সাতচল্লিশতম স্তর: জাদুচোখ বিড়াল দেবতার মন্দির

★ আলিয়া-র প্রথম চুম্বনের নীলপোড়ামাটির সিঁড়ি জাদুর হার
হারটি পরার জন্য প্রয়োজনীয় স্তর: ১৭
সম্মানের প্রয়োজন: একতারা
টেকসইতা: ৩৪/৫৬
দেহের গঠন: +৪
শক্তি: +৩
ইয়েহোইমি: পরিধানে কিছুটা সম্ভাবনায় নিজের শারীরিক শক্তি ফিরিয়ে পাওয়া যায়।

এই হারটির উপর কিশোরী আলিয়া-র প্রথম চুম্বনের আশীর্বাদ রয়েছে, সে আপনাকে চিকিৎসার সহায়তা দেবে।

আহ, নিজের ভাবনাগুলো হয়তো অনেকটাই অপ্রাসঙ্গিক ছিল, ফুং-রাতের চোখ খুলে হারটির গুণাবলি ভালো করে দেখে কিছুটা সন্তুষ্ট হয়। অবশ্য, সে এই হারটির চেয়ে আরও কিছু প্রত্যাশা করছিল।

“আলিয়া, এখানে ওই অতীতের সময়ের সুরঙ্গ ছাড়াও অন্য কোনো পথ আছে কি?” ফুং-রাত জিজ্ঞেস করে, যা地下 সপ্তদশ স্তরের পথে নিয়ে যায়।

“আপনি চাইলে এই প্রাচীন দুর্গে থাকতে পারেন, এখানে আপনাকে সর্বোত্তম আতিথেয়তা দেওয়া হবে।” আলিয়া তার দুই হাত একত্রিত করতেই অসংখ্য তারার মত শুভ্র আলোকরশ্মি ছড়িয়ে পড়ে, দুর্গের অনেক জীর্ণ পুরাতন জিনিসপত্র সেই আলোয় ধুয়ে নতুন হয়ে ওঠে, গাছপালা ও প্রাণীরাও প্রাণ ফিরে পায়, ফুং-রাত অনুভব করে যে পাশের ভয়ানক প্রাণীগুলোও দ্রুত সরে যাচ্ছে।

ভাবা যায়নি, এই নারী এত শক্তিশালী শ্বেত জাদুকর, তাই দানবরা তার শরীরের প্রতি আকৃষ্ট হয়। আসলে, এই বদল এসেছে দানবের অধীশ্বরত্বের মধ্য দিয়ে ক্রমাগত শেখা ও সংগ্রামের ফলে, যার কারণে সে জাদু-শক্তি অর্জন করেছে।

ফুং-রাত লাল আসন থেকে উঠে আবার পিছনের বাগানে যায়, দূর থেকে দুর্গের চারপাশের দৃশ্য দেখে, পরিবেশ শান্ত, মেঘ ও কুয়াশা ঘিরে আছে, মাঝে মাঝে কোনো পাখি পাখা ঝাপটে উড়ে যায়, চারপাশের জলাভূমিতেও রহস্যের আবরণ। সেখানে মানুষের মনে হয় যেন স্বর্গে ভেসে আছে।

আলিয়া পিছনে এসে বলে, “দেখুন, এখানে সবকিছু চমৎকার, কেন আপনি আপনার তাড়াহুড়ো থামিয়ে রাখছেন না?”

“একজন অভিযাত্রী হিসেবে, আকাশে উড়ন্ত পাখি দেখলে সবসময় বেরিয়ে পড়তে ইচ্ছে হয়,” ফুং-রাত ভাবল, “একবার বন্ধন হলে নিজের স্বাধীন মন ও পদক্ষেপ বাঁধা পড়ে যায়।”

আসলে, তার মনে ছিল—এখনো অনেক গুপ্তধন অপেক্ষা করছে আমার জন্য, যদিও এখানে দানব মারার, সুন্দরীদের সঙ্গে সময় কাটানোর ব্যাপারটা মন্দ নয়। তবে, সে বরাবরই মুক্ত জীবনেই অভ্যস্ত, বেশি শৃঙ্খলা সহ্য করতে পারে না, এ কারণেই বহু রূপক খেলা খেলেও কখনো স্থায়ী হয়নি।

