অধ্যায় ১১০: চূড়ান্ত দ্বন্দ্ব
第110章 চূড়ান্ত দ্বন্দ্ব
ঢং!
তলোয়ার আর বর্শার সংঘর্ষে মাটিতে ঝড়ের মতো মৃত্যু ফুল ফুটে উঠল, বিষণ্ণ মৃত্যুর বায়ু এক তলোয়ার দিয়ে ছিন্নভিন্ন হল, যেন প্রবল স্রোতকে কেউ দু’ভাগ করে দিয়ে দুই পাশে প্রবাহিত করল। কুয়ান লিং-এর শরীর জুড়ে প্রাণশক্তি প্রবল ঢেউয়ের মত উঠলো, সমস্ত কিছু থেকে নিজেকে বিচ্ছিন্ন করল, মৃত্যুর বায়ু তাকে ডুবিয়ে দিলেও সাময়িকভাবে তার প্রভাব থেকে রক্ষা পেল।
তবে ভাগ্যক্রমে, কুয়ান লিং যখন সমস্ত শক্তি দিয়ে একটি তলোয়ার চালাল, তখনও মৃত্যু তলোয়ার সেই আক্রমণ প্রতিহত করল, এক ইঞ্চি নিচে আঘাত দিতে পারল না, ক্বিন হং তাকে আকাশে আটকে দিল।
দৈর্ঘ্যে এক লম্বা মৃত্যু তলোয়ার পুরোপুরি কালো, মৃত্যুর শক্তি এত ঘন যে তা কুয়াশার মত প্রবাহিত হচ্ছে, দ্রুত এই শূন্যতাকে আবিষ্ট করে ফেলল, বাইরের কেউ আর ভিতরের দৃশ্য দেখতে পারল না।
শুধুমাত্র মাঝে মাঝে ধাতব শব্দ শুনিয়ে যুদ্ধ চলমান রয়েছে এবং মৃত্যুর শক্তির উত্তাল তরঙ্গ শূন্যতায় অস্থিরতা সৃষ্টি করছে, যুদ্ধের উত্তেজনা স্পষ্ট।
“মরো!” অন্ধকারে কুয়ান লিং-এর গর্জন শোনা গেল, একটি তীক্ষ্ণ তলোয়ার আলোর রেখা বাধা ভেঙে মৃত্যুর শক্তিকে ছিন্নভিন্ন করে নিচের দিকে ক্ষিপ্তভাবে আঘাত করল।
ঢং! একটি প্রবল শব্দে ঘনীভূত মৃত্যুর শক্তির গুচ্ছ ভেঙে পড়ল, যেন প্রবল স্রোতকে কেউ চিরে দিয়েছে, ক্বিন হং-এর অঙ্গভঙ্গি প্রকাশ পেল, মুখের অভিব্যক্তি কঠোর, হাতে মৃত্যু তলোয়ার ঘুরছে, তার দেহ অসাধারণ উচ্চ ও শক্তিশালী।
দুইজন শত শত রাউন্ড লড়াই করল, আধা ঘণ্টা কেটে গেল, কিন্তু যুদ্ধের অবস্থা এখনও উত্তপ্ত, কেউ কারো ওপর দমন করতে পারল না। কুয়ান লিং সমস্ত শক্তি দিয়ে চেষ্টা করেও ক্বিন হং-কে ধরতে পারল না। কিন্তু পরবর্তীতে, ক্বিন হং গুরুতর আহত হলেও কুয়ান লিং-এর আক্রমণ দমন করতে পারল না, যা চারপাশের মানুষদের অবাক করে দিল।
কুয়ান লিং প্রাচীন হুয়া সাম্রাজ্যের তরুণ প্রজন্মের মধ্যে অত্যন্ত প্রতিভাবান, অত্যন্ত দ্রুত বোধশক্তির অধিকারী, সাম্রাজ্যে তার খ্যাতি ব্যাপক। সে তুষারচাঁদের রাজকুমারীকে পাগলপ্রায় ভালোবাসত, সাম্রাজ্যের বিভিন্ন জাঁকজমক পরিবার ও সংগঠনের তরুণ প্রতিভাদের চ্যালেঞ্জ গ্রহণ করেছিল, একা একশো মানুষের সঙ্গে যুদ্ধ করেছিল, শেষ পর্যন্ত অর্ধেককে সেখানেই ধ্বংস করেছিল।
