একশো চৌদ্দতম তলা এগারো মাথাবিশিষ্ট সাপলেজা
ফেংয়ে এবং ইয়েই শুয়ান এই মুহূর্তে ভাসমান যাদু স্ক্রলটির বলপ্রয়োগে অর্ধেকে বাতাসে কালো বিশাল গোলকের চারপাশে উপরে নিচে হালকা ওঠানামা করছে।
এই ভাসমান যাদু স্ক্রলটি যা শার্লপ থেকে দশ সোনার বিনিময়ে ক্রয় করা হয়েছিল, যদিও এটি একশো ফুটেরও বেশি উচ্চতায় উড়তে সক্ষম, কিন্তু উর্ধ্বগমন খুব ধীর এবং দুলতে দুলতে হয়, সত্যিই খুব ধীর।
এছাড়াও এই ভাসমান যাদু বারবার নিচে নামতে এবং তারপর আবার উপরে উঠতে থাকে, যদিও এটি ঊর্ধ্বমুখী, কিন্তু এই上下 দুলন অনেক খেলোয়াড়কে মাথা ঘোরাতে বাধ্য করে।
"হয়তো আমাকে সবুজ সহায়ক শ্রেণির উড়ন্ত যাদু শেখার স্ক্রল কিনতে হবে," ফেংয়ে উপরে নিচে ভাসতে ভাসতে বলল।
"এই ধরনের যাদু অন্তত লোহা স্তর বা তার উপরে হতে হবে, এখন পাওয়া যাচ্ছে না, আর যদি পাওয়া যায়, তাহলে দাম আকাশছোঁয়া," ইয়েই শুয়ান দুলতে দুলতে বলল। "যদিও সেটা একবার ব্যবহারযোগ্য স্ক্রলই হোক।"
"এখন আমরা খেলোয়াড়রা আকাশে ডানা মেলানোর স্বপ্ন পূরণ করতে পারব না?" ফেংয়ে জিজ্ঞাসা করল। যদিও সে আনাস্তাসিয়ার মায়াজগতে একবার ভাসমান দেখেছিল, তবুও তা খুব কমই কাজে আসে।
"তাও নয়, যদি তুমি একটু বেশি টাকা খরচ করো এবং উত্তর極বিন্দুর ওপারলিং উচ্চভূমিতে গিয়ে একটি রূপালী পাখিযুক্ত রংধনু ড্রাগন ধরে তাকে প্রশিক্ষণ দাও, তাহলে তুমি প্রতিদিন তাকে চড়ে বেড়াতে পারবে, যেভাবে উড়তে চাও সেভাবে।" ইয়েই শুয়ান বহুবার যুদ্ধ গিল্ডের সদস্যদের সাথে বোস শিকার করেছে, তাই এই এসোরেন্ডের দানবদের সম্পর্কে বেশ কিছু জানে।
"ওহ, তার স্তর কত?" ফেংয়ে কৌতূহলী হয়ে জিজ্ঞাসা করল।
"ছয় থেকে সত্তর স্তরের মধ্যে, নীল লোহা স্তর এবং রংধনু রূপালী স্তরের মধ্যে, কারণ তারা আধা-ড্রাগন, তাই তাদের শ্রেণি খুব উচ্চ নয়," ইয়েই শুয়ান জানাল।
"অর্থাৎ এই জীবটি অন্তত নীল লোহা স্তরের ক্ষমতা রাখে?"
