বত্রিশতম অধ্যায় গৌরবময় অবসরযাত্রা

যদিও ফিরে আসার জাদু দরজা ব্যবহার করতে গিয়ে ফুয়েনিয়ের বিদ্যাশক্তির প্রায় সবটুকু খরচ হয়ে গিয়েছিল, তবু হালকা নীল আলো ঝলকে উঠতেই সে সত্যিই গ্রোভ শহরের কেন্দ্রস্থলে উপস্থিত হল।

এইবারের ভূগর্ভে অভিযান ফুয়েনিয়ের জন্য বিশাল এক অর্জন এনে দিল। নানা রকম ও স্তরের সরঞ্জাম ছাড়াও, শহরের বাসিন্দাদের দেওয়া কিছু ছোটখাটো দানব নিধনের কাজও সে সম্পন্ন করল। এদের জমা দিয়ে সে দশম স্তরের বেশ খানিকটা এগিয়ে গেল।

শহরপতির বিশ্বাসের কাজ শেষ করে, প্রবীণ শহরপতি গানর শেরিকিন্স এবার তার দিকে হাসিমুখে বললেন, "ফুয়েনিয়ের বীর, এইবার তোমার ধাপে ধাপে এগিয়ে যাওয়ার জন্যই আমরা সময়মতো এসব তথ্য জানতে পারলাম।"

"শহরপতি মহাশয়, আপনি ও আমি দুজনেই রক্ষক। এসব তো আমাদের করতেই হয়," ফুয়েনিয়ের তার রক্ষক প্রতীকটি বের করে দেখাল।

গানর মনোযোগ দিয়ে দেখলেন, সঙ্গে সঙ্গে তার মুখাবয়ব স্বাভাবিক হয়ে গেল; তিনি তাঁর পকেট থেকে একটি রক্ষক প্রতীক বের করে দেখালেন। তাঁরটি ফুয়েনিয়েরের থেকে একটু আলাদা, তাতে লেখা রয়েছে:

☆ রক্ষক নক্ষত্রের প্রতীক — উত্তর মুকুটের কমলা তাম্র স্তরের চিহ্ন (অদ্বিতীয়) জীবন +২৫০, জাদুশক্তি +২৫০, ধারক চিরকাল চার শিখরবিশিষ্ট জাদু মিনার রক্ষার দায়িত্বে থাকবে। উত্তর মুকুটের নক্ষত্রাসনের পক্ষ থেকে অতিরিক্ত জাদুশক্তির বর্ধন পাবে।

কিন্তু একই জাদু মিনারের রক্ষক হয়েও এই পার্থক্য কেন? আমারটা তো মাত্র একশো বাড়ায়, আপনারটা দুইশো পঞ্চাশ বাড়ায়! ফুয়েনিয়ের মনের মধ্যে বিরক্ত হয়ে জিজ্ঞাসা করল, "গানর শহরপতি, কেন আপনারটা দুইশো পঞ্চাশ বাড়ায়, আমারটা মাত্র একশো? স্তর ও রঙেরও এত পার্থক্য কেন? কীভাবে আমি আপনার মতো দুইশো পঞ্চাশে উন্নীত হতে পারি?"

"হা হা, এত তাড়াহুড়ো কোরো না। রক্ষক নক্ষত্রের প্রতীকের স্তর ভূগর্ভে তোমার অগ্রগতির স্তরের সঙ্গে বাড়ে। প্রতি দশ স্তরে এক স্তর। তোমার মতো শুরুতেই চীনামাটি স্তর পেয়ে যাওয়াটা বিরল। বোঝা যায়, যিনি তোমাকে রক্ষক প্রতীক দিয়েছেন, তিনি তোমার প্রতি বিশেষ অনুগ্রহ দেখিয়েছেন। আমি যখন প্রথম পেয়েছিলাম, তখনও ছিল ফসফেট স্তর।" প্রবীণ শহরপতি হাসলেন।

"তুমি শুধু চেষ্টা চালিয়ে যাও, শিগগিরই তুমি দুইশো পঞ্চাশে পৌঁছবে," শহরপতি আশ্বস্ত করলেন।

"আর, আপনারটা কেন ধূসর রঙে দেখাচ্ছে? কমলা তাম্র স্তরে তো এমন নয়!" ফুয়েনিয়ের খেয়াল করে আরও কিছু পার্থক্য দেখল।

"হা হা, কারণ আমি অবসর নিয়েছি। আর ভূগর্ভে অভিযান করি না," গানর বললেন।

"অবসর?" ফুয়েনিয়ের একটু অবাক হল।

"হ্যাঁ, রক্ষক হিসেবে ক্ষমতা ও বয়স চিরকাল স্থায়ী নয়। মানুষ তো ক্লান্ত হয়," গানর ব্যাখ্যা করলেন, "তাই ভূগর্ভের কর্তৃপক্ষের একটি অলিখিত নিয়ম আছে, ষাটতম স্তর পর্যন্ত পৌঁছানো রক্ষকেরা অবসর নিতে পারে। কিন্তু রক্ষক নক্ষত্রের প্রতীক আর বাড়বে না, এটি ধূসর হয়ে যায়।

তুমি যদি কখনও চট করে আবার সত্তর বা আশি স্তর পর্যন্ত যাও, তবুও আর এগোবে না; চিরকাল এগোবে না।"

এ কথা বলতে গিয়ে গানরের মুখে সামান্য বিষণ্নতা ও প্রত্যাশার ছায়া দেখা গেল।

ফুয়েনিয়ের প্রবীণ শহরপতির দুঃখ বুঝতে পারল না, আবার জিজ্ঞাসা করল, "অবসর নিলে কি পেনশন পাওয়া যায়?"

