ত্রিশ-তৃতীয় স্তর: ঘুমঘুমে বালিশের আলিঙ্গন
পুরনো নগরপ্রধানের কথায়, সে জানতে পারল যে সম্মানসূচক সরঞ্জাম শুধু সেই গান গাওয়া কাকুর কাছেই নয়, আরও একজন বিক্রি করেন। খোঁজ নিয়ে, ফুং ইয়াত ঠিক করল সম্মানসূচক সরঞ্জামের উপাদান বিক্রেতা কোর-শাওনের সঙ্গে দেখা করবে।
কোর তাকে এমন একটি সম্মানসূচক পোশাকের প্রস্তাব দিল, যা ফুং ইয়াতের বর্তমান সম্মান-পর্যায়ের জন্য উপযুক্ত—‘সম্মানিত’ স্তরের। দাম খুব বেশি নয়, মাত্র দশটি রৌপ্য মুদ্রা। তবে গুণগত মান খুবই নিম্ন, পুরো সেটের আক্রমণ ও প্রতিরক্ষা গুণ মিলিয়ে তার গায়ে থাকা পোশাকের অর্ধেকও হয় না।
সে পরবর্তী স্তর ‘স্থানীয় নায়ক’-এ যেতে আর মাত্র কয়েক পয়েন্ট দূরে। সামনে আরও উন্নত সম্মানসূচক পোশাক আছে। তাই, ফুং ইয়াত আপাতত কেনার চিন্তা বাদ দিল।
অনলাইন থেকে সামান্য বিশ্রাম নিয়ে আবার ঢোকার সময়, গ্রুভ ছোট্ট শহরটা সন্ধ্যার দিকে; চারদিকে ধোঁয়ার কুণ্ডলী যেন গোধূলির আলোয় ছড়িয়ে পড়ছে।
এমি তার ছোট্ট ফুল-বিড়ালটি নিয়ে ধীরে ধীরে সূর্যাস্তের আলোয় হাঁটছে। ফুং ইয়াতও তার সখ্যতা কমে যাওয়া ছোট্ট শ্বেত-বিড়ালকে বের করল, ভাবল, একটু ভালোবাসা দিয়ে সখ্যতা বাড়াবে।
ফলাফল, ছোট্ট শ্বেত-বিড়াল বহুদিন পর ছোট্ট ফুল-বিড়ালকে দেখে দৌড়ে গেল, ‘ভেউ ভেউ’ করে আদর করতে। কিন্তু ফুল-বিড়ালটি চটপট এক ফাঁকা জায়গায় দাঁড়িয়ে, শরীর ঝাঁকিয়ে, এক পাতলা বরফের দেয়াল গড়ে তুলল তার আর ছোট্ট শ্বেতের মাঝখানে, তারপর দ্রুত এমির কাছে চলে গেল।
ফুং ইয়াত অবাক হল, চোখের ভুল নাকি! এই ছোট্ট বিড়াল কীভাবে এত উচ্চস্তরের ম্যাজিক জানে? তার নিজের ছোট্ট শ্বেতও তো রূপান্তরিত হয়ে কিছু বিশেষ ক্ষমতা ব্যবহার করতে পারে।
ছোট্ট শ্বেতকে ফিরিয়ে নিয়ে, সে এমির কাছে জানতে চাইল। তখনই জানল, এখানে ম্যাজিক বই থাকলেই পোষা প্রাণীরা তা শিখতে পারে। তবে বইটি পোষাকে দিলে, কতটা সম্ভবনা আছে শিখবে, তা জানে না।
এমির কথায়, সে প্রায় বিশটি বই দিয়েছে, তারপর তাদের অপ্রকৃতিস্থ বিড়ালটি সহজভাবে বরফ-দেয়ালের জাদু শিখেছে।
বিশটি বই! কী আশ্চর্য, ওদের বাড়ি কি ম্যাজিক বইয়ের দোকান? সুযোগ পেলে অবশ্যই তাদের বাড়িতে যাবার ইচ্ছে।
এত বই অপচয়—কিছু আমাকে দিলেই তো হয়, ফুং ইয়াত মনে মনে ভাবল।
সে এখন দুটো ম্যাজিক শিখেছে; বরফের জাদু বেশ কাজে লাগে, লক্ষ্য নির্ধারণ করে, গতি কমায়, শুধু প্রস্তুতির সময় বেশি।
আর শহরে ফেরার জাদু, যদিও একমুখী, তবু অনেক পথ বাঁচায়।
এখন সবচেয়ে প্রয়োজন ‘পরিচিতি ও মূল্যায়ন’ ম্যাজিক বই। ব্যাগে ছয়-সাতটি অজ্ঞাত অস্ত্র ও সরঞ্জাম আছে।
কিন্তু তার কাছে পর্যাপ্ত অর্থ নেই, এবং符咒ধরনের ম্যাজিক বই সাধারণত দুর্লভ, বিশেষত সহায়ক শ্রেণির বই; লোয়াংয়ের মতো দামী, একটি বইও পাওয়া কঠিন।
তখনই এমি একটি সবুজ মলাটের বই বের করল, সেখানে লেখা আছে:
পরিচিতি ও মূল্যায়ন (আইডেন্টিফাই)
লক্ষ্য: অজ্ঞাত বস্তু
সঞ্চালন সময়: ০ সেকেন্ড
প্রভাব: একটি বস্তু বা জীবের মূল্যায়ন, স্তর ‘চীনামাটির’ নিচে; চরিত্র এক স্তর বাড়লে মূল্যায়ন স্তর +২।
ম্যাজিক শক্তি খরচ: ৩০
শিখতে প্রয়োজন: ম্যাজিক শক্তি ৩০+
