অধ্যায় একশত তেতাল্লিশ: আমিই সেই মরমী সাধক

আমু এবং শেম ইয়ানের আবির্ভাব ইউন ও মিয়া—উভয় পরিবারকেই বাস্তবিক অর্থেই হতবাক করে দিল।

কুড়ি বছরের কাছাকাছি বয়সের এক সুপুরুষ কৃষ্ণাঙ্গ যুবক, অথচ তার পুরো শরীর জুড়ে ছড়িয়ে আছে এক অজানা রহস্যময় অনুভূতি। অপর দিকে ছিপছিপে গড়নের এক紫衣 (বেগুনি পোশাকধারী) রমণী, রূপে নিশ্চিতভাবেই তিনি অতুলনীয় সুন্দরী, কিন্তু তার মুখাবয়বে রয়েছে এক ভয়ংকর বিভৎস রাক্ষসী মুখোশ।

ইউন ও মিয়া পরিবারের সদস্যদের আরও বেশি বিস্মিত করল এই বিষয়টি যে, উপস্থিত কাউকেই সেই কৃষ্ণাঙ্গ যুবকের সাধনা বা শক্তির স্তর বুঝতে পারছিল না, এমনকি মিয়া তেনছাং এবং ইউন পরিবারের বৃদ্ধ মিয়াও ব্যর্থ হলেন।

তাছাড়া, আমুর মাথার উপরে ঝুলতে থাকা সেই কালো কাঠটি সবার দৃষ্টি আকর্ষণ করল। আপাতদৃষ্টিতে খুব সাধারণ একটি কালো কাঠ, কিন্তু তা থেকে উজ্জ্বল কালো আলো বিচ্ছুরিত হয়ে হাজার হাজার কালো আভা ঝরে পড়ছে এবং আমু ও শেম ইয়ানকে শক্তভাবে ঘিরে রক্ষা করছে।

যাদের সামান্য আধ্যাত্মিক সাধনা রয়েছে, তারাই একনজরে বুঝতে পারবে যে এই কালো কাঠটি নিশ্চিতভাবেই এক অলৌকিক ও দুর্লভ宝物 (রত্ন)। তাছাড়া চোখের সামনে থাকা এই ব্যক্তিরা তো হাইহুয়ান অঞ্চলের সাতটি প্রধান অমর সাধনা সম্প্রদায়ের শীর্ষস্থানীয় প্রতিনিধি!

কিছুক্ষণ আগে ইউন পরিবারের তৃতীয় তরুণ ব্যক্তিটিকে না দেখেই ওই বয়োবৃদ্ধ মিয়াওকে নির্দেশ দিয়েছিলেন আগন্তুককে দমন ও হত্যা করার জন্য, কিন্তু আমু ও শেম ইয়ানকে দেখামাত্রই তার ভুরু কুঁচকে গেল।

ইউন পরিবারের এই তৃতীয় তরুণ সাধারণ কেউ নন, তা না হলে তিনি কীভাবে荒魂 (হুয়াং হুয়ান) বা হানার রাজ্যে প্রবেশকারী ইউন পরিবারের সাধকদের নেতৃত্ব দেবেন? হাত ইশারা করে তিনি মিয়াওকে থামিয়ে দিলেন।

এদিকে আমু ও শেম ইয়ান নিঃশব্দে মাটিতে নেমে এলেন। আমু তার কফিনের ভাঙা কাঠের টুকরোটি ফিরিয়ে নিলেন, কারণ কালো জাদুর প্রাসাদের চারপাশে সাময়িকভাবে এই ধরনের সুরক্ষার প্রয়োজন নেই। ষষ্ঠ গোপন রাজ্যের মধ্যের হত্যাকাণ্ডের তীব্রতা এবং মৃত্যুর গন্ধ এখানে পৌঁছানোর আগেই কালো জাদুর প্রাসাদ তা শুষে নিয়েছে, ফলে কালো জাদুর প্রাসাদের নিচের অংশটি এক পবিত্র ভূমিতে পরিণত হয়েছে। সেই অবিরাম প্রতিধ্বনিত যুদ্ধের গান ছাড়া, কালো জাদুর প্রাসাদের নিচে আর কিছুই নেই। কে জানে কেন, সেই উচ্চকিত যুদ্ধের গান কান্নার মতো শোনার সাথে সাথেই আমুর হৃদয়ের ভেতরে জাদুকরী শক্তি উত্তাল হয়ে ওঠে এবং রক্ত গরম হয়ে যাওয়ার অনুভূতি হয়।

