চুয়ান্নতম স্তর নগ্ন তরবারিধারী সুদর্শন পুরুষ

—১০-এর ক্ষতি হালকা ভেসে উঠল।

ফুঁয়েউ রাত ভেবেছিল এবার তার মৃত্যু অবশ্যম্ভাবী, কিন্তু তখনই বুঝতে পারল, সেই দুইটি দানব আবার রূপ বদলেছে, এবার তারা সাধারণ ফসফরাস ধাপের দানবে পরিণত হয়েছে। জাদু আগের মতোই আঘাত হানলেও, ক্ষতির মাত্রা অনেকটাই কমে গেছে।

দুই ফসফরাস ধাপের দানবকে সামনে পেয়ে, সে দ্রুত তার দুই তলোয়ার উড়িয়ে আঘাতের স্থানে আঘাত হানল। ত্রিশ সেকেন্ডও লাগল না, সেই দুটি দানব, যারা একসময় তাকে চাপে ফেলেছিল, এবার মৃত্যুর পথে পাড়ি জমাল।

মাটি থেকে কিছু জিনিস পড়ে বেরোল, কিন্তু ফুঁয়েউ রাত সেগুলো তুলতে পারল না, কারণ সাদা ছোট্ট পালের বাধা সরে যাওয়ার পর পেছন থেকে আরও অনেক রূপবদলকারী দানব একের পর এক ছুটে আসতে লাগল। তাকে আবার স্থান পরিবর্তন করতে হলো।

তলোয়ার হাতে ছুটে যেতে যাচ্ছিল, হঠাৎই দেখতে পেল সবুজাভ এক ছায়া তার পাশ দিয়ে সরে গেল। “দেখে রাখো!”—একটি কণ্ঠ ভেসে এল, বুঝতে পারল, এ তো সেই কৃপণ কিয়েনুম, যে এতক্ষণ শুধু চেয়ে চেয়ে দেখছিল।

সে তখনও পিঠে বহন করছে ফেরিওয়ালার বাক্স, দুই তলোয়ার একসাথে বেরিয়েছে, বিন্দুমাত্র দেরি নেই, পা দানবের সামনে হালকা ছোঁয়া দিয়ে, দেহ ঘুরিয়ে সরাসরি দানবদের ভিড়ে ঢুকে পড়ল।

দুই তলোয়ার ঘুরে ঘুরে এক মহাকর্ষীয় চক্র তৈরি করল, চারপাশের দানবেরা একে একে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল। দুই তলোয়ার যেন থেমে নেই, বাতাসে নাচছে, একে অন্যের চারপাশে ঘুরে বেড়াচ্ছে, যেন দুটি ড্রাগন আকাশে উড়ছে। দুই তলোয়ার চলার সঙ্গে সঙ্গে, দানবেরা একের পর এক আঘাত খেয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল, কোন প্রতিরোধের সুযোগ পেল না।

মাঠের দানব প্রায় নিঃশেষ। সবচেয়ে ভয়ংকর দৃশ্য ছিল, শেষের তিনটি লাল লোহার ধাপের দানব যখন সেই দুই তলোয়ারের স্পর্শ পেল, একের পর এক আঘাতে তাদের রক্তক্ষয় হতে লাগল, থামার নাম নেই, যেন কিয়েনুমের তলোয়ার রক্ত শুষে নিচ্ছে, তিনটি দানবই সোজা পেছনে সরতে সরতে শেষে মাটিতে লুটিয়ে পড়ল।

তলোয়ার থামতেই, তিনটি দানব একসাথে পড়ে গেল।

কিয়েনুম তলোয়ার গুটিয়ে দাঁড়াল, যদিও কোনো নায়কোচিত ভঙ্গি করল না, বাক্সটা এখনও পিঠে, কিন্তু যেন কিছুই ঘটেনি—এই অবিচলিত আত্মবিশ্বাসে ফুঁয়েউ রাতের চোখ মুহূর্তেই তারকার মতো জ্বলে উঠল।

সেই শক্তি, সেই নিখুঁততা, সেই গতি—দুই তলোয়ার কৌশলের এক অনন্য নিদর্শন।

“বুড়ো, এত দানব, আগে দল তৈরি কর তাহলে, আমার অভিজ্ঞতা তো গেল!”—ফুঁয়েউ রাত সম্পূর্ণভাবে বুড়োর নান্দনিকতা উপেক্ষা করল।

“অভিজ্ঞতা পেতে চাও তো সহজ। তোমার কয়েকটা চাল বেশ ভালো ছিল, তবে অসংখ্য বা জটিল শত্রুর মুখে টিকতে পারনি—এটা মানে তোমার মৌলিক তলোয়ার কৌশলের যথেষ্ট অনুধাবন নেই।”