এমনকি তার মধ্যে কয়েকজন সুপরিচিত তরুণ প্রতিভাও অমর্যাদাকর মনে করে কুয়ান লিং-এর সঙ্গে লড়াই করেছিল। শেষ পর্যন্ত কুয়ান লিং এক তলোয়ার দিয়ে তাদের সবাইকে 万峰山-এ হত্যা করেছিল। এই ঘটনাটি তখন সমগ্র সাম্রাজ্যকে স্তম্ভিত করেছিল এবং সবাই তাকে জানত।
এর পর থেকে কুয়ান লিং-এর নাম প্রাচীন হুয়া সাম্রাজ্যের তরুণ প্রজন্মের মধ্যে ছড়িয়ে পড়ল, তার খ্যাতি অপরিসীম। যুগের শ্রেষ্ঠ প্রতিভা না থাকায়, সে তার সমকক্ষদের মধ্যে অনন্য।
এই জন্য কুয়ান লিং-এর অহংকার বহুগুণে বেড়ে উঠল, তার মনোভাব ক্রমশ দুর্বৃত্ত হয়ে উঠল, অজেয় শক্তি অর্জন করল, নির্ভীক হয়ে উঠল। সে সীমাহীন আত্মবিশ্বাস নিয়ে অশান্ত হয়ে উঠল ও তার নাম অমর করে ফেলল।
কিন্তু আজ ক্বিন হং-এর সঙ্গে তার লড়াইয়ে, বহু রাউন্ড যুদ্ধের পরেও সে পরাজিত হচ্ছে না। আধা ঘণ্টার মধ্যে ক্বিন হং শত শত রাউন্ড লড়াই করেও সমান শক্তি প্রদর্শন করছে, যা কুয়ান লিং-এর জন্য বিশ্বাস করা কঠিন।
সে একজন মহান প্রতিভা, খ্যাতি অর্জন করেছে, অথচ একটি অজানা যুবককে পরাজিত করতে পারছে না, এভাবে তাকে অপমানিত বোধ হচ্ছে।
“তুমি ছোট্ট, আজ আমি তোমাকে মেরে ফেলব!” কুয়ান লিং রাগে তলোয়ার তুলে আবার আক্রমণে ঝাঁপিয়ে পড়ল। ক্বিন হং-এর চোখে শীতলতা, মৃত্যুর তলোয়ার হালকা করে তুলল, নির্ভীক।
“যদি যুদ্ধ করতে চাও, কর!” ক্বিন হং ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, তার আত্মবিশ্বাস ক্রমশ বাড়ছে, সে কুয়ান লিং-এর রাগ দেখেই তার নিজের ক্ষত উপেক্ষা করে প্রতিপক্ষকে ধ্বংসের জন্য প্রস্তুত।
“মেরে ফেল!” কুয়ান লিং চিৎকার করে তলোয়ার তুলে ঝাঁপিয়ে পড়ল। কিন্তু ঠিক তখন, বরফের এই অঞ্চল থেকে হঠাৎ বজ্রপাতের মতো শব্দ ফেটে উঠল, এক প্রবল গর্জন আকাশে উঠল, পাহাড়ের সমস্ত অংশ কেঁপে উঠল।
“হাউ!” পাথরের গুহার গভীরে একটি গর্জন শোনা গেল, যেন বজ্রপাতের মত, প্রচণ্ড শব্দে পুরো অঞ্চল কেঁপে উঠল, বরফের বিল্ডিংগুলো ভেঙে পড়ল।
বজ্রগর্জন! বিশাল শব্দের সঙ্গে বরফ ও কুয়াশা ছড়িয়ে পড়ল, এই অঙ্গন সম্পূর্ণরূপে আবৃত হয়ে পড়ল।
হঠাৎ, পৃথিবী যেন কেঁপে ওঠল, এই স্থানটি ধ্বংসের পথে, ভূমিকম্প এবং পাহাড় কাঁপল, সমস্ত মানুষ স্থির থাকতে পারল না। কুয়ান লিং আকাশ থেকে পড়ে গেল, তার শরীর স্থিতিশীল ছিল না।
ঢং!