"কে বলে আমাদের পরিচ্ছদ নেই? আমরা জাদুকরের সাথে সহযোদ্ধা। রাজা সৈন্য সমাবেশ করেছেন, আমাদের বর্শা ও তরবারি মেরামত করো। জাদুকরের সাথে আমাদের অভিন্ন শত্রু। কে বলে আমাদের পরিচ্ছদ নেই? আমরা জাদুকরের সাথে একই জলাশয়ে আছি। রাজা সৈন্য সমাবেশ করেছেন, আমাদের বর্শা ও হাটি মেরামত করো। জাদুকরের সাথে একসাথে লড়াই করো। কে বলে আমাদের পরিচ্ছদ নেই? আমরা জাদুকরের সাথে একই পোশাক পরি। রাজা সৈন্য সমাবেশ করেছেন, আমাদের বর্ম ও অস্ত্র প্রস্তুত করো। জাদুকরের সাথে একসাথে পথ চলো।"

এই যুদ্ধের গানটি যেন আমুর প্রতি এক বিশেষ আহ্বান! তবে আমু সাময়িকভাবে এই তাড়নাকে জোর করে চেপে রাখলেন।

"ইউন পরিবারের তৃতীয় তরুণ, অনেক দিন পর দেখা!" এই মুহূর্তে শেম ইয়ান সবার আগে কথা বললেন।

তিনি হুয়াং হুয়ান গোপন রাজ্যে তিন বছর ধরে আছেন এবং একবার এই তৃতীয় তরুণের মুখোমুখি হয়েছিলেন। একটি বিশেষ ঘাস অর্জনের জন্য তারা দুজনে তৃতীয় গোপন রাজ্যে লড়াই করেছিলেন, এবং শেষ পর্যন্ত শেম ইয়ান তার নিজস্ব বুদ্ধিমত্তা দিয়ে বাঘের মুখ থেকে শিকার ছিনিয়ে নেওয়ার মতো সেই ঘাসটি কেড়ে নিয়েছিলেন, তাই তাদের দুজনের মধ্যে পুরনো পরিচয় রয়েছে।

"মুখোশধারী নারী?" ইউন পরিবারের তৃতীয় তরুণের চোখ দুটো উজ্জ্বল হয়ে উঠল, "ভাবতেও পারিনি, আমার কাছ থেকে ঘাস কেড়ে নিয়েও তুমি এখনও এই গোপন রাজ্যে রয়েছ! আর এখন তো তুমি একেবারে ষষ্ঠ গোপন রাজ্যে পৌঁছে গেছ!"

"হা হা! ইউন পরিবারের তৃতীয় তরুণ যদি না যান, তবে আমি তো ঘনিষ্ঠভাবে অনুসরণ করবই! হয়তো এতে কিছু অমূল্য রত্ন কুড়িয়ে পেতে পারি।" শেম ইয়ান বিদ্রূপের সুরে বললেন, "তবে এখন তো দেখছি, তৃতীয় তরুণ বেশ কিছু অনুচর জড়ো করেছেন, বেশ শক্তিশালী দল মনে হচ্ছে!"

