বলল, “এত কিছু করার দরকার নেই। আমরা বন্ধু!”
সাধারণ একটি বাক্যই ঝাং শ্যুনের হৃদয়কে প্রবলভাবে নাড়া দিল। তার চোখ অশ্রুসজল হয়ে উঠল, চোখের কোণ ভিজে গেল।
“হ্যাঁ! বন্ধু!”
ঝাং শ্যুন আবেগে আপ্লুত হয়ে গেল। ছিন হোংয়ের এই একটি বাক্যই তাকে সম্পূর্ণভাবে জয় করে নিয়েছে।
ছিন হোং তার কাঁধে চাপড় মেরে আর কিছু বলল না। তারপর ঘুরে জিজ্ঞেস করল, “উজি সম্প্রদায়ের লোকেরা কোথায় আছে জানো? চল, তাদের খুঁজে বের করি! কিছু হিসাবও এবার মিটিয়ে নেওয়া উচিত।”
“উজি সম্প্রদায়?”
ছিন হোংয়ের কথা শুনে ঝাং শ্যুনের চোখের দৃষ্টি বদলে গেল।
“ভাই ছিন, আপনি কি উজি সম্প্রদায়ের সঙ্গে সংঘাতে যেতে চান? মনে রাখবেন, এবার তাদের সঙ্গে বেশ কয়েকজন অসাধারণ বীর এসেছে। জুও হেং আর খুন লিং—কেউই সহজ প্রতিপক্ষ নয়।”
“ওরা তোমাদের জিনিস ছিনিয়ে নিয়েছে। তোমরা কি এভাবেই কোনো হিসাব-নিকাশ ছাড়াই বিষয়টি মেনে নেবে?”
ছিন হোং ঝাং শ্যুনকে জিজ্ঞেস করল। ঝাং শ্যুন সঙ্গে সঙ্গে নীরব হয়ে গেল।
“চিন্তা করো না। এবারকার বিষয়টি শুধু তোমাদের জন্য নয়। উজি সম্প্রদায়ের খুন লিংয়ের সঙ্গেও আমার কিছু পুরোনো বিরোধ আছে।”
ছিন হোংয়ের মনে সঙ্গে সঙ্গে সেই ঘটনার কথা ভেসে উঠল—ভাঙা গিরিখাতের মুখে খুন লিংয়ের সঙ্গে তার প্রথম দেখা। কোনো কারণ না জেনেই খুন লিং তাকে হত্যা করতে উদ্যত হয়েছিল। সেই বিরোধ তখন থেকেই গভীর হয়ে আছে।
সেসময় ছিন হোং এমনিতেই গুরুতর আহত ছিল। তার ওপর খুন লিং তাকে ক্রমাগত চাপে রেখেছিল। তুষারচাঁদ যদি প্রাণপণে বাধা না দিত, তবে শেষপর্যন্ত তাকে নিজের মূল শক্তি ক্ষয় করতে হতো, আর এমন ক্ষত তৈরি হতো যা কোনোদিন পুরোপুরি সারত না।
এটা কার্যত ছিন হোংকে ধ্বংস করে দেওয়ারই সমান ছিল। ফলে তার হৃদয় বরফের মতো ঠান্ডা হয়ে গিয়েছিল। এই হিসাব তাকে অবশ্যই মেটাতে হবে।
“ভাই ছিন, খুন লিংকে মোকাবিলা করা সহজ হবে না।”
পৃষ্ঠা ২/৩
পৃষ্ঠা ৩/৩
ঝাং শ্যুন ব্যাখ্যা করল, “কয়েক দিন আগে খবর ছড়িয়েছিল, খুন লিং কোনো বিরল সৌভাগ্য লাভ করেছে এবং তার শক্তি অনেক বেড়েছে। সবাই ধারণা করছে, সে হয়তো এখনো সম্রাট-স্তরে পৌঁছায়নি, কিন্তু সম্রাট-স্তরের নিচে সর্বোচ্চ সীমায় পৌঁছে গেছে। আপনি যদি সেখানে যান, জয়ের ব্যাপারে কি আপনার আত্মবিশ্বাস আছে?”
