পঁয়ত্রিশতম অধ্যায় — মানুষকে মুখ দেখে বিচার করা যায় না

চৌমাতা মায়াবী চোখটির শারীরিক প্রতিরক্ষা খুব একটা শক্তিশালী নয় বলে মনে হচ্ছে; প্রাকৃতিকভাবে জন্মানো ধারালো কাঁটার বর্ম ছাড়া, এর মাংসল অংশে ফুংয়ের এনচ্যান্টেড ছুরিকাঘাত পড়তেই একের পর এক ক্ষতির মান ভেসে উঠছে—"—৭৬, —৭৯, —৮৮..."।

তবে, ফুংয়ের এমন কাছাকাছি এসে আঘাত করা সে সহ্য করতে চায়নি। হঠাৎ তার গায়ে থাকা দশটি ছোট চোখ একসাথে খুলে গেল। দশ রকমের ভিন্ন রঙ ও গঠনের কিরণ তার চারপাশে ঘুরপাক খেতে শুরু করল। ফুংয়ে, সাদা, ও ছয়টি কঙ্কাল সেনা পাশে থেকেই এ আক্রমণ এড়িয়ে যেতে পারল না, সকলেই একসাথে কিরণের আঘাতে পড়ল।

প্রতিটি কিরণ আলাদা, তাদের প্রভাবও আলাদা—কিছু কঙ্কাল সেনা সঙ্গে সঙ্গে নিয়ন্ত্রণের বাইরে চলে গেল, অযথা ছুটতে লাগল; কিছু কঙ্কাল সেনা মুহূর্তেই ছড়িয়ে গিয়ে কেবল হাড়ের খাঁচা হয়ে গেল; কেউ কেউ আবার পাথরে পরিণত হলো; আবার কেউ উল্টোভাবে কঙ্কাল তরবারি নিয়ে তার দিকে ছুটে এল। সাদা তখন ঘুমের ঘোরে ঢুকে পড়ল।

আর ফুংয়ে এক সবুজ কিরণের দ্বারা আক্রান্ত হয়ে চলাফেরার গতি হ্রাস পেল। ভাগ্য ভালো, এ অবস্থা প্রতিষেধক দিয়ে দূর করা যায়। কিরণগুলোর কার্যকারিতা দেখে ফুংয়ে আর অবহেলা করতে সাহস করল না। দ্রুত এক লাফে সাদা-কে ফিরিয়ে নিল এবং召onকৃত প্রাণীগুলো বাতিল করে নতুন করে কিছু অনুচর召on করল কিরণগুলোর প্রভাব পরীক্ষা করতে।

খুব দ্রুত, দশটি কিরণের মধ্যে নীল রঙেরটি ছাড়া বাকি নয়টির কার্যকারিতা পরিষ্কার হয়ে গেল। তিনটি সরাসরি ক্ষতিকর জাদু, চারটি নেতিবাচক অবস্থা, দুইটি নিয়ন্ত্রণমূলক অবস্থা। শেষের নীল কিরণটি কঙ্কাল সেনাদের ওপর কাজ করল না; সম্ভবত এটি মানুষের মানসিক অবস্থার ওপর প্রভাব রাখে, অর্থাৎ ফুংয়ের নিজের জন্যই।

ফুংয়ে স্বাভাবিকভাবেই সে কিরণ এড়িয়ে চলল। এরপর সে বারো স্তরের উন্নীত যাদুদণ্ড বের করল এবং দূর থেকে একের পর এক বরফের জাদুমণ্ডল ছুড়ে মারতে লাগল।

কয়েকবার আঘাত করার পর, চৌমাতা মায়াবী চোখটি হঠাৎই নীল কিরণের চোখটি ঘুরিয়ে ফুংয়ের দিকে বড় এক তরঙ্গে ছুড়ে দিল। কিরণের গতি ও ব্যাপ্তি এত বেশি যে এড়িয়ে যাওয়ার সময়ই পেল না, সরাসরি আক্রান্ত হলো।

দেখল, বিশালাকৃতির মাতা চোখটি মুহূর্তেই অসংখ্য বিচিত্র মায়াবী চোখে বিভক্ত হয়ে পুরো স্থানজুড়ে ছড়িয়ে পড়ল; চারদিক কালো হয়ে উঠল, এরা সকলেই ফুংয়ের দিকে ঝাঁপিয়ে পড়ল।

ফুংয়ে মনে মনে বুঝল বিপদ আসছে, পালাতে ঘুরল; হঠাৎ পায়ের নিচে কোনো কিছুর সঙ্গে ধাক্কা খেয়ে পড়ে গেল। ভালোভাবে তাকিয়ে দেখে, মেঝে থেকে অসংখ্য ধূসর শুঁড় গজিয়ে উঠেছে, তার দিকে নাচছে।

পেছনে থাকা চোখগুলোও একযোগে এসে তাকে চেপে ধরল, সরাসরি তার শরীরকে মায়াবী চোখের ঢেউয়ে গ্রাস করল।

ফুংয়ে কেবল অনুভব করল তার চারদিক অন্ধকার হয়ে গেছে, শরীর নরম কোনো কিছুর মধ্যে আটকে গেছে, ক্ষতির মান দ্রুত বাড়ছে; রক্তপাত্র পান করেও ক্ষতির গতি সামলাতে পারছে না। এভাবে তো আর লড়াই করা যাবে না, কীভাবে সে কাঙ্ক্ষিত বরফকণা পাবে? মৃত্যু নিশ্চিত।

তার মনে দৃঢ়তা এলো—জীবিত থাকতে হলে বীরের মতো বাঁচা চাই, মরলেও কাউকে সঙ্গে নিয়ে মরবে।

ফুংয়ে দ্রুত দ্বৈতগীতির চূড়ান্ত কৌশলে প্রবেশ করল; যেখানটায় দাঁড়িয়ে ছিল, সেখান থেকেই বাতাসে লাফিয়ে দুই হাতে তরবারি দিয়ে কয়েকবার দ্রুত আঘাত করল, এরপর দ্রুত দ্বিতীয় রাউন্ডের আক্রমণ শুরু করল; তরবারির ধারাবাহিক ঝাপটায় চারপাশের অগণিত মায়াবী চোখে বজ্রের রেখা ছুটিয়ে মারল।

সময় ঠিক কত কেটেছে জানে না, ফুংয়ে এভাবে একদিকে দ্রুত চলাফেরা করছে, অন্যদিকে পশু-আত্মার অনুকরণে চারপাশের মায়াবী চোখগুলোর দিকে ঝাঁপিয়ে আঘাত করছে।

যখন রক্তের মান নেমে শেষ দুই পয়েন্টে পৌঁছাল, হঠাৎ আলো চমকালো, চোখের সামনে সব পরিষ্কার হয়ে গেল—যেসব মায়াবী চোখ এবং মেঝের শুঁড় ছিল, সব এক লহমায় উধাও।

ফুংয়ের কানে কানে তখন একের পর এক সিস্টেমের বার্তা বাজতে লাগল—

লাল পশু-আত্মার উন্মাদ নৃত্য নীল ইস্পাত স্তরের যুদ্ধ কৌশল (পশু-আত্মার উন্মাদ নৃত্য উন্নততর) প্রবর্তক—কিন কেলি। দ্বৈত তরবারির প্রকৃত রহস্য হচ্ছে পরিচালনাকারী হওয়া।

অবশ্যই পরিবেশের পরিস্থিতি অনুধাবন করতে হবে, শত্রু ও নিজের অবস্থান জানতে হবে, প্রতিটি চলাচলের পয়েন্টের আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা বুঝতে হবে, আক্রমণের গতি ও ঘনত্ব নিয়ন্ত্রণ করতে হবে, দ্রুততার সুবিধা নিয়ে শত্রুকে চূড়ান্ত আঘাত দিতে হবে!

বিশেষ কৌশল—রক্তপিপাসু উন্মাদনা: দ্বৈত তরবারি দিয়ে দুটি আক্রমণে কোনো কোনো সময় আক্রমণের শক্তি ও গতি বাড়ে, তবে এতে বেশি ক্ষতিও হতে পারে।

অন্ধকার মহাকাব্যিক সিস্টেম বার্তা: অভিনন্দন, আপনি ‘পশু-আত্মার উন্মাদ নৃত্য’ যুদ্ধকৌশল সফলভাবে উন্নত করেছেন! প্রথম খেলোয়াড় হিসেবে কোনো মৌলিক, একক, নিজস্ব যুদ্ধকৌশল উন্নত করার জন্য আপনি এই অঞ্চলে—গ্রুভে—সম্মান +৩৫, রৌপ্য মুদ্রা +৫, একটি আত্মার স্ফটিক কোর পেয়েছেন।

★ আত্মার স্ফটিক কোর, নীলপাত্র স্তরের আক্রমণ চিহ্নিত অস্ত্র উন্নত +৪; এই বস্তু অস্ত্রের মৌলিক বৈশিষ্ট্য স্থায়ীভাবে বাড়াতে পারে, ব্যবহারে সাফল্যের হার ১০০%, বিভিন্ন চিহ্নে আলাদা আলাদা উপকার পাওয়া যায়।

চমৎকার জিনিস, আরও ভালো অস্ত্র পেলে তখন এটা ব্যবহার করব। ফুংয়ে স্ফটিক কোরটি গুছিয়ে নিল। এবার সে লক্ষ্য করল, চারপাশের পরিবেশ আগের বৃত্তাকার শিলাস্তম্ভ পর্বত থেকে বদলে গিয়ে হয়ে গেছে রঙিন, হিরের মতো ঝলমলে, জলকণা-ভরা এক জাদুকরী জগত।

চৌমাতা মায়াবী চোখটির মৃতদেহও তার চারপাশে ছড়িয়ে পড়েছে, চামড়া-মাংস-রক্তে জমে আছে, একখানা সবুজ আলোয় চকচকে হেলমেট ও কিছু লৌহমুদ্রা ওই রক্ত-মাংসের স্তূপে চাপা পড়ে আছে।

দেখা গেল, ওই দানবটি তখন তাকে নীল আলোয় বিভ্রান্ত করে খেয়ে ফেলার চেষ্টা করেছিল; নীল কিরণটি সম্ভবত বিভ্রম তৈরি করে মানুষকে বিভ্রান্ত করে। অথচ, ফুংয়ে তার পেটে কলা দেখিয়ে উল্টো ওখানেই ফাটিয়ে দিয়েছে।

সে এগিয়ে গিয়ে প্রথমে সেই হেলমেটটি তুলল—এটি আগে দেখা হয়নি, একখানা হালকা হেলমেট। সাথে সাথেই নির্ণয় জাদু প্রয়োগ করতেই বৈশিষ্ট্য প্রকাশ পেল—

★ সংঘর্ষে শৃঙ্খলার মুক্তি, নীলপাত্র স্তরের হালকা হেলমেট; স্তরের প্রয়োজন: ১২; সম্মান প্রয়োজন: এক তারা; স্থায়িত্ব: ৪৫/৬৫; শারীরিক আক্রমণ +৯৫; অগ্নি ক্ষতি +৫; শারীরিক প্রতিরক্ষা –১০০।

এটা একেবারে তার চূড়ান্ত লড়াই কৌশলের সঙ্গে মানানসই, জীবন বাজি রেখে একবারের জন্য উপযুক্ত; তার শক্তি পয়েন্ট কম, প্রতিরক্ষাও তেমন নয়, এতে আর একশো পয়েন্ট কমে গেলে—এ গুহায় সামান্য আঘাতেই মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী।

আহা, সত্যিই তো উত্থান-পতনের খেলা; শেষ বৈশিষ্ট্যটা না থাকলে ফুংয়ের খরগোশ টুপি বদলানো যেত।

