অধ্যায় ছিয়াশি: অসুর সাধক?
ঠান্ডা বরফের মতো কণ্ঠে হান বিং ই আবারও বলল, তখনই দেখা গেল অমু দ্বারা ছিন্নভিন্ন হয়ে যাওয়া বরফের ফিনিক্সের টুকরোগুলি অবিশ্বাস্য দ্রুততায় আবারও গড়ে উঠছে। একটু আগে ছড়িয়ে যাওয়া অসংখ্য টুকরো, অসংখ্য তারার মতো আকাশে ঝুলছিল, ঝকঝক করছিল। অথচ মুহূর্তেই সেই সব টুকরো রূপ নিতে লাগল, ঠান্ডা আবার ছড়িয়ে পড়ল আকাশে।
সেগুলো ছিল অগণিত বরফের ফিনিক্স, বরফের ডানা ঝাপটাচ্ছিল, যেন এক বিশাল ফিনিক্স বাহিনী, যা পুরো আকাশকে জমিয়ে ধ্বংস করে দিতে প্রস্তুত!
অমু সেই বেগুনি আলোর পর্দার ভেতর থেকে দেখছিল, মনে মনে শীতল নিঃশ্বাস ফেলল। প্রকৃত উচ্চস্তরের গোপন বিদ্যা, সত্যিই অসাধারণ। একটি বরফের ফিনিক্স ভেঙে শত সহস্র হয়ে যায়, যেন ফিনিক্সের পুনর্জন্ম, এবং এবারকার বরফের ফিনিক্স আগের চেয়েও বেশি শক্তিশালী।
“অমু, বুঝে নাও! আমাকে হারাতে পারবে না যখন, হান জি শিয়াংয়ের স্বপ্নও দেখো না!” হান বিং ই উপভোগ্য ভঙ্গিতে মুদ্রা কাটল, বেগুনি পোশাক উড়ছিল, তার শরীরের রেখা আরও স্পষ্ট, সৌন্দর্য ফুটে উঠল।
হাজার ফিনিক্সের শক্তি আহ্বান করে, সে যেন চন্দ্রদেবীর মতো নেমে এসেছে এই ধরায়।
“হান মেয়েটা এবার সত্যি রেগে গেছে!”
“ঠিক বলেছ! এই বরফ ফিনিক্সের ক্রোধ, আমি নিজেও এভাবেই প্রয়োগ করতে পারি!”
“শূন্যলোকের যোদ্ধা আর আমাদের মাঝখানে শুধু এক ফালি ব্যবধান! এই মেয়ে সময় পেলে মহাতেজস্বী হবে!”
“এবার অমু সম্ভবত পারবে না! শক্তির ব্যবধান অনেক বড়!”
“এটা নিশ্চিত নয়, ভুলে যেয়ো না, কেবল চক্র-বলয়ই নয়, অমুর হাতে এখনও সেই রহস্যময় কালো আলোক-অস্ত্র আছে! সেটি তো ভাগ্যবিপর্যয়কারী।”
চার প্রবীণ শূন্যে ভাসমান থেকে সব লক্ষ্য করছিল, নানা মত প্রকাশ করছিল। অমু তখন আকাশভরা বরফের ফিনিক্সের দিকে তাকিয়ে কপাল কুঁচকাল, কিন্তু চেহারা ক্রমশ শীতল হয়ে উঠল।
“হান দিদি, থামো! না হলে আমাকে ক্ষমা করতে হবে না!” অমুর কণ্ঠে বরফের শীতলতা, সঙ্গে সঙ্গে তার দেহের অন্তরে এক অশুভ শক্তি জেগে উঠল।
“অমু, আক্রমণ করো! যদি আমাকে হারাতে পারো, তবে তুমি অবশ্যই হান জি শিয়াংয়ের সঙ্গে মৃত্যুযুদ্ধে যেতে পারো!” হান বিং ই নীচের ঠোঁট কামড়ে, জেদী দৃষ্টিতে অমুর দিকে তাকাল।
“ঠিক আছে!” অমু কেবল এক কথায় উত্তর দিল।
অমুর ধৈর্য সীমিত, বারবার হান বিং ই’র সঙ্গে নম্র ছিল, কারণ কাউকে আঘাত করতে চাইত না। কিন্তু এবার তার রাগ উঠেছে, কারণ মেয়েদের প্রতি তার ধৈর্য কম, বিশেষ করে যারা জেদী ও উদ্ধত। কোনো কারণেই এই ধরনের আচরণ অমুর পছন্দ নয়।
“অসহনীয়!” অমু শীতল দৃষ্টিতে হান বিং ই’র দিকে তাকাল।
তখন দেখা গেল, বেগুনি আলোর দেয়ালের ভেতরে অমু হঠাৎ দুই হাতে এক অদ্ভুত মুদ্রা কাটল, যেন মুদ্রা অথচ নয়ও। সেই মুদ্রা সম্পূর্ণ হতেই তার অন্তরে অশুভ শক্তি ঢেউ তুলল, দুই হাতের মাঝে কালো ধোঁয়া কুণ্ডলী পাকাল, লাল-কালো অশুভ বলি স্পষ্ট হয়ে উঠল।
“মুদ্রা? এটা কেমন বিদ্যা?” শূন্যে লাল পোশাকের প্রবীণ প্রথম বলল।
“চিনি না! এটা উত্তরীয় বরফ-বিদ্যা নয়!” মোটা প্রবীণ প্রথমে মাথা নেড়ে অস্বীকার করল।
“ওই শক্তি সাধকের সাধনার মতো নয়, কী ভয়ঙ্কর রক্তের গন্ধ!” লম্বা ভ্রুর প্রবীণ চোখ কুঁচকে বলল।
“অমুর গভীরতা কেউ জানে না! আসনের প্রধান বলেছিলেন, আত্মার স্তরের নিচে কেউ অমুকে হত্যা করতে পারবে না, মিথ্যা বলেননি!” সোনালী ঘণ্টাধারী প্রবীণ হতাশভাবে মাথা নেড়ে বলল।
মাঠে থাকা হান বিং ই দেখল, অমু এ ধরনের অদ্ভুত মুদ্রা কাটছে, অথচ তা উত্তরীয় বরফের নয়, সে চমকে উঠল। উত্তরীয় বরফ নয়, তা হলে কোথা থেকে শিখল?
