তিপান্নতম স্তর: দেখি তো, তুমি কোথায় পালাবে-অন্ধকার মহাকাব্য(চেন ই)

সে সঙ্গে সঙ্গে ঘুরে পালানোর চেষ্টা করল, কিন্তু এই দানবদের গতি আরও দ্রুত, অসংখ্য মাটির রঙের জাদুর আলোর রেখা ছুটে এলো। স্পষ্টতই এরা কাছে ও দূরে থেকে আক্রমণ করার ক্ষমতা রাখে।
ফেং ইয়ের মাথায় প্রথম যে চিন্তা এল, তা হলো সেই সবুজ রঙের জাদু শর্টসটি পরে নেওয়া। এই সরঞ্জামটি আনা স্তার কাছ থেকে পাওয়া গহনার মধ্যে একমাত্র তখনই ব্যবহারযোগ্য।
দূরবর্তী বাঁশি বাজানোর মতো নামের এই সবুজ পাথরের শর্টস—পরার জন্য প্রয়োজনীয় স্তর ১৬, স্থায়িত্ব ৫৬/৭৩, শারীরিক প্রতিরোধ —৯০, জাদু প্রতিরোধ +৯০। কে জানে সেই ছোট্ট মেয়েটির মনে এমন অদ্ভুত রুচি এল, ছেলেদের গরম দেশের সৈকতের প্যান্টের মতো দেখতে এই জিনিসটি সে সংরক্ষণ করেছিল, তবে এই গ্রীষ্মমণ্ডলীয় জঙ্গলে পরে থাকাটা সত্যিই বেশ মানানসই।
জাদু প্রতিরোধ বাড়ার ফলে, শরীরে আঘাতের ক্ষয়ক্ষতি হয়ে দাঁড়াল “—৫৪, —৬০, —৫৩…”
কিন্তু দানবদের ক্রোধ যেন তার দ্রুত পালিয়ে যাওয়ার সঙ্গে কমল না, বরং ঘনবদ্ধ দানবদের কারণে, তুষারগোলার মতো একটার সঙ্গে একটা জড়ো হতে থাকল।
এখন ফেং ইয়ের উপলব্ধি হল, এমন একটি আগুনরঙা পশু আত্মা এবং দুই দফা বরফ গোলার দলবদ্ধ আক্রমণ ক্ষমতা থাকলেও, এই পরিস্থিতিতে তা যথেষ্ট নয়।
ওই অভিশপ্ত কিয়েনম তো আবার দাবি করেছে, এমন পরিস্থিতিতে সাধারণ কুড়াল চালনা ছাড়া আর কিছু ব্যবহার করা যাবে না, আমি কি দেবতা নাকি! আমার হাতে থাকা দুইটি দলবদ্ধ আক্রমণ ক্ষমতাই নির্দিষ্ট সময়ের জন্য স্থবির করে দেয়, তার ওপরে আমার জাদু শক্তিও কম, দলবদ্ধ আক্রমণ ব্যবহার করে এই দেখতে একই রকম দানবদের আক্রমণ একটু কমানো বা ধীর করা সম্ভব নয়।
তাহলে কমস্তরের ত্বরিত স্থানান্তর জাদু ব্যবহার করে এড়ানো ছাড়া উপায় নেই, কিন্তু আমি কি সত্যিই এত দানবের একযোগে আক্রমণ ঠেকাতে পারব?