গুছিয়ে নিল পতিত দ্রব্য ও মুদ্রা, ফুংয়ে এবার চারপাশে খুঁজতে লাগল সিলিনের প্রয়োজনীয় বরফকণা। চৌমাতা শয়তানের সুরক্ষা চলে যাওয়ায়, খুব দ্রুতই সে কয়েকটি বরফকণা পেয়ে গেল। আরও পেয়ে গেল একটি খোলা যায় না এমন সোনালি লৌহবাক্স।

বাক্সে আছে জাদু তালা; চোরের খোলার কৌশল না থাকলে জোর করে ভাঙলে ভেতরের মূল্যবান জিনিস নষ্ট হতে পারে। তাই সে বাক্সটি নিজের ব্যাগে ভরে নিল; জায়গা এক লাফে ভরে গেল। উপায়ান্তরে তাকে শহরের জাদু প্রবেশপথের মাধ্যমে ফিরে যেতে হলো, সিলিনের কাজটা আগে শেষ করতে হবে, সাথে বাক্সটাও নিয়ে যাবে—বেশি দেরি করলে যদি কিছু ঘটে যায়।

—এত তাড়াতাড়ি? তোমার এই স্তরেই কি ত্রয়োদশ স্তরের চোখওয়ালা দানবটাকে শেষ করতে পারলে? সত্যিই মানুষের চেহারা দেখে কিছু বলা যায় না।— সিলিন জাদুকরী কাজের জিনিস নিতে নিতে প্রতীকী প্রশংসা করল।

যদিও খেলার শুরুতে নিজের অবয়ব ঠিক করিনি, তবুও আমি তো বেশ সুদর্শন, প্রাণবন্ত, মনোমুগ্ধ, আকর্ষণীয়, রাজসিক, কাঞ্চনবরণ, পবন-সুন্দর, দেখতে পান আন... সবাই পছন্দ করে, একাকী বীরপুরুষ—আর এই মহিলার কথা শুনে, চেহারা দেখে বিচার করা যায় না— এই কথার মানে কী, ফুংয়ে মনে মনে গজগজ করল, তবে সামনে থাকা জাদুকরী মহিলাকে কিছু বলার সাহস করল না; সাদা পোশাকের অর্থ জাদু সংঘে কী, সেটা খুব ভালো করেই জানে।

—কিছু না, আপনি প্রশংসা করছেন; দানব হত্যা করে শহরের উপকার করা আমার, একজন রক্ষকের দায়িত্ব। — ফুংয়ে হাসল। —ঠিক আছে, সম্মানিত জাদুকরী, আপনি কি জানেন শহরে কোথায় কোনো কারিগর আছে, যে জাদু তালা খোলা জিনিস খুলতে পারে?

—হুম, জাদু তালা? তুমি ঠিক জায়গায়ই এসেছো; আমিই খুলতে পারি,— সিলিন বলল। —তুমি কি কোনো জাদু বাক্স পেয়েছো? আমাকে দাও তো দেখি।

—এই বাক্সটাই, ত্রয়োদশ স্তরেই পেয়েছি, দয়া করে দেখুন।— ফুংয়ে সোনালি জাদু বাক্সটি বের করে সাদা পোশাকের জাদুকরের সামনে রাখল।

সিলিন মনোযোগ দিয়ে দেখল, হাত তুলতেই এক ঝলক সাদা আলোয় বাক্সটি আপনাতেই খুলে গেল।

ভেতরে রয়েছে নিঃশব্দে শুয়ে থাকা একখানা ছাগলের চামড়ায় মোড়ানো প্রাচীন পাণ্ডুলিপি। পাণ্ডুলিপির মুখবন্ধ অবিশ্বাস্যভাবে সূক্ষ্ম, পাশে রূপালি আলোয় ঝলমলে সাত তারা চিহ্নিত এক জাদু চক্র আঁকা।

সম্পূর্ণ নতুন অধ্যায়...