একশো বিশম অধ্যায়: তৃতীয় গূঢ় প্রাঙ্গণ

অতীপ্রাচীন গাছটি বিস্ময়ের বিষয়, এটি থেকে সূক্ষ্ম সূক্ষ্ম জাদুময় বায়ু নিঃসৃত হচ্ছে, কী ধরনের গাছ এটি? আ-মু এক হাত তোলেন, একটুকরা কালো পাতা সরাসরি তালুর উপর আটকে যায়, তারপর 万魔化仙诀 নামক যাদু কৌশল প্রয়োগ করলেন।

“পুৎ—” সেই কালো পাতা মুহূর্তের মধ্যে বিলীন হয়ে গেল, সরাসরি একটি কালো ধোঁয়ার আকার ধারণ করল, তারপর আ-মু এর দেহের ভিতরে প্রবেশ করল।

“এটা কি সত্যিই জাদুময় বায়ু?” আ-মু মনে মনে ভাবলেন, যদিও এই জাদুময় বায়ুটি খুবই হালকা, তবে এটি নিখুঁত জাদুময় বায়ু। এই ধরনের জাদুময় বায়ু সাধারণ আত্মার বায়ুর চেয়ে অনেক বেশি বিশুদ্ধ।

“এটা কী গাছ?” আ-মু ফিরে তাকিয়ে শেন ইয়ানকে বললেন।

“কালো জাদুর মূল!” শেন ইয়ান হয়তো আ-মুর পাতাটি ছিঁড়ে নেওয়ার ব্যাপারে তেমন খেয়াল করেননি, বরং মাথা উঁচু করে সেই আকাশ ছুঁই ছুঁই গাছের শাখা দেখে ছিলেন। যদিও শেন ইয়ান মুখে ভুতের মুখোশ পরেছিলেন, আ-মু বুঝতে পারছিলেন তিনি খুব মনোযোগ দিয়ে গাছটি দেখছেন, চিন্তিত ভাব নিয়ে।

“শেন মেয়েরা, তুমি তিন বছর ধরে荒魂秘境-এ ছিলে, এখনো এই গাছের রহস্য বুঝতে পারোনি?”

“কালো জাদুর মূল বোঝা? সেটা কল্পনা ছাড়া কিছু নয়, এক ধরনের আত্মবিধ্বংসী পথ। তিন বছর আগে আমি নিজ চোখে দেখেছি একজন 灵圣 উচ্চ পর্যায়ের মহান সিদ্ধ ব্যক্তিকে, যিনি এখানে ধুলোয় মিলিয়ে গিয়েছিলেন।” শেন ইয়ানের কণ্ঠে অস্থিরতা ছিল, একজন 灵圣 উচ্চ পর্যায়ের মহান সিদ্ধ ব্যক্তির এমন অবস্থা দেখে তিনি গভীর ভাবে আতঙ্কিত হয়েছিলেন।

“ওহ?” আ-মু কপাল ভাঁজ করলেন, “একজন 灵圣 উচ্চ পর্যায়ের মহান সিদ্ধ ব্যক্তি এখানে ধুলোয় মিলিয়ে গেলেন?”

জানি荒魂秘境-এ প্রবেশের সর্বোচ্চ স্তর হল 灵圣 উচ্চ পর্যায়ের মহান সিদ্ধ, এমন ক্ষমতা নিয়ে কেউ সহজে প্রতিদ্বন্দ্বী হতে পারে না, এদেরকে কেউ পরাস্ত করতে পারে না, তাহলে কীভাবে এই গাছের সামনে ধুলোয় মিলিয়ে গেলেন?

শেন ইয়ান হাসিমাখা ভঙ্গিতে মাথা নাড়লেন, আ-মুর প্রশ্ন তাঁর প্রত্যাশার মধ্যে ছিল।

“এই তৃতীয় স্তরের আলো দরজা ‘কালো জাদুর মূল’, এবং প্রথম স্তরের গোপন秘境 ‘কালো জাদুর পাহাড়’ হল荒魂秘境-এর তিনটি প্রধান বিস্ময়। বলা হয় যারা ভাগ্যবান তারা এখানে大道র উপলব্ধি করতে পারেন। সেই 灵圣修士র জন্য突破 আশা ছিল না, জীবনকালও কম, তাই এখানে এসে悟道 করতে চেয়েছিলেন, আত্মার境界-এ প্রবেশের আশায়। কিন্তু দশ বছর ধরে বসে থেকেও কোনো ফল লাভ হয়নি, ঠিক যখন তিনি যাওয়ার প্রস্তুতি নিচ্ছিলেন, ওই গাছের ভিতর থেকে একটি কালো আলো তাঁর মাথায় পড়ল, সরাসরি ধুলোয় মিলিয়ে গেলেন, কারও জানা নেই কেন। তিন বছর আগে এখানে শত শত 修士悟道 করতে এসেছিলেন, কিন্তু ওই 灵圣 উচ্চ পর্যায়ের মহান সিদ্ধ ব্যক্তির মৃত্যুর পর আর কেউ এখানে悟道 করার সাহস পায়নি! কারণ সাধারণ 修士রা যদি এখানে তিন মাসের বেশি ধ্যান করেন, উঠে দাঁড়ানোর মুহূর্তেই ধুলোয় মিলিয়ে যান! নাহলে এই দ্বিতীয় স্তরের秘境-এ修士 এত কম হতো না।”

শেন ইয়ানের কথা শুনে আ-মুর কপাল ভাঁজ হয়ে গেল কারণ একটু আগে তিনি কয়েক পা এগিয়েছিলেন, 丹海-র ভাসমান棺之残木 হঠাৎ এক ধরনের কম্পন অনুভব করল।

“হুম?” আ-মু মনে মনে ভাবলেন, কিন্তু তিনি ওই কালো কাঠটিকে 丹海 থেকে বেরোতে দেননি। আ-মু চাননি শেন ইয়ানের সামনে নিজের法宝 ও কৌশল বেশি প্রকাশ পায়, এবং তার修为 বাড়ার সঙ্গে সঙ্গে法宝 নিয়ন্ত্রণে দক্ষতা বাড়ছে, তাই সাধারণ পরিস্থিতিতে法宝 নিজে থেকে বাইরে যায় না।

“ওয়াং ভাই, সাবধান!” শেন ইয়ান ভয় পেয়ে সতর্ক করলেন।

“কোনো সমস্যা নেই!” আ-মু ধীরে ধীরে এগিয়ে গেলেন, ঐ বিশাল গাছ যেন আকাশ স্পর্শকারী একটি বিশাল স্তম্ভ। কালো চকচকে গাছের গুঁড়ি এত মসৃণ যেন আয়নাচ্ছন্দ্র। যত কাছে গেলেন, ততই জাদুময় বায়ু বাড়তে লাগল, 丹海-র কালো কাঠের কম্পন আরও তীব্র হল।

আ-মু গোপনে প্রাচীন荒魔经 ব্যবহার করে নিজের শরীরকে রক্ষা করলেন, হাত তুলে গাছের বিশাল গুঁড়িতে হালকাভাবে ঠেকালেন, তারপর 万魔化仙诀 চালালেন।

“হুম? খারাপ!” কিন্তু আ-মু যখন এক হাত দিয়ে গাছের গুঁড়িতে চাপ দিলেন এবং 万魔化仙诀 প্রয়োগ করলেন, তখন গাছের ভিতর থেকে হঠাৎ হাজার হাজার জাদুময় বায়ুর ঢেউ আছড়ে পড়ল।

“পুৎ—” আ-মুর মন কাঁপল, 万魔化仙诀 ভেঙে গেল, তিনি দ্রুত হাত সরিয়ে নিলেন। প্রাচীন荒魔经 সেই প্রবল জাদুময় বায়ুকে আটকালেও আ-মু রক্ত থুতুতে ফেললেন।

“ওয়াং ভাই!” শেন ইয়ান দৌড়ে এসে আশঙ্কা প্রকাশ করলেন, তিনি বুঝতে পারছেন না কেন আ-মু গাছের গুঁড়িতে স্পর্শ করেই রক্ত থুতুতে ফেললেন।

“হি হি!” আ-মু মুখ মুছে ঠাট্টা করলেন, “কোনো সমস্যা নেই! এই কালো জাদুর মূল সত্যিই অদ্ভুত!”

“অদ্ভুত হলেন আপনি, ওয়াং ভাই!” শেন ইয়ান এক হাত দিয়ে গাছের মূল স্পর্শ করলেন, তারপর আবার তুললেন, তিনবার করেও কোনো প্রভাব পড়ল না।

“মনে হচ্ছে এই গাছ আমার সঙ্গে লড়াই করছে!” আ-মুর চোখে অদ্ভুত এক জোয়ার দেখা গেল।

“ভালো হয়েছে, আশা করি ওয়াং ভাই悟道 করতে পারবেন!” আ-মু কথা বাড়াতে না চেয়ে শেন ইয়ান হালকা করে বললেন।

আ-মু শেন ইয়ানের এমন মনোভাব পছন্দ করলেন, যা বলার তা বললেন, যা না জানা উচিত সেসব প্রশ্ন করলেন না।

“ওয়াং ভাই, আমি এখানে দুই ঘণ্টা বিশ্রাম নেব, তখনই আলো দরজা খুলবে। এখানে রক্ষাকারী নেই, সরাসরি পেরিয়ে যেতে পারবেন। তুমি এই সময় শরীর চাঙ্গা করো, আমি তোমার সুরক্ষা দেব!” শেন ইয়ান আ-মুর আঘাতের অবস্থা জানতে পারেননি, কিন্তু সুযোগ নিয়ে চিকিৎসা করানো ভাল মনে করলেন।

“ধন্যবাদ শেন মেয়েরা!” আ-মু কিছু না বলে নির্জনে ভাসমান বসে পড়লেন।

আ-মুর আঘাত প্রকৃতপক্ষে গুরুতর ছিল না, কিন্তু যদি তিনি দ্রুত হাত না সরাতেন, 丹海-র কালো কাঠ棺之残木 সেই প্রবল ঢেউয়ের সঙ্গে গাছের ভিতরে প্রবেশ করত।

“এই গাছ নিঃসন্দেহে সাধারণ নয়,棺之残木 এমন অস্বাভাবিক প্রতিক্রিয়া দেখাচ্ছে, তারা দুটির মধ্যে কি কোনো সম্পর্ক থাকতে পারে?” আ-মু শান্তভাবে বসে চিন্তা করলেন, তিনি চেষ্টা করছিলেন棺之残木 এবং কালো জাদুর মূলের সঙ্গে যোগাযোগ করতে, কিন্তু অনেকবার চেষ্টা করেও সফল হননি।

আ-মুর জাদুময় বোধ খুবই সূক্ষ্ম, কিন্তু গাছের কোনো অংশেরও সন্ধান পাওয়া যাচ্ছিল না, প্রতিটি জাদুময় সন্ধান গাছ নিজেই প্রতিফলিত করে ফিরিয়ে দিচ্ছিল।

আ-মু বিভিন্ন অনুসন্ধান পদ্ধতি প্রয়োগ করলেন, এমনকি একটি প্রাচীন荒魔经-র গোপন কৌশলও চেষ্টা করলেন, কিন্তু সব বিফল। এই গাছ যেন একেবারে সিলমোহর এবং নিষেধাজ্ঞার জাল, ঘনঘন বাঁধা, ভাঙা সম্ভব নয়।

আসলে আ-মুর কাছে গভীর রহস্য ভেদ করার পদ্ধতি ছিল, কিন্তু প্রথমত তিনি নিশ্চিত নন এটা করা জরুরি কিনা, দ্বিতীয়ত শেন ইয়ানের সামনে তিনি কিছুটা সতর্ক।

তাই তিনি সিদ্ধান্ত নিলেন সাময়িক বিরতি দিতে, সুযোগ পেলে আবার চেষ্টা করবেন, তারপর প্রাচীন荒魔经-এর গোপন কৌশল অনুযায়ী ধ্যান করে শ্বাস-প্রশ্বাস নিয়ন্ত্রণ করবেন, আঘাত সারাবেন।

এই ধ্যানের সময় আ-মু হঠাৎ অনুভব করলেন এখানের আত্মার বায়ু খুব অদ্ভুত।

অতীতে আ-মু 修行 করতেন 万魔化仙诀 ব্যবহার করে আত্মার বায়ুকে জাদুময় বায়ুতে রূপান্তরিত করে, কিন্তু এখানে আত্মার বায়ুতে এমন 魔性 ছিল যে রূপান্তরের প্রয়োজন ছিল না, সরাসরি 丹海-তে প্রবাহিত হচ্ছিল।

এই অনুভূতিতে আ-মু খুব খুশি হলেন, মনে হলো এখানের আত্মার বায়ু সম্ভবত কালো জাদুর মূল দ্বারা 魔化 করা হয়েছে।

এক ঘণ্টার ধ্যানের পর আ-মুর আঘাত পুরোপুরি সেরে গেল, আর দেহে প্রচুর জাদুময় বায়ু ভরপুর হল।

আ-মু মনে মনে ভাবলেন, “এখানকার পরিবেশ প্রকৃতপক্ষে জাদুময়修士দের জন্য স্বর্গ, যারা জাদুময়修士 নয় তারা হয়তো এই জাদুময় বায়ু সহ্য করতে পারবে না! যে 灵圣 উচ্চ পর্যায়ের দশ বছর ধরে ধ্যান করেছিল, হয়তো সে কারণেই ধুলোয় মিলিয়ে গিয়েছিল।”