ক্বিন হং হৃদয় পরিবর্তন করল, দ্রুত মৃত্যুর তলোয়ার মাটিতে গভীরভাবে প্রবেশ করিয়ে শক্ত করে ধরল, তখনই সে ভারসাম্য ফিরে পেল। পেছনে, শুয়েউয়েট ইতিমধ্যেই আহত, প্রবল শব্দে সে ভারসাম্য হারিয়ে চিৎকার করল।
“এখানে আসো!” ক্বিন হং হঠাৎ গায়েব হয়ে কুয়ান লিং-এর অবিশ্বাস্য দৃষ্টির মধ্যে শুয়েউয়েটকে কোলে তুলে নিল, তারপর মৃত্যুর তলোয়ার ধরে নিজেকে স্থিতিশীল করল।
সে ফিরে তাকাল, পিছনের শব্দের উৎসের দিকে, দেখল গভীর গুহার একটি মহল ফাটল ধরেছে, এক গর্জনে ধ্বংস হয়ে পড়ল। বিশাল প্রাসাদ ধ্বংস হয়ে পাহাড়ের মত নিচে পড়ল, শব্দটি ভয়ঙ্কর।
ক্ষণিকের মধ্যেই সেই বিশাল প্রাসাদ ধ্বংস হয়ে ধ্বংসাবশেষে পরিণত হয়েছে। ধ্বংসাবশেষের গভীরে একটি গর্জন শোনা গেল, একটি প্রাচীন কপার রঙের ব্যক্তিত্ব চারটি বরফের শৃঙ্খল টেনে আকাশে লড়াই করছে, যেন পাগল বন্য প্রাণী বাঁধন ছিঁড়তে চায়।
সে পাগল, প্রাসাদের মধ্যে বন্দি, হানইউ লিংজিং-এর রক্ষক।
ঝাঁকুনি! শৃঙ্খলগুলি সোনালী লোহা মত, পাগল ব্যক্তি শক্ত করে টানছে, ঝকঝকে শৃঙ্খলগুলো ঘুরছে, যেন সাপের মত তাকে আটকিয়ে রেখেছে, সে একসময়েই ছিঁড়ে ফেলতে পারছে না।
হাউ! বাঁধন ছিঁড়ে ফেলতে না পেরে পাগল চিৎকার করছে, বন্য পশুর মত আকাশে গর্জন করছে, প্রবল তরঙ্গ উঠছে, বরফ ঝড় তুঙ্গে, আকাশ ঢেকে যাচ্ছে, পুরো বরফের অঞ্চল একেবারে সাদা হয়ে গেছে।
“চল!” ক্বিন হং একটি শব্দ করে, মৃত্যুর তলোয়ার তুলে ধরে শুয়েউয়েটকে কোলে নিয়ে কয়েকশ’ মিটার এগিয়ে গেল, গুহার মুখের কাছে পৌঁছাল।
“বাঁচো না!” কুয়ান লিং গুহার মুখে দাঁড়িয়ে তলোয়ার তুলে বাধা দিল। ক্বিন হং মৃত্যুর তলোয়ার দিয়ে আঘাত করল, ঢং শব্দে কুয়ান লিং আঘাতে ছিটকে গেল, পাহাড়ের পাশে ধাক্কা খেয়ে পড়ল।
ক্বিন হং পাশ কাটিয়ে গুহায় ঢুকল, শুয়েউয়েটকে কোলে নিয়ে দ্রুত চলে গেল। পেছনের কয়েকজন মুখ ভার করে তাড়া করল, ক্বিন হংকে হত্যা করার সংকল্প নিয়ে।
কুয়ান লিং রাগে পাহাড় থেকে উঠে, চিৎকার করে প্রবলভাবে ক্বিন হং-এর পিছু নিল। তার চোখে অদ্ভুত এক দৃষ্টিভঙ্গি ছিল, গভীর গুহায় পাগল ব্যক্তিটির দিকে তাকিয়ে।