"প্রায় তাই।"
"আমাদের দুজনের বর্তমান ক্ষমতা দিয়ে একসাথে চেষ্টা করাও কঠিন।" ফেংয়ে দীর্ঘশ্বাস ফেলল।
"ঠিক আছে, আর রূপালী পাখিযুক্ত রংধনু ধরা খুব কঠিন, যতক্ষণ না আমরা তাদের যৌবন অবস্থার প্রাণীকে ধরা পড়ি," ইয়েই শুয়ান বলল। "যদি আমরা তাদের হারাইও, তাদের প্রশিক্ষণ করাও কঠিন।"
"আমার মনে হয়, উড়াল পরিকল্পনাটি এখন স্থগিত রাখতে হবে," ফেংয়ে নীরবে বলল।
"এই ভাসমান যাদুটিও ভালো, যদি নিয়ন্ত্রণ বাড়ানো যায়, তাহলে এটি উড়ন্ত যাদুর কাজের বিকল্প হতে পারে। তুমি দেখো," ইয়েই শুয়ান যেন কিছু কৌশল পেয়ে গিয়েছে।
তার শরীর প্রাকৃতিকভাবে উপরে নিচে ভাসছিল, এখনো ভাসছে, কিন্তু দোলনের পরিমাণ অনেক কমে গিয়েছে, ধীরে ধীরে স্থিতিশীল হয়ে উঠছে।
"হে, এটা কীভাবে করেছ?" ফেংয়ে কাছে থেকে লক্ষ্য করে জিজ্ঞাসা করল।
"সহজ, নিজের শরীরের শক্তি এবং ভাসমান শক্তি সামঞ্জস্য করো, নিচে নামার সময় শরীর হালকা করো, উপরে যাওয়ার সময় শরীর চাপ দাও," ইয়েই শুয়ান হাসতে হাসতে বলল।
"ভালো, আমি চেষ্টা করে দেখি," ফেংয়ে আগ্রহ নিয়ে চেষ্টা করতে লাগল।
যদিও ফানজিয়া তিয়ান ধীরে ধীরে উপরে উঠছে, উচ্চতা খুব বেশি দূরে নয়। ইতিমধ্যেই কয়েকজন অবিশ্বস্ত ব্যক্তি এবং খেলোয়াড় প্রবেশদ্বারের কাছে এসে পৌঁছেছে।
ফানজিয়া তিয়ানের মাঝামাঝি বামে একটি লোহার ভাসমান প্ল্যাটফর্ম দেখা যাচ্ছে।
এই লোহার প্ল্যাটফর্মটি গোলকের বাইরে প্রায় পনেরো ফুট প্রসারিত, যা পনেরো ফুট চওড়া চারটি রাস্তার সাথে সংযুক্ত, যেখানেই স্টীল প্লেট ঠোকা আছে।
রাস্তার শেষে দুটি কালো লোহার দরজা আছে, যেগুলোর উপর দৃশ্যমান খড়চ এবং ময়লা, দরজা সামান্য খোলা, ফাঁক থেকে বেগুনি অদ্ভুত আলো ফুটে উঠছে।
হঠাৎ একটি "তারামণ্ডল সমিতি"র সদস্য দ্রুত এগিয়ে স্টীল প্লেট রাস্তা দিয়ে প্রবেশ করল, কাছাকাছি অন্য কয়েকজনও দ্রুত তার পেছনে ঢুকল।
সেই সদস্য একজন চোরের মতো, সাহসী এবং সাবধান, প্রতিটি পদক্ষেপে রাস্তার চারপাশ মনোযোগ দিয়ে পরীক্ষা করছিল।
দরজার কাছে পৌঁছে সে দীর্ঘশ্বাস ফেলল, কারণ রাস্তা থেকে দরজা পর্যন্ত কোনও ফাঁদ বা সিল নেই।
আসলে, অন্ধকার অঙ্গীকার গোষ্ঠী ইতিমধ্যেই এইসব ফাঁদ ভেঙে ফেলেছে, তারা দ্রুত চলে গিয়েছিল এবং কোনও ফাঁদ বা যান্ত্রিক ব্যবস্থা ছাড়াই গেছে, যা পরে আসা লোকদের জন্য সহজ হয়েছে।
সেই তারামণ্ডল সদস্য আশেপাশের অন্যদের বলল, "কোনও বিপদ নেই, সবাই এগিয়ে আসো!"