“গ্রাস কর!” অমু নিম্নস্বরে বলল, সে তখন প্রয়োগ করছিল প্রাচীন অশুভ গ্রন্থে থাকা মহাজাদুর এক বিশেষ বিদ্যা। এই বিদ্যা অবহেলা করার নয়, কারণ অশুভ শক্তি দেবতাকে দমন করে, এই বিদ্যা বিশেষভাবে দেবতাদের বিদ্যাকে নষ্ট করে।
অমুর দেহ থেকে হঠাৎ লাল-কালো ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল। মুহূর্তেই সেই ধোঁয়া এক-একটি বিষাক্ত সাপ হয়ে গেল, জিভ বের করে, সরাসরি আলোকপর্দা ভেদ করে, আকাশভরা শত শত বরফের ফিনিক্সের দিকে ছুটে গেল।
“হু!” হান বিং ই ভ্রু কুঁচকাল, এমন বিদ্যা সে আগে কখনও দেখেনি। এটা সাধারণ সাধকের বিদ্যা নয়, এর অশুভ শক্তি প্রবল। সে মনে মনে প্রতিদ্বন্দ্বিতার শক্তি অনুভব করল, অমু কিভাবে তার বরফের ফিনিক্সকে পরাস্ত করে দেখতে চাইল।
“বরফ ফিনিক্সের ক্রোধ!” হান বিং ই বরফের ফিনিক্সকে অমুর দিকে ছুড়ল, আকাশ ছেয়ে গেল। তবে সে সম্পূর্ণ শক্তি ব্যবহার করেনি, কারণ এটা মৃত্যু-যুদ্ধ নয়।
সাঁই-সাঁই-সাঁই—
কালো ও সাদা শক্তির সংঘাতে কোনো বজ্রধ্বনি বা শূন্যের কাঁপুনি হয়নি। শুধু দেখা গেল শূন্যে নীল ধোঁয়ার কুণ্ডলী উঠছে, আর সাঁই সাঁই শব্দ হচ্ছে।
যেখানেই অমুর লাল-কালো ধোঁয়া বরফের ফিনিক্সে আঘাত করল, উভয়েই একসঙ্গে নীল ধোঁয়ায় বিলীন হয়ে গেল! বিষাক্ত সাপ আর বরফ ফিনিক্স একসঙ্গে উবে গেল, অদৃশ্য হয়ে গেল।
“অমু, এটা কেমন বিদ্যা? কোথা থেকে শিখেছ?” হান বিং ই বিস্ময়ে চেয়ে উচ্চস্বরে জিজ্ঞাসা করল। এই বিদ্যা অতিমাত্রায় অদ্ভুত।
“অশুভ বিদ্যা! নিজে নিজে আয়ত্ত করেছি!” এই সময় অমুর চোখে কালো ঝলকানি, হান বিং ই’র কথা সম্পূর্ণ উপেক্ষা করল। অগণিত অশুভ বিদ্যা আবার সচল হল, অমু নীল ধোঁয়ার মাঝে ঘুরে বেড়াল। তারপর হান বিং ই দেখল, লাল-কালো ধোঁয়া ও বরফের ফিনিক্স মিশে যে নীল ধোঁয়া তৈরি হল, তা অমু শুষে নিল।
“অমু, তুমি কী ধরনের অশুভ বিদ্যা চর্চা করো?” হান বিং ই সম্পূর্ণ ভীত হয়ে গেল, বিদ্যা দিয়ে বিদ্যা ভেঙে, শক্তিকে নিজের করে নেয়া—এমন বিদ্যা সে কখনও শোনেনি।
শুধু হান বিং ই নয়, শূন্যে ভাসমান তিনশ বছরের চার প্রবীণও বিস্ময়ে হতবাক।
“এটা কেমন বিদ্যা? গ্রাস করা?”