ফেংয়ে নিশ্চিত নয় কিয়েনম তাকে রক্ষা করতে আসবে কিনা, তবে তার সাম্প্রতিক আচরণ দেখে মনে হচ্ছে সে চায় ফেংয়ের নিজের বেঁচে থাকার ইচ্ছা উস্কে উঠুক, যদি সে উত্তীর্ণ না হতে পারে, কিয়েনম চাইলেও পরে দুই তরবারির বিদ্যা শেখাবে না।
আর বেশি ভাবার সময় নেই, ধূসর দানবদের দ্বিতীয় দফা জাদু আক্রমণ সোজা ফেংয়ের দিকে ছুটে এলো, এইবার আক্রমণের তীব্রতা ও ঘনত্ব কম ছিল, ফেংয়ে দ্রুততর এড়ানো ও পাঁচ ইন্দ্রিয়ের সংবেদনশীলতা বাড়িয়ে, হলুদ জাদুর গোলার মধ্যে চটপটে ও দ্রুত পেছাতে লাগল।
কিছু সময়ের মধ্যে, তার অবয়ব কয়েক মিটার দূরে চলে গেল, প্রথম আঘাত শরীরে পড়ার সময়, শুধু ক্ষয়ক্ষতি পরীক্ষা করাই নয়, ফেংয়ে ইচ্ছা করেই এই দলবদ্ধ জাদুর পরিসরও যাচাই করল।
এপিক কাহিনিতে, একক লাল জাদুর বেশিরভাগই লক্ষ্যবস্তু নির্ধারণ করে আক্রমণ করে, অর্থাৎ এড়ানোর সুযোগ নেই, কিন্তু এই লাল আক্রমণ যদি “ভুল লক্ষ্যবস্তু” দেখায়, সেটিও সম্ভব, তবে তার একটাই উপায়, একক জাদুর পরিসীমা থেকে বেরিয়ে যেতে হবে।
এই জাদু শক্তি অবস্থা ও বৈশিষ্ট্য অনুযায়ী নির্দিষ্ট পরিসরে কাজ করে। মানে, এক যাদুকরকে শত্রুকে আঘাত করতে হলে, তাকে সঠিক দূরত্বে যেতে হয়। কিন্তু পৌঁছানোর পর ছোড়া জাদু আক্রমণ শক্তির প্রবাহের কারণে, আসল পরিসর ওই নির্ধারিত সীমা ছাড়িয়ে যায়।
ফেংয়ে খুঁজে বের করতে চাইছে সেই প্রকৃত কার্যকর পরিসীমা। এই দূরত্ব নিয়ন্ত্রণ করতে পারলে সে কার্যকরভাবে গেরিলা যুদ্ধ চালাতে পারবে।

আরেকটি আঘাত প্রচণ্ড শব্দে এলো, কিছুটা জাদুর পরিসীমা বুঝে নিয়ে ফেংয়ে দৌড়াতে লাগল, বিন্দুমাত্র থামেনি, একটি গতি বাড়ানোর ওষুধ গিলল, আরও দানব টানার জন্য প্রস্তুত।
কিন্তু সে ভাবেনি, এর মধ্যে কয়েকটি দানব এক মিনিট পেরিয়ে রূপান্তরিত হয়ে গেছে, কিছু উন্নীত হয়ে আগুন লোহা স্তরে গেছে, কিছু নেমে গেছে ফসফরাস স্তরে।
আগুন লোহা স্তরের দানবের গতি দ্বিগুণ হয়ে গেছে, কয়েকটি সহজ লাফে ফেংয়ের পাশে এসে পড়ল, এমনকি কিছুটা ছাড়িয়ে গিয়েও গেল।
দেখে, কিয়েনম পাহাড়ের ঢালে বসে হাসল, ভাবল, সে সময় আমার ওপর যেমন অত্যাচার হয়েছিল, আজ আমি তোমার ওপরও তাই করতে পারছি, মনে মনে অনেক আনন্দ পেল, ছেলেমানুষ, লোভে মরো, না দেখে তুমি এখন কী করো!
