একশ আটচল্লিশ তলা: এক বাটি জল সমানভাবে রাখা

গত কয়েকদিনের কাজ শেষ করতে বেশ ব্যস্ততা গেছে। ভীষণ ক্লান্ত ছিলাম, তাই একদিন বিশ্রাম নিলাম, ক্ষমা প্রার্থনা করছি—

“সবাই নরকে যাও!”

ফং ইয়ে-র কণ্ঠস্বর মিলিয়ে যাওয়ার আগেই তার তলোয়ার এগিয়ে গেল। জোড়া তলোয়ার ঘুরিয়ে এক ঘূর্ণিতে সে সামনের ভিড়ের মধ্যে ঢুকে পড়ল। একই সঙ্গে ইয়ে সুয়ান-এর ক্ষিপ্রতা এবং একের পর এক তীর নিক্ষেপ দ্রুত কার্যকর হলো। সামনের দিকের কয়েকজন ক্রসবো চালক পরপর “আহ, আহ, আহ” বলে আর্তনাদ করে তীরবিদ্ধ হলো।

ফং ইয়ে এমন চিৎকার করায় ব্লাড ডে-র তিন সদস্যও তার দলের সঙ্গে পুরোপুরি জড়িয়ে পড়ল। আর দ্বিমত না করে, পাঁচজনই নিজ নিজ কৌশলে আশেপাশের অকুইন খেলোয়াড়দের আক্রমণ করতে শুরু করল।

টমাট তো বিন্দুমাত্র দ্বিধা না করে তার বিশাল কুঠার ঘুরিয়ে দিল এবং সোজা একজন অকুইন খেলোয়াড়কে ভূপাতিত করল। পাশের দুই নারী জাদুকর প্রথম সুযোগেই দলের ওপর ইতিবাচক প্রতিরক্ষা কবচ প্রয়োগ করলেন এবং তারপর জনবহুল জায়গাটায় দুটি তাৎক্ষণিক নিচু স্তরের জাদু নিক্ষেপ করলেন।

পাঁচজনের মন এক না হলেও, শত্রুর মোকাবেলায় তারা সবাই একমত হয়েছিল।

ফং ইয়ে এই লড়াইয়ে নামার কারণ ছিল—প্রতিপক্ষের পক্ষ বেছে পুরো সখিনো সংযুক্ত জাতীয় সরকারের বিরুদ্ধে দাঁড়ানো নিঃসন্দেহে সবচেয়ে বোকামি। তাছাড়া হার্ডসনের দেওয়া এই কাজের পুরস্কার ছিল বেশ আকর্ষণীয়, অথচ অকুইন পক্ষ কেবল ফাঁকা প্রতিশ্রুতিই দিয়েছিল।

তাছাড়া, রজি সুন্দরীর মতো একজন নারী সামনে রয়েছে, ফং ইয়ে কীভাবে পিছু হটবে? তাছাড়া তার ভাবনায়, এটি তো কেবল একটি ভার্চুয়াল গেম। একজন যোদ্ধা হিসেবে যদি সে একটি গেমের ভেতরেও সামনে নেকড়ে আর পেছনে বাঘের ভয়ে গুটিয়ে থাকে, তবে তার না খেলাই ভালো।

আর অকুইন ব্রাদারহুডহুডের লোকজন যেভাবে সরাসরি হার্ডসনের বিরুদ্ধে দাঁড়ানোর সাহস পেয়েছে, তা অনুমান করা যায় প্রধান পাঁচটি দেশের কোনো এক পক্ষের সমর্থনের কারণেই। তবে ঠিক কোন দেশটি এই গোলমালের নেপথ্যে রয়েছে, তা অবশ্য অজানা।