“এটা তো ভাগ্যবিপর্যয়কারী, বরফ ফিনিক্সের বিদ্যা এক নিমিষে ধ্বংস হয়ে গেল! এবং অমু তো নীল ধোঁয়ার শক্তিও শুষে নিল!”
“অমু কি তবে সেই কিংবদন্তির অশুভ সাধক?” লাল পোশাকের প্রবীণ এবার কপাল কুঁচকে অন্যদের দেখল।
“অশুভ সাধক?” বাকি তিনজন একে অন্যের মুখে তাকাল।
অশুভ সাধক, এ শুধু সমুদ্র-দেবতাদের দেশে প্রাচীন কাহিনি, শোনা যায় তা লক্ষ লক্ষ বছর আগেকার মহাশক্তিধররা ছিলেন। কেউ জানে না আসলে তারা কেমন ছিলেন, তবু সমুদ্র-দেবতাদের দেশে এই দুটি শব্দ নিয়ে অজানা ভয় আছে। সাধারণ সাধকেরা যারা নিষ্ঠুর, রক্তপিপাসু—তাদেরই অশুভ সাধক বলা হয়। তবে লাল পোশাক প্রবীণের কথার অর্থ এমন নয়।
“কোনো অশুভ সাধক নয়, আমি বলি এ বিশেষ ধরনের বিদ্যা! অশুভ সাধক তো কিংবদন্তি, বিশ্বাস করা যায় না!” মোটা প্রবীণ মাথা নেড়ে বলল।
“আমি কী ধরনের বিদ্যা চর্চা করি, তা জরুরি নয়। জরুরি হল, আমি যদি হান জি শিয়াংকে হত্যা করতে পারি, সেটাই যথেষ্ট!” অমু বিদ্যা গুটিয়ে নিয়ে দূর থেকে হান বিং ই’র দিকে চাইল, চোখে কালো ঝলকানি।
“অমু, তোমার এসব বিদ্যা দিয়ে হান জি শিয়াংকে হারানো যাবে না! আমি এখনও পুরো শক্তি দিইনি! হান জি শিয়াং তোমার সামনে পড়লে কি তোমাকে বাঁচতে দেবে!” হান বিং ই বলল, “তুমি চাইলে আবার চেষ্টা করতে পারো!”
“তবে আবার চলো!” অমুর অন্তরে অশুভ শক্তি গর্জন তুলল, যুদ্ধের স্পৃহা জেগে উঠল, “যেহেতু কেউ আমাদের লড়াই দেখছে!”
“হু?” শূন্যের চার প্রবীণ চমকে উঠল, “তবে কি এই ছেলেটা আমাদের জেনে ফেলেছে?”
আসলে, অমুর অশুভ চেতনা প্রবল হলেও এখনকার ক্ষমতায় আত্মার স্তরের সাধকদের শনাক্ত করার মতো নয়। কিন্তু সে ও হান বিং ই এমন তাণ্ডব করেছে, অথচ চূড়ার ওপর কেউ আসেনি—এ কি অস্বাভাবিক নয়? তাই অমুর মনে হল, কেউ গোপনে বিদ্যা প্রয়োগ করে আকাশকে আবদ্ধ করেছে।
অমুর অনুমান ভুল নয়, নিশ্চয়ই বাই ই ফেংয়ের লোকেরা তার শক্তি যাচাই করছে।
চার প্রবীণও সাধারণ নন, অমু বলার পরও কেউ প্রকাশ্যে এল না।
“ঠিক আছে, অমু, এবার আবার দেখব, যদি এবারও তুমি আমার সঙ্গে সমানে লড়তে পারো, তাহলে হয়তো হান জি শিয়াংয়ের হাতে মরবে না! মৃত্যুযুদ্ধের কথা আমি আর দেখব না!” হান বিং ই-ও বুঝল গোপনে কেউ আছে, কিন্তু এখন এসব অপ্রয়োজনীয়।
দুজনেই এবার সত্যিই প্রতিদ্বন্দ্বিতায় নেমেছে, হান বিং ই অহংকারী, হার মানে না! আর অমু চায় বাই ই ফেংয়ের লোকেরা নিশ্চিন্ত থাকুক, তার শক্তি দেখাতে, এবং হান বিং ই-কে বোঝাতে, সে চাইলেই তাকে হারাতে পারে, শুধু ইচ্ছা করে না।
“শব্দ দিলাম!” অমু মনে মনে স্থির হলো, কালো লতার দড়ি ইতিমধ্যে বাহুর নিচে লুকানো।
হান বিং ই-কে হারাতে চাইলে কালো লতা না বের করা চলে না।
“অমু, সাবধান!” হান বিং ই-এর মুখ আবার শীতল হয়ে উঠল, এক হাত তুলল, শূন্যে জ্বলে উঠল এক ঝলক সাদা বিদ্যুৎ!
উচ্চস্তরের আত্মা-ধাতু বরফ-চাঁদের ঈশ্বরতলোয়ার, ড্রাগনের গর্জনে বেরিয়ে এলো!