অবশ্য এগুলো আ-মুর অনুমান, প্রকৃত কারণ জানতে হলে আরো তদন্ত দরকার।

আ-মু যখন ধ্যান করছিলেন, শেন ইয়ান পাশে একজন সুরক্ষার মতো সতর্ক ছিল। প্রকৃতপক্ষে আ-মুর জাদুময় বোধ কয়েক দশক এলাকা জুড়ে বিস্তার পেয়েছিল, কালো জাদুর মূল ছাড়া অন্য সব কিছু আ-মুর নজরে ছিল।

তবুও শেন ইয়ানের আচরণ আ-মুকে সন্তুষ্ট করেছিল, এই বেগুনি পোশাকের নারী রহস্যময় হলেও কিছুটা বিশ্বাসযোগ্য।

আরো প্রায় এক ঘণ্টা পর হঠাৎ কালো জাদুর মূল থেকে সাদা আলো ছড়িয়ে পড়ল, এক আলো দরজা প্রকাশ পেল।

“ওয়াং ভাই, এখন যেতে পারো!” শেন ইয়ান আলো দরজাটি দেখে বললেন, “তৃতীয় স্তরের秘境-এ修士রা বেশ আছে, বেশিরভাগই 灵境 স্তরের修为। এবার আমি আগে যাব, কোনো ফাঁদ থাকলে সতর্ক থাকতে হবে!”

আ-মু হাসি দিয়ে মাথা নাড়লেন, মনে হলো আগে ঘটে যাওয়া ফাঁদ ঘিরে শেন ইয়ানের কিছু অনুশোচনা ছিল।

শেন ইয়ান এক ঝটকায় আলো দরজার মধ্যে প্রবেশ করলেন, আ-মু তার পেছনে।

এই বার্তা খুব সহজে হলো, তারা কোনো বাধা ছাড়াই তৃতীয় স্তরের秘境-এ প্রবেশ করলেন।

তৃতীয় স্তরের秘境-এর অনুভূতি আগের দুটি থেকে আলাদা, ধূসর ভাব কমে গেছে, কিন্তু খালি আকাশে কিছুটা অন্ধকার লালচে রঙ ছড়িয়ে আছে। নিচের মাটি কালো-বাদামী রঙের, যেখানে রক্তের দাগও স্পষ্ট।

সর্বোপরি, এখানে রঙের প্রধান পার্থক্য হলো লাল এবং কালো রঙের সমন্বয়।

“ওয়াং ভাই, কেমন? এখানে এসে তুমি কি প্রাচীন যুদ্ধক্ষেত্রের গন্ধ পাচ্ছ?” শেন ইয়ান বললেন।

“হ্যাঁ! রক্তের গন্ধ বেশি!” আ-মু উত্তর দিলেন, তার জাদুময় বোধ কয়েক দশক এলাকা জুড়ে বিস্তার করতে থাকলো, সেখানে তিনটি 修士দের দল দেখতে পেলেন, প্রত্যেক দলে তিনজন।

“ওয়াং ভাই, তুমি অন্য 修士দের দেখছ?” শেন ইয়ান জিজ্ঞেস করলেন।

“হ্যাঁ! এই এলাকায় তিনটি দল আছে!” আ-মু বললেন।

শেন ইয়ান মাথা নাড়লেন, “স্বাভাবিক। যারা চতুর্থ স্তরের秘境-এ যেতে পারেনি, তারা এখানে জমা হয়। তৃতীয় স্তরের秘境-এ অনেক ধন-সম্পদ আছে, আগের দুটো秘境ের মতো সীমিত নয়।”

“ওহ! এই তৃতীয় স্তরের秘境-এ কী কী আছে?” আ-মু চারপাশে তাকালেন।

শেন ইয়ান উত্তর দিতে যাচ্ছিলেন, তখনই হঠাৎ আ-মু দূর থেকে একটি সূক্ষ্ম শব্দ শুনতে পেলেন, যেন ‘জি জি, টা টা’ করার মতো।

“শব্দ আছে!” আ-মু কপাল ভাঁজ করলেন।

“হুম?” আ-মুর কথা শুনে শেন ইয়ান দ্রুত তার সঞ্চয় ব্যাগ থেকে একটি বড় নীল ছাতা বের করলেন, যা অসীম নীল আলো ছড়িয়ে দুজনকে ঢেকে দিল।

“সাবধান! এটা অবশ্যই তৃতীয় স্তরের秘境-এর অন্যতম শাসক, রক্ত ঈগল বাদুড়। এদের শব্দ তরঙ্গ আক্রমণ খুব শক্তিশালী, 神识 ক্ষতিগ্রস্ত করে, তারা দলবদ্ধভাবে আক্রমণ করে, মোকাবিলা করা খুব কঠিন। অনেক 灵境 修士 এখানে মারা গেছেন। রক্ত ঈগল বাদুড়ের ডানা荒魂秘境-এর সবচেয়ে বিরল বস্তু। সমুদ্র荒 অঞ্চলে, একটি অক্ষত রক্ত ঈগল বাদুড়ের ডানা দশ হাজার 铜级灵币 এরও বেশি দামে বিক্রি হয়, কিন্তু বাজারে খুব কমই পাওয়া যায়!” শেন ইয়ান বললেন।

“ওহ!” আ-মু ভাবলেন ছোট্ট বাদুড় এত শক্তিশালী হতে পারে, কৌতূহল বেড়ে গেল।

কিন্তু ঠিক তখনই আ-মু অনুভব করলেন, আগের তিন দলের মধ্যে একটি দল রক্ত ঈগল বাদুড়ের দ্বারা ধ্বংস হয়ে গেল। রক্ত ঈগল বাদুড় যেন শস্য খাওয়া টিড্ডির মতো, একদম সব ধ্বংস করে দিল।

অন্য দুই দল থেকে এক দল সচেতন ছিল না, তারা দ্রুত খাওয়া হল। শেষ দল কোনো গোপন কৌশল ব্যবহার করে পালিয়ে গেল।

“রক্ত ঈগল বাদুড় আমাদের দিকে আসছে!” আ-মু শান্তভাবে বললেন।

“কোন সমস্যা নেই! তাদের শব্দ তরঙ্গ এই নীল ছাতার মাধ্যমে পার হতে পারবে না!” শেন ইয়ান ইতিমধ্যেই রক্ত ঈগল বাদুড়ের সঙ্গে অনেকবার লড়াই করেছেন, তাই খুব শান্ত।

মুহূর্তের মধ্যে, লাল-কালো আকাশে কালো ছায়ার মতো ছড়িয়ে পড়ল, সম্ভবত শতাধিক বাদুড়। তারা বিশাল, ডানা ফেলে প্রায় তিন মিটার দৈর্ঘ্যের, কালো ঝকঝকে ডানা, এবং ডানার পেছনে এক ইঞ্চির মতো লোহার হুকের মতো আঙ্গুল।

সবচেয়ে আশ্চর্যের বিষয় হলো, বাদুড়ের মাথা যেন কুমির-চরিত্রের, ইঁদুর নয়, ঈগল নয়, চোখ ছোট কিন্তু রক্তিম আলো ছড়ায়। কিছু বাদুড়ের দাঁতও বেরিয়ে আছে, যার ওপর রক্ত লেগে আছে।

এগুলো বাদুড় নয়, বরং রক্তপিপাসু শকুন ভুল জন্ম নিয়েছে বলে মনে হয়।

‘জি জি, টা টা’ শব্দ ছাতার কারণে ব্লক হয়ে গেল, কিন্তু আ-মুর বাইরে ছড়ানো জাদুময় বোধ এই অদ্ভুত শব্দ অনুভব করতে পারছিল।

“অতি-শব্দ তরঙ্গ!” আ-মু হালকা হাসলেন, কিন্তু এই তরঙ্গগুলি তার কোনো ক্ষতি করতে পারছিল না। প্রাচীন荒魔经-এর শ্লোক তার মস্তিষ্কে বাজছিল, সকল 神识, শব্দ তরঙ্গ আক্রমণ অকার্যকর।

“দুঃখের বিষয়, আমার নীল ছাতা শুধু আমাদের রক্ষা করতে পারে, আক্রমণ প্রত্যাবর্তন করতে পারে না! তবে ভাল যে, রক্ত ঈগল বাদুড় আক্রমণ ব্যর্থ হলে দ্রুত ছড়িয়ে পড়বে। নাহলে তাদের আক্রমণ সফল হলে আমরা শুকিয়ে যাওয়া কঙ্কাল হয়ে যেতাম এবং খেয়ে ফেলা হতাম।” শেন ইয়ান সেই আকাশ ছুঁই ছুঁই রক্ত ঈগল বাদুড়ের দিকে তাকিয়ে বললেন, যদিও শান্ত, তবে কোনো সমাধান তার কাছে ছিল না।