পঁয়ষট্টিতম অধ্যায় — পর্বতের বুকে আসন্ন ঝড়

এই গুহার মধ্যে আগে শুধু অমক ও লিসুই ছিল, কিন্তু সদ্য উচ্চারিত শব্দের সাথে আরও একজন প্রবেশ করল। আগন্তুকটি ছিল নীল পোশাক পরা এক তরুণ, তার মুখ ছিল শিলাখণ্ডের মতো, কপাল সরু, ঠোঁট পাতলা।

“দং ইয়ান!” অমক ভ্রু কুঁচকে উঠল, অনেক দিন ধরে সে এই ছেলেটির সঙ্গে মুখোমুখি হয়নি।

“দং দাদা!” লিসুইও মুখ ভার করে নম্রতা বজায় রেখে বলল।

দং ইয়ানের আসলে একজন শিক্ষক আছে, যিনি স্থিতিশীল修তত্ত্বের প্রথম ধাপের পূর্ণতা অর্জন করেছেন; তাই এখানে এসে术法ের সন্ধান করার প্রয়োজন নেই। কিন্তু তার শিক্ষক এখন কঠোর অধ্যবসায়ে আত্মনিবিষ্ট, সম্ভবত শীঘ্রই突破 ঘটতে পারে। দং ইয়ান মূলত একঘেয়েমি কাটাতে ঘুরতে এসেছিল, কল্পনাও করেনি অমক ও লিসুইকে এখানে দেখবে। অমক সম্পর্কে দং ইয়ান বরাবরই মনে মনে বিদ্বেষ পুষে রাখে।

“লিসুই, আবার বই পড়ছো? তাতে কোনো লাভ নেই।” দং ইয়ান ঠাণ্ডা হাসিতে বলল।

লিসুই একবার গভীর নিঃশ্বাস নিল, মাথা নত করল; কথাটা সত্যি, তাই সে কোনো প্রতিবাদ করল না।

“তোমার ক্ষত কি পুরোপুরি সেরে গেছে?” অমক অর্ধ হাসি মুখে দং ইয়ানের দিকে তাকিয়ে ইচ্ছাকৃতভাবে তার পুরনো যন্ত্রণা মনে করিয়ে দিল, “গতবার আমার আঘাত একটু বেশি হয়ে গিয়েছিল, তোমার কষ্ট হয়েছে। যদি ইয়াং ইউনের মতো হতো, তাহলে ভালোই হতো—না কষ্ট, না যন্ত্রণা, সব শেষ।”

এই মুহূর্তে অমকের চোখে দং ইয়ান যেন একটা পিঁপড়ের মতো, যাকে যে কোনো সময় মেরে ফেলা যায়। কিন্তু ঠিক এই কারণেই অমক এখন আর হত্যার তীব্রতা অনুভব করছে না। দং ইয়ান ও ঝাও শিয়ানের মতোদের সঙ্গে অমকের এখন আর কোনো আগ্রহ নেই, শুধু কথার খেলায় দু-এক বাক্য খোঁচা দিয়েই ক্ষান্ত।

অমক তার পুরনো ক্ষতের কথা তুলতেই দং ইয়ানের মুখ ফ্যাকাশে হয়ে গেল, ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “একদিন আমি তোমাকে দ্বিগুণ ফিরিয়ে দেব।”

“হেহে! ভয় হয়, তোমার সে সুযোগ হবে না।” অমক হাসল।

“অতি উৎসাহ দেখিও না! যত法宝ই থাকুক,仙根 কি বাড়াতে পারবে? আমি কিন্তু পঞ্চম শ্রেণির仙根ধারী, ভবিষ্যতে কখনো তোমার নিচে থাকব না! তুমি ও সে দু’জনই অপদার্থ!” দং ইয়ান অমকের দিকে তাকিয়ে তারপর লিসুইকে ইঙ্গিত করল।

“অপদার্থ?” অমকের ভ্রু কেঁপে উঠল; সে চাইলে এই শব্দের গুরুত্ব দিতে পারে না, কিন্তু জানে লিসুই সেটা খুব গুরুত্ব দেয়।

