একশ সাইত্রিশতম তলা: মোড় ঘুরতেই চুম্বন
কালো ডিমের শয়তানি নক্ষত্র পুরো ফেরোস বংশকে যা দিয়েছে, শার্লপের কথায় সেটাই ধ্বংস। প্রতিটি সদস্যের মৃত্যুর সঙ্গে সঙ্গে, অভিশাপের শক্তি বেঁচে থাকা আত্মীয়দের প্রতি সংবাহিত হয়।
শার্লপ বর্তমানে ফেরোস বংশের একমাত্র বেঁচে থাকা সদস্য। তাই যখন সে আবিষ্কার করল কালো কারাগারের দেবী নখের ক্ষমতা সীমিত, শুধুমাত্র ড্রাগন জাতির ওপর প্রয়োগ করা যায়, তখন তার একমাত্র ইচ্ছা হলো আবারও কালো ডিমের শয়তানি নক্ষত্র দখল করা।
বংশের ধোঁয়াশাপূর্ণ রেকর্ড, ধারাবাহিক অনুমান এবং গুরুত্বপূর্ণ তথ্য সংগ্রহের মাধ্যমে সে অবশেষে কালো ডিমের শয়তানি নক্ষত্রের গোপন তথ্য পেয়ে যায়। তাই সে এই একমাত্র সুযোগ হারাতে চায় না।
সেই জন্য সে মানজেদাস্টের আত্মার উপর এমন এক আত্মা বদ্ধকরণ কৌশল ব্যবহার করল, যা বস্তুদের বার্তো নবতম কারাগারের গভীরে নিস্তব্ধ করে ফেলে।
আর মানজেদাস্ট চাইছিল না যে সে নিজের পথেই হেঁটে যাক, তাই সে সংকল্প করল কালো ডিম সম্পূর্ণভাবে ধ্বংস করতে, বংশের শেষ রক্ত এবং আশা রক্ষা করতে।
সে নিজের সমস্ত আত্মিক শক্তি দিয়ে প্রাচীন কাল থেকে কালো ডিমে বন্দী প্রায় হাজার বছরের পুরনো নরক আগুন ড্রাগনের প্রেতাত্মাকে ধ্বংস করার পরিকল্পনা করল।
বাবা ও ছেলের চিন্তা এক নয়, কিন্তু তাদের কার্যকলাপের সময় প্রায় একই ছিল।
কালো ডিমের ভেতরে এক বিশাল কম্পন অনুভূত হলো, অসংখ্য কালো আগুন বাহিরে ছড়িয়ে পড়ল, স্থানও যেন বিকৃত হয়ে গেল। কালো ডিমের পৃষ্ঠে অসংখ্য অস্বাভাবিক কালো রেখা সৃষ্টি হলো।
"গর্জন, আও~~~~~~~~~~"
এক দীর্ঘ চিৎকারের পর, কালো ডিমের বাহ্যিক স্তরে সূক্ষ্ম ফাটল দেখা দিল। ফাটল দ্রুত গাছের শাখার মতো ছড়িয়ে পড়ে, কালো ডিমের পৃষ্ঠে এক বিশাল কালো গাছের ছবি ফুটে উঠল।
আর সেই কালো গাছ ক্রমশ বৃদ্ধি পেতে লাগল, শাখা প্রশাখা ছড়িয়ে পড়ল...
মানজেদাস্টের আত্মা শেষবারের মতো এক শান্ত হাসি ফোটিয়ে অদৃশ্য হয়ে গেল।
কিন্তু একই সময়ে শার্লপের আত্মাও বিলীন হলো।
কারণ সে ভুলে গিয়েছিল, মানজেডাস্টের আত্মার অবস্থা কালো ডিমের সঙ্গে যুক্ত। তাই তার বিরুদ্ধে ব্যবহৃত আত্মা বন্দী করার জাদু সরাসরি কালো ডিমের উপর আঘাতের সমান ছিল।
বেদনাদায়ক সত্য হলো, কালো ডিম সাত স্তরের নিচে আত্মাসংক্রান্ত জাদুতে সাধারণত প্রতিরোধী এবং প্রতিফলিত হয়, যদিও প্রতিফলনের সম্ভাবনা কম, দুর্ভাগ্যবশত শার্লপই সেই ভাগ্যে পড়ল।
মানজেডাস্ট বিদায়ের আগে এই ঘটনা দেখতে পায়নি, বলতেও পারেনি, আর বলতেও পারত না।
শার্লপের আত্মা আজীবন তার নিজের ছয় স্তরের জাদুর ফাঁদে বন্দী হয়ে বার্তো নবতম কারাগারের গভীরে আটকে গেল।
উঁচু মঞ্চের কেন্দ্রে এখন শুধু শার্লপের মৃতদেহ এবং অসংখ্য ফাটল ধরে থাকা কালো ডিমের শয়তানি নক্ষত্র অবশিষ্ট।
"পোরা~~~"
"কারলা, কারলা~~~~"
"ধ্বংস ধ্বংস!!!!"
কালো ডিমের ভেতরের বন্দী ড্রাগনের আত্মা জাদুকরের আত্মার আঘাতে শেষ হয়ে যাওয়ার সঙ্গে সঙ্গে, হাজার বছরের পুরনো এই পবিত্র অস্ত্রের বাইরের আবরণ অসংখ্য কালো টুকরো হয়ে ছিটকে গেল।
কালো ডিমের সম্পূর্ণ ধ্বংসের কারণে, মুক্ত হওয়া তিনটি নরক আগুন ড্রাগনও কালো ডিমের ইচ্ছার নিয়ন্ত্রণ থেকে মুক্তি পেয়ে স্বাধীন হল।
তিনটি নরক আগুন ড্রাগন গর্জন করে চারপাশের শিকারদের উপর আক্রমণ শুরু করল, আগের চেয়ে অনেক বেশি বর্বর এবং বেপরোয়া।
আগুনের সাগর জ্বলে উঠল, তিন নরক আগুন ড্রাগন কামড়, নখ, ডানা বা লেজ দিয়ে আক্রমণ করল, বা শরীর দিয়ে চাপ দিল।
চারপাশে ভয়াবহ চিৎকার, মৃত্যুর সংখ্যা দ্রুত বাড়ল, তারারা সংঘের সভাপতি এবং দুই অন্ধকার শপথের নেতারা এই কঠোর আক্রমণে প্রাণ হারালেন।
ড্রাগনদের আক্রমণ বেশিদিন স্থায়ী হল না, কারণ কালো ডিম থেকে পাওয়া শক্তি বন্ধ হয়ে যাওয়ায়, নরক আগুন ড্রাগনের সংবেদনশীলতা ধীরে ধীরে অনুভব করল ভানজা আকাশ ধীরে ধীরে পতিত হচ্ছে।
এবং পতনের গতি ক্রমশ বৃদ্ধি পাচ্ছে; কিছুকাল পরে সবাই অনুভব করল মাটি কাঁপছে, দেয়াল দোলাচ্ছে।
ভানজা আকাশের অভ্যন্তরীণ অঞ্চল আগে শক্তিশালী বল প্রাচীরের জাদু আলো দ্বারা ঘেরা ছিল, যা লালচে আলো ছড়াত, কিন্তু এখন অধিকাংশ প্রতিরক্ষামূলক জাদু কার্যকর নয়। ভিতরের দেয়াল এবং ছাদের নির্মাণ ইস্পাতের, প্রায় পাঁচ ফুট পুরু।
ভানজা আকাশ আকাশে চলার সময়, বল প্রাচীর জাদু পতনের গতি ধীর করত, কিন্তু কালো ডিমের শক্তি না থাকায় জাদুটি অকার্যকর হয়ে পড়ল, এবং আগের পতনে বড় ক্ষতি হওয়ায় সম্পূর্ণ ভেঙে পড়ল।
ড্রাগনরা যেন মাথাহীন মাছি, ভানজা আকাশের গম্বুজ মন্দিরে এলোমেলোভাবে ধাক্কা মারছিল। অনেক খেলোয়াড় দ্রুত মন্দির থেকে বেরিয়ে আসছিলেন, প্রবেশের মূল পথের দিকে দৌড়াচ্ছিলেন।
কেউই এই গোলাকার ভবনের সাথে ধ্বংস হতে চায় না।
ড্রাগনরা সংকীর্ণ দরজা দিয়ে পালাতে পারছিল না; তাদের বিশাল শরীর এবং শক্তিশালী আক্রমণ ক্ষমতা ভিতরের ইস্পাত প্রাচীরকে আরও দুর্বল করে দিয়েছে, বাইরে আগের পতনে অনেকাংশে ক্ষতিগ্রস্ত হওয়ায়, ভানজা আকাশ দ্রুত কয়েকটি বড় ফাটল ধরল।
ঠাণ্ডা বাতাস বাইরে থেকে ঝাঁঝালো আওয়াজ করে প্রবেশ করল, প্রবল আকর্ষণশক্তি কয়েকজন খেলোয়াড়কে দরজার ফাঁক দিয়ে বাইরে ছিটকে দিয়েছে।
যাদের কাছে শার্লপের কাছ থেকে কেনা ভাসমান জাদু ছিল, তারা কিছুটা সহ্য করতে পারল, অন্যরা আকাশে ভাসতে ভাসতে মরণশীল হয়ে পড়ল।
তিনটি নরক ড্রাগন ফাঁকা ফাটল দিয়ে বেরোয়ার জন্য লড়াই করছিল, খেলোয়াড়রাও পালানোর চেষ্টা করছিল।
মেলিয়া আহত টমাটকে সহায়তা করে দ্রুত বাইরে যাওয়ার চেষ্টা করছিল।
ফংয়ে পালানোর জন্য এগোছিল, কিন্তু ইয়ু শিয়ান তাকে ধরে বলল,
"দ্রুত, মন্দির ধ্বংস হতে চলেছে, আর কিছুই নেই, চল।"
ফংয়ে ভাসমান জাদু বের করে ভানজা আকাশ থেকে পালানোর প্রস্তুতি নিল।
"অপেক্ষা করো, আসল ধন এখনও হাতে আসেনি," ইয়ু শিয়ান বলল।
"ধন? কোথায়?" ফংয়ে চারপাশে তাকাল।
"সেখানে," ইয়ু শিয়ান মঞ্চের কেন্দ্রে ইঙ্গিত করল।
সেখানে শার্লপের মৃতদেহ পড়ে আছে, নিজের জাদুর প্রতিফলনে দুর্ভাগ্যবশত প্রাণ হারানো শার্লপের।
ফংয়ে উচ্ছ্বসিত হয়ে ইয়ু শিয়ানের কাঁধে হাত রাখল, "তোমার জন্য।"
"চল, দ্রুত, নইলে কেউ ছিনিয়ে নেবে," ইয়ু শিয়ান মঞ্চের দিকে লাফ দিল।
"ছিনতাই? কে আমাদের সঙ্গে..." ফংয়ে বলতেই, সামনে এক বেগুনি ছায়া দ্রুত মঞ্চের দিকে এগোচ্ছে।
"মুন... লুয়াজি? না, মুন চিংলান।"
তারা দুজনই দ্রুত, ফংয়ে মুন চিংলানের স্তর বুঝে উঠতে পারল না, কিন্তু তার গতি ইয়ু শিয়ানের থেকেও একটু বেশি, সম্ভবত তার স্তর চল্লিশের উপরে।
বর্তমানে খেলোয়াড়দের র্যাঙ্কিং তালিকায় সর্বোচ্চ স্তর চল্লিশ-পঁইত্রিশের মতো, ইয়ু শিয়ান চল্লিশ-তিন স্তরের, যুদ্ধ সংগঠনের প্রাক্তন সভাপতি, আর ফংয়ে চল্লিশ-দুই স্তরের, যিনি চারটি তেজস্ক্রিয়তা এবং এক শক্তি বিন্যস্ত করেছেন, সঙ্গে দুর্ভেদ্য দৌড়ের কৌশল।
তাই গতি নিয়ে কথা বললে, ফংয়ে সবার থেকে দ্রুত।
শীঘ্রই ফংয়ে মুন চিংলানকে ছাড়িয়ে মঞ্চের সুবিধাজনক স্থানে পৌঁছল, দুই হাত শার্লপের মৃতদেহের দিকে বাড়াল।
পেছনে থাকা মুন লুয়াজি রাগে লাল হয়ে, তার হাতে লাঠি নিয়ে ফংয়ের পেছনে লাফ দিয়ে আঘাত করতে এলো, হত্যা করে ধন ছিনিয়ে নেওয়ার চেষ্টা করল।
ঠিক তখনই, এক নরক ড্রাগন মঞ্চের উপরে একটি ছোট ফাঁক করে দিল, "হু~~~~ হু~~~~"
উপর থেকে প্রবল বাতাসের শক্তি ফংয়ে ও মুন চিংলানকে, তাদের সাথে মৃতদেহও, আকাশে ছুঁড়ে দিল।
"দ্রুত সরে যাও!!!" আকাশে থাকা মুন চিংলান হঠাৎ পিছন থেকে চিৎকার করল।
আকাশে থাকা ফংয়ে অবাক হয়ে ফিরে দেখল, মুন চিংলান তার দিকে ছুটে আসছে, সে পালাতে পারল না।
আর এভাবেই... তারা আকাশে মুখোমুখি সংঘর্ষ করল।
হোঁচট খেয়ে ঠোঁট ঠোঁটের স্পর্শ, চুম্বন চুম্বন, এবং আরও, চার হাত একে অপরকে জড়িয়ে ধরে, তারা একে অপরকে শক্তভাবে আলিঙ্গন করল...