যাই হোক, ফং ইয়ে বর্তমান কাজটি ছেড়ে দিয়ে দল বদল করার কোনো ইচ্ছা ছিল না।

এই অভিযানে অকুইন ব্রাদারহুড পূর্ণ প্রস্তুতি নিয়েই এসেছিল। তারা কেবল নিজেদের পক্ষের সমস্ত এনপিসি শক্তিকেই নামায়নি, বরং বড় একটা অংশের খেলোয়াড়দেরও নিজেদের দলে ভিড়িয়েছিল। এই খেলোয়াড়দের উচ্চ স্তরের বলা না গেলেও তারা ছিল অত্যন্ত দক্ষ।

এই শক্তির তারতম্যের পরিস্থিতিতে, সে যদি দলীয় আক্রমণাত্মক জাদু এবং ডুয়াল সুইফট সোর্ড ব্যবহার না করত, তবে প্রতিরোধ করা প্রায় অসম্ভব ছিল। তবে ফং ইয়ের লক্ষ্য তাকে ঘিরে ধরা লোকজন ছিল না, বরং মাটিতে পড়ে থাকা সেই বৃদ্ধ গ্রিন, যার জীবন-মৃত্যু অনিশ্চিত।

তাই সে শুরুতেই সামনে এগিয়ে গেল। একদিকে দ্রুত ভিড়ের মধ্যে ঢুকে পড়ার মাধ্যমে পেছনের ক্রসবো চালকদের মনে দ্বিধা সৃষ্টি করল, যাতে এতগুলো বাধা তাদের থামিয়ে রাখে। অন্যদিকে সে জোড়া তলোয়ার দিয়ে ওপর-নিচ আঘাত হানল, তবে কাউকে সত্যিকার অর্থে হত্যা না করে কেবল ডুয়াল সুইফট সোর্ডের কৌশল ‘আউসিউ লিউইয়ুন ইয়িং’ এবং ‘নিয়ান হুয়া ঝেই ইয়ে’ প্রয়োগ করল। মাত্র এক আঘাতেই কয়েকজনের আক্রমণ ও প্রতিরক্ষার ভারসাম্য ভেঙে গেল এবং তারা হুলস্থুল কাণ্ড বাঁধিয়ে ফেলল।

পাশে থাকা ইয়ে সুয়ান চোখ চকচক করে উঠল এবং মনে মনে ভাবল যে এই ছেলেটির তলোয়ারের কৌশল আরও উন্নত হয়েছে। যদিও সে বুঝতে পারেনি ঠিক কোথায় উন্নতি হয়েছে, তবে অন্তত ভঙ্গিটি আগের চেয়ে অনেক বেশি দর্শনীয় হয়েছে।

ডুয়াল সুইফট সোর্ড আর্ট যত বেশি ব্যবহার করা হয়, আক্রমণ ও প্রতিরক্ষার ভারসাম্যের পথ সম্পর্কে ফং ইয়ের অনুভতি তত গভীর হয়। মূলত সে ছিল কুংফু চর্চাকারী একজন যোদ্ধা। যদিও সে এখন জোড়া তলোয়ার ব্যবহার করছে, কিন্তু একটি কৌশল জানলে সব কৌশলই আয়ত্ত করা যায়। কুংফু এবং তলোয়ার চালনা সম্পর্কিত তার অনেক চিন্তাভাবনা এই ভার্চুয়াল গেমের ভেতরে একে অপরের সাথে মিলে যাচাই হয়ে যাচ্ছিল।

তাছাড়া এই গেমের মধ্যে মানুষের প্রাণ হারানোর কোনো ভয় নেই এবং মনের মধ্যে চেপে থাকা অনেক সংশয়ও দূর হয়ে গেছে। তাই যত বেশি মানুষ ছিল, ফং ইয়ের উত্তেজনা ততই বাড়ছিল এবং সে মাছ যেমন জলে সাবলীল থাকে, তেমনি আনন্দের সাথে লড়াই চালিয়ে যাচ্ছিল।