দ্বিতীয় দ্রুত প্রবেশকারী ছিল মুন লুয়ো জি, যিনি ছদ্ম উড়ন্ত যাদু ব্যবহার করতে পারতেন, সে তার পেছনে তারামণ্ডল সদস্যের সঙ্গে প্রবেশ করল।
ফেংয়ে এবং ইয়েই শুয়ান যখন তারা ভিতরে প্রবেশ করল, তখন কয়েকজন ভাড়াটে তাদের সামনে যাদুকরী বাতি জ্বালিয়ে চারপাশ খুঁজছিল।
দুটো শক্ত লোহার দরজার পেছনে প্রায় ২০ ফুট চওড়া স্টীল প্লেট রাস্তা রয়েছে। এই রাস্তার দুই পাশে দেওয়াল জীর্ণ, কালো লোহা পাত্র খসে পড়েছে।
মেঝে এবং দেওয়ালে যাদু গোলমাল এবং তলোয়ার চিহ্ন ছড়িয়ে ছিটিয়ে আছে, স্পষ্টতই সাম্প্রতিক একটি বড় যুদ্ধ হয়েছে।
এখানে আলো খুব পরিষ্কার নয়, সামনের একজন খেলোয়াড় হঠাৎ চিৎকার করে উঠল, সবাই দ্রুত অস্ত্র হাতে নিয়ে প্রস্তুত হলো।
কাছাকাছি গিয়ে দেখা গেল দুইটি শূকর মুখের প্রাণীর লাশ মাটিতে শুয়ে আছে, বাতাসে অদ্ভুত কম্পন, যেন ভবনটি শ্বাস নিচ্ছে।
"শুনো, ওই শব্দ কী?" টম্যাট জিজ্ঞাসা করল।
"ভয় পেও না, বড়লোক!" মেলিয়া বলল।
মুন লুয়ো জি কিছু বলতে যাচ্ছিল, তখন সে সামনের একজনের পেছনের হাসি দেখে মুখ সঙ্কুচিত করে দ্রুত এগিয়ে গেল।
রক্তদিবস তিনজন দলের অন্য দুই সদস্য দেখতে পেলেন মুন লুয়ো জি সংকীর্ণ পথের মধ্যে কিছু খুঁজছে, তারা দ্রুত তার পেছনে গেল।
সে যাকে দেখছিল, তিনি ফেংয়ে।
ফেংয়ে ভেবেছিল সে শরণার্থী ছদ্মবেশে ছিল, এখন ছদ্মবেশ ছেড়ে দিয়েছে, যতক্ষণ সে নিজে এগিয়ে না যায় তারা তাকে চিনতে পারবে না, কিন্তু সে ভাবেনি যে ওই মহিলা তাকে চিনে ফেলবে।
ফেংয়ে দ্রুত ইয়েই শুয়ানকে টেনে নিয়ে ভাড়াটে মানুষের ভিড়ে ঢুকে পড়ল।
"থেমে যাও, ওই ছেলেটিকে!" মুন লুয়ো জি চিৎকার করল, যদিও সে তার নাম মনে করতে পারছিল না, তাই একাধিক ভাড়াটে তার দিকে ফিরে তাকাল।
"কেন ডাকছো, ছোট মেয়েটি?"
"চাইলে আমরা তোমার পেছনে দাঁড়াবো?" কয়েকজন ভাড়াটে হেসে বলল, মুন লুয়ো জির দিকে তাকিয়ে।
মুন লুয়ো জি কপাল চেপে ধরল, হাত থেকে লাল আলো বেরিয়ে আসল, কিছু জাদু আঘাত করতে যাচ্ছিল সে কয়েকজন হালকা মেজাজের খেলোয়াড়কে।
ততক্ষণে সামনে থেকে চিৎকার শুনতে পেল, কিছু মানুষ ভয়ে পিছনে দৌড়াতে লাগল।
সে যে লোককে খুঁজছিলো, সে ধীরে ধীরে পিছু হটে আসছে।
একসাথে দেখা গেল প্রায় আট ফুট লম্বা, পুরো শরীর লাল, এগারোটি মাথা বিশিষ্ট, দশটি লাল মাথা লেজ মুখ দিয়ে দাঁত দেখাচ্ছে, আর একটি মাথা ধীরে ধীরে একটি কালো জন্তুর বিশাল সাপাকৃতির দানবকে খাচ্ছে, যা রাস্তা ধরে স্লথ করে হাঁটছে।
এমন দানব একটিই নয়, তার পেছনে আরেকটি একই রকম দানব আসছে। ফেংয়ে একটি নিরীক্ষণ চালিয়ে তার প্রকৃত রূপ দেখতে পেল।
এগারো মাথার আগুনসাপ শিখা লোহা স্তরের বোস, কারিনিওক ড্যানরেন।