বিরল সৌভাগ্য সঙ্কটের মধ্যেই অর্জিত হয়

অন্ধকার মহাকাব্যিক অভিযাত্রার ২৭তম পর্ব: অনিরি রাজ্যের গৃহযুদ্ধ

অনিরি-র রানি কাদিনা ইলিফ তার শয়তানি সন্তানকে বড় হতে এবং শক্তিশালী হতে দেখছিলেন। কয়েক বছরের মধ্যেই কাভিসের উচ্চতা আট ফুটে পৌঁছায়, এবং তার থাবার এক ছোঁয়াতেই সে সহজেই এক ড্রো যোদ্ধাকে ছিন্নভিন্ন করতে সক্ষম হয়। রোসের অনুগ্রহ ও জীবন্ত অস্ত্র কাভিসকে সঙ্গে নিয়ে কাদিনা পুরো ড্রো পরিবারকে নেতৃত্ব দেন এক রক্তক্ষয়ী যুদ্ধে, যার উদ্দেশ্য ছিল শত্রুদের সম্পূর্ণ ধ্বংস। সমস্ত শত্রুই পতিত হয় শয়তানি এলফের ধারালো নখরের নিচে।

কাভিস সবসময় মায়ের খুব কাছেই থাকত; রাত হলে সে এক পাহারাদারের মতো কাদিনার পাশে জড়িয়ে থাকত। শয়তানি এলফের এই উৎসর্গ অনিরির ড্রোদের মাঝে ঈর্ষা আর শ্রদ্ধার কারণ ছিল। তবুও, কাদিনা তার সৌজন্যের আড়ালে লুকানো বিতৃষ্ণা গোপন করতে পারতেন না। তিনি সন্দেহ করতেন, কাভিস হয়তো তার অস্বস্তি অনুভব করতে পারে। কারণ, তিনি তাকে বেশি করে নিজের দেহরক্ষী ও গুপ্তঘাতক হিসেবেই দেখতেন।

কাদিনা কখনোই নরকের রাক্ষস-সন্তানের প্রতি নিজের তীব্র বিরাগ বদলাতে পারেননি। একদিন, তিনি আনন্দের সঙ্গে আবিষ্কার করলেন, তিনি আবার মা হতে চলেছেন—তার দ্বিতীয় সন্তান, রাজকন্যা শারা, বিশুদ্ধ ড্রো এলফ। সুস্থ, স্বাভাবিক এক কন্যা জন্মের পর কাদিনা প্রবল আনন্দে উদ্বেল হন। ক্রমশ শারা কাভিসকে ছাপিয়ে মাতৃস্নেহের কেন্দ্রে চলে আসে, এবং সে মায়ের কাছ থেকে রোস পুরোহিতের সমস্ত গোপন বিদ্যা এবং ড্রোদের তলোয়ারচালনা শিখে নেয়।

ফলে, কাদিনা ও কাভিসের সম্পর্ক দ্রুত শীতল হয়ে পড়ে। শয়তানি কাভিস নিজের বোনের বিরুদ্ধে প্রকাশ্য পদক্ষেপ নিতে মনস্থ করে। বিষয়টি আঁচ করতে পেরে কাদিনা এক অজুহাতে শারাকে বিপদজনক পরিবেশ থেকে সরিয়ে দেন এবং তার জন্য নির্ধারিত করেন ওরক জাতির সিংহমুখো যোদ্ধা হানু-কে, যিনি তার কন্যার রক্ষাকর্তা হন।

শারা বিদায় নেয়, দীর্ঘ ছয় মাসের অভিযান ও শিক্ষার জন্য। এ সময়ে, নরকের রাক্ষসদের সমর্থনে, শয়তানি ড্রো কাভিস কূটচাল আঁটে, এবং প্রায় তার সব আত্মীয়স্বজনকে নির্মমভাবে হত্যা করে। কাভিস তাদের ছিন্নভিন্ন দেহাংশ মায়ের পায়ের কাছে ফেলে দিয়ে নিজেকে পরিবারের নতুন অধিপতি ঘোষণা করে। কেউ কেউ আপত্তি করলেও, কাভিসের পেছনের অন্ধকার ও দানবিক শক্তিকে ভয়ে তারা মুখ খোলে না…

এখন, অন্ধকারের শিকড় অনিরি রাজ্যে বিস্তার লাভ করেছে। ইতিহাসের মোড় ঘুরছে—তুমি কি অনুসরণ করবে, নাকি বিদ্রোহ করবে?