ইউন পরিবারের তৃতীয় তরুণ ঠান্ডা এক দৃষ্টি নিক্ষেপ করলেন। তিনি ভালোভাবেই জানেন যে এই মুখোশধারী নারী হুয়াং হুয়ান গোপন রাজ্যের এক সুপরিচিত চরিত্র, অত্যন্ত রহস্যময় এবং চতুর, মোকাবেলা করা সবচেয়ে কঠিন। তা না হলে অতীতে কীভাবে সে তার অনুচরদের হাত থেকে পালিয়ে যেতে পেরেছিল?

"মুখোশধারী নারী, মুখের চতুরতা দেখিয়ে লাভ নেই? আমি তোমাকে জিজ্ঞেস করছি, তুমি যে আবার পঞ্চম গোপন রাজ্যে প্রবেশ করতে পেরেছ, তার মানে নিশ্চিতভাবেই তুমি আমাদের ইউন পরিবারের তিনজন সাধক এবং আরও কয়েকজন বন্ধুকে হত্যা করেছ!"

"যে কুকুর কামড়াতে আসে, তাকে তো মারতেই হবে!" কে জানে কেন, শেম ইয়ান এই ইউন পরিবারের লোকদের দেখলেই অত্যন্ত বিরক্ত বোধ করেন। এই তৃতীয় তরুণ মূলত দুনিয়ার ড্রাগন ও ফিনিক্সের মতো প্রতিভাবান হলেও শেম ইয়ানের চোখে তিনি একেবারেই অসহ্য।

তিনি এবং আমু মিলে যে ইউন পরিবারের সাধকদের হত্যা করেছেন, তা কোনোভাবেই লুকানো যাবে না, তাই শেম ইয়ানের কথাগুলো ছিল অত্যন্ত রূঢ় এবং বিন্দুমাত্র রাখঢাকহীন।

"হুম!" ইউন পরিবারের তৃতীয় তরুণ ঠান্ডা হেসে উঠলেন, অথচ তার চেহারায় কোনো রাগের লক্ষণ দেখা গেল না, "হাইহুয়ান অঞ্চলে আমার ইউন পরিবারের গায়ে হাত দেওয়ার সাহস কার আছে, এমন লোক হাতে গোনা কয়েকজন মাত্র! মুখোশধারী নারী, তোমার পেছনে কোন সাধক বা শক্তি রয়েছে? শক্তিশালী আশ্রয় ছাড়া, তোমাকে একশোটি জীবন দিলেও তা মরার জন্য যথেষ্ট হবে না!"

যেসব সাধক হুয়াং হুয়ান গোপন রাজ্যে প্রবেশ করেন, তাদের অবশ্যই কোনো উচ্চ স্তরের সাধকের মাধ্যমে স্থানান্তরিত হতে হয়, তা না হলে প্রবেশ করা যায় না। কেবল কিছু সাধককে কিছু শক্তিশালী সাধক দলগতভাবে ভেতরে নিয়ে আসেন, আবার কাউকে কাউকে তাদের নিজস্ব সম্প্রদায়ের অগ্রজ বা ওস্তাদ এককভাবে নিয়ে আসেন।

এই দুয়ের মধ্যে আকাশ-পাতাল তফাত রয়েছে। যারা ষষ্ঠ গোপন রাজ্যে প্রবেশ করতে পেরেছেন, তাদের প্রায় সবাইকেই বলা চলে দ্বিতীয় গোত্রের অন্তর্ভুক্ত। হয় তাদের শক্তিশালী কোনো সম্প্রদায় রয়েছে, নতুবা কোনো পরম গুরু আছেন।

এ থেকেই আরও স্পষ্টভাবে বোঝা যায় যে ইউন ও মিয়া পরিবার ষষ্ঠ গোপন রাজ্যে প্রবেশকারী সেই সাত-আটজন সাধককে হত্যা করার সময় কী পরিমাণ সাহস এবং কৌশল ব্যবহার করেছিল। এর মানে হলো অন্তত সাত-আটজন শক্তিশালী সাধকের সাথে শত্রুতা তৈরি করা, আর তারা যদি সবাই আধ্যাত্মিক জগতের সাধকও হন, তবে তা এক অত্যন্ত ভীতিকর শক্তি।