আশ্চর্য, মনে মনে যা চেয়েছিল, তাই সামনে এসে গেল।
“ফুল-বিড়াল, এবার চেষ্টা কর, তুমি এই ম্যাজিক শিখতে পারো কি না।” এমি ফুল-বিড়ালকে বইটি দিতে চাইল।
“একটু থামো, এমি।” ফুং ইয়াত বাধা দিল।
“ভাল মানুষ, কী হয়েছে?” এমি অবাক হয়ে জিজ্ঞেস করল।
“এমি, তুমি কি দেখোনি, তোমার বিড়াল ম্যাজিক শিখতে খুব আগ্রহী নয়?” তার যুক্তি বেশ দুর্বল।
“ও তাহলে কী পছন্দ করে, তুমি তো ফুল-বিড়াল নও।”
“ও মাছ খেতে ভালোবাসে, দেখোনি?” ফুং ইয়াত ব্যাগে থেকে কয়েকটি ছোট মাছ বের করে ফুল-বিড়ালের সামনে নাচাল। সত্যিই, বিড়ালটি মাছ দেখে মাথা তুলে, লালা ঝরিয়ে, পশম খাড়া করে, গোঁফ কাঁপিয়ে, ‘ম্যাঁও ম্যাঁও’ করে উঠল—এটা তো জন্মগত।
“ওরকম নয়, ও আসলে সবজি খেতে ভালোবাসে, তোমার মাছের প্রতি বিন্দুমাত্র আগ্রহ নেই।” এমি তার নিরীহ, নিরামিষ বিড়ালকে কোলে তুলে নিল।
একটি কৌশল ব্যর্থ, এবার ফুং ইয়াত একটি চকচকে হলুদ রত্ন বের করল, সূর্যের আলোয় ঝলমল করে।
“এটা কেমন, তোমার ফুল-বিড়ালের জন্য খেলনা হিসেবে দিই।”
“ওমা, এটা কোথা থেকে পেয়েছ? যদিও আমার মায়েরটার চেয়ে ছোট, কিন্তু দেখতে বেশ সুন্দর।” এমি রত্নটি নিয়ে বারবার দেখল।
“এমি, এই ম্যাজিক বই ফুল-বিড়ালের জন্য তেমন কাজে আসেনি, কিন্তু জানি না ছোট্ট শ্বেতের জন্য কেমন হয়। তুমি কি আমাকে চেষ্টা করতে দেবে? আমার খুব ইচ্ছে, আমার ছোট্ট শ্বেতও একটি ম্যাজিক শিখুক।”
“...তাহলে ঠিক আছে, তবে, ভাল মানুষ, তুমি মাকে বলবে না, এই বই সব আমি চুরি করেছি।” এমি বাধ্য হয়ে বইটি—‘পরিচিতি ও মূল্যায়ন’—ফুং ইয়াতকে দিল।
“ধন্যবাদ, বিশ্বাস করো, আমি কিছু বলব না।” মনে মনে হাসল, তুমি না বললেও আমি কিছুই বলতাম না।
ছোট্ট শ্বেতকে ডেকে, ফুং ইয়াত কিছু অভিনয় করার পর বইটি নিজে শিখল, তারপর আক্ষেপ করে বলল, “আহা, কোনো কাজ হল না, আরও একটি বই দিলে কি চেষ্টা করতে পারি?”
“না, আমার কাছে আর নেই!” এমি সাফ জানিয়ে দিল।
এমন সময় দূর থেকে একটি ডাক এল, “এমি, এমি~~~”
“ওই, মা!” এমি বিড়াল কোলে নিয়ে দ্রুত চলে গেল।
কয়েক পা দৌড়ানোর পর, একদম পাশেই, সাদা ইউরোপীয় জাদুকর পোশাক পরা মধ্যবয়সী নারী ফুং ইয়াতের সামনে হাজির হল। তারপর তাকিয়ে, এক বন্ধন-ম্যাজিক দিয়ে এমিকে স্থির করে দিল।
“এমি, আমার ম্যাজিক বইগুলো কোথায় রাখলে?”
“সব... বিড়ালকে শিখিয়েছি!”
“কি! তুমি আমার দশ বছরের সঞ্চয় বিড়ালকে দিয়ে দিলে!!! বলো তো, ও কী কী শিখল?”
“বরফের দেয়াল।”
“...”
ফুং ইয়াত তখনই দূরে সরে গেল; স্থানান্তর ম্যাজিক জানে এমন খেলোয়াড় নয়, NPC জাদুকর, তার মেয়ের বই নিলে কতদিন কাজ করতে হবে ক্ষতিপূরণের জন্য!
‘পরিচিতি ও মূল্যায়ন’ শিখে, সে একসাথে আগের সব অজ্ঞাত বস্তু মূল্যায়ন করল। ম্যাজিকের বোতল ফুরিয়ে যাওয়ায়, সে আবার দোকানে গেল।
এবার দোকানে দেখল, দোকানদার বদলে গেছে—ছোট্ট এমির মা, এবং তিনি হাসিমুখে তাকে পর্যবেক্ষণ করছেন।
ফুং ইয়াত কিছু না ঘটেছে এমন ভাব করতে চাইল, কিন্তু মহিলা ধীরে বলে উঠলেন, “আমার মেয়ের মুখে শুনেছি, তুমি একটি ক্ষতিগ্রস্ত হলুদ রত্ন দিয়ে তার কাছ থেকে ‘পরিচিতি ও মূল্যায়ন’ ম্যাজিক বইটি পেয়েছ?”