“অবিচল, দ্রুত ও উচ্চ ক্ষতির আঘাতটাই দুই তলোয়ার কৌশলের মূল। কেবল লক্ষ্য, পথ, আঘাতের স্থান নির্ভুল হলে হবে না; মুহূর্তে কৌশল বদল আর একের পর এক গতি পাল্টে ঠাণ্ডা মাথায় চালাতে জানতে হবে।”

“তাই আগে শিখতে হবে তলোয়ারের মৌলিক চাল—গেঁথে দেওয়া, কাটা, বিঁধে ওঠানো, ঠেকানো, ছোঁয়া, ধাক্কা, ছিন্ন করা, ধরার মতো চালগুলো। এগুলো পুরোপুরি আয়ত্ত করলেই তবে লক্ষ্যভেদ সম্ভব।”

“এটা যেমন তুমি সুর তুলতে গেলে, আগে সব নোটস পড়ে ও আয়ত্ত করতে হয়, ঠিক তাই…”—কিয়েনুম ধীরে ধীরে ব্যাখ্যা করল।

ফুঁয়েউ রাতের এই মৌলিক তলোয়ারবিদ্যা জানা ছিল না, তবে যুদ্ধবিদ্যার মৌলিকতার গুরুত্ব সে ছোটবেলা থেকেই ভালো করেই জানত। তাদের গোত্রের সব কাকা-চাচিরাই বিষয়টি গুরুত্ব দিতেন।

যদিও সে তেমন কিছুই বুঝল না, তবু ভিতটা মজবুত করতে হবে—এই শিক্ষা ছোটবেলা থেকেই তার মনে গেঁথে গেছে। আচমকা আবার এই উপদেশ শুনে সে বুঝে গেল, এটি সত্যিই অত্যন্ত গুরুত্বপূর্ণ। আশ্চর্য হয়ে ভাবতে লাগল, কেন এই অন্ধকার মহাকাব্যে এমন সত্যিকারের তলোয়ারবিদ্যা শেখানো হচ্ছে। আবার মনে পড়ল, আগে শিখেছিল অন্ধকার বাইবেলের গূঢ় সাধনা, এবার সে সন্দেহে পড়ে গেল।

এই সময়, কিয়েনুম নানা দরকারি বিষয় ব্যাখ্যা করল দুই তলোয়ারবিদ্যার, ফুঁয়েউ রাতের মধ্যে কিছু যেন জেগে উঠল দেখে খুশি হয়ে সে পাশে সরে দাঁড়াল, আর কোনো কথা বলল না।

অনেকক্ষণ ভেবেও কোনো উপসংহার খুঁজে পেল না ফুঁয়েউ রাত, আর ভাবল না। হঠাৎ খেয়াল করল, তার আশেপাশে আবার নতুন নতুন দানব জন্ম নিয়েছে, এদের চেহারা আগের চেয়ে কিছুটা আলাদা, সবাই বড় বড় লণ্ঠন চোখে তার দিকে পলকহীন তাকিয়ে আছে।

“এই, আমাকে এখানে ফেলে যেও না, আহ…”—দেখা গেল, ডজন ডজন গাঢ় বেগুনি জাদুবল উড়ে আসছে, ফুঁয়েউ রাত এক বোতল পুনরুদ্ধার ওষুধ গিলে আবার সেই পলায়ন-খেলার শুরু করল।

এভাবে কতক্ষণ চলল কে জানে, শুধু মনে আছে, তার সব অস্ত্রশস্ত্র টিকল না, টিকটিক শব্দে উনত্রিশটি ভেঙে পড়ল। এর মধ্যে সাতটি ছিল দুই তলোয়ার।

রক্ষার সরঞ্জাম সে পেল না, কারণ কিয়েনুম যে দাম চাইল, তা একেবারেই অযৌক্তিক। সে শুধু ফুঁয়েউ রাতকে একের পর এক সহজাত আক্রমণ ক্ষমতাসম্পন্ন সাধারণ তলোয়ার দিতেই থাকল, কে জানে কোথা থেকে পেত।

তবে, এই সাধারণ তলোয়ারগুলিও বিনা পয়সায় নয়, দানব হত্যা করে পাওয়া মুদ্রা দিয়েই কিনতে হতো, দামও কম নয়, এতে ফুঁয়েউ রাত মনে মনে ভাবল, ব্যবসায়ীরা কেউ সৎ নয়!

আরও বিরক্তিকর, এসব দানব খুব কমই অস্ত্র ফেলে যায়, শুধু অভিজ্ঞতা আর কিছু মুদ্রা পাওয়া যায়। আরেকটা সমস্যা, সরঞ্জামের স্থায়িত্ব শেষ হলে সঙ্গে সঙ্গে ভেঙে পড়ে, গায়ে কিছু থাকে না। প্রায়ই তাকে অর্ধনগ্ন হয়ে ঘুরতে হয়।

ফলত, শেষে সে বাকি থাকা কিছু সরঞ্জাম একেবারে লুকিয়ে রাখল, শুধু সিস্টেম থেকে পাওয়া ছোট্ট অন্তর্বাস পরল। যাহোক, কেউ দেখছে না, আর কিয়েনুম তো মানুষ নয়। হাতে কিয়েনুমের কাছ থেকে চড়া দামে কেনা সাধারণ তলোয়ার নিয়ে শুরু করল মজা-মিশ্রিত ব্যথার নগ্ন দৌড়!

দানবদের শক্তি ওঠানামা করে। এই দগ্ধ কামনার জঙ্গলে অনেকক্ষণ নগ্ন দৌড়ে সে ‘নগ্ন তলোয়ার সুন্দর’ উপাধি পেল, গ্রুফ সম্মান +৫। এভাবে ফুঁয়েউ রাত ধীরে ধীরে দানবদের আচরণ বুঝে যেতে লাগল। সাধারণত, এখানে দানবেরা ফসফরাস আর লাল লোহার ধাপের মধ্যে পরিবর্তন হয়।

তবে, যদি কখনো সাধারণ ধাপহীন দানব দেখো, তবে অভিনন্দন! কাছেই কোথাও নীল ইস্পাত ধাপের বড় দানব আছে। আর খুব সম্ভবত, সে দ্রুতই চলে আসবে।

প্রায় প্রতি মিনিটেই দানবেরা রূপ বদলায়। নতুন আসাদের মৌলিক বৈশিষ্ট্য ছাড়া প্রায় সবই বদলায়, এমনকি চেহারাও পাল্টায়।

দানব জগতের এই জলবদলের সঙ্গে তাল মেলাতে, ফুঁয়েউ রাতও যুগের সঙ্গে তাল রেখে নিজেদের দুর্বলতার সময় আক্রমণ, শক্তিশালী হলে এড়িয়ে যাওয়ার কৌশল নেয়, পরিস্থিতি বুঝে চলে।

তাতে দুই তলোয়ারের মৌলিক কৌশলে কিছুটা উন্নতি হলেও, পেছন থেকে আক্রমণ আর দ্রুত পালানোর কলা সে নিখুঁতভাবে আয়ত্ত করল।

কিয়েনুম দেখল, এভাবে চললে চলবে না। সে নিজে দায়িত্ব নিয়ে ফুঁয়েউ রাতকে দানব ডাকার কাজ নিল, নাম দিল “মাঠ পর্যবেক্ষক”। শুধু ডাকার কাজ নয়, নানা কৌশলে, ঘড়ির কাঁটা ঘুরিয়ে, কখনো ঘড়ির উল্টোদিকে, কখনো বহু কোণ তৈরি করে দানব ডাকতে লাগল, যেন দানব ডাকার মূলমন্ত্রই সে আত্মস্থ করেছে।

প্রায়ই দেখা যায়, সে যখন একা কোনো বিচ্ছিন্ন দানব মারছে বা আক্রমণের প্রস্তুতি নিচ্ছে, তখন কিয়েনুম চারপাশ থেকে বিশাল দানব বাহিনী নিয়ে ছুটে আসে, দশ-পনেরো রাউন্ড খেলতে না খেলতেই ফুঁয়েউ রাত হাঁপিয়ে পড়ে, দম নিতে পারে না, সর্বত্র বিপদ।

এই বিপজ্জনক কামনার প্রশিক্ষণে তার ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় চূড়ান্ত তীক্ষ্ণ হয়ে উঠল, প্রতিক্রিয়া অনেক দ্রুত হলো, সামান্য শব্দেই সে সতর্ক হয়ে ওঠে।

যুদ্ধের অভিজ্ঞতা দ্রুত বাড়ার পাশাপাশি, কিয়েনুমের শেখানো মৌলিক তলোয়ার চালও এই পরিবেশে নিখুঁত হয়ে উঠল। ফুঁয়েউ রাতের স্তরও বেড়ে গিয়ে ষোড়শ স্তর থেকে কুড়ির কাছাকাছি চলে এল, উন্নতির পরীক্ষা আর বেশি দূরে নয়।