কথাটি শুনে ছিন হোংয়ের ভ্রু কুঁচকে গেল।
সে কি অগ্রসর হয়ে গেছে?
ছিন হোংয়ের মন ভারী হয়ে উঠল। খুন লিং সত্যিই যদি অগ্রসর হয়ে থাকে, তাহলে বিষয়টি কিছুটা জটিল হতে পারে। আগুন-দীপ্ত হুয়াংয়ের সঙ্গে তুলনা করলে কে শক্তিশালী—তাও সে জানত না।
“চলো, গিয়ে দেখা যাক!”
ছিন হোং কোনো নির্দিষ্ট উত্তর দিতে পারল না। খুন লিংয়ের সঙ্গে তার কখনো প্রকৃত অর্থে চূড়ান্ত যুদ্ধ হয়নি, তাই এখনই কিছু বলা কঠিন। আগের সেই তাড়াহুড়োর লড়াইয়ে দুজনকে বাইরে থেকে সমানে সমান মনে হলেও বাস্তবে কেউই নিজের পূর্ণ শক্তি প্রয়োগ করেনি।
সেসময় ছিন হোং গুরুতর আহত ছিল—এ কথা বলাই বাহুল্য। আর তুষারচাঁদের কথা ভেবে খুন লিংও পুরো শক্তিতে আঘাত করেনি। সেই কারণেই ছিন হোং এতক্ষণ টিকে থাকতে পেরেছিল।
খুন লিং কে?
সে উজি সম্প্রদায়ের প্রথম সারির প্রতিভাবান বীর, যোগ্যতার দিক থেকে কেবল উজি সম্প্রদায়ের তরুণ প্রভু ফাং ইয়ানের পরেই তার স্থান। এমন একজনের কি কোনো গোপন শক্তি থাকবে না? তার পরিচয় কি আগুন-দীপ্ত হুয়াংয়ের চেয়ে কম?
আগুন-দীপ্ত হুয়াংয়ের কাছে একাধিক শক্তিশালী অস্ত্র ছিল, যার প্রতিটি সম্রাটের অস্ত্রকেও ভঙ্গুর করে দিতে পারত। খুন লিং তার চেয়ে খুব বেশি পিছিয়ে নেই। তার কাছে এমন কোনো শক্তিশালী অস্ত্র থাকবে না—এটা নিঃসন্দেহে অস্বাভাবিক।
তাই ছিন হোং খুন লিংকে কখনোই হালকাভাবে নিত না। এমন ব্যক্তির সম্ভাবনা কিংবা সঞ্চিত শক্তির গভীরতা—কোনোটাই সাধারণ মানুষ কল্পনা করতে পারে না।
কয়েকজন যাত্রা শুরু করল। ঝাং শ্যুনের নির্দেশনায় তারা একটি নির্দিষ্ট দিক ধরে দ্রুত এগিয়ে চলল।
খবর অনুযায়ী, এবার উজি সম্প্রদায় যে সংখ্যক লোক নিয়ে এসেছে, তা আগুন-গৃহের লোকদের চেয়ে কম নয়। এটি বর্তমান বিশ্বের একটি প্রথম সারির শক্তি, শীর্ষস্থানীয় সম্প্রদায়গুলোর অন্যতম। এবার তাদের সঙ্গে তিন-চার শতাধিক মানুষ এসেছে। তাই উপত্যকার ভেতরে তাদের একটি নির্দিষ্ট সমাবেশস্থলও রয়েছে।
ঝাং শ্যুন ছিন হোংকে সঙ্গে নিয়ে দ্রুত এগিয়ে চলল। প্রায় অর্ধদিন পর তারা একটি উপত্যকার বাইরে এসে পৌঁছাল।
উপত্যকাটির চারদিকে পরপর দাঁড়িয়ে থাকা পাহাড়, খাঁজকাটা বিশাল পাথর, আর ঘন সবুজে ভরা পরিবেশ। ফুল ও লতাগুল্ম পরস্পরের সঙ্গে জড়িয়ে আছে; সর্বত্র সমৃদ্ধ, সজীব ও প্রাণময় দৃশ্য।
“এই তো সেই জায়গা!”