যদিও সে দুই-তিনটি বিষাক্ত তীর খেয়েছিল, তবুও প্রতিষেধক ও স্বাস্থ্যবর্ধক ওষুধ দিয়ে তা পুষিয়ে নেওয়া সম্ভব ছিল। সে এ নিয়ে বিশেষ মাথা ঘামায়নি, বরং এই সুযোগে জোড়া তলোয়ারের কৌশলগুলো আরও বেশি করে ঝালিয়ে নেওয়া এবং অভিজ্ঞতা অর্জন করাই তার কাছে বেশি বাস্তবসম্মত মনে হয়েছিল।

অন্যকে কাজ করতে দেখলে সহজই মনে হয়—এটিই ছিল ছিয়ামু ধারার তলোয়ার কৌশলগুলো পড়ার পর ফং ইয়ের উপলব্ধি। সে তাৎক্ষণিকভাবে ঘুরে আবার ডুয়াল সুইফট সোর্ডের অনুশীলন জোরদার করল।

ডুয়াল সুইফট সোর্ড ভারসাম্যের ওপর বেশি জোর দেয়। এই ধরনের তলোয়ারের আক্রমণ অত্যন্ত মারাত্মক হতে পারে, তবে একই সাথে নিজের শরীরের প্রতিরক্ষাও চরম নিখুঁতভাবে পরিচালনা করতে হয়, অন্যথায় এটি স্রেফ জীবন নিয়ে খেলার মতো একটি কৌশল হয়ে দাঁড়ায়।

ভারসাম্য বজায় রাখা কঠিন হওয়ার কারণেই ফং ইয়ে এখন পর্যন্ত ডুয়াল সুইফট সোর্ডের মাত্র চারটি কৌশল ব্যবহার করেছে। এমনকি রাজকুমারী সারার সাথে লড়াই করার সময়ও সে এটি ব্যবহার করেনি। জিনম যেমন বলেছিল, নিজের উপলব্ধি ও ক্রমাগত নতুনত্ব আনা ছাড়াও এর পেছনে অন্য কারণ ছিল।

ডুয়াল সুইফট সোর্ড ব্যবহার না করার আরেকটি কারণ হলো, এই জোড়া তলোয়ারের কৌশলটি যিনি তৈরি করেছিলেন সেই মো ইউশুয়ে যখন বৃদ্ধ হন, তখন তিনি কেবল একটি তলোয়ার ব্যবহার করেই চরম শক্তি অর্জন করেছিলেন এবং প্রায় অপরাজেয় হয়ে উঠেছিলেন।

তাই তলোয়ারের নতুন কৌশল উদ্ভাবনের সময় তিনি স্পষ্টতই এমন কিছু আক্রমণ ও প্রতিরক্ষার ভারসাম্য বজায় রাখার পদ্ধতি যুক্ত করেছিলেন যা তার নিজের কাছে সহজ মনে হয়েছিল।

যাকে বলে সমান ভাগে ভাগ করা। এই ভিত্তির ওপর দাঁড়িয়ে মো ইউশুয়ে এমন কিছু কৌশল তৈরি করেছিলেন যা তিনি নিজের শরীর দিয়ে করতে পেরেছিলেন, এই আশায় যে উত্তরসূরিরাও যেন হুবহু সেভাবেই তা করতে পারে।

তিনি যা সহজে করতে পেরেছেন তার মানে এই নয় যে সবাই তা পারবে। এমনকি এই ছয়টি ডুয়াল সুইফট সোর্ড কৌশলও ফং ইয়ে একটানা চেষ্টা করার পরেই কোনোমতে আয়ত্ত করতে পেরেছে।

এত শক্তিশালী আক্রমণ ব্যবহার করার পরও শরীরের প্রতিরক্ষা এবং পাশ কাটানোকে এই আক্রমণের তীব্রতার সাথে সামঞ্জস্যপূর্ণ রাখা—বর্তমান পর্যায়ে তার পক্ষে অত্যন্ত, অত্যন্ত কঠিন ছিল।