---
শুয়েউয়েট মুখ ফ্যাকাশে, চাদর অগোছালো, তার নিখুঁত মুখাবয়ব মাঝে মাঝে ঝলমল করছে, স্পষ্টতই আতঙ্কিত।
“পাগল ব্যক্তিটি রেগে গিয়ে বাঁধন ছিঁড়ে ফেললে কেউ তার বিরুদ্ধে দাঁড়াতে পারবে না। সে আমার রক্ষিত অমূল্য বস্তুটি দখল করেছে, নিশ্চয়ই সবচেয়ে বড় প্রতিশোধ নেবে। সে বেরিয়ে এলে আমাকে নিশ্চিহ্ন করা সহজ হবে না।”
কুয়ান লিং ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, তার চোখে হত্যার আগ্রহ স্পষ্ট, কিন্তু একই সাথে ভয়ও।
পাগল ব্যক্তি এক প্রকারের রাজ্যশক্তির অধিকারী, বিভিন্ন সংগঠনের প্রধানদের সমতুল্য, তরুণ প্রজন্মের মধ্যে কেউ তার বিরুদ্ধে দাঁড়াতে পারবে না।
অনেকক্ষণ পর ঝড় থেমে গেল, পাগল ব্যক্তি গুহায় লাফাচ্ছে, শৃঙ্খল টানছে, শব্দ শোনা যাচ্ছে। বরফের একটি মঞ্চ থেকে আলো ছড়াচ্ছে যা সবকিছু থামিয়ে রেখেছে, পাগল ব্যক্তিকে মুক্তি পাওয়া থেকে রোধ করছে।
“আমরা দ্রুত যেতে হবে, না হলে পাগল ব্যক্তি মুক্তি পেয়ে আমাদের প্রধান লক্ষ্য করবে!” ক্বিন হং শুয়েউয়েটের কোমর ধরে সতর্ক করল। তারা একে অপরের হানইউ লিংজিং চুরি করেছে, যার জন্য প্রতিপক্ষ তাদের স্মরণ করবে।
“পাগল ব্যক্তি রাগে মুক্তি পেলে কেউ তার বিরুদ্ধে টিকতে পারবে না। সে আমার রক্ষিত বস্তু দখল করেছে, আমাকে নিশ্চিহ্ন করতে বাধ্য।”
শুয়েউয়েট কাঁপতে কাঁপতে বলল।
“এখানে বেশি সময় থাকা যাবে না।”
“প্রভু, তুমি সুযোগ নিয়ে চলে যাও, তারা আমাকে আঘাত করবে না!” শুয়েউয়েট একটু চিন্তা করে ক্বিন হং-এর কাছে ফিসফিস করে বলল।
“তারা কি সত্যিই কিছু বড় কিছু করবে না?” ক্বিন হং ভ্রু কুঁচকে বলল, উদ্বিগ্ন ছিল। কুয়ান লিং রাগে পাগলপ্রায়, যদি সে সীমা ছাড়িয়ে যায় তাহলে বিপদ হতে পারে।
“নিশ্চিত হও, সে সাহস পাবে না!” শুয়েউয়েট আত্মবিশ্বাসী ছিল, যা ক্বিন হং-এর মন কিছুটা শান্ত করল।
“তাহলে আমি তোমাকে নিয়ে এখানে থেকে যাব, গুহার মুখ ছাড়িয়ে আমি চলে যাব!” ক্বিন হং বলল, শুয়েউয়েটের হৃদয় কিছুটা স্পর্শ করল, সে তাকে নিয়ে চিন্তিত ছিল।
