একশ সাতাশতম অধ্যায়: আত্মা নাচের কৌশল

হয়তো এই গোপন স্থানটি যারা নির্মাণ করেছিলেন, সেই মহান ব্যক্তিরাও কখনো ভাবেননি যে কোনো একদিন এখানে একজন মায়া-সাধক বা জাদুকর বসে নিজের সাধনা করবে।

সূর্যোদয় ও সূর্যাস্ত। সাত দিন পর আমু ধীরে ধীরে তার চোখ খুলল। তার চোখের গভীরে রক্তিম বিদ্যুতের মতো আধ্যাত্মিক শক্তি খেলা করছে, কিন্তু সেই চোখ দুটি ছিল স্বচ্ছ ও নির্মল। পুরো শরীর যেন এক নতুন প্রাণশক্তিতে উদ্ভাসিত হয়ে উঠল।

নীল পাথরের ওপর বসে থাকা কালো পোশাক পরিহিত সুদর্শন তরুণটিকে দেখলে কেউ বোঝার উপায় নেই যে সে একজন সত্যিকারের মায়া-সাধক। যদি সে তার মায়া-শক্তি বা দানবীয় আভা প্রকাশ না করত, তবে তাকে সাধারণ একজন সাধক বলেই মনে হতো। আসলে অনেকেই তার কৌশল দেখে তাকে কেবল মায়া-শক্তি চর্চাকারী একজন সাধারণ সাধক বলে ভুল করে, অথচ প্রাচীন যুগের সেই কিংবদন্তি মায়া-সাধক বা জাদুকরদের সাথে তার ক্ষমতার মিল অনেক বেশি।

সাত দিনের নিরবচ্ছিন্ন সাধনায় আমু প্রায় পুরোপুরি সুস্থ হয়ে উঠেছে। তার অসামান্য গোপন কৌশলের কল্যাণে, তার দেহ এখন আগের মতোই শক্তিশালী। যদিও তার বর্তমান সাধনার স্তর কেবল ‘ডিং-সিউ’ বা ধ্রুবক সাধনার উচ্চ পর্যায়ে, কিন্তু তার শারীরিক ক্ষমতা এখন ‘ঝি-লিং’ বা পরম-আধ্যাত্মিক স্তরের সাধকদের সমতুল্য।

তাছাড়া, এই স্থানের বায়ুতে সূক্ষ্ম কোনো স্বর্গীয় শক্তির উপস্থিতি থাকায় আমু অনুভব করল যে, তার নাভিমূল বা ‘দান-হাই’-এর ভেতরে এক অদ্ভুত শক্তির স্পন্দন ঘটছে। সেটি মায়া-শক্তি নয়, কিন্তু তার নাভিমূলের মায়া-শক্তির সাথে মিশে এক অপূর্ব প্রশান্তি তৈরি করছে। যদিও সেই শক্তির প্রবাহ খুব মৃদু, তবুও আমু তা স্পষ্টভাবে অনুভব করতে পারছিল।

সাত দিনের সাধনায় আমু বুঝতে পারল যে তার ক্ষমতার স্তর আরও এক ধাপ এগিয়েছে। হয়তো আর কিছুদিনের মধ্যেই সে ‘লিং-জিং’ বা আধ্যাত্মিক স্তরে পৌঁছানোর চেষ্টা করতে পারবে। তখন সে উত্তর-ঠান্ডা宗 (বেই-হান জং) ত্যাগ করে তার গুরু এবং ইউ-এর সন্ধানে বেরিয়ে পড়তে পারবে, যা ছিল কু-সিন-জির সাথে তার প্রতিজ্ঞা।