যদি এটি এখনই জোর করে অর্জন করতে হয়, তবে মধ্যবর্তী সংযোগস্থলটি অত্যন্ত সূক্ষ্ম হয়ে দাঁড়াবে। শরীর চালনা, পদচারণা এবং তলোয়ার চালনা—এই তিনটিকে অত্যন্ত উচ্চ পর্যায়ে একীভূত করার পাশাপাশি বাস্তব লড়াইয়ে বহুমুখী ভারসাম্য রক্ষা করা প্রয়োজন, যাতে নিজেকে অপরাজিত রাখার পাশাপাশি প্রতিপক্ষকে নিখুঁত আঘাত হানা যায়।

আর ছিয়ামু ধারাটি ‘সামান্য বল দিয়ে বিশাল বোঝা সরানো’ এবং ‘মহাকাশ ও নক্ষত্রের পরিবর্তন’ জাতীয় কৌশলে পারদর্শী। যদিও এটি ডুয়াল সুইফট সোর্ডের মূল তত্ত্বের চেয়ে অনেকটাই আলাদা, তবুও ফং ইয়ের নিজের শক্তি যখন তার গুরুকুলপিতামহ মো ইউশুয়ের মতো শক্তিশালী হয়ে ওঠেনি, তখন ছিয়ামু ধারার তলোয়ার কৌশল নিঃসন্দেহে একটি দুর্দান্ত প্রয়োগ মাধ্যম ছিল।

এটিই ছিল ফং ইয়ের প্রথমবারের মতো কুংফুকে প্রাথমিক পর্যায়ে একত্রিত করার একটি প্রয়াস।

যদিও তার ব্যবহার করা কৌশলগুলো দেখতে কিছুটা অন্যরকম লাগছিল, তবে আগের তুলনায় এটি যে অনেক উন্নত হয়েছে তাতে কোনো সন্দেহ নেই। অন্তত এই জায়গার এনপিসিগুলোর পক্ষে তার বিরুদ্ধে আর কিছু করার উপায় ছিল না।

মাঠে তাদের প্রধানত দুই ধরনের এনপিসি আক্রমণ করছিল। একদলকে বলা হতো ‘স্ট্রিট ফাইটার’ বা রাস্তার যোদ্ধা, আর অন্যদলকে ‘ফ্লাইং ক্রসবো গ্যাম্বলার’ বা উড়ন্ত ক্রসবো জুয়াড়ি। বাকিরা ছিল বিভিন্ন প্লেয়ার গিল্ডের সদস্য।

এনপিসিরা মনে মনে এই তরবারির ওস্তাদকে কুর্নিশ করছিল, আর কয়েকজন খেলোয়াড় নিজেদের মধ্যে আলোচনা শুরু করল।

“এই লোকটাকে কেমন যেন চেনা চেনা লাগছে, মনে হয় কোথায় যেন দেখেছি!”

“বোকা, এই ভার্চুয়াল গেমে জোড়া তলোয়ার ব্যবহার করা ওস্তাদ কয়জন আছে?”

“তুমি কি বলছ?…… ফং ইয়ে!”

“সে ছাড়া আর কে হতে পারে? তার নিয়ন্ত্রণ দক্ষতা সত্যিই সাধারণের চেয়ে অনেক ওপরে!”

ডার্ক এপিক খেলার সময় শুধুমাত্র চেতনার নিয়ন্ত্রণ ছাড়াও এর সহায়ক কিবোর্ড ব্যবহার করা যায়। তবে এই যন্ত্রটি কেবল বিশেষ কিছু মানুষের জন্যই প্রস্তুত করা হয়। তাই এই খেলোয়াড় স্বাভাবিকভাবেই মনে করেছিল যে ফং ইয়ে কেবল চেতনার নিয়ন্ত্রণ ছাড়াও গেমে কম দেখা যাওয়া অপারেশন অ্যাসিস্ট ব্যবহার করেছে।

