চল্লিশতম স্তর, পরিচিত মৃত্যুপথের পথিক হিসেবে
ভূগর্ভে অনুসন্ধানের এই সময়টায়, প্রথম স্তরে প্রবেশ করা ভূমি-খেলোয়াড়রা ইতিমধ্যে নতুন নতুন পরিবর্তনের মুখোমুখি হচ্ছে। খেলার স্বভাবগত বৈশিষ্ট্যের কারণে, অনেক দলই এই প্রাথমিক পর্যায়ে একে অপরের সঙ্গে বড় বা ছোট আকারে মিশে যাচ্ছে কিংবা দ্বন্দ্বে জড়িয়ে পড়ছে। যদিও খেলোয়াড়রা সাময়িকভাবে বিভক্ত, তবুও পাঁচটি অখেলোয়াড় রাষ্ট্রও এর উল্লেখযোগ্য প্রভাব অনুভব করছে।
আর এই অস্থির ভূমি-রাজ্যে যখন সবাই লড়াইয়ে ব্যস্ত, কেবল ফেংয়ে একা নীরব কালো অন্ধকারে ধীরে ধীরে এগিয়ে চলেছে ভূগর্ভে। একাকী, নিরবিচ্ছিন্ন অভিযানের স্বাধীন জীবনের পাশাপাশি, নানান ধরণের গুপ্তধন লাভের আনন্দও আছে তার সঙ্গে, আর ক্রমাগত শক্তি বাড়ানোর উত্তেজনাও। ঠিক যেমন সে পেয়েছে এই অদ্ভুত সবুজ মুক্তাটি।
এই মুক্তাটি সে পেয়েছিল মাকড়সা-নারীর দেহ থেকে—এটি একটি ওষুধ, যার দুটি উপকারিতা—জীবনীশক্তি +১, বিষ প্রতিরোধ +১।
ফেংয়ে মুক্তাটি গলাধঃকরণ করল, তারপর নক্ষত্র-প্রভা সাধনা অনুসরণ করে নব-ধারা প্রাণশক্তি চর্চা করতে লাগল। চৌদ্দ নম্বর স্তরের কেন্দ্রে, যেখানে কোনো দানবের আবির্ভাব নেই, সে চুপচাপ আধা দিন ধরে ধ্যান করল, যাতে প্রাণশক্তির মান আরও বাড়ে।
সে কালো মলাটের বইটি বের করল, এবারের অর্জিত দুই পয়েন্টের একটিকে স্পর্শেন্দ্রিয় ও আরেকটিকে শ্রবণেন্দ্রিয় বৃদ্ধিতে ব্যবহার করল। সঙ্গে সঙ্গে বইয়ের বৈশিষ্ট্যে সামান্য পরিবর্তন দেখা দিল।
কালো ধর্মগ্রন্থ—কালো স্ফটিক স্তরের বিশেষ বস্তু (অদ্বিতীয়)
প্রথম পৃষ্ঠা: পাঁচ ইন্দ্রিয়ের সংমিশ্রণ। (পঠিত) ★★★★★
অতিরিক্ত ইন্দ্রিয় সংবেদনশীলতা (দৃষ্টি ১, শ্রবণ ১, গন্ধ, স্বাদ, স্পর্শ ১)
পয়েন্ট যোগ করার পর সে অনুভব করতে পারল, চৌদ্দ নম্বর গুহার ফোঁটা ফোঁটা পানি পড়ার শব্দ আরও স্পষ্ট হয়ে উঠেছে। তার আঙুলের গাঁটও যেন আরও নমনীয় হয়ে গেছে। দেহের চতুরতা এবং তলোয়ার চালনায় দ্রুততা ও মাধুর্য এসে গেছে।
অদ্ভুতভাবে, যদিও এই ভার্চুয়াল খেলায় সংবেদনশীল অভিজ্ঞতার ফিচার আছে, তবু এতটা বাস্তব অনুভূতি আগে কোনো খেলায় ফেংয়েকে হয়নি।
এই ‘কালো ধর্মগ্রন্থ’-এর এখনো কেবল প্রথম পৃষ্ঠাই দেখেছে সে, তবে অনুমান করছে, পাঁচটি ইন্দ্রিয়ই বাড়ালে দ্বিতীয় পৃষ্ঠাও খুলে যাবে।
একসঙ্গে তিনটি বসকে হত্যা করার পর, সর্বাপেক্ষা মূল্যবান প্রাপ্তি নিঃসন্দেহে এই কালো বই ও অদ্ভুত জাদুদণ্ড। দণ্ডটি এখন ষোলো স্তরে উঠেছে, মনে হচ্ছে প্রতি বস হত্যা করলেই তার এক স্তরের সীল ভাঙে, ফলে বৈশিষ্ট্য বাড়ে।
