একশো ঊনবিংশ অধ্যায়: ছিং ইউয়ানের ইউন পরিবার

সঙ্গীর হঠাৎ সপ্তছিদ্র দিয়ে রক্তক্ষরণ ও মাটিতে লুটিয়ে পড়ায় অন্য修士জন চমকে উঠলেন। কিন্তু কী ঘটেছে তা বুঝে ওঠার আগেই আমুর নীলকান্তমণি প্রাচীন বাঁশিটি এসে তার উড়ন্ত তলোয়ারের ওপর আঘাত করল। সেই修士ও কম শক্তিশালী ছিলেন না, আতঙ্কিত হলেও বিভ্রান্ত হননি। মুহূর্তেই বুঝে নিলেন আমুর হাতের বাঁশিটি একটি প্রাক-আত্মা সম্পদ, তাই নিজের মধ্যম স্তরের আধ্যাত্মিক তলোয়ার দিয়ে এর মোকাবিলা করা বিপজ্জনক।

修士জন দ্রুত পিছু হটলেন, নিমেষের মধ্যে শত গজ দূরে সরে গেলেন। কিন্তু আমু তাকে পালাতে দেবেন কেন? তিনি দ্রুত এগিয়ে এলেন। অমর-দানব মায়ার গতি靈境-এর তাৎক্ষণিক স্থানান্তরের সমতুল্য। এক ঝলক ছায়ার মতো আমু修士ের সামনে তিন গজ দূরত্বে এসে দাঁড়ালেন।

“কী?灵境-এর তাৎক্ষণিক স্থানান্তর!” আমুর গতিবিধি দেখে修士 ভুল করে বসলেন। তিনি দ্রুত নিজেকে সামলাতে গিয়ে প্রায় আমুর সাথে ধাক্কাই খেয়ে বসেছিলেন। পিছু হটতে চাইলেও আমুর বাঁশিটি ততক্ষণে তার ভ্রুর মাঝে এসে ঠেকেছে, নীল আভা ও হিমশীতল পরশ ছড়িয়ে পড়ছে। আমুর দানবীয় শক্তি সামান্য প্রবাহিত করলেই সেই修士ের প্রাণ সংশয়।

“তুমি কে?” আমুর মুখ শীতল। তিনি দানবীয় চেতনার মাধ্যমে শেন ইয়ানের দিকে তাকালেন। দেখলেন শেন ইয়ানের সবুজ রুচি (青如意) সেই靈圣初級修士ের বুক এফোঁড়-ওফোঁড় করে দিয়েছে। সেই修士 রক্তকুয়াশায় পরিণত হয়ে বিলীন হয়ে গেলেন, আর তার অবশিষ্ট আত্মা শেন ইয়ানের রুচির কবলে পড়ল।

শেন ইয়ান দ্রুত নিজের সমকক্ষ修士কে হত্যা করায় আমু মনে মনে ভাবলেন, এই নারী সাধারণ কেউ নন। হয়তো নিজের সক্ষমতা আড়াল করে রেখেছেন, নতুবা এত দ্রুত সমকক্ষ কাউকে খতম করা অসম্ভব। শেন ইয়ানের এই কাজ আমুর মনে থাকা সামান্য সংশয়ও দূর করল।

“ওয়াং ভাই! ঠিক আছেন তো? এই荒魂秘境-এ পদে পদে বিপদ, আপনি কিছু মনে করবেন না!” শেন ইয়ান দ্রুত কাছে এসে ব্যাখ্যা করলেন এবং বন্দি修士ের দিকে তাকালেন।

“আমি ঠিক আছি! তুমি কি এদের চেনো?” আমু শান্তভাবে জিজ্ঞেস করলেন।

শেন ইয়ান মাথা নেড়ে বললেন, “এই荒魂秘境-এ হাজারখানেক修士 রয়েছেন, আর পরিস্থিতি প্রতিনিয়ত বদলায়। এদের আগে কখনো দেখিনি। তবে...”

শেন ইয়ানের কণ্ঠ থামল। তিনি লক্ষ করলেন, সেই修士ের পরা পোশাকটি ধূলিনিরোধক আলখাল্লা। তার বাম বুকে সাদা মেঘের একটি চিহ্ন ভেসে উঠছে। সূচিকর্ম মনে হলেও তা আসলে একটি জাদুকরী চিহ্ন।

“সাদা মেঘের আলখাল্লা? তুমি কি海荒青原云家-এর লোক?” শেন ইয়ান ভ্রু কুঁচকালেন।

সেই修士 শেন ইয়ানের কথায় সাহসের সাথে বললেন, “হ্যাঁ, আমি青原云家-এর লোক! আমাকে ছেড়ে দেওয়াই তোমাদের জন্য ভালো।”

শেন ইয়ান হেসে বললেন, “云家-এর এক বহিষ্কৃত বংশধরও কি এখন দাপট দেখাচ্ছে?”

修士র মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল। শেন ইয়ান ব্যাখ্যা করলেন, “云家 উত্তর荒-এর বড় ব্যবসায়ী পরিবার। তাদের云姓 সদস্যরা লাল মেঘ এবং অন্য গোত্রের সদস্যরা সাদা মেঘের আলখাল্লা পরে। এটি তাদের সর্বনিম্ন স্তরের পোশাক।”

修士 বুঝতে পারলেন বাঁচার উপায় নেই, তাই বললেন, “আমি সব সম্পদ দিতে রাজি, শুধু আমার প্রাণ ভিক্ষা দিন!”

শেন ইয়ান বললেন, “তোমার কাছে কি তিন জনমের স্বপ্নের ফুল বা荒魂-এর নির্যাস আছে?”修士 তা শোনেননি। শেন ইয়ান বললেন, “এক লক্ষ তাম্র-মুদ্রা দাও, তবেই প্রাণ বাঁচবে।”

আমু অবাক হলেন, এক লক্ষ মুদ্রা মানে প্রায় কোটি灵石।修士র মনে হলো তার পুরো সম্পদই এতে চলে যাবে। কিন্তু শেন ইয়ানের চাপের মুখে তিনি রাজি হলেন। আমু বাঁশি সরিয়ে নিলেন।修士 মুদ্রা দিয়ে বিদায় নিতে চাইলে শেন ইয়ান হঠাৎ আক্রমণ করে তাকে হত্যা করলেন এবং তার আত্মার নির্যাস ও সম্পদ নিজের আয়ত্তে নিলেন।

আমু বললেন, “সরাসরি মেরে ফেললেই হতো, এত কথা বলার কী প্রয়োজন ছিল?”

শেন ইয়ান হাসলেন, “云家-এর নিয়ম হলো, তাদের কেউ মারা গেলে তাদের সম্পদ বিলীন হয়ে যায়। তাই কৌশলে আগে মুদ্রা আদায় করতে হয়েছে। তাছাড়া云家-এর শক্তি অত্যন্ত ভয়াবহ।”

আমু মাথা নাড়লেন। এরপর তারা সম্পদ ভাগ করে নিলেন। শেন ইয়ান বললেন, “এই秘境-এ বড় বড় শক্তিধররা নিজেদের স্বার্থে দুর্বলদের পাঠায়। আমরা যাদের মেরেছি তারা তেমনই সাধারণ। আসল বিপদ সামনে।”

আমু শান্ত হাসলেন, “তাহলে আমাদের যাত্রা সামনেই।”

তৃতীয়秘境-এর ফটক খুলতে আরও সাত ঘণ্টা বাকি। তারা দ্বিতীয়秘境-এ ঘুরে দেখার সিদ্ধান্ত নিলেন। সেখানে বিশালकाय魂熊-এর হাতগুলো炼器-এর জন্য দারুণ উপকরণ। তারা কিছু魂熊 শিকার করলেন। কিন্তু আমুর মনে খটকা লাগল, কেন এই魂兽-এর শরীরের কেবল একটি অংশই অবশিষ্ট থাকে?

তারা সামনে এগিয়ে চললেন। হঠাৎ আমুর চোখে পড়ল একটি প্রাচীন বৃক্ষ। শত গজ উঁচু, আকাশ ঢেকে রাখা কালো ছায়া। আমু চোখ সরু করে বললেন, “দানবীয় শক্তি?”