এই কথা ভাবতেই আমুর হৃদয়ে এক উত্তেজনার ঢেউ খেলে গেল। একই সাথে ‘হুয়াং-হুন’ বা মরু-আত্মার এই গোপন রাজ্যে নিজের দুর্বলতাও তাকে তাড়িয়ে বেড়াচ্ছিল। এখানে তাকে বেশ কিছু কাজ সম্পন্ন করতে হবে— ‘সোল ড্যান্স’ বা আত্মা-নৃত্যের কৌশল রপ্ত করা, ‘ওয়ান-গড’ বা হাজার দেবতার ধ্বংসাত্মক কৌশল শেখা এবং মরু-আত্মার পশুদের বিভিন্ন অংশ সংগ্রহ করে ‘মরু-আত্মার সারবস্তু’ অর্জন করা। এগুলো সম্পন্ন করতে পারলেই সে এই বিশাল মরু-জগতে টিকে থাকার মতো সক্ষমতা অর্জন করবে।

এখন আমুর প্রথম লক্ষ্য হলো, মনোযোগ দিয়ে তার ‘আত্মা-নৃত্য’ বা সোল ড্যান্সের কৌশলটি আয়ত্ত করা।

এই আত্মা-নৃত্যের কৌশলটি তাকে কু-সিন-জি শিখিয়েছিলেন। দশ আত্মা, শত আত্মা, সহস্র আত্মা, এমনকি দশ হাজার আত্মার নাচ—আপনার সাধনার স্তর যত বেশি হবে এবং আপনার কাছে যত বেশি আত্মা থাকবে, এই কৌশল তত অসীম হয়ে উঠবে। কু-সিন-জি বলেছিলেন যে, এই কৌশলের উচ্চতর পর্যায় কেবল আত্মাদের নাচানোর মধ্যে সীমাবদ্ধ নয়, কিন্তু তার সাধনার সীমাবদ্ধতার কারণে তিনি নিজেও জানতেন না যে এটি কতদূর পর্যন্ত যেতে পারে।

বর্তমানে আমুর কাছে শেন-ইয়ান প্রদত্ত তিনশ আত্মা আছে, আর কিছু আত্মা সে নিজেই সংগ্রহ করেছে। তবে সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ হলো কু-সিন-জি তাকে যে তিনটি প্রধান আত্মা উপহার দিয়েছিলেন। সেই দিন মরু-আত্মার যোদ্ধার মোকাবিলা করতে গিয়ে আমু ‘কুয়াশা-প্রেত’ এবং ‘নয় নম্বর এল্ডার’-এর আত্মাকে মুক্ত করেছিল, যা যুদ্ধের সময় ছত্রভঙ্গ হয়ে গিয়েছিল। তবে সেই রক্ত-হ্রদের স্থানটি ছিল এক অদ্ভুত জায়গা। আত্মাগুলো হারিয়ে গেলেও সেগুলোকে পুনরায় একত্র করা সম্ভব। সেই সাথে ‘আত্মা-দমন চাবুক’টিও আমু উদ্ধার করতে পেরেছে।

এখন আমু প্রথমে এই তিনটি প্রধান আত্মাকে মুক্ত করল। কুয়াশা-প্রেতের আত্মাটি কুয়াশার মতো, নয় নম্বর এল্ডারের আত্মাটি কিছুটা উদ্ধত ও নিষ্ঠুর, আর কু-সিন-জির রক্ত-যুদ্ধের আত্মাটি যেন শুধুই খুনের নেশায় মত্ত।

আগে হলে আমু কখনোই একসঙ্গে তিনটি আত্মাকে মুক্ত করত না, কারণ এতে আত্মার প্রতিঘাতের ভয় থাকে। কিন্তু ‘যুদ্ধ-আত্মার প্রাচীন প্রদীপ’ পাওয়ার পর থেকে সে অনুভব করছে যে, এই প্রদীপের সামনে সব আত্মাকেই নতিস্বীকার করতে হয়। যদি প্রাচীন মরু-আত্মার যোদ্ধাই নত হতে পারে, তবে অন্যদের কথা আর কী!