তাইওয়েই কঠিন জাদুদণ্ড (ষোলো স্তর)
সবুজ কাঠ স্তরের জাদু দণ্ড
সহনশীলতা: ১৭৮/২০০
স্তর প্রয়োজনীয়তা অজানা
শক্তি +৫৩
জাদুবলে আক্রমণ +৪৫
যাদু পুনরুদ্ধার গতি +১০
গুজব আছে এটি সিলমোহর স্যোমার গুরুত্বপূর্ণ উপকরণ, যার মধ্যে প্রাচীনকালের সীলমোহর দেওয়া দানবের শক্তি লুকানো। যত বেশি বিশুদ্ধ আত্মা শোষণ করবে, তত দ্রুত সীল ভাঙবে।
প্রাথমিক মানসিকতা ও শক্তি প্রথম সীল ভেঙেছে, ফলে বিশেষ দক্ষতা ১ পাওয়া গেছে।
☆ শিয়াদো: পাঁচ পয়েন্ট যাদু শক্তি খরচ করে, আপনি ব্যবহার করা অস্ত্রকে +১ যাদু বরফ শক্তি দেবে; অপমৃত জীবের বিরুদ্ধে ২-৬ অতিরিক্ত ক্ষতি হবে। আপনি চাইলে অন্য প্রাণীর মেলি অস্ত্রেও এই যাদু সংযোগ করতে পারবেন। পরবর্তী স্তরে, বিশ পয়েন্ট যাদু শক্তি খরচে বরফের ছুরির ক্ষতি বাড়বে।
এই দণ্ডের বর্তমান ক্ষমতা আদতে নীলপোর্শলিন স্তরে পৌঁছে গেছে, তবে সম্ভবত প্রতি দশ স্তর পরপরই মানোন্নয়ন হয়। ফেংয়ে ভাবল।
এমন অসাধারণ এক বই ও এক দণ্ড, সঙ্গে আত্মপ্রবুদ্ধ দুই জোড়া তলোয়ার কৌশল নিয়ে, ফেংয়ে আত্মবিশ্বাসী, পরবর্তী কয়েকটি স্তরে সে ভালোভাবেই টিকে থাকতে পারবে। অন্তত, সহজে প্রাণ হারাবে না।
এই সাধনা পদ্ধতির কারণে তার দেহের ক্লান্তি ও ক্ষুধা অনেক কমেছে। তাই সে গুহার ভেতর দিয়ে নিচের দিকে নামার সিঁড়ি ধরে, পনেরো নম্বর স্তরে পৌঁছে গেল এবং আবারও নিমজ্জিত হল গভীর অন্ধকারে।
পনেরো নম্বর স্তরের দৃশ্যও নিজস্ব বৈশিষ্ট্যপূর্ণ। তুষারের বিস্তীর্ণ সাদা প্রান্তরে অসংখ্য বিশাল পাথরের টাওয়ার দাঁড়িয়ে আছে, প্রতিটি টাওয়ারে অদ্ভুত নীলচে চিহ্ন প্রবাহিত হচ্ছে।
টাওয়ারগুলোর মাঝে ছড়িয়ে-ছিটিয়ে থাকা পাথরের টুকরোগুলোও যেন কোনো মন্ত্রবলে প্রভাবিত, তারা স্বয়ংক্রিয়ভাবে ঘুরতে থাকে। কিছু টাওয়ার ইতিমধ্যেই ক্ষতিগ্রস্ত, চারপাশে কালো শুকনো গাছ, যেগুলোর ওপর জমে আছে বরফ।
হালকা তুষারপাত চলছে। ফেংয়ে ভারী পদক্ষেপে বরফের মধ্যে অনুসন্ধান শুরু করল। এখানে নানা ধরনের বরফ-দানব হামাগুড়ি দিচ্ছে।
এসব বরফ-দানবের মধ্যে সবচেয়ে বিপজ্জনক হলো প্রাচীন তুষার গণ্ডার। তাদের সোজাসাপ্টা আঘাত প্রাণঘাতী, একবার লাগলেই মৃত্যু। তাদের গা মোটা, সঙ্গে আছে হিমায়িত করার জাদু। যদি কোনো সঙ্গী না থাকে, একদল গণ্ডারকে একা সামলানো মানে নিশ্চিত বিপর্যয়।