অভিযান সম্পাদনার অবস্থা:
অন্ধকার গোষ্ঠী: শারা ইলিফ (০/১)
রক্ষক গোষ্ঠী: কাভিস ইলিফ (০/১)
মিশনের মূল্যায়ন: A+
সময়সীমা: অনির্দিষ্ট
পুরস্কার: অজানা

উভয় পক্ষেই সমান কঠিন, তবে কেন? তবে কি ভবিষ্যতে কিছু বদলাবে? এই পার্থক্য দেখে ফেংয়েৎ-এর মনে হঠাৎ এক চিন্তা জাগে—তিনি কোন পথে যাবেন? বাজি ধরাই শ্রেয়!

হঠাৎ এই মিশন পেয়ে ফেংয়েৎ নিরুপায়; নিঃসন্দেহে শহরের অধিকাংশ খেলোয়াড় অন্ধকার গোষ্ঠীর পক্ষে গেছেন, ফলে তার শত্রু অনেক বেশি। কিছুক্ষণের আগের আগ্নেয়াস্ত্রসদৃশ আক্রমণে তার তিনশোরও বেশি এইচপি কমে যায়—যদি না তিনি আগে থেকেই দ্বি-তলোয়ার প্রস্তুত রাখতেন, তবে সেসব সাদা বল হয়ত তাকে এক নিমিষেই শেষ করে দিত।

হানুর মৃত্যুর শোকে শারা অসাড় হয়ে পড়ে; যেন ফেংয়েৎ-এর উপস্থিতি বা বাইরের ঘটনা কিছুই টের পায় না।

“রাজকুমারী শারাকে ধরো, অন্যদের নিয়ে মাথা ঘামিয়ো না! হত্যা করো!” বৃদ্ধ এনপিসি হঠাৎ আদেশ দেন।

“গর্জন!” সবাই একবাক্যে সাড়া দিয়ে ঝাঁপিয়ে পড়ে। ফেংয়েৎ নিজেকে অদ্ভুত বর্ম ও প্রতিবিম্বের মন্ত্র দিয়ে সজ্জিত করে দ্রুত দ্বি-তলোয়ার তুলে আক্রমণ রুখে দেন।

পেছন-সামনের খেলোয়াড়দের ঘেরাটোপে পড়ে ফেংয়েৎ সঙ্গে সঙ্গে দ্বি-দ্রুত তলোয়ারকলা শুরু করেন। তার ‘শীতল সংগীত ও কালো জোয়ার’ চালটি এক টানে সামনে থাকা দুই যোদ্ধাকে আলাদা করে দেয়। এরপর বাম পায়ের এক পা ঘুরে, তলোয়ার দু’টি দিয়ে বৃত্ত এঁকে দ্রুত চারপাশে আক্রমণ করেন; তলোয়ার-স্পর্শে তৈরি ঘূর্ণি দূর থেকে শত্রুদের আঘাত হানে। এই ফাঁকে, পিছনের কয়েক জনের দিকে খেয়াল রাখতে না পেরে, তিনি দীর্ঘদিন ব্যবহার না-করা হাড়ের অনুচর ডেকে আনেন, যারা বিস্মিত ড্রো রাজকন্যাকে রক্ষার জন্য এগিয়ে যায়।

তিনি মনে মনে প্রার্থনা করেন, তার অনুমান যেন ঠিক হয়; তা না হলে এ দিনেই প্রাণ হারাতে হবে—এভাবে অসংখ্য তলোয়ারের ঝলক তুলতে তুলতে খানিকটা হুঁশিয়ার হন তিনি।

