একশ উনচল্লিশতম অধ্যায়: আপন জালে নিজেই বন্দি

“ইয়ে ইউয়ানজিং!!!” ইয়ে সুয়ান কাছে এগিয়ে এসে প্রথম পৃষ্ঠায় লেখকের নামটির দিকে স্থির দৃষ্টিতে তাকিয়ে রইল।

“এ তো তোমার বংশেরই কোনো প্রতিভাবান ব্যক্তি, তুমি কি তাকে চেনো?” ফেং ইয়ে জিজ্ঞেস করল।

“...” ইয়ে সুয়ান কোনো উত্তর দিল না, কেবল কিছুক্ষণ মাথা নিচু করে রইল।

যদিও ইয়ে সুয়ান কিছু বলল না, তবুও ফেং ইয়ে তার চাহনি দেখেই আন্দাজ করে নিল যে, ইয়ে ইউয়ানজিং এবং ইয়ে সুয়ানের মধ্যে অবশ্যই কোনো গভীর সম্পর্ক রয়েছে। ফেং ইয়ে মনে মনে বিষয়টি নিয়ে ভাবতে লাগল।

“তিনি আমার গুরু।” ইয়ে সুয়ান হঠাৎ উত্তর দিল।

“গুরু?” এবার ফেং ইয়ের অবাক হওয়ার পালা। “এটি তো তলোয়ার চালনার বই, তুমি কি তবে... তলোয়ার বিদ্যা চর্চা করো?”

“না, তিনি অন্য একটি ক্ষেত্রে আমার গুরু, এবং আমার জীবনের পথপ্রদর্শক।” ইয়ে সুয়ান মুখ তুলে বলল।

“ফেং ইয়ে, এই বইটি কি আপাতত না শিখলে চলে? আমি কিছু রেকর্ড করে নিই, তারপর তোমাকে দেব।” ইয়ে সুয়ান কিছুক্ষণ ভেবে বলল।

‘ডার্ক এপিক’ গেমের নিয়ম অনুযায়ী, এই ধরনের বই যদি কেবল পড়া হয় এবং গেমের সিস্টেমের অন্তর্ভুক্ত শিক্ষা পদ্ধতি বেছে না নেওয়া হয়, তবে এর কোনো বাস্তব কৌশলগত প্রভাব পড়ে না। এর মানে হলো, এমনকি কোনো অসাধারণ秘典 (গোপন শাস্ত্র) বা দক্ষ গুরুর শিক্ষা থাকলেও, যদি না কেউ সত্যিকার অর্থে তা হৃদয়ঙ্গম করে এবং নির্দিষ্ট ক্ষয়ক্ষতির মানদণ্ড অর্জন করতে পারে, তবে সিস্টেমের পক্ষ থেকে সেই কৌশলের বিশেষ ক্ষমতা পাওয়া যায় না, এবং ব্যবহারযোগ্য কৌশলের তালিকায়ও তা যুক্ত হয় না।

এর আগে ফেং ইয়ের মুরের কাছ থেকে শেখা ‘রেড বিস্ট সোল ড্যান্স’ ছিল এর একটি উদাহরণ। আর ‘কিয়ানমু’-এর মতো অনন্য উচ্চস্তরের কৌশলগুলো একবার সিস্টেম দ্বারা স্বীকৃত হয়ে গেলে অন্য কেউ তা শিখতে বা ব্যবহার করতে পারে না।

“কোনো সমস্যা নেই, রেকর্ড শেষ হলে আমাকে দিও।” ফেং ইয়ের ভারসাম্যপূর্ণ তলোয়ার বিদ্যার চেয়ে কিয়ানমু ঘরানার কৌশলগুলো মূলত শত্রুর আক্রমণকে কীভাবে রূপান্তর করে সর্বোচ্চ ক্ষতি করা যায়, তার ওপর গুরুত্ব দেয়। এতে রেকর্ড করা কিয়ানমু কৌশলগুলো অনেক এবং প্রতিটির বিস্তারিত বিবরণ হাজার হাজার শব্দের। যদিও এটি ফেং ইয়ের শেখা তলোয়ার বিদ্যার চেয়ে ভিন্ন, তবুও অনেক মিল রয়েছে।

এ কারণেই ফেং ইয়ে এতে বেশ আগ্রহী ছিল। তবে তার মনে কৌতূহল জাগল, ইয়ে সুয়ান কেন ইয়ে ইউয়ানজিং-এর এই বইটি রেকর্ড করতে চাইছে? কারণ, এই বইটি ইয়ে সুয়ানের কোনো কাজে আসার কথা নয়, যদি না সে এটি পুরোপুরি বুঝতে পারে এবং প্রয়োগ করতে পারে। কিন্তু ইয়ে সুয়ানের অভিব্যক্তি দেখে মনে হচ্ছিল না সে কোনো নাটক করছে।

তবে কি সে সত্যিই ইয়ে ইউয়ানজিং নামের এই মানুষটির জন্য এটি করছে? নাকি এই মানুষটি বাস্তবেও অস্তিত্বশীল? ‘ডার্ক বাইবেল’ চর্চা করার কারণে ফেং ইয়ের ষষ্ঠ ইন্দ্রিয় খুব প্রখর, তার মনে আবারও একটা খারাপ আশঙ্কার উদয় হলো।

তবে ইয়ে সুয়ান যখন নিজে থেকে কিছু বলল না, তখন ফেং ইয়েও আর গভীরে গেল না। মাঝে মাঝে বন্ধুর ওপর আস্থা রাখা যেকোনো সাহায্য বা সমর্থনের চেয়ে বেশি কার্যকর হয়।

এই গুরুত্বপূর্ণ বইটি ছাড়াও, তারা প্রচুর সরঞ্জাম এবং ধনরত্ন সংগ্রহ করেছিল। নিজেদের প্রয়োজনীয় সরঞ্জাম রেখে দেওয়ার পরও তাদের ইনভেন্টরি প্রায় পূর্ণ ছিল। এছাড়া ইয়ে সুয়ানের তীর এবং ফেং ইয়ের ওষুধের ভাণ্ডারও শেষ হয়ে আসছিল, তাই শহরে ফিরে জিনিসপত্র গুছিয়ে নেওয়ার এটাই উপযুক্ত সময়।

“এসব জিনিস আমরা কোনো ভালো নিলাম কেন্দ্রে নিয়ে ভালো দামে বিক্রি করতে পারি।” ইয়ে সুয়ান টাকা এবং ধনরত্ন গুনে বলল।

“সাথে কিছু ভেষজ উপাদানও কিনব, আমি কিছু ম্যাজিক পোশন তৈরি করব।” ফেং ইয়ের ‘কিংগং ওয়েনশু’ ছোট ওষুধের পাত্রটি অনেক দিন ধরে ব্যবহার করা হয়নি।

“ঠিক আছে, তাহলে আমরা নিকটস্থ এই শহরেই যাব!” ইয়ে সুয়ান তার হাতের ম্যাপটি খুলে নির্দেশ করল...

‘সোহিনো এলফ ইউনাইটেড কিংডম’, যা মানুষ এবং এলফদের দ্বারা শাসিত, এটি একটি সবুজ বনভূমি এবং বিভিন্ন প্রজাতির এলফদের মহাদেশ। সোহিনো এলফ ইউনাইটেড কিংডম ‘এসোরলন্ডো’ মহাদেশের সবচেয়ে ধনী দেশ। কয়েকটি বড় শহরের সমন্বয়ে গঠিত এই দেশটি শক্তি এবং অর্থের প্রাধান্যকে শাসনের মূল ভিত্তি হিসেবে মনে করে এবং এর বেশিরভাগ নাগরিকও একই মত পোষণ করে।

হাজার হাজার বিভিন্ন জাতির এনপিসি (NPC) নাগরিক অধ্যুষিত ‘বেসনোডিলন’ হলো এই রাজ্যের দ্বিতীয় বৃহত্তম শহর। দিনের বেলা এটি যেমন জমজমাট, রাতেও তেমনি বিলাসিতায় ভরা। ফেং ইয়ে এবং ইয়ে সুয়ান এখানে এসে নিলাম কেন্দ্রের মালিকের কাছে কিছু সরঞ্জাম বিক্রি করে বেশ ভালো অর্থ উপার্জন করল। উত্তেজিত হয়ে তারা শহরের রীতি মেনে ‘ডোরিক্সিং’ নামে একটি পানশালায় গিয়ে আনন্দ করতে লাগল।

এছাড়াও, তারা আরও কিছু মূল্যবান ধনরত্ন আলাদা করে রেখেছিল। যদিও এগুলো তাদের জন্য অপ্রয়োজনীয় ছিল, কিন্তু সেগুলোর দাম বাড়ার সম্ভাবনা ছিল। তাই তারা সেগুলো নিলাম কেন্দ্রে জমা রাখল যাতে সেগুলো ভালো দামে বিক্রি করা যায়; পুরোটা বিক্রি করতে হলে তাদের কিছুদিন এখানে থাকতে হবে।

তারা দুজনে যখন পানশালার বিখ্যাত ‘স্টার গ্যালোস’ মদ উপভোগ করছিল, তখন পানশালার বাইরে থেকে এক দীর্ঘদেহী এবং অভিজাত পোশাক পরা মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি ভেতরে ঢুকলেন। লোকটির বয়স খুব বেশি নয়, কিন্তু তার চুল বরফের মতো সাদা, যা স্থানীয় উচ্চবিত্ত এলফদের স্টাইলে পরিপাটি করে আঁচড়ানো। তার প্রতিটি নড়াচড়ায় আভিজাত্যের ছাপ স্পষ্ট।

তিনি প্রথমে পানশালায় একবার ঘুরে দেখলেন, তারপর যেন হঠাৎই ফেং ইয়ে এবং ইয়ে সুয়ানকে দেখতে পেলেন। তিনি ভদ্রভাবে হেসে প্রথাগত অভিজাত কায়দায় অভিবাদন জানালেন এবং পানশালার কর্মীকে ইশারা করে বললেন, “হে বন্ধু, এক বোতল ‘ভিগাট’ নিয়ে এসো। আমি এই দুই তরুণ যুবকের সাথে আনন্দ করতে চাই।”

এরপর তিনি ফেং ইয়ে এবং ইয়ে সুয়ানের পাশে বসে পড়লেন। ফেং ইয়ে কিছুটা অবাক হলো, কিন্তু ইয়ে সুয়ান স্বাভাবিকভাবে হেসে বলল, “হ্যালো, আমরা কি আপনাকে চিনি?”

“হা হা, তোমরা আমাকে চেনো না, তবে আমি জানি তোমরা সম্প্রতি প্রচুর সম্পদ অর্জন করেছ।” কথাটি বলে তিনি কণ্ঠস্বর নামিয়ে আনলেন। “অন্তত পাঁচ হাজার সোনার মুদ্রা তো হবেই, তাই না?”

ফেং ইয়ে এবং ইয়ে সুয়ান দুজনেই চমকে উঠল। তারা ‘ফ্যানজিয়া তিয়ান’-এ যে অর্থ পেয়েছিল, তা মূলত শ্যারলপের কাছ থেকে পাওয়া, আর নিলামের টাকা মিলিয়ে তাদের কাছে ঠিক পাঁচ হাজার সোনার মুদ্রার কাছাকাছিই ছিল। কিন্তু এই লোক কীভাবে জানল?

তাদের দুজনের তীক্ষ্ণ দৃষ্টি দেখে সেই সাদা চুলের মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি নিচু স্বরে বললেন, “হা হা, কারণ জিজ্ঞেস করো না। স্থানীয় চোরদের গিল্ডের চোখে তোমরা দুজন এখন বেশ নাদুস-নুদুস ভেড়ার মতো। নিজেদের সামলে চলো, হা হা...”

“আপনার নাম কী? আমরা এখানে নতুন, অনেক কিছুই জানি না, আমাদের একটু সাহায্য করলে কৃতজ্ঞ থাকব।” ইয়ে সুয়ান হাত জোড় করে বলল।

“আমাকে হেডসন বলে ডাকতে পারো। আমি দেখলাম তোমরা যে জিনিসগুলো বিক্রি করেছ তা বেশ চমকপ্রদ। তোমরা কম দামে অনেক কিছু বিক্রি করছ দেখে তোমাদের সতর্ক করার জন্যই এলাম।”

“সতর্ক করার জন্য ধন্যবাদ, এখানে মানুষের ভিড় অনেক, আমরা কি অন্য কোথাও গিয়ে কথা বলব?” ইয়ে সুয়ান বুঝতে পারল যে সে একজন ‘গুড অ্যালাইনমেন্ট’-এর লিজেন্ডারি এনপিসির মুখোমুখি হয়েছে, তাই সে তার প্রশংসা করতে ভুলল না।

“প্রয়োজন নেই, এখানে ‘অকি ব্রাদারহুড’-এর হাত অতটা লম্বা নয়। প্রকাশ্যে তারা কোনো ঝামেলা করবে না।” সেই মধ্যবয়স্ক ব্যক্তিটি নির্বিকারভাবে বললেন।

‘অকি ব্রাদারহুড’!!! ফেং ইয়ের মনে হঠাৎ একটা ধাক্কা লাগল। নামটি বড্ড পরিচিত মনে হচ্ছে। কোথায় যেন শুনেছে...

সে যখন গভীরভাবে চিন্তা করছে, তখন এক বোতল ‘ভিগাট’ চলে এল। সাদা চুলের লোকটি তিনজনের গ্লাসে মদ ঢেলে ধীরস্থিরভাবে বললেন:

“নিলাম কেন্দ্রের মালিক অটসের সাথে তোমাদের কেমন কথা হলো?”

ফেং ইয়ে এবং ইয়ে সুয়ান দুজনেই অনুভব করল তাদের মেরুদণ্ড দিয়ে ঠান্ডা স্রোত বয়ে গেল। বোঝা গেল, সমস্যাটি সেই লোকটির কাছ থেকেই এসেছে যে তাদের জিনিসপত্র বিক্রি করার দায়িত্ব নিয়েছিল।

“এমনটা ভেবো না যে অটসের সাথে এর কোনো সম্পর্ক নেই, তোমরা শুধু এটুকু বোঝো যে সে অন্যদের দ্বারা ব্যবহৃত হচ্ছে।” হেডসন তাদের দিকে তাকিয়ে ব্যাখ্যা করলেন, “এটি একটি নাটক। তোমাদের মতো যারা এখানে আসে, তাদের ফাঁদে ফেলার জন্য বিশেষ লোক নিয়োজিত থাকে।”

“আপনি বলতে চাইছেন এটা আগে থেকে সাজানো একটা পাতা ফাঁদ?” ফেং ইয়ে জিজ্ঞেস করল।

“হ্যাঁ, যদি তোমরা প্রাণ বাঁচাতে চাও, তবে আমি যা বলছি তা শোনো।” হেডসন বললেন।

“আপনি বলুন, আমরা শুনছি।” ইয়ে সুয়ান বলল।

এরপর হেডসন খুব নিখুঁতভাবে সাজানো সেই ঘটনার খুঁটিনাটি সব কিছুই তাদের খুলে বললেন। যখন তিনি কথা শেষ করলেন, তখন টেবিলের ওপরের ‘ভিগাট’ মদ এবং তাদের নেওয়া ‘স্টার গ্যালোস’ মদ—সবই তিনি একাই শেষ করে ফেলেছেন।

“তাদের লোক শীঘ্রই আসবে, এখন তোমাদের যা করার তা হলো ভালোভাবে শেখা।” এই বলে হেডসন উঠে দাঁড়ালেন এবং বললেন: “শুভকামনা তোমাদের জন্য!”