আর যিনি মুখোশধারী নারীর পেছনের সমর্থক সম্পর্কে জানতে চেয়েছেন, তা থেকেও বোঝা যায় যে ইউন পরিবারের তৃতীয় তরুণ শেম ইয়ানকে কিছুটা সমীহ করছেন।

"আমার পেছনের সাধক? হা হা!" শেম ইয়ান ঠান্ডা হেসে বললেন, "ইউন পরিবারের তৃতীয় তরুণ, আমি যদি আমার পেছনের সাধকের নাম বলি, তবে মনে হয় আপনার পরিবারের প্রধানকেও সম্মান দেখিয়ে কিছুটা সরে দাঁড়াতে হবে!"

"ওহ?" ইউন পরিবারের তৃতীয় তরুণ মৃদু হাসলেন, "মুখোশধারী নারী, আমাদের ইউন পরিবারের প্রধান এখন মধ্যম পর্যায়ের আধ্যাত্মিক সাধনার শীর্ষ স্তরে রয়েছেন! হাইহুয়ান অঞ্চলে তাকে প্রতিহত করার মতো কতজন আছে? তুমি কি সত্যিই এমন বড় বড় কথা বলতে সাহস পাচ্ছ?"

"মধ্যম পর্যায়ের আধ্যাত্মিক সাধনার শীর্ষ স্তর মানেই কি খুব বড় কিছু?" শেম ইয়ানের কণ্ঠে ছিল চরম অবজ্ঞা, "অন্য কথা বাদ দিলাম। তৃতীয় তরুণ কি হাইহুয়ান অঞ্চলের প্রতিভাবানদের সেই তালিকা ভুলে গেছেন? সেই তেরোজন শক্তিশালী সাধকের যেকোনো একজনই কি ইউন পরিবারকে আতঙ্কিত করার জন্য যথেষ্ট নয়?"

"উহ!" শেম ইয়ান যখনই হাইহুয়ান অঞ্চলের সেই প্রতিভাবানদের তালিকার কথা তুললেন, তখন থেকেই নির্লিপ্ত থাকা ইউন পরিবারের তৃতীয় তরুণের চেহারা মুহূর্তের মধ্যে বদলে গেল।

শুধু তিনিই নন, পেছনের অন্যান্য ব্যক্তিরাও, এমনকি মিয়া তেনছাং এবং বৃদ্ধ মিয়াও—সবারই মুখাবয়ব হঠাৎ পাল্টে গেল। মিয়া পরিবারের দ্বিতীয় তরুণী তো মাটিতে পড়ে থাকা সাত-আটটি লাশের দিকে একবার তাকালেন, তবে তিনি কিছুতেই বিশ্বাস করতে পারলেন না যে এর মধ্যে হাইহুয়ান অঞ্চলের সেই শীর্ষ তেরোজন প্রতিভাবানের কোনো শিষ্য বা অনুসারী থাকতে পারে। যদি সত্যিই থাকত, তবে তো এক বিশাল বিপদের সৃষ্টি হয়েছে।

সেই তেরোজন সাধক ছিলেন পরম প্রতিভাবান, তাদের যেকোনো একজনই পুরো হাইহুয়ান অঞ্চলে বড় ধরনের আলোড়ন সৃষ্টি করতে সক্ষম। তবে গত কয়েক হাজার বছর ধরে তাদের টিকিটি পর্যন্ত দেখা যায়নি, অত্যন্ত রহস্যময় এবং অদ্ভুত স্বভাবের কারণে হাইহুয়ান অঞ্চলে কদাচিৎ তাদের উপস্থিতি টের পাওয়া যায়।

"তুমি কি বলতে চাচ্ছ যে তুমি সেই তেরোজন প্রতিভাবানের কোনো শিষ্য? দয়া করে বলবে কি তাদের মধ্যে কততম স্থানে থাকা ব্যক্তিটি তোমার ওস্তাদ?" ইউন পরিবারের তৃতীয় তরুণের মনে তীব্র সন্দেহ জাগল।

"আমি তাদের শিষ্য কি না, তা তোমাকে জানাতে হবে না! এখন এই যুবতী কালো জাদুর প্রাসাদে প্রবেশ করতে চায়! বুদ্ধিমত্তা থাকলে দ্রুত রাস্তা ছেড়ে দাও!" শেম ইয়ানের সুর ছিল অত্যন্ত কঠোর।

আসলে এমনটি করার পেছনে দুটি কারণ রয়েছে; প্রথমত, এটি শেম ইয়ানের নিজস্ব স্বভাব, এবং দ্বিতীয়ত, এটি তার কৌশল।

বর্তমান শক্তিশালী শত্রুর মুখোমুখি দাঁড়িয়ে তিনি এবং আমু নিশ্চিতভাবেই চরম প্রতিকূল অবস্থায় আছেন। অন্য কিছু বাদ দিলেও, কেবল ইউন পরিবারের সেই আধ্যাত্মিক উচ্চ স্তরের শীর্ষ সাধকটিই সম্ভবত তাকে ও আমুকে প্রতিহত করার জন্য যথেষ্ট।

শেম ইয়ান হাইহুয়ান অঞ্চলের সেই তেরোজন প্রতিভাবানের নাম উল্লেখ করেছেন কেবল ইউন পরিবারের তৃতীয় তরুণকে বিভ্রান্ত করার জন্য, যাতে তিনি দ্রুত কোনো আক্রমণ করার সাহস না পান। এই মুহূর্তে এক প্রবল শক্তির ভান ধরে তিনি আশা করছেন এর মাধ্যমে কিছুটা হলেও প্রতিপক্ষের মনে ভীতি সৃষ্টি করা সম্ভব হবে।

বলা যায় শেম ইয়ানের এই কৌশলটি মন্দ ছিল না, কিন্তু কেবল এই কয়েকটি কথা দিয়েই যদি ইউন পরিবারের তৃতীয় তরুণকে দমিয়ে রাখা যেত, তবে তিনি আর ইউন পরিবারের কেউ হতেন না।

"হা হা!" ইউন পরিবারের তৃতীয় তরুণ সশব্দে হেসে উঠলেন, "মুখোশধারী নারী, তুমি কি আমাকে তিন বছরের অবুঝ শিশু ভেবেছ যে এই কয়েকটি কথাতেই ভয় পেয়ে যাব? তুমি যে সত্যিই সেই প্রতিভাবানদের শিষ্য নও, কে জানে? আর যদি হয়েও থাকো, তুমি আমার ইউন পরিবারের সন্তানদের হত্যা করেছ। আমি তোমাকে হত্যা করে প্রতিশোধ নেব, তা তো একদম স্বাভাবিক। হাইহুয়ানের সেই প্রতিভাবানরা যদি এতে হস্তক্ষেপ করতে চায়, তবে আমাদের ইউন পরিবারের উচ্চ স্তরের পূর্বপুরুষরাই তাদের দমন করবেন। আমি কি তোমাকে ভয় পাব ভেবেছ? আমাকে সরে দাঁড়াতে বলছ? তুমি কি ওই মাটিতে পড়ে থাকা লাশগুলো দেখতে পাচ্ছ না?"

কথা শেষ করার সাথে সাথে ইউন পরিবারের তৃতীয় তরুণের মুখমণ্ডল ক্রমশ শীতল হয়ে উঠল এবং তিনি বৃদ্ধ মিয়াওকে চোখের ইশারা করলেন।

এই ইউন পরিবারের তৃতীয় তরুণ সত্যি সাধারণ কেউ নন। শেম ইয়ানের কথাগুলো পুরোপুরি ভীতি সৃষ্টি করতে পারেনি, বরং ইউন পরিবারের তরুণকে তাৎক্ষণিকভাবে আক্রমণ করার সিদ্ধান্ত নিতে প্ররোচিত করেছে।

ভবিষ্যতের সমস্ত বিপদ এড়াতে প্রথমে তাদের হত্যা করাই শ্রেয়। ইউন পরিবারের যে শক্তি, তাতে ভবিষ্যতে বিষয়টি জানাজানি হয়ে গেলেও এবং হাইহুয়ানের প্রতিভাবানরা এসে পৌঁছালেও তাদের দমন করা সম্ভব হবে, কেবল কিছুটা ঝামেলা বেশি পোহাতে হবে।

"ওহ!" শেম ইয়ানের কথাগুলো সম্পূর্ণ কাজে লাগেনি দেখে আমু নিজেই কথা বলে উঠলেন, "ইউন পরিবারের তৃতীয় তরুণ, আমরা তো মাটিতে ওই লাশগুলো দেখেই আপনাকে দ্রুত এখান থেকে চলে যাওয়ার পরামর্শ দিয়েছিলাম!"

"হুম?" ইউন পরিবারের তৃতীয় তরুণের মুখ অন্ধকার হয়ে গেল। তার বুদ্ধিমত্তা দিয়ে তিনি মুহূর্তের মধ্যেই আমুর কথার আসল অর্থ বুঝতে পারলেন। এতক্ষণ আমু কোনো কথা বলেননি বলে ইউন পরিবারের তরুণ সমস্ত মনোযোগ শেম ইয়ানের ওপর দিয়ে রেখেছিলেন।

এই মুহূর্তে আমুর এই ধরনের কথা শুনে তিনি বুঝতে পারলেন যে আসল মূল চরিত্র আসলে এই ব্যক্তিটিই।

"আপনি কে? আত্মবিশ্বাসের সাথে আমাদের সবাইকে এখানে মৃত অবস্থায় ফেলে দেওয়ার কথা ভাবছেন কি?" ইউন পরিবারের তৃতীয় তরুণ চোখ কিছুটা কুঁচকে আমুর দিকে তাকিয়ে রইলেন, কিন্তু আফসোস, তিনি কখনই আমুর আসল রূপ বা শক্তি ভেদ করতে পারলেন না।

"আমার নাম ওয়াং হান, একজন সাধারণ স্বাধীন সাধক! তবে, ইউন পরিবারের তৃতীয় তরুণ যদি সত্যি আমাদের পথ আগলে রাখেন, তবে ওয়াং কিন্তু দয়া দেখাতে পারবে না! আমি যে পর পর পাঁচটি গোপন রাজ্য পার হয়ে আপনাদের বাধা অতিক্রম করে এসেছি, তা থেকে নিশ্চয়ই তৃতীয় তরুণ বুঝতে পেরেছেন এর অর্থ কী?" আমুর সুর ছিল অত্যন্ত কঠোর, কারণ এখন তো ষষ্ঠ গোপন রাজ্য চলছে।

আমুর এমন মনোভাব নেওয়ার আরেকটি কারণ হলো, সামনের এই সাধকদের মধ্যে শুধু ইউন এবং মিয়া পরিবারই রয়েছে, অথচ স্বপ্নের পাখির হৃদয় কেড়ে নেওয়া সেই সাধকটি নিশ্চিতভাবেই এদের মধ্যে নেই। ওই রকম আকাশছোঁয়া প্রতিভাবান ব্যক্তিটি কখনই ওই সাত-আটটি লাশের একজন হতে পারেন না, তাহলে সেই ব্যক্তিটি কোথায় গেলেন? একমাত্র সম্ভাবনা হলো, সেই ব্যক্তিটি সপ্তম গোপন রাজ্যে প্রবেশ করেছেন।

সবার আগে সপ্তম গোপন রাজ্যে প্রবেশ করা—আমুর জন্য এটি অত্যন্ত খারাপ একটি খবর। হুয়াং হুয়ান জন্তু তো মাত্র একটিই রয়েছে, এবং হুয়াং হুয়ানের সারাংশ বা রত্নও কেবল একটিই আছে। যদি অন্য কেউ আগেভাগে গিয়ে তা দখল করে নেয়, তবে আমুকে ভীষণ পস্তাতে হবে।

অন্য আরেকটি কারণ হলো সেই অবিরাম প্রতিধ্বনিত যুদ্ধের গান, যা আমুর জাদুকরী রক্তকে ফুটন্ত করে তুলছে এবং একটি তীব্র লড়াইয়ের আকাঙ্ক্ষা জাগিয়ে তুলেছে।

"তোমার কি সত্যিই সেই ক্ষমতা আছে? তবে বুড়ো আমি একবার দেখতেই চাই!" এই মুহূর্তে ইউন পরিবারের বৃদ্ধ মিয়াও এক পা সামনে বাড়িয়ে দিলেন এবং এক শক্তিশালী আধ্যাত্মিক চাপ চারদিকে ছড়িয়ে পড়ল।

"হুম!" আমু ঠান্ডা একটা শব্দ করলেন, অবচেতনভাবেই তিনি যেন কারো সামনে এগিয়ে আসার অপেক্ষাতেই ছিলেন।

এই যাত্রায় আমু সরাসরি কফিনের ভাঙা কাঠটি ডেকে আনলেন এবং আবারও তা নিজের মাথার উপরে ঝুলিয়ে রাখলেন। মিয়াও যেভাবে হত্যার উদ্দেশ্য নিয়ে এগিয়ে আসছেন, তা অতীতের মিয়া তেনছাংয়ের চেয়ে সম্পূর্ণ আলাদা; সামান্য অসতর্ক হলেই আমুকে সরাসরি ধ্বংস করে দেওয়া হতে পারে।

কফিনের ভাঙা কাঠটি বেরিয়ে আসতেই কালো আলো আবার ছড়িয়ে পড়ল। মিয়াওয়ের আধ্যাত্মিক পবিত্র চাপ সেই কালো আলোকমালার ছোঁয়া পেতেই সরাসরি মিলিয়ে গেল।

"ওহ?" সেই বৃদ্ধ মিয়াও চোখের পাতা তুললেন, তার দৃষ্টি থেকে অফুরন্ত উজ্জ্বল আলো বেরিয়ে এল। একটু আগেই তিনি এই কালো কাঠের অসাধারণত্ব বুঝতে পেরেছিলেন, কিন্তু এমন সহজে যে তার নিজের আধ্যাত্মিক চাপ মিলিয়ে যাবে, তা তিনি কল্পনাও করতে পারেননি। এটি একটি স্বর্গীয় অলৌকিক宝物, ইউন পরিবারের এই শীর্ষ আধ্যাত্মিক সাধকটির মনেও কিছুটা লোভের সৃষ্টি হলো।

এদিকে আমুও বৃদ্ধ মিয়াওয়ের দিকে শীতল দৃষ্টিতে তাকিয়ে সরাসরি তার চোখের দিকে চোখ রাখলেন। এক চোখ রক্তলাল, অন্য চোখ ঘোর কালো। আমুর দুই চোখের মণিতে লাল ও কালো আলো দ্রুত ঘুরপাক খাচ্ছে। সেগুলোর এক চোখে জাদুকরী অভিপ্রায়, অন্য চোখে জাদুকরী চেতনা।

একই সময়ে, আমু হাত তুলতেই কালো লতাটি তার হাতে চলে এল, যা মাথার ওপরের কফিনের ভাঙা কাঠের সাথে নিখুঁতভাবে মিলে গেল।

এই মুহূর্তে আমুর কালো পোশাক বাতাসে উড়ছে, লম্বা চুলগুলো ভাসছে, পুরো শরীর থেকে জাদুকরী শক্তি বাইরে বেরিয়ে আসছে, দুই চোখে অদ্ভুত জাদুকরী আলো বিচ্ছুরিত হচ্ছে, আর সারা শরীর ঘিরে এক মেঘের মতো কালো কুয়াশা উড়ছে।

"শেম ইয়ান! তুমি একপাশে সরে দাঁড়াও, আমার পেছন দিকটা সামলাও!" আমুর কণ্ঠস্বর ছিল দ্বিমত পোষণ করার অতীত।

যাঁর মুখোমুখি তিনি দাঁড়িয়ে আছেন, তিনি হলেন আধ্যাত্মিক উচ্চ স্তরের শীর্ষ সাধক, আমুর মনে বিন্দুমাত্র জয়ের ভরসা নেই। তা না হলে আমু শুরুতেই একসঙ্গে কালো কাঠ এবং কালো লতাটি ডেকে আনতেন না।

শেম ইয়ান অবশ্য আর বেশি কিছু বললেন না, হাতের নীল রত্নটি ফুটিয়ে তুটিয়ে এক লাফে এক ডজনেরও বেশি গজ পেছনে সরে গেলেন। একই সময়ে, শেম ইয়ানের অন্য আরেকটি宝物 হাতের মুঠোয় বন্দী রইল, আর সেটি হলো সেই ‘ইয়ান ইয়াং জিং হে তু’ (ইন ইয়াং গ্যালাক্সি চিত্র), যা দিয়ে গতবার তিনি ইউন পরিবারের মধ্যম স্তরের সাধকের আধ্যাত্মিক মুদ্রার ধ্বংসাত্মক阵 (বিন্যাস) ভেঙে দিয়েছিলেন এবং সেই সাধককে সরাসরি হত্যা করেছিলেন।

সংকটময় মুহূর্তে শেম ইয়ান বিশ্বাস করেন যে এই宝物টি বের করলেই পুরো পরিবেশ প্রকম্পিত হবে এবং ইউন ও মিয়া পরিবারের লোকেরাও সামান্যতম নড়াচড়া করার সাহস পাবে না।

পরিস্থিতি একেবারে টানটান! ইউন পরিবারের বৃদ্ধ মিয়াওয়ের সাধনা অত্যন্ত গভীর হলেও তিনি আমুর প্রকৃত শক্তি বুঝতে পারেননি। এখন আমুর সমস্ত宝物 একসঙ্গে বেরিয়ে আসায় এবং তার পুরো শরীর কালো কুয়াশায় আবৃত থাকায় তিনি সঙ্গে সঙ্গে আক্রমণ না করে বোকার মতো আমুর দিকে তাকিয়ে রইলেন।

অনেকক্ষণ পর, তিনি ধীরে ধীরে আমুর উদ্দেশ্যে বললেন, "তুমি কি একজন জাদুকরী সাধক?"

এই কথা উচ্চারিত হওয়ামাত্রই পুরো ক্ষেত্র কেঁপে উঠল।

জাদুকরী সাধক? সেটি তো হাইহুয়ান অঞ্চলের কিংবদন্তির বিষয়! বর্তমানকালের কিছু সাধকও নিষ্ঠুর ও নির্মমভাবে জাদুকরী সম্প্রদায়ের পথ চর্চা করেন, কিন্তু সেগুলোকে কেবল জাদুবিদ্যার সাধনা বলা চলে, প্রকৃত জাদুকরী দেহ বা সাধক বলা যায় না।

"ঠিক! আমি একজন জাদুকরী সাধক, তুমি আমার কী করতে পারো?" এই মুহূর্তে আমুর শরীরের ভেতরের শক্তির সমুদ্র থেকে জাদুকরী শক্তি ফুলেফেঁপে উঠছে, দুই চোখ থেকে লাল আলো ঠিকরে বের হচ্ছে, ঠিক যেন এক সাক্ষাৎ রাক্ষস বা জাদুকরের মতো।