চিরকালই বীরেরা সংখ্যার আধিক্যে পরাস্ত হয়; ফেংয়েৎ আশপাশের যোদ্ধাদের বেশ ক্ষতি করলেও, নিজেও একাধিক দূরবর্তী জাদু ও তীরবিদ্ধ আঘাতে আহত হন।

“তোমরা অনিরি শহরের খেলোয়াড়েরা কি একটুও সহানুভূতিশীল না? একটুও দয়া নেই? কেউ কি এই ছোট্ট মেয়েটিকে বিপদ থেকে রক্ষা করতে চাও না? সবাই কি কাপুরুষ? কেউ কি সামনে এসে ন্যায় প্রতিষ্ঠা করতে সাহস পায় না? সবাই কি ভয়ে?”—ফেংয়েৎ দ্রুত এড়াতে এড়াতে আরেকটি কঙ্কাল রক্ষাকারী ডেকে নেয় এবং মুখে বলা শুরু করেন।

“একটি দুর্বল মেয়েকে এভাবে আঘাত করছ, তোমরা সবাই পুরুষ হয়ে কি লজ্জা পাচ্ছ না, তার ওপর আবার তাকে ধরে নিয়ে পুরস্কার নিতে চাও?”—ফেংয়েৎ ‘পুরুষত্ব’ উদ্দীপক কৌশল অবলম্বন করেন। ফলও মেলে; আশপাশের অন্ধকার গোষ্ঠীর খেলোয়াড়েরা আক্রমণ অব্যাহত রাখলেও, গতি অনেক কমে যায়।

“এই মিশন দুইদিকেই সমান কঠিন, কেউ কি বোঝো না?”—ফেংয়েৎ সুযোগ বুঝে আরও উৎসাহিত করেন।

“তুমি কি নিজেকে ন্যায়ের প্রতীক ভাবো? কে-ই বা খেলায় এসব সিরিয়াসলি নেয়? এখন সবচেয়ে বেশি লাভ যেদিকে, সেটাই তো চাই! পরিস্থিতি কোনদিকে যাচ্ছে, সবাই জানে! তুমি আর তোমার এনপিসি রাজকন্যা মৃত্যুর জন্য অপেক্ষা করো!”—কাছে থাকা এক গোষ্ঠী-নেতা পরিস্থিতি দেখে চিৎকার করেন।

“ধুর! বড় লাভ চাও তো, বড় ঝুঁকি নাও!”—ফেংয়েৎ আর কিছু না বলে দ্বি-তলোয়ারের গতি বাড়িয়ে দেয়, সঙ্গে ‘ঝড়-বর্ষা’ চালটি শুরু করেন।

এই চাল তিন ভাগে বিভক্ত; প্রথম দুই ভাগে দ্বি-তলোয়ার দিয়ে মধ্য ও দূরবর্তী হামলা করা হয়—“ঝড়” ও “বর্ষা” নামে দুটি কৌশল। একে একে বা একসঙ্গে দু’টি তলোয়ার ব্যবহার করা যায়; কখনও দ্রুত, কখনও ধীরে, কখনও আলাদা, কখনও একত্রে, কখনও ছদ্মবেশী, কখনও প্রত্যক্ষ—শত্রুর পক্ষে বোঝা দুরূহ। তৃতীয় ভাগে, আগের দুই কৌশলের ছলনায় বিভ্রান্ত শত্রুর দুর্বলতম স্থানে কেন্দ্রীভূত আঘাত করা হয়।

ফেংয়েৎ-এর দ্বি-তলোয়ার কখনও ঝড়ের মতো ছুটে যায়, কখনও তা গুড়িগুড়ি বৃষ্টির মতো ধীর, কখনও আবার হঠাৎ ঝাঁপিয়ে পড়ে। আশেপাশের দুই খেলোয়াড় তা সামলাতে না-পেরে, ফেংয়েৎ-এর তলোয়ারের জোড় আঘাতে একজন বিদ্ধ হয়ে চিরতরে অন্ধকার মহাকাব্য থেকে বিদায় নেয়।

“এই লোকের তলোয়ারচালনা অসাধারণ! তাও আবার দ্বি-তলোয়ার!”—এক দর্শক যোদ্ধা প্রশংসা করেন।