“কি? ব্যক্তিগত লড়াই করতে চাও? উত্তর শীতের門规 কি ভয় পাচ্ছো না?” দং ইয়ান অবজ্ঞার চোখে অমকের দিকে তাকাল।

“ওহ? হাহা!” অমক ভাবতেই পারেনি দং ইয়ান門规 দিয়ে তাকে দমন করতে চাইবে; মজার মনে হলো।

“দং ইয়ান,門规 দিয়ে আমাকে চেপে ধরো না! জানিয়ে রাখি, আমি অমক, এসবের তোয়াক্কা করি না!” অমক ঠোঁটে অল্প বিদ্রুপের হাসি নিয়ে বলল, “দং ইয়ান, তুমি কি জানতে চাও ইয়াং ফেং পাগল হলো কীভাবে?”

“উঁ?” কথাটা শুনে দং ইয়ান চমকে উঠে তিন ধাপ পিছিয়ে গেল, “অমক, তুমি কিছু করে বসো না!”

কিন্তু অমক কোনো উত্তর দিল না, শুধু দং ইয়ানের দিকে তাকিয়ে ঠাণ্ডা হাসিতে ধীরে ধীরে এগিয়ে যেতে লাগল।

দং ইয়ান ভয় পেয়ে মাটি রঙের মুখে বলল, “অমক, তুমি সত্যিই ভয়ানক,宗主 আত্মনিবিষ্ট হয়ে গেছে, তোমার সমর্থন নেই, দেখে নিও! আমার শিক্ষক শীঘ্রই আত্মনিবিষ্টতা ভাঙবে।”

বলেই দং ইয়ান গুহা থেকে বেরিয়ে পালিয়ে গেল, এক মুহূর্তও না থেমে; বই পড়ার চিন্তা দূর হয়ে গেল।

“আমি অপেক্ষা করব!” অমক আর বিতর্কে জড়াল না, শুধু ঠাণ্ডা হাসি দিয়ে উত্তর দিল। তারপর অমক লিসুইকে জিজ্ঞেস করল, “লিসুই দাদা, সদ্য দং ইয়ান বলল宗主 আত্মনিবিষ্ট হয়ে গেছে?”

“সে তো তাই বলল, কিন্তু宗主 হঠাৎ কেন আত্মনিবিষ্ট হয়ে গেল?” লিসুইও অবাক।

অমক ভ্রু কুঁচকে গেল, গতকাল লুয়ুন প্রান্তরে যা ঘটেছে তা মনে করে; বুঝতে পারল, হান চিয়ানলি সবকিছুই কোনো কারণেই করেছে।

ঠিক তখনই গুহার বাইরে থেকে কেউ ডাকল, “অমক ভাই, আছেন?”

“উঁ?” অমক চমকে গেল, পরিচিত মনে হলেও চিনতে পারল না।

সঙ্গে সঙ্গে একজন প্রবেশ করল, তার পরনে বেগুনি পোশাক, সৌন্দর্য ও আত্মবিশ্বাসে পরিপূর্ণ।

“মেই দাদা!” অমক ও লিসুই দু’জনেই অবাক, এত কাকতালীয়ভাবে দেখা হবে ভাবেনি।

“আসলেই অমক! ভাবিনি গতকাল বিদায় নেওয়ার পর আজই আবার দেখা হবে, সত্যিই কাকতালীয়!” মেই লিংফেং হাসল, তারপর লিসুইকে মাথা নত করে সম্ভাষণ দিল।

“মেই দাদা, আপনি এখানে কীভাবে এলেন?” অমক হাসল।

“স刚刚 আত্মনিবিষ্টতা ভেঙে বেরিয়েছি, এখানে এসে নতুন কোনো গুপ্ত術 আছে কিনা খুঁজতে এসেছি। সদ্য দেখলাম দং ইয়ান তড়িঘড়ি করে বেরিয়ে গেল, জিজ্ঞাসা করে জানলাম, অমক তুমি এখানে!” মেই লিংফেