তৃতীয় স্তর: আমাকে追 করার জন্য অনুগ্রহ করে সারিতে দাঁড়ান।

এখন তার সামনে একমাত্র পথ—এক পা এক পা করে গভীর অরণ্যের দিকে পালানো। কতক্ষণ কেটে গেছে, কে জানে, কেবল কয়েক ঝলক নিঃসঙ্গ চাঁদের আলো গাছের পাতার ফাঁক গলে তার গায়ে এসে পড়তেই, ফেং ইয়ে টের পেল যে সে সম্পূর্ণ দিকভ্রান্ত হয়ে পড়েছে, আর খেলার সময়ও রাত হয়ে গেছে।

মৃদু হলেও, এখনও ওকি ভাইদের দলের খেলোয়াড়দের আওয়াজ শুনতে পাচ্ছিল, তাই তাকে আরও গভীরে ঢুকতে হবে, যদিও ক্ষতটা ক্রমাগত যন্ত্রণায় জ্বলছে—এতটা বাস্তব অনুভূতি, এই ছদ্মবেশী খেলা সত্যিই অসাধারণ। যখন দিক হারিয়েছে এবং চারপাশে রাত ঘনিয়েছে, তখন সে ভাবল—ধ্বনির উল্টো দিকে দৌড়ে পালানোই ভালো।

একদিকে মন স্থির করে, ফেং ইয়ে মরিয়া হয়ে ছুটতে লাগল। হয়তো সে মানুষের হাত থেকে বাঁচতে পারবে, কিন্তু অরণ্যের দানবের হাত থেকে বাঁচা যাবে কি না, কে জানে। আজ রাতটা কোনোভাবে পার করতে পারলে, কালকের কথা ভেবে দেখা যাবে।

শব্দ ধীরে ধীরে দূরে সরে গেল, ফেং ইয়ে কয়েক দফা দানবের হাত থেকেও বাঁচল, দিনের প্রায় সমস্ত শক্তি ক্ষয় হয়ে এসেছে। সে এখন বিশাল এক প্রাচীন বৃক্ষের নিচে ক্লান্ত অবসন্ন হয়ে শুয়ে পড়ল, মনে একটাই প্রশ্ন—কী এমন দুষ্প্রাপ্য বস্তু, যার জন্য এইসব লোক জীবন বাজি রেখে তার পিছু নিয়েছে?

এমন বিরতিতে, ফেং ইয়ে তার সংগ্রহ থেকে সেই কালো পোটলাটি বের করল। চাঁদের আলোয়, অদ্ভুত নকশায় মোড়া সেই পোটলা স্বাভাবিকের চেয়ে বেশ বৈচিত্র্যময় মনে হলো। ধীরে ধীরে খুলে দেখল, ভেতরে আছে মাত্র দুটি জিনিস—একটি কালো ছোট炉, আর একটি বেগুনি মলাটের বই। কেবল এ দুই জিনিসের জন্যই এত কিছু?

ফেং ইয়ে appena炉টি হাতে নিতেই, সঙ্গে সঙ্গে এক তথ্য তার মস্তিষ্কে প্রবাহিত হলো।

চৈংকুং মনশু
রক্তলৌহ স্তরের ঔষধ প্রস্তুতকারী পাত্র (একক)
সহনশীলতা: ৩২০/৪০০
স্তর প্রয়োজন: ২০
শক্তি +৫১
প্রস্তুত ওষুধের গুণাগুণ +১%
প্রাথমিক স্তরের ওষুধ সফলতার হার +৩%
কথিত আছে, ওঝা চেনলুন এটি প্রস্তুত করেছিলেন। দুটি সংগ্রহস্থল দখল করে।

অবাক হবারই কথা! রক্তলৌহ—এটার গুরুত্ব কতটা? এই মুহূর্তে, সব অঞ্চলের সর্বোচ্চ মানের জিনিসও এখনও নীলপোর্সেলিন স্তরে সীমাবদ্ধ, আর এটা ওষধ তৈরির, যদিও স্তরের শর্ত পূরণ হয়নি। বুঝে নেওয়া যায় কেন ওকি ভাইদের দল এতটা উন্মাদ হয়ে তার পিছু নিয়েছে, এমনকি এই নোমা অরণ্যের গহীনেও এসেছে। কারণ, ‘অন্ধকার মহাকাব্য’ খেলায় দানব মারার কিংবা মিশন করার সময় বিভিন্ন সহায়ক ওষুধ মিললেও, প্রাণশক্তি আর জাদু পূরণকারী ওষুধ খুবই দুর্লভ, আর এই ঔষধ প্রস্তুতকারী পাত্রটি একক, বর্তমান সময়ে একেবারে অনন্য!

ফেং ইয়ে তাড়াতাড়ি বইটিও হাতে নিল।

চেনলুনের বেগুনি গ্রন্থ
কোয়ার্টজ স্তরের বই (একক)

কথিত, ওঝা চেনলুন ও তার পত্নী বেগুনি গ্রন্থ একত্রে সংকলন করেছিলেন। ক্লিক করলে তথ্য রেকর্ড হয়ে যাবে এবং বইটি অদৃশ্য হবে।

আরও ভালো করে খেয়াল করল—পোটলাটিরও নিজস্ব গুণ আছে:

বেগুনি পোটলা
নীলপোর্সেলিন স্তরের প্যাকেট (একক)
সংগ্রহস্থল +১০
চেনলুনের স্ত্রীর হাতে তৈরি, তার স্বামীর জন্য। একটি সংগ্রহস্থল দখল করে।

এই তিনটি জিনিস মিলিয়ে, ফেং ইয়ের মনে হলো, নিশ্চয়ই এই দম্পতি কোনোভাবে প্রাণ হারিয়েছেন, এবং ঘটনাটি ওই দুই দলের একটির সঙ্গে জড়িত। এই ভাবনা মাথায় আসতেই, সে সঙ্গে সঙ্গে মিশন তালিকা খুলে দেখল—ঠিকই!

কালো পোটলা পাওয়ার পর থেকে সে দৌড়ঝাঁপে এতটাই ব্যস্ত ছিল যে, মিশনের বিজ্ঞপ্তি খেয়ালই করেনি।

এখন সে বুঝতে পারল, কেন দুই দল শুধু তাকেই তাড়া করছে।

অবিশ্বাস্য মিশন ১: নিহত ওঝা দম্পতি
চেনলুন ছিল সোফারি ওঝা সংঘের ওষুধবিদ্যা বিশেষজ্ঞ। তার কন্যাকে বাঁচাতে একধরনের মহৌষধ তৈরির উদ্দেশ্যে, পত্নীকে নিয়ে অজানা মরুতে গিয়েছিল। ওষুধ সংগ্রহের সময়, আকস্মিকভাবে বরফ ডাকাত দলের দ্বারা আক্রমণ হয়ে প্রাণ হারায়। তাদের সমস্ত সম্পদ ডাকাত দলের নেতা ডুরু-র হাতে পড়ে। হিব্রু পরিবার তাদের শাস্তির জন্য বিজ্ঞপ্তি জারি করেছে এবং সব সম্পদ ফেরত আনার অনুরোধ করেছে।
মিশনের অগ্রগতি: নোক্সি রোলান (০/৩)
কঠিনতার মান: বি-
সময়সীমা: এক বছর
পুরস্কার: অনির্ধারিত

এত সমৃদ্ধ পুরস্কার অথচ কঠিনতা মাত্র বি-। মনে হয়, এই মিশন অনেক ধাপের, পরের ধাপে হয়তো তাকে রোলান দিয়ে প্রতিষেধক বানিয়ে মেয়েটিকে বাঁচাতে হবে। তারপরে কী হবে, সে এখন ভাবেনি। আপাতত ওকি ভাইদের দলের তাড়া এখনো শেষ হয়নি, উপরন্তু সে নিজেও এ অরণ্যে আটকা পড়ে পথ হারিয়েছে।

ফেং ইয়ে পোটলার জিনিসপত্র গুছিয়ে উঠে দাঁড়াতে গিয়েছিল, হঠাৎ পেছন থেকে প্রচণ্ড এক ঝটকা এসে তাকে মাটিতে ফেলে দিল।

এক মুহূর্তে ভেসে উঠল ক্ষতির পরিমাণ: "জীবন কমল ১১৪, জাদু কমল ১১!"

ফেং ইয়ে চটজলদি উঠে দাঁড়াল, ওষুধ খাওয়ার সময়ও পেল না, দৌড়াতে শুরু করল। গতির ওষুধের প্রভাব অনেক আগেই শেষ, কিন্তু এমন ভয়ানক পরিস্থিতিতে সে দ্রুত ছুটে চলল।

পেছনে ভেসে এলো ভয়াবহ গর্জন আর মাটিতে আঘাতের শব্দ। ফেং ইয়ের শরীর ঘামে ভিজে গেল—জীবনপয়েন্ট বাকি শুধু তিন। আর একটু দেরি হলে, এখানেই শেষ।

এত রাতে জঙ্গলে ঘুরতে ঘুরতে শেষমেশ ভূতের মুখোমুখি! নিঃসন্দেহে, যে পেছনে আছে সে-ই বৃহৎ দানব। কী রঙ, কী আকার, কী স্তর—কিছুই সে জানে না, সময়ও নেই ফিরে তাকানোর।

প্রাণপণে ছুটে চলল সে, ভাবছে আজকের এ দুর্ভাগ্য—দিনভর কেবল পালানো, তার ওপর একের পর এক দানবের তাড়া, চাঁদের আলোয় যেন কোনো আশীর্বাদ নেই।

কখন, নিজেই জানে না, সে সুন্দরীদের চেয়েও বেশি কাঙ্ক্ষিত হয়ে উঠল—একটি দলের পর আরেকটি দল তাড়া করছে, তাও আবার কোনো লাইনের দরকার নেই!

ফেং ইয়ের সব শক্তিবর্ধক ওষুধ শেষ, গতিবর্ধক ওষুধ আছে মাত্র একটি—গতিবৃদ্ধি +৩, শক্তি কমে -৫। এটা দুর্লভ ওষুধ, এখন খেলে কিছুক্ষণ দৌড়াতে পারবে, কিন্তু শক্তি কমে গেলে কী হবে! না খেলে, পেছনের দানবের নিঃশ্বাসের তাপ গায়ে লাগছে, ঠান্ডা পিঠেও গরম অনুভব হচ্ছে, আর কয়েক পা দেরি করলেই শেষ।

ভাবা শেষ, ফেং ইয়ে চোখ বন্ধ করে, গলা উঁচিয়ে শেষ বোতল গতিবর্ধক ওষুধ ঢেলে দিল।

তার গতি মুহূর্তেই জীবনের সর্বোচ্চ সীমায় পৌঁছে গেল। অন্তত পেছনের দানবের নিঃশ্বাস আর টের পাওয়া যাচ্ছে না।

গেমে প্রবেশের পর থেকেই ফেং ইয়ে সম্পূর্ণ সংবেদনশীলতায় বিনিয়োগ করেছে, রাও জিয়েও তাই। তাই দু’জনই সমান তালে দৌড়াতে পারে। ফেং ইয়ে সংবেদনশীলতা বাড়িয়েছে দ্বৈত তরবারি দ্রুত চালাতে ও দ্রুত দৌড়াতে, রাও জিয়ে বাড়িয়েছে আক্রমণের গতি ও চুরির সুবিধার জন্য।

ফেং ইয়ের আবার একা বুনো দানব শিকারে যাওয়ার অভ্যাস, গেম শুরুর কয়েকদিনেই অর্থ ও অস্ত্রোপচার প্রায় সবই গতিবর্ধক ও শক্তিবর্ধক ওষুধে রূপান্তর করেছে—যুদ্ধ দিয়ে যুদ্ধের খরচ চালানো।

ভাবেনি, আজ এভাবে দৌড়াতে দৌড়াতে সব শক্তি শেষ হয়ে যাবে। বুঝে নিল, এবার হয়তো পেছনের দানবের হাতে প্রাণ যাবে। ভাবল, অন্তত পেছন ফিরে দেখে নিক, সে কেমন দেখতে, একটা স্মৃতি থাকুক।

পেছন ফিরতেই, আঁতকে উঠে কয়েক পা আর দৌড়াল। রক্তবর্ণ দুটি চোখ, চাঁদের আলোয় দুটি লাল টিমটিমে ফানুসের মতো জ্বলছে, সারা শরীরে কাঁটা, কালো চামড়া, মাঝে মাঝে সবুজ আলো ঝলকায়; তার মাথার ওপরে লেখা: ‘কাইসেদির বিভীষিকা’, বর্ণমালা ধূসর-বেগুনি, অর্থাৎ কোয়ার্টজ স্তরের দানব!

ফেং ইয়ের মাথা একেবারে ফাঁকা, আর কিছু বোঝার আগেই প্রাণপণে ছুটে চলল।

কে জানে কেন, দানবটি আর আগের মতো আক্রমণ করল না, হয়তো যাদু ব্যবহারের বিরতি চলছে, না হলে এতক্ষণে সে মরে যেত।

এভাবেই, পেছনের শব্দ ক্রমে বাড়তে থাকল, নিজের শক্তি প্রায় শেষ। মনে হলো, এখানেই সমাপ্তি।

তখনি ফেং ইয়ে বুঝল সে একটি ছোট টিলার ওপরে রয়েছে। আরও কয়েক পা ছুটে সামনে তাকাল—একটি ছোট হ্রদ। ঠিক তখনই, দানবটি টিলার পাদদেশে এসে দাঁড়িয়ে দু’বার গর্জন করে, ঝাঁপিয়ে পড়তে উদ্যত।

ফেং ইয়ে আর কোনো কথা না বাড়িয়ে, সোজা লাফ দিল হ্রদের জলে।

“যাই হোক, ডুবে মরা তোমার হাতে মরা থেকে ভালো।”

মৃত্যুর আগে, তার চোখে শেষ যে দৃশ্যটি ভেসে উঠল—দানবটি টিলার ওপরে দাঁড়িয়ে, আর তার কানে ভেসে এল তার প্রচণ্ড হতাশাগ্রস্ত গর্জন।