এটাই ছিল পরীক্ষাক্ষেত্রে উজি সম্প্রদায়ের সমাবেশস্থল। সেখানে প্রায় দুই শতাধিক উজি সম্প্রদায়ের শিষ্য জড়ো হয়েছিল।
ছিন হোং সঙ্গে সঙ্গে ভেতরের দিকে এগিয়ে গেল। তার উদ্দেশ্য ছিল খুন লিংয়ের সঙ্গে পুরোনো সব হিসাব মিটিয়ে নেওয়া।
“ঝনঝন!”
তারা উপত্যকার প্রবেশমুখের কাছে পৌঁছাতেই একটি ধারালো তরবারি হঠাৎ শূন্য চিরে ছুটে এসে তাদের পায়ের সামনেই প্রচণ্ড শব্দে মাটিতে গেঁথে গেল। তরবারির অগ্রভাগ মাটির গভীরে ঢুকে ছিল, আর হাতলটি অবিরত দুলছিল।
“যারা এসেছ, থেমে যাও!”
উপত্যকার প্রবেশমুখের ওপর একটি বিশাল পাথরের গায়ে দুজন দাঁড়িয়ে ছিল। তারা ওপর থেকে নিচের দিকে তাকিয়ে ছিন হোংদের দিকে চেয়ে গর্জে উঠল।
তাদের পোশাক দেখেই বোঝা গেল, তারা উজি সম্প্রদায়ের শিষ্য।
“খুন লিংকে বাইরে পাঠাও!”
ছিন হোং তাদের উদ্দেশে চিৎকার করল।
“দুঃসাহস! তুমি কে, যে খুন লিং ভাইয়ের প্রতি এমন অসম্মান দেখাচ্ছ?”
ছিন হোংয়ের কণ্ঠ শুনে দুজনের মুখ সঙ্গে সঙ্গে গম্ভীর হয়ে উঠল।
“তার সঙ্গে হিসাব মেটাতে এসেছি। তাকে বাইরে এসে আমার সঙ্গে দেখা করতে বলো!”
ছিন হোংয়ের কথা শুনে দুজনের চোখের দৃষ্টি আরও কঠোর হলো।
“এ যে আশ্চর্য কাণ্ড! কোথা থেকে আসা কোন্ বেওয়ারিশ কুকুর আমাদের উজি সম্প্রদায়ের আস্তানায় এসে দাপাদাপি করছে? তাড়াতাড়ি সরে পড়! আবার অসম্মানজনক কথা বললে তোর কুকুরের মাথা কেটে ফেলব!”
উজি সম্প্রদায়ের শিষ্যটি গর্জে উঠতেই উপত্যকার মুখে গেঁথে থাকা তরবারিটি গুনগুন করে কেঁপে উঠল, যেন যেকোনো মুহূর্তে মাটি ছেড়ে উঠে এসে ছিন হোংকে কেটে ফেলবে।
শোঁও!
ছিন হোং এক পা দিয়ে তরবারিটিতে লাথি মারল। সঙ্গে সঙ্গে তরবারিটি প্রচণ্ড শব্দে মাটি ছেড়ে উঠে এল এবং আলোকরেখায় পরিণত হয়ে উপত্যকার ওপর দাঁড়ানো দুই শিষ্যের দিকে ছুটে গেল।
তরবারির আলো আকাশ বিদীর্ণ করে উঠল। তার গতি ছিল অবিশ্বাস্য; চোখের পলকে তা দুজনের সামনে উপস্থিত হয়ে ক্রোধভরে নিচে নেমে এলো।
উচ্ছ্বসিত হত্যার অভিপ্রায় চারদিকে গড়িয়ে পড়ে দুজন শিষ্যকে আচ্ছন্ন করল। তাদের দেহের প্রতিটি লোম শীতল হয়ে উঠল, মুখে ফুটে উঠল প্রবল আতঙ্ক।
“তুমি সাহস করছ!”
দুজন বিস্মিত চিৎকার করে উঠল। তাদের কণ্ঠ বজ্রের মতো গর্জে উপত্যকার ভেতর ও বাইরে প্রতিধ্বনিত হলো।
পৃষ্ঠা ৩/৩