সমস্ত খেলোয়াড়ই অবচেতনভাবে এই সম্ভাবনাটি এড়িয়ে গিয়েছিল যে সে একজন মার্শাল আর্টিস্ট হতে পারে, কারণ প্রাচীন মার্শাল আর্ট পরিবারগুলো হাজার বছর আগেই বিলুপ্ত হয়ে গেছে। এখন প্রযুক্তির যুগ।

মাঠে কেবল ফ একাই আলো ছড়াচ্ছিল না, এর পাশাপাশি ইয়ে সুয়ানের অভিশাপ মোডের নিশ্চিত মৃত্যুর তীর কৌশল, টমাটের বিশাল কুঠারের ঘূর্ণন, ম্যালিয়ার আলোর জাদু সিরিজ, এবং ইউ লুচির সম্মিলিত নিম্ন স্তরের জাদুর ব্যবহারও চলছিল।

পাঁচজন যেখানেই যাচ্ছিল, তাকে অপ্রতিরোধ্য বলা না গেলেও চারদিকে কান্নার রোল পড়ে যাচ্ছিল। অকুইন ব্রাদারহুডের লোকজন সংখ্যায় অনেক হলেও মুহূর্তের মধ্যে তারা এদের জন্য কোনো হুমকি সৃষ্টি করতে পারেনি।

যিনি দুটি জাদু দণ্ড ধরে ছিলেন সেই ফ্যাকাশে মুখের লোকটিকে দেখে মনে হলো সে এতে বিশেষ পাত্তা দিচ্ছে না। সে শুধু একটি ঠান্ডা হাসি দিল, যেন এই কয়েকজনের কর্মকাণ্ডকে সে পাত্তাই দিচ্ছে না।

“দেখা কি হয়েছে?” ফ্যাকাশে মুখের লোকটি নিজের মনেই বলল।

“দেখা হয়ে থাকলে, করে ফেলো!!” সে নিজেই নিজের সাথে কথা বলতে লাগল, অথচ পাশের প্রহরীগুলো পিছন ফিরেও তাকাল না, যেন ফ্যাকাশে মুখের লোকটির কথা তারা শোনেনি এবং কথাগুলো তাদের উদ্দেশ্যে বলা হয়নি।

ফং ইয়ে ততক্ষণে ক্রস করে আসা কয়েকটি তীরের পাশ দিয়ে ঝড়ের বেগে সরে গেল এবং এক লাফে এমন এক জায়গায় পৌঁছে গেল যা কালো ব্যাগে মোড়ানো বৃদ্ধ গ্রিনের একদম কাছাকাছি। তার সামনে ‘কোয়ার্টজ গ্রেড’ হিসেবে চিহ্নিত এবং ‘র‌্যাম্পেজড স্ট্রিট ফাইটার’ নামের তিনজন এনপিসি তেড়ে এল।

কিন্তু দুঃখের বিষয়, এই এনপিসিগুলোর যৌথ বিদ্যুৎগতির আক্রমণ লক্ষ্যভ্রষ্ট হলো। ফং ইয়ে তাদের তিনজনের আক্রমণের মধ্যবর্তী ফাঁক এবং তাদের দাঁড়ানোর অবস্থান থেকেই এড়িয়ে যাওয়ার সেরা স্থানটি নির্ধারণ করে ফেলেছিল।

তাদের তিনজনের আক্রমণ জোড়া তলোয়ারের টানে একে অপরের সাথে জড়িয়ে যাওয়ার পর সে সরাসরি ওই তিনজনের মাথার ওপর দিয়ে উড়ে গেল।

“গ্রিন নাড!!!” ফং ইয়ে একটি হাত মুক্ত করে দড়িতে বাঁধা কালো কাপড়ের ব্যাগটার দিকে হাত বাড়াল।

“পড়ালাক!! শোঁ!” কালো কাপড়ের ব্যাগ এবং দড়িটা হঠাৎ করে চার টুকরো হয়ে ফেটে গেল এবং তার ভেতর থেকে একটা কালো ছায়া দ্রুত বেরিয়ে সরাসরি ফং ইয়ের দিকে ছুটে এল!