“ঠিক আছে, আপনি যদি চলে যেতে চান, দুর্গের পশ্চিমে কুয়াশা জলাভূমি পেরিয়ে শেষ পর্যন্ত যেতে হবে। দানব বলেছিল, সেখানে পতিত ছায়া-পাখা দেবালয় আছে, যা অন্য স্তরে নিয়ে যায়। তবে, সেখানে অন্ধকার দেবতার উপস্থিতি রয়েছে, সাবধান থাকতে হবে।”

“সব সুন্দর শুভকামনা আপনার সঙ্গে থাকুক।” আলিয়ার দৃষ্টিতে, ফুং-রাত দেবালয়ে চলে গেল নিচের সুরঙ্গ খুঁজতে।

এটি সাতটি বিড়াল মূর্তি নিয়ে গড়া প্রাচীন দেবালয়। সবগুলো বিড়ালই কালো, তাদের বড় বড় চোখ যেন আগন্তুকদের দিকে চেয়ে আছে।

দৃশ্যটা কিছুটা ভীতিকর, পাশে ছোট সাদা বিড়ালটি সবচেয়ে অস্থির; কখনো উপরে, কখনো নিচে, কখনো ডানে-বামে দৌড়ায়, মনে হয় সব বিড়ালকে ধরে একটু কামড় দিতে চায়।

হঠাৎ, ছোট সাদা বিড়ালটি কিছু স্পর্শ করতেই একটি মোটা কালো বিড়ালের চোখ টর্চের মতো আলো ছড়ায়, ফুং-রাত ও ছোট সাদা বিড়ালকে এক সাথে একটি চারপাশে বন্ধ লাল ঘরে পাঠিয়ে দেয়।

রক্তরঙা মঠের মতো ঘর, ছাদে ভারী লাল-সবুজ কিছু ঝুলছে, মনে হয় ঢলে পড়বে, ফুং-রাতের সামনে একটি আলোক বিন্দুতে ভাসছে এক টুকরো নীল পাথর, সে বাম হাতে তুলে নিলে নীল পাথর মিলিয়ে যায়।

“চপলতা ঈশ্বরের আশীর্বাদ +১৫”

ফুং-রাতের শরীরে নীল আলো যুক্ত হয়, সে গুণাবলি দেখতে না দেখতেই ছাদ থেকে ভারী জিনিস পড়ে যায়। মেঝেতে প্রচণ্ড আঘাতে বড় লাল ঝিঁঝিঁর দানব বেরিয়ে আসে।

ঘর ছোট, পালানোর জায়গা নেই। ফুং-রাত শুধু উপর-নিচে লাফিয়ে লাল ঝিঁঝিঁর ঘূর্ণায়মান আঘাত এড়িয়ে চলে।

সাধারণ ঝিঁঝিঁর কাঁটা ছাড়াও, কিছুক্ষণ পর দানবের লাল খোলস খুলে শিশুর মুখ দেখা যায়, ছোট মুখ থেকে পঁচা সবুজ ফেনা বের হয়, শুধু গন্ধেই বমি পাবে।

ভাগ্য ভালো, চপলতার আশীর্বাদ থাকার কারণে সে দ্রুত নড়তে পারে, তাই ছড়িয়ে পড়া সবুজ ফেনা থেকে বাঁচে।

ঝিঁঝিঁরকে মারার পর, আর কিছুই হয়নি, এমনকি অদ্ভুত জাদুর লাঠিও বাড়েনি, শুধু শরীরের নীল আলো মিলিয়ে যায়, সে আবার বিড়াল দেবালয়ে ফিরে আসে।

এবার, ফুং-রাত সাতটি কালো বিড়াল ভালোভাবে পরীক্ষা করে। আগের মোটা বিড়ালের চোখ ঝাপসা হয়ে গেছে, বাকিরা কালো; যন্ত্রপাতি মনে হয় বিড়ালের চোখেই রয়েছে।

সে ছয়টি বিড়ালের একটির বাম চোখ স্পর্শ করলে বিড়ালের চোখ ফের আলোকিত হয়, ফুং-রাত ও ছোট সাদা বিড়ালকে সাদা ঘরে পাঠিয়ে দেয়।

এই ঘরে এক বিশাল কঙ্কাল রয়েছে, আধা হাঁটু মুড়ে মাথা নিচু, আর একটি নীল পাথরের আলোক বিন্দু। স্পর্শ করলে এবার “শক্তি ঈশ্বরের আশীর্বাদ +১৫” পাওয়া যায়। নীল আলো শরীরে জড়িয়ে যায়, কঙ্কালও ধীরে ধীরে উঠে দাঁড়ায়।

কঙ্কালের হাত-পা সব অস্ত্র, যেকোনভাবে ঘুরানো, টানা যায়। কঙ্কালের বিরুদ্ধে জাদু বা ভেদ্য আঘাত কোনো কাজ করে না। শুধু শক্তি দিয়ে কেটে যেতে হয়, আর ফুং-রাতের অপটু ঝলক জাদু এখানে কাজে লাগে।

সাদা ঘরে কঙ্কালের হাত-পা থেকে বাঁচতে হলে শরীর যতটা সম্ভব সঙ্কুচিত করতে হয়, তারপর সুযোগে আঘাত করতে হয়।

এটা কঠিন ছিল, সে ও কঙ্কাল দীর্ঘ সময় লড়াই করে, নীল আলো মিলিয়ে গেলে মাথায় “শক্তি –১৫” লেখা দেখা যায়।

দুইবারের লড়াইয়ে ফুং-রাত ঘরের নিয়ম বুঝে যায়। প্রতিটি ঘরে এক ধরনের শক্তিশালী দানব, আঘাতের ধরণ আলাদা, কিছু সময়ের জন্য ঈশ্বরের আশীর্বাদ বাড়তি পয়েন্ট দেয়, সময়ের মধ্যে শেষ না করলে সমান পয়েন্ট কেটে নেয়।

এভাবে বাকি পাঁচটি বিড়ালের চোখ চালু করে, পরের পাঁচ ঘরে—মাটিতে চলা ও আঘাত করা সবুজ ফসফরাস শুশুক; বিশাল ঢেউ তুলে ঘর ডুবিয়ে দেওয়া জলজ দানব; অসংখ্য পাথর ছুঁড়ে মারা অভিশপ্ত দৈত্য; অন্ধকার তৈরি করে দ্রুত আঘাত করা ছদ্মবেশী; এবং ভারী পা দিয়ে ছুটে আসা দীর্ঘবর্শার মাথাহীন অশ্বারোহী।

কখনো ঘরের পরিবেশ ব্যবহার করতে হয়, কখনো বিশেষ ঈশ্বরের আশীর্বাদ খেয়ে যুদ্ধ শেষ করতে হয়। সাতটি ঘর পেরিয়ে ফুং-রাত ও ছোট সাদা বিড়াল আবার বিড়াল দেবালয়ে ফিরলো।

এবার, একটি জীবন্ত কালো বিড়াল অলসভাবে বিড়াল মূর্তির উপর শুয়ে নিজের পশম চাটছে, ধীরে বিড়ালের মুখে বলে, “তোমরা সাতটি ঈশ্বরের চোখ পেরিয়ে এসেছো। কিন্তু তোমাদের শক্তি এই স্তরে টিকে থাকার জন্য যথেষ্ট নয়; হয় চলে যাও সপ্তদশ স্তরে, নয় আমাকে—মহান, সম্মানিত, কালো নীলকরের বিড়াল দেবতা—তোমাদের হত্যা করতে হবে।”

“দ্বিতীয়টি বেছে নিলে বলি, আমার শক্তি মূলত চোখে। বাঁ চোখ ভবিষ্যৎ দেখার চোখ—কয়েক সেকেন্ড আগের ঘটনা দেখতে পারে, ডান চোখ নিয়ন্ত্রণের চোখ—বস্তু চলার গতি কমিয়ে দিতে পারে।” বিড়ালটি হাঁ করে অলসভাবে চুপ হয়ে গেল।

বিড়ালটির বাঁ চোখ গভীর সবুজ, ডান চোখ গভীর লাল। লাল-সবুজ চোখ একসাথে জ্বলে, বেশ ভয়ঙ্কর।

বিড়ালটি অত্যন্ত আত্মপ্রেমী ও অহংকারপূর্ণ, তবুও ফুং-রাত তার কথা বিশ্বাস করে প্রথম পথটি বেছে নেয়, সপ্তদশ স্তরে যাওয়ার জন্য। জীবনের ঝুঁকি নিয়ে এই আত্মপ্রকাশকারী দেবতার মুখোমুখি হওয়া যায় না, যদিও ছোট সাদা বিড়াল অসন্তুষ্ট।

“এই বাছাইটা একদম নিরস।” কালো বিড়াল দেবতার চোখ ফের ঝলকে উঠতেই ফুং-রাত ও ছোট সাদা বিড়ালকে বিকৃত ফাঁকা জায়গায় পাঠিয়ে দেয়, সপ্তদশ স্তরের পথে।

নতুন অধ্যায়: ……………