তুষার-লোমশ দৈত্য ও বরফ-টাওয়ার নেকড়েও দল বেঁধে ঘুরে বেড়ায়। যদিও প্রচুর অভিজ্ঞতা পাওয়া যায়, কিন্তু ফেংয়ের কাছে এখানে আক্রমণাত্মক জাদু সীমিত, আর তার একমাত্র লাল রঙের আক্রমণ জাদু বরফ প্রতিরোধী দানবদের কিছুই করতে পারে না। ফলে, তার কাছে এই অঞ্চলটি বেশ কঠিন।
তবুও, এখানে প্রচুর মুদ্রা ও অভিজ্ঞতা পাওয়া যায়, আর চারপাশের পাথরের টাওয়ার থেকে নিয়মিত বরফ-প্রহরী বা বরফ-গোলেম জন্ম নেয়। তাই, এখানে অভিজ্ঞতা সংগ্রহ আর স্তরোন্নয়ন বেশ উপভোগ্য।
শুধুমাত্র মাথাব্যথার বিষয়, এই স্তরের বসের কোনো চিহ্ন নেই, উপ-প্রধান শত্রুও দেখা যায় না। পরবর্তী স্তরের প্রবেশপথ কোথায়, সেটাও অজানা। তাই ফেংয়ে ধীরে ধীরে দানব মারতে মারতে গবেষণা করতে লাগল।
এই সময়ের মধ্যে, অনলাইন-অফলাইনে এক সপ্তাহ কেটে গেল, তবু তার কোনো অগ্রগতি হয়নি। কেবল লক্ষ্য করল, পাথরের টাওয়ার থেকে আসা দানব ছাড়া অন্য কোনো দানব টাওয়ারের কাছে যায় না, বরং দূরে সরে থাকে।
ফেংয়ে স্বভাবতই টাওয়ারে আক্রমণ করার চেষ্টা করেছিল, কিন্তু বারবার "প্রতিরোধ", "প্রতিরোধ" বার্তা এসেছে—শারীরিক বা জাদু আঘাত কোনো কিছুতেই কাজ হয়নি।
তবুও সে নিরাশ হয়নি, বরং দীর্ঘমেয়াদী যুদ্ধের প্রস্তুতি নিতে লাগল, নক্ষত্র-প্রভা সাধনা চর্চা করে কালো ধর্মগ্রন্থের পয়েন্ট জমাতে শুরু করল। নানা কৌশলে টাওয়ারে ঢোকার চেষ্টা করল। এদিকে, এতদিন ধরে দানব মারতে মারতে তার স্তরও বাড়তে বাড়তে তেরোতে পৌঁছে গেছে, এখনও এই অঞ্চলের সবার চেয়ে এগিয়ে।
পয়েন্ট বাড়ানোর পর, সে তার স্তরের উপযোগী—অ্যান্ড্রিচ ড্রাগন-যুদ্ধ চাদর ও বিরোধী শৃঙ্খলার মুক্তি—হেলমেট পরে, পেছনে ফেরা নয়-নীতি গ্রহণ করল। ফলে তার প্রতিরক্ষা একেবারে শূন্যে নেমে এল, অথচ আক্রমণ ক্ষমতা জীবনের সর্বোচ্চ শিখরে পৌঁছাল।
এই অবস্থায় ফেংয়ে কাছেই থাকা এক প্রাচীন তুষার গণ্ডারের দিকে হালকা এক ঝাপটা দিল, গণ্ডারটি প্রতিক্রিয়া করার আগেই প্রাণ হারাল।
ভয়ংকর! অথচ সে তখনো নবধারা প্রাণশক্তি ব্যবহার করেনি। আগে এই গণ্ডার মারতে কত সময় লাগত? এখন কেবল এক ঝাপটাই যথেষ্ট। ফেংয়ের অনুমান, তার আক্রমণ ক্ষমতা এখন বিশ নম্বর স্তর, অর্থাৎ সবুজ কাঠ স্তরের সমতুল্য।
ঠিক তখনই, কালো মহাকাব্যিক ব্যবস্থা থেকে হঠাৎ একটি বার্তা এল—
"অভিনন্দন! আপনার প্রতিরক্ষা শূন্যে নেমে গেছে, আক্রমণ ক্ষমতা মূল বৈশিষ্ট্যের তিনগুণ ছাড়িয়েছে, আপনি ‘উন্মত্ত আত্মঘাতী’ উপাধি পেয়েছেন, গ্রোভ সম্মান +৫।"
…