এদিকে ফেংয়ে প্রাণভয়ে ছুটছে, এই রূপান্তরিত প্রাচীন দানবরা কাছে এসে গেলে কী হবে? একবার ছুটে থামলেই বা এড়াতে গিয়ে চটপট দানবদের ভিড়ে ডুবে যাবে।
এড়ানোর আর উপায় না দেখে, সামান্য দ্বিধা নিয়ে সে তার একমাত্র প্রিয় পোষা ছোট্ট সাদা প্রাণীটিকে তৎক্ষণাৎ ডেকে পাঠাল, এবং তাকে একটি শক্তিশালী প্রাণীর মাছ খাওয়াল, যা রূপান্তরিত হয়ে রক্ত লোহা ষাঁড়ে পরিণত হতে পারে। ছোট্ট সাদার আনুগত্য এমনিতেই কম, আবারও তাকে ঢাল হিসেবে সামনে আনল, যেহেতু এই অসাধারণ কুকুর মরবে না, না মরলে ক্ষতি কী!
ছোট্ট সাদা রূপান্তরিত হয়ে লাল রঙের বিশাল ষাঁড় হয়ে ঝাঁকুনি দিয়ে মঞ্চে নামল, সত্যিই বেশ কয়েকটি আগুন লোহা স্তরের দানবের মনোযোগ আকর্ষণ করল। ফলে ফেংয়ের ওপর আক্রমণের চাপ অনেক কমে গেল।
সেই ছয়টি কঙ্কাল সৈন্যকে ডাকার ইচ্ছা ছিল না, কারণ ডাকার সময় এত বেশি, যে মরিয়া ছুটে পালানোর মাঝে তা অসম্ভব।
প্রায় কোনো বিরতি নেই, ছোট্ট সাদাকে ডাকার মুহূর্তেই দুই আগুন লোহা স্তরের দানব দুই পাশে ঘুরে এসে ঘিরে ফেলল।
একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে, ফেংয়ে তলোয়ার দুটি নাড়াল না, কারণ এখন আক্রমণ করলে দানবদের ক্রোধ আরও বাড়বে, অন্যরা এসে যাবে, দ্রুত শারীরিক প্রতিরক্ষা পোশাক পরে ফেলল, সিদ্ধান্ত নিল সহ্য করবে, কারণ এই দুই আগুন লোহা স্তরের দানব যতই শক্তিশালী হোক, একেবারে ভয়ঙ্কর কৌশল দিয়ে শুরু করবে না… শ্যাশ, শ্যাশ, শ্যাশ। “—১৪০” “—১৩৬” কিছু ধারালো নখ তার পিঠ চিরে গেল, একদম সময়ের ব্যবধানে, এই ফাঁকেই ফেংয়ে দুই দানবের আক্রমণ থেকে বেরিয়ে এলো।
এই মারাত্মক আক্রমণে তার সদ্য খাওয়া গতি বাড়ানোর ওষুধেরও কার্যকারিতা ফুরিয়ে গেল, বুঝল এই আঘাতে জাদু ভাঙার ক্ষমতা আছে, উচ্চ স্তরের দানবদের আক্রমণ এমনই, সাধারণ মারেও বাড়তি ক্ষতি হয়।
ফেংয়ে বাধ্য হয়ে আবারও একটি গতি ওষুধ খেল, আবার দৌড়াতে লাগল।
তার রক্তের মান ষোল স্তরে পৌঁছানোর পর, সরঞ্জামের কারণে চারশো পয়েন্টের মতো ছিল, এখন কয়েকবার আঘাত খেয়ে কেবল কয়েক পয়েন্ট বাকি।
এবং এখন সে দুই দানবের জাদুর পরিসীমার মধ্যেই, একেবারেই পালাতে পারবে না, নিশ্চিতভাবেই আবার মাটির রঙের জাদু এলে সব শেষ। ভাগ্যগুণে বেঁচে গেলেও, শুধু এড়িয়ে এড়িয়ে শেষ পর্যন্ত পেছনের দানবদের হাত থেকে নিস্তার মিলবে না।