“প্রভু, তুমি এমন করো না, তুমি নিশ্চিন্ত থাকো। শুয়েউয়েট এক রাজকুমারী, কুয়ান লিং-এর থেকে উচ্চ পদে, সে আমাকে আঘাত দেবে না!” শুয়েউয়েট মাথা নাড়ল, ক্বিন হং-এর প্রস্তাব প্রত্যাখ্যান করল। সে চাইছিল যে সে একা থাকুক, কারণ ক্বিন হং গুরুতর আহত, তার সঙ্গে থাকলে সে আরও বেশি রাগান্বিত হবে।
“প্রভু, এখান থেকে গেলে পশ্চিমে হাজার মাইল দূরে একটি মরুভূমি আছে। শোনা যায় সেই মরুভূমিতে একটি গুহা আছে যার নাম ‘আগুনের মেঘ গুহা’, সেখানে মাটির অন্তর্গত আগুন রয়েছে।” শুয়েউয়েট ক্বিন হং-কে ফিসফিস করে জানাল, একটি বিশেষ আগুনের খবর।
মাটির অন্তর্গত আগুন?
ক্বিন হং কানে খবর পেয়ে চোখ জ্বলে উঠল, এটা একটি পবিত্র আগুন।
শোনা যায় আকাশ-পৃথিবীর অগণিত আগুনের মধ্যে মাত্র উনচল্লিশটি পবিত্র আগুন, এবং মাটির অন্তর্গত আগুন তার একটি।
“প্রভু, দ্রুত যাও! শুয়েউয়েট এখানে আসার আগে শুনেছিল আগুন গোত্রের কিছু প্রতিভাবান লোকও যাচ্ছেন, তুমি যদি দেরি করো তাহলে সুযোগ হারাবে।” শুয়েউয়েট তাড়িয়ে দিল, ক্বিন হং মুখ ভার করল।
আগুন গোত্র, তাদের প্রতিদ্বন্দ্বী।
“তুমি সাবধানে!” শুয়েউয়েট তাড়িয়ে দিলে ক্বিন হং বুঝতে পারল সময় সংকট, আর সময় নষ্ট করল না, সরে পড়ল।
এ সময়, গুহার গভীর থেকে গর্জন শোনা গেল, পাগল ব্যক্তি পাগল হয়ে উঠছে, বরফের ঝড় তুঙ্গে উঠছে, আকাশ ঢেকে যাচ্ছে, গুহার শত মাইল এলাকা একেবারে বরফে ঢেকে গেছে।
“চল!” ক্বিন হং একটি শব্দ করে মৃত্যুর তলোয়ার তুলে শুয়েউয়েটকে কোলে নিয়ে কয়েকশ’ মিটার এগিয়ে গেল, গুহার মুখের কাছে পৌঁছাল।
“ছাড়ো না!” কুয়ান লিং গুহার মুখে দাঁড়িয়ে তলোয়ার তুলে বাধা দিল। ক্বিন হং মৃত্যুর তলোয়ার দিয়ে আঘাত করল, ঢং শব্দে কুয়ান লিং আঘাতে ছিটকে গেল, পাহাড়ের পাশে ধাক্কা খেয়ে পড়ল।
ক্বিন হং পাশ কাটিয়ে গুহায় ঢুকল, শুয়েউয়েটকে কোলে নিয়ে দ্রুত চলে গেল। পেছনের কয়েকজন মুখ ভার করে তাড়া করল, ক্বিন হংকে হত্যা করার সংকল্প নিয়ে।
কুয়ান লিং রাগে পাহাড় থেকে উঠে, চিৎকার করে প্রবলভাবে ক্বিন হং-এর পিছু নিল। তার চোখে অদ্ভুত এক দৃষ্টিভঙ্গি ছিল, গভীর গুহায় পাগল ব্যক্তিটির দিকে তাকিয়ে।