তাই আমু তিনটি প্রধান আত্মাকে একসঙ্গে মুক্ত করে শোধন করার প্রস্তুতি নিল। নীল পাথরের ওপর বসে সে তার বুকের সামনে একটি বিশেষ মুদ্রা বা হাতের ভঙ্গি তৈরি করল। এটি ছিল কু-সিন-জির শেখানো ‘আত্মা-দমন মুদ্রা’। আত্মাদের নিয়ন্ত্রণ করতে হলে প্রথমে তাদের দমন করতে জানতে হয়।

মুদ্রাটি তৈরি হতেই আমুর হাতের তালু থেকে তিনটি কালো রশ্মি বেরিয়ে সরাসরি সেই তিনটি আত্মার ওপর আছড়ে পড়ল।

“দমন কর!”

এই তিনটি আত্মা তাদের জীবনে উত্তর-মরুভূমির পরাক্রমশালী যোদ্ধা ছিল। বিশেষ করে কু-সিন-জির রক্ত-যুদ্ধের আত্মাটি ছিল তার শরীরেরই একটি অংশ এবং অত্যন্ত শক্তিশালী। যদিও এখন তাদের কোনো জ্ঞান নেই, তবুও সহজাত প্রবৃত্তি থেকে তারা বাধা দেওয়ার চেষ্টা করল।

“উহু-উহু”—সেটা ছিল মৃত আত্মার করুণ কান্না। “হুর-হুর”—সেটা ছিল পুনরায় বেঁচে উঠতে না পারার তীব্র হাহাকার।

তিনটি আত্মা শূন্যে ছটফট করতে লাগল, বিশেষ করে রক্ত-যুদ্ধের আত্মার চিৎকার পুরো গোপন স্থানটিকে কাঁপিয়ে দিল।

তবে এ ছিল এক অনিবার্য প্রক্রিয়া। কু-সিন-জি যখন এই আত্মাগুলো আমুকে দিয়েছিলেন, তখনই তাদের ভাগ্য নির্ধারিত হয়ে গিয়েছিল। আমুর দমন মুদ্রার সামনে তাদের করুণ আর্তনাদ বা জেদ কোনো কাজে এল না। তাদের কোনো চেতনা না থাকায় তারা মুক্ত হতে পারল না।

তিনটি কালো রশ্মি যেন ভাগ্যের শিকলের মতো তাদের আটকে ফেলল এবং ধীরে ধীরে তাদের ভেতরে মিশে গেল। আমুর কপালে থাকা প্রাচীন প্রদীপের প্রভাবে আত্মাগুলো শেষ পর্যন্ত শান্ত হলো।

আমু হাতের মুদ্রার পরিবর্তন করল। এবার সে প্রয়োগ করল ‘আত্মা-সংযোগ মুদ্রা’।

তিনটি লাল রশ্মি তার মন থেকে বেরিয়ে আত্মাগুলোর দিকে ধেয়ে গেল। এই রশ্মিগুলো যেন সুতোর মতো এক প্রান্ত আমুর সাথে এবং অন্য প্রান্ত আত্মাগুলোর সাথে যুক্ত করল।

আত্মা-সংযোগ মুদ্রা হলো আত্মা-নৃত্যের কৌশলের সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ এবং প্রথম পর্যায়ের সবচেয়ে কঠিন অংশ। আত্মাদের জয় করা সহজ, কিন্তু তাদের সাথে নিজের চেতনাকে সংযুক্ত করা অত্যন্ত দুরূহ।

এটি প্রকৃতির বিরুদ্ধ এক কাজ। আমু সর্বশক্তি দিয়ে কৌশলটি প্রয়োগ করল যাতে তার ইচ্ছা দ্রুত আত্মাগুলোর সাথে মিশে যায়। কেবল একীভূত হলেই ভবিষ্যতে এই আত্মাগুলোকে হাতের মুঠোয় রাখা সম্ভব।

আমু চোখ বন্ধ করে মনোযোগ দিল। কয়েক ঘণ্টা ধরে লাল রশ্মিগুলো প্রবাহিত হতে থাকল।

“সংযোগ!” আমু তীব্রভাবে চোখ খুলল। আত্মাগুলো শূন্যে ঘুরপাক খেল এবং তাদের কপালে একটি করে তারার চিহ্ন ফুটে উঠল। এটিই ছিল সফল সংযোগের লক্ষণ।

এখন এই আত্মাগুলোকে ব্যবহারের জন্য তাকে আর আগের মতো মায়া-শক্তি ব্যবহার করে আত্মাকে শরীরে ধারণ করতে হবে না, সরাসরি যুদ্ধের ময়দানে তাদের মুক্ত করা যাবে।

দমন ও সংযোগ—এই দুই মুদ্রা সম্পন্ন হওয়ার মাধ্যমে আত্মা-নৃত্যের প্রথম ধাপ শেষ হলো। আত্মা-নৃত্য কোনো একক আত্মার লড়াই নয়, বরং অনেক আত্মাকে নিয়ে এক মহাজাগতিক লড়াই। তাই এখন সব আত্মাকে সংযুক্ত করে আক্রমণ ও প্রতিরক্ষার কৌশল রপ্ত করতে হবে।

আমু প্রথমে তিনটি প্রধান আত্মাকে তুলে রাখল এবং তারপর সেই ‘আত্মা-সংগ্রহের পাত্র’টি শূন্যে স্থাপন করল। এর ভেতরে তিনশ আত্মা আছে। ঝামেলা এড়াতে সে ঠিক করল সবগুলোকেই শোধন করবে এবং উচ্চস্তরের সাতটি আত্মাকে বেছে নিয়ে ‘দশ-আত্মা নৃত্য’ অনুশীলন করবে। যদি সম্ভব হয় তবে ‘শত-আত্মা নৃত্য’ও চেষ্টা করবে। আর সহস্র-আত্মা নৃত্য এখনই সম্ভব নয়, কারণ আমুর বর্তমান সক্ষমতা দিয়ে এত আত্মাকে নিয়ন্ত্রণ করা অসম্ভব।

প্রতি দশটি আত্মাকে একটি দলে ভাগ করে সে শোধন শুরু করল। যে জায়গাটিকে শেন-ইয়ান স্বর্গীয় গোপন স্থান বলতেন, তা এখন প্রেতের কান্নায় আর কালো ধোঁয়ায় ভরে উঠল, যা এই পবিত্র স্থানের সাথে একেবারেই বেমানান। আমু পাথরে বসে নিরলসভাবে মুদ্রা পরিবর্তন করতে লাগল। তার চারপাশ কালো ধোঁয়া আর লাল রশ্মিতে আচ্ছন্ন হয়ে গেল।

তিন দিন তিন রাত ধরে আমু এই তিনশ আত্মাকে শোধন করল। শেষ আত্মাটি শোধন করার পর আমুর কপালে বিন্দু বিন্দু ঘাম জমেছিল। তিনটি প্রধান আত্মা এবং তিনশ সাধারণ আত্মা—যদি আমু মায়া-সাধক না হতো এবং তার কাছে ‘যুদ্ধ-আত্মার প্রাচীন প্রদীপ’-এর মতো মহাজাগতিক অস্ত্র না থাকত, তবে এই কাজ করা তার পক্ষে অসম্ভব ছিল।

সব শোধন শেষ হলে আমু কিছুটা বিশ্রাম নিয়েই ‘দশ-আত্মা নৃত্য’ সম্পন্ন করার কাজে লেগে গেল। এর আগেই সে সবচেয়ে শক্তিশালী সাতটি আত্মা বেছে নিয়েছিল, যারা প্রত্যেকেই ‘ঝি-লিং’ বা পরম-আধ্যাত্মিক মধ্যম স্তরের।

তিনশ আত্মার মধ্যে সাতটি আত্মা এত উচ্চস্তরের হওয়া আমুকে সত্যিই অবাক করল। কারণ শেন-ইয়ান নিজেও তো কেবল প্রাথমিক স্তরের সাধক। তাহলে সে এত শক্তিশালী আত্মা পেল কোথায়? তবে কি তার কাছেও কোনো বড় বড় উপহার ছিল? এবং সে কেনই বা এই আত্মাগুলো আমুকে দিল?

“সে কি তবে সত্যিই ‘স্বর্গ-প্রেত গোষ্ঠী’র সদস্য?” আমু ভ্রু কুঁচকে ভাবল। যদি সে সত্যিই সেই গোষ্ঠীর হয়, তবে সাবধান হতে হবে। যদিও কু-সিন-জি নয় নম্বর এল্ডারকে মেরে ফেলেছিলেন, কিন্তু আমু জানে যে সেই গোষ্ঠী তাকে সহজে ছাড়বে না।

একটি দীর্ঘশ্বাস ফেলে আমু চিন্তাকে দূরে সরিয়ে রাখল। অন্তত এই গোপন রাজ্যে শেন-ইয়ানই একমাত্র ভরসা। তাছাড়া সে আমুকে চেনে না এবং তার সাথে সেই গোষ্ঠীর বিরোধ সম্পর্কেও কিছু জানে না।

আগে ‘দশ-আত্মা নৃত্য’ সম্পন্ন করা যাক।

দশটি আত্মাকে সারিবদ্ধ করে আমু তার মায়া-চেতনা প্রসারিত করে তাদের সাথে সংযোগ স্থাপন করল। এখন এই দশটি আত্মা তার সাথে একাত্ম। এখন তার কাজ হলো এই আত্মাগুলোকে একটি যোগসূত্র হিসেবে ব্যবহার করে তাদের ভেতরে থাকা陣 (陣-চিত্র) বা বিন্যাসগুলোকে সক্রিয় করা।

আমু তার শক্তিশালী মায়া-চেতনা ব্যবহার করে আত্মাগুলোর মধ্যে এক অদৃশ্য জাল বুনে দিল। এক ঘণ্টারও বেশি সময় পর, আত্মাগুলোর কপালে থাকা তারার চিহ্নগুলো জ্বলে উঠল এবং শূন্যে এক নক্ষত্রপুঞ্জের মতো নকশা তৈরি হলো।

আত্মা-নৃত্যের দ্বিতীয় ধাপ সম্পন্ন হলো। এবার তৃতীয় ও শেষ ধাপ। আমু তার হাতে থাকা কয়েক ডজন যুদ্ধের নকশা বা阵图 আত্মাগুলোর ভেতরে প্রবেশ করাল। আত্মা-নৃত্যের আসল শক্তিই হলো এই কৌশলগুলোর প্রয়োগ।

কু-সিন-জির নির্দেশনায় আমু আগে থেকেই এই নকশাগুলো জানত। প্রথম দুই ধাপের ভিত্তির কারণে এই তৃতীয় ধাপটি তার জন্য সহজ হলো।

দশটি আত্মা দ্রুত নকশাগুলো গ্রহণ করল। আমু বারবার অনুশীলন করল। দশটি আত্মা এখন আর কেবল সাধারণ আত্মা নয়, তাদের সম্মিলিত শক্তি বহুগুণ বেড়ে গেছে। তারা এখন যুদ্ধের ময়দানে এক অপ্রতিরোধ্য শক্তি।

এই কৌশলটি আয়ত্ত করে আমুর আত্মবিশ্বাস অনেক বেড়ে গেল। সে তার কপালে হাত বুলিয়ে অনুভব করল সেই প্রাচীন প্রদীপটিকে। যদি কখনো ‘মরু-আত্মার সারবস্তু’ উদ্ধার করে এই প্রদীপে মিশিয়ে দেওয়া যায়, তবে হাজার হাজার প্রাচীন যোদ্ধাকে ডেকে এনে যে আত্মা-নৃত্য হবে, তার শক্তি কতটা ভয়াবহ হবে?

সেই কথা ভেবে আমু নিজেই শিউরে উঠল। সেই প্রাচীন যোদ্ধাদের মুখোমুখি হয়ে সে তো মৃত্যুর মুখ থেকে ফিরে এসেছে, সেই শক্তির কল্পনা করাও দুষ্কর।