ছোট্ট সাদা আবারও আত্মার মতো ভেসে গেছে, পেছনের দুই দানব যাতে সে পালিয়ে গেলে ফের জাদু না ছোঁড়ে, তাই ফেংয়ের একমাত্র উপায় হলো ঘুরে মুখোমুখি হওয়া।

এক ঝলকে বিদ্যুৎ চমক, ফেংয়ে অবশেষে ঘুরে দানবদের মুখোমুখি হল। দুই দানবের আক্রমণের সামনে, সে আগে যাদুর লাঠি হাতে নিল, দুটি বরফ গোলা ছুঁড়ে দু’জনের গতি কমিয়ে দিল, নিজের জন্যও অদ্ভুত বর্ম পরাল।
তারপর দুই তরবারি হাতে নিয়ে ঘনিষ্ঠ আক্রমণ শুরু করল, দুই দানবও মুখোমুখি লড়াইয়ে এলো, বারবার তাদের ধারালো নখ শরীরে ছোঁয়ার কাছাকাছি চলে এলো, ফেংয়ে জাদুর খালি সময়ে এড়ানোর কৌশল বদলাতে থাকল।
সে সোজা পথে না গিয়ে, বিভিন্নভাবে পা ফেলে, দুই দানবের পিছনে, পাশে, এমনকি নিচে গিয়ে দাঁড়াল, কিছুটা যেন কিয়েনমের কৌশল নকল করছিল, যদিও এতটা সাবলীল নয়, তবু বেশ চতুর।
ঢালের ওপর থেকে কিয়েনম দাঁড়িয়ে দাঁড়িয়ে দাড়ি চুলকে মাথা নেড়ে প্রশংসা করল, মনে মনে ভাবল, এই ছেলেটার পরিস্থিতি মোকাবিলার ও শেখার ক্ষমতা সত্যিই অসাধারণ।
তার দুই তরবারি আক্রমণ থেকে প্রতিরক্ষায় পরিণত হল, সঙ্গে সঙ্গে অবস্থান পাল্টে, দশেরও বেশি বার তরবারি ঘুরিয়ে, সরে গিয়ে দানবদের আক্রমণ ব্যর্থ করল।
আসলে, যেকোনো অস্ত্রের আক্রমণ কিংবা প্রতিরক্ষার মূল কথা দুটি রেখাতেই নিহিত—সোজা আর বক্র। লড়াই মানে আঘাত করা আর আঘাত খাওয়ার মধ্যে দোলাচল।
ফেংয়ে যে কোনো সোজা কিংবা বক্র রেখা ধরে, দেহের ভঙ্গি বদলে, একাধিক পদ্ধতি বদলে, একই পথে নানা অঙ্গ ব্যবহার করে, বিভিন্ন প্রতিরক্ষার কৌশল উদ্ভাবন করল।
দুই দানবের মোকাবিলা আবারও প্রমাণ করল, মূল প্রতিরক্ষার কৌশল আয়ত্তে আনা থাকলে, ঘনিষ্ঠ আক্রমণের সময় দানবদের ভিড়েও নিপুণভাবে এগোনো-পিছু হটা সম্ভব। এখন সে বুঝল কিয়েনমের অভিসন্ধি, যদি সে সবচেয়ে বিপজ্জনক অবস্থায় না থাকে, তাহলে দুই তরবারির কৌশলের নিপুণতা বোঝা সম্ভব নয়, মানুষের অন্তরের গভীরতম বাঁচার ইচ্ছায়, বেঁচে থাকার প্রবৃত্তি, শান্ত বিচার-বিবেচনা, অদম্য আত্মবিশ্বাস—এই শক্তিগুলোই বড়ো হয়ে ওঠে।
সে মরিয়া হয়ে প্রতিরোধ করছে, এমন সময় হঠাৎ এক দানব পিছু হটে, শক্তি সঞ্চয় করে, আবারও মাটির রঙের এক জাদু ছুঁড়ে দিল। শুরু থেকে এখন পর্যন্ত ফেংয়ে কখনোই রক্ত বাড়ানোর ওষুধ খায়নি, এবার আকস্মিকতায় সে খাওয়ার সুযোগও পেল না।