“দ্বি-তলোয়ার চালাতে হলে তীক্ষ্ণ দৃষ্টি আর দক্ষতা লাগে; তার আঘাতের সাফল্য ৯০% এর ওপরে, এবং এড়ানোর গতি দারুণ! নিঃসন্দেহে, সে এক তলোয়ার-গুরু।”—আরেক তলোয়ারবাজ বিশ্লেষণ করেন।

“কিন্তু, মরুভূমিতে পিঁপড়ার মতো, সে এখানে মরবে।”—যোদ্ধা খেলোয়াড় হতাশা প্রকাশ করেন।

“তিয়ানকু-এর আগ্নেয়াস্ত্র আবার প্রস্তুত! এবার দেখি সে কিভাবে রুখবে!”

অবশ্যই, আগের সেই কালো পোশাকের গুপ্তঘাতক আবার আগ্নেয়াস্ত্র তুলে ধরে। তার এই অস্ত্রও এক বিশেষ জাদু অস্ত্র, যার নির্মাণে দুইটি বড় গোষ্ঠীর মিলিত প্রচেষ্টায় দুষ্প্রাপ্য উপকরণ জোগাড় করা হয়েছে। এই অভিযানের জন্য সবাই সর্বস্ব বাজি রেখেছে।

এটি দিয়ে পাঁচ স্তরের নিচের জাদু শক্তি বল দ্রুত ছোঁড়া যায়; অর্থাৎ, বারুদ দিয়ে আক্রমণের গতি বাড়ানো ও পরিসর বাড়ানো সম্ভব। তবে, শারিমান জাদু আগ্নেয়াস্ত্রের সীমাবদ্ধতা হল, প্রতি বার সর্বোচ্চ তিনটি শক্তি বল ছোঁড়া যায়, এবং প্রতিবার নিজ হাতে সেটি পুরে এবং জাদু শক্তি ঢালতে হয়; একটি বলের খোলও অত্যন্ত ব্যয়বহুল।

ভাগ্যক্রমে, আগেরবার কৌশলে ফেংয়েৎ-এর প্রজাপতি পোষ্য তার ওপর বিষ ঢেলে দেয়, ফলে সে থেমে যায়। এবার সে আবার অস্ত্র তুলে, বল প্রস্তুত করে, বিশেষ নল ঘুরিয়ে লক্ষ্য স্থির করে, ট্রিগার টিপে নির্দিষ্ট দিকে তাক করে।

“ধ্বংস! ধ্বংস! ধ্বংস!”—অগ্নিশিখা ও ধূসর ধোঁয়া উঠে আসে, এবার তিনটি শক্তি বল আগের সাদা নয়, বরং বড় আকারের বেগুনি গোলক হয়ে ছুটে যায়; লক্ষ্য এবারও ফেংয়েৎ নয়—রাজকুমারী শারা!

তিনটি বেগুনি গোলক ছুটে আসে; রাজকুমারীর সামনে দাঁড়ানো ছয়টি কঙ্কাল যোদ্ধার মধ্যে, দুটি সরাসরি গুঁড়িয়ে বেগুনি ধোঁয়ায় পরিণত হয়। আরেকটি বল শারার নত মাথার দিকে চলে যায়।

“সতর্ক!”—ফেংয়েৎ চারপাশে খেলোয়াড়দের আক্রমণে ব্যস্ত, উদ্ধার করতে পারে না।

বেগুনি গোলকটি শারার ক্ষীণ দেহে আছড়ে পড়ে।

“—৯৫০!”

বেগুনি ধোঁয়া ধীরে ধীরে কেটে গেলে দেখা যায়, তার পিঠে লাল দাগ স্পষ্ট; কিন্তু আশ্চর্য, সেই ক্ষত ধীরে ধীরে জ্বলতে থাকে। প্রবল আলো জ্বলে উঠে, ক্ষত অদৃশ্য হয়ে যায়, মুহূর্তে সে আবার সম্পূর্ণ সুস্থ হয়ে ওঠে।