"পেনশন? ওটা কী? তুমি কি অর্থের কথা বলছ?" শহরপতি বললেন।

"হ্যাঁ, অবসর গ্রহণের পর নিরাপদ ও স্বচ্ছন্দ জীবনযাপনের জন্য কোনো পারিশ্রমিক দেওয়া হয় কি না। ষাট স্তর পর্যন্ত নেমেছ, যদি কৃতিত্ব না মেলে, তবু শ্রম তো আছে," ফুয়েনিয়ের নিজের ভবিষ্যৎ অবসর ও পারিশ্রমিকের সম্ভাবনা নিয়ে ভাবছিল।

"এটা, সত্যি বলতে নেই।"

"তাহলে অবসর নেওয়ার লাভ কী? বরং অভিযান চালিয়ে গেলে রক্ষক নক্ষত্রের প্রতীকের গুণাগুণ বাড়ানো যায়," ফুয়েনিয়ের প্রশ্ন তুলল।

"এভাবে বলার যুক্তি নেই, জাদু মিনার রক্ষা করা আমাদের দায়িত্ব। আমি অবসর নিলেও এখানেই দায়িত্ব পালন করব," গানর দৃঢ় কণ্ঠে বললেন।

"এই ছেলেটা বুঝেছে, তবু অবসর নিলে স্থিতিশীল জীবন ও নিরাপদ আশ্রয় তো খুঁজতে হবে," ফুয়েনিয়ের বলল।

"সত্যিই, ফুয়েনিয়ের বীর, তুমি যদি ষাট স্তর শেষে অবসর নিতে চাও, এই শহরে বসবাসের আবেদন করতে পারো। আমি অবশ্যই তোমার জন্য একটি ব্যবসা বা জায়গা ব্যবস্থা করব," শহরপতি বললেন।

আহা, এমন সুখের ব্যবস্থা! তবে কী ব্যবসা হবে জানা নেই। তবে এই চালাক শহরপতি, তার শহরে যথেষ্ট ভোগ করা না হলে, সমান বিনিয়োগ না দিলে, সে খুব ভালো কিছুই দেবে না।

"আসলে, অবসর নেওয়ারও কিছু সুফল আছে, ফুয়েনিয়ের। তুমি যদি দানব নিধনে মনোযোগ দাও, শুধু এই দশ স্তরে অনেক কিছু পেয়েছ, আর ষাট স্তর পর্যন্ত গেলে একটি রহস্যময় পুরস্কারও থাকবে।"

"কী পুরস্কার?" ফুয়েনিয়ের অধীর হয়ে জিজ্ঞাসা করল।

প্রবীণ শহরপতি হাসলেন, উত্তর দিলেন না।

"না বললেও চলবে," ফুয়েনিয়ের মনে মনে ভাবল, যাই হোক নিজেই ধীরে ধীরে অভিজ্ঞতা নেবে।

"ওহ, প্রিয় শহরপতি মহাশয়," হঠাৎই সে একটি গুরুত্বপূর্ণ বিষয় মনে পড়ল, গানরকে অত্যন্ত আকর্ষণীয় হাসি দেখাল।

"কী ব্যাপার, ফুয়েনিয়ের বীর?" প্রবীণ শহরপতি ঠাণ্ডা বাতাসে একটু শীত অনুভব করলেন।

"আপনি তো ভূগর্ভে ষাট স্তর পর্যন্ত অভিযান করেছেন?"

"হ্যাঁ, আসলে ঠিক বললে ঊনষাট স্তর, কর্তৃপক্ষ আমার বার্ধক্য ও দুর্বলতা বিবেচনা করে বিশেষ সুবিধা দিয়েছেন," শহরপতি বললেন। "যদি তুমি ভূগর্ভের প্রথম ষাট স্তরের দানবদের চরিত্র জানতে চাও, হয়তো আমি কিছুটা সাহায্য করতে পারি।"

"তবে দানবদের বিবর্তন ও উন্নতি জাদু মিনারের পরিবর্তনের সঙ্গে সঙ্গে হয়, আর আমি বহু বছর আগে অভিযান করেছিলাম। এখন কী পরিবর্তন হয়েছে তাও জানি না," গানর ফুয়েনিয়েরের কৌতূহলী চোখ দেখে কিছুটা দ্বিধা করলেন।

"তাতে কিছু আসে যায় না, দানব যত শক্তিশালীই হোক, আমি ভয় পাই না; কারণ আমি বিশ্বাস করি 'ন্যায়' একদিন অশুভকে পরাজিত করব," ফুয়েনিয়ের মনে মনে ভাবল, কারণ আমি নিজেও বড়ই অশুভ।

"ঠিক বলেছ, ফুয়েনিয়ের, আত্মবিশ্বাস থাকলে যত বাধাই আসুক, তুমি বিজয় অর্জন করতে পারবে," গানর হাসলেন। "তাহলে, কী সাহায্য চাইছো? আমরা দুজনই রক্ষক, আমি যা পারি, তুমি বলতে পারো।"

"হ্যাঁ, শহরপতি মহাশয়, আমার একটি ছোট অনুরোধ আছে," ফুয়েনিয়ের হাসিমুখে বলল, "আপনি তো ভূগর্ভে অভিযান করেছিলেন, নিশ্চয় কিছু উত্তরাধিকারী অস্ত্র বা সম্পদ রেখে গেছেন, এখন অবসর নিয়েছেন, আর দরকার নেই। সেগুলো ভবিষ্যৎ রক্ষকদের কাছে তুলে দিলে নতুন মহাকাব্যের সূচনা হতে পারে না?"

"ওহ, তাই তো," এবার গানর বুঝলেন ফুয়েনিয়েরের চাহিদা, তিনি শান্তভাবে বললেন, "সেসব জিনিস ছিল, কিন্তু আমি যখন অবসর নিলাম, সবই আমাদের পূর্বের কর্তৃপক্ষ হোর্নের কাছে জমা দিয়েছি।"

"আহ!" ফুয়েনিয়ের খুব হতাশ হল। অবসর নিলেও যেন আরও একবার শোষণ করা হয়, তাহলে আমি অবসর নেব না।

"তবে, হতাশ হওয়ার কিছু নেই," গানর শান্ত করলেন, "নিয়ম অনুযায়ী, জমা দেওয়া জিনিসের মধ্যে দুটি রেখে দেওয়া যায় উত্তরাধিকার স্মরণ হিসেবে। আসলে, তুমি না দিলে রক্ষক নক্ষত্রের প্রতীক ও কিছু পুরস্কারও হারাবে।"

"দুটি?" ফুয়েনিয়ের প্রবীণ শহরপতির চোখের দিকে আবার উজ্জ্বলতা ছড়িয়ে দিল।

"দুটি ঠিক, তবে একটি উত্তরাধিকার সম্পদ আমি অন্য রক্ষককে দিয়েছি। এখন আমার কাছে শুধু একটি আছে। এই আংটি," গানর তাঁর বাম হাতের মধ্যমা থেকে একটি জ্বলন্ত নক্ষত্রাকৃতি হীরার আংটি খুলে সযত্নে হাত দিয়ে ছুঁয়ে দেখালেন।

★★★★ অনন্ত নীল ইস্পাত স্তরের রক্ষক আংটি (উত্তরাধিকারী সম্পদ)
স্তর প্রয়োজন: ৫৯
সম্মান প্রয়োজন: চার নক্ষত্র
সহনশীলতা: ৯৯/৯৯
শারীরিক আক্রমণ +১০০
জাদুশক্তি আক্রমণ +১০০
দ্রুততা +৯
শক্তি +৯
মরণঘাতি আঘাত +৩%
উত্তরাধিকারী গুণাগুণ: ক্ষতিগ্রস্ত জীবনশক্তি জাদুশক্তিতে রূপান্তর +৭
এটি অবসরপ্রাপ্ত জাদু মিনার রক্ষক গানর শেরিকিন্সের একান্ত অধিকার।

কঠিনভাবে গলাধঃকরণ করে, ফুয়েনিয়ের জিজ্ঞাসা করল, "এই আংটির কী পরিকল্পনা করেছেন? যেমন অন্য কোনো রক্ষকের হাতে এর যথার্থ শক্তি প্রকাশ?"

"হা হা, তুমি চাইছো, পেতে অসুবিধা নেই," প্রবীণ শহরপতি আবার আংটি বাম হাতে পরলেন, "শুধু ষাট স্তরের সিলভেস্টার সলোমনকে পরাজিত করতে পারলে আমি এটি তোমাকে দেব। কেমন?"

"তাহলে তাই ঠিক হলো," ফুয়েনিয়ের নিরুপায় বলল। আসলে, তার স্তর এখনও আংটির প্রয়োজনীয় স্তরে পৌঁছায়নি।

প্রবীণ শহরপতি আবার হাসলেন, "আসলে, এই পর্যায়ে তোমার এসব শক্তিশালী বহির্জিনিসের ওপর নির্ভর করা উচিত নয়, এতে তোমার বিকাশে খুব বেশি উপকার হয় না।

তুমি যদি এখন সত্যিই ভালো প্রতিরক্ষা সরঞ্জাম খুঁজতে চাও, শহরের কোর শোনের কাছে কিছু সম্মান সরঞ্জাম চাইতে পারো, অথবা পুরনো লোহার কারিগর টড আপটনের কাছে তোমার মাপ অনুযায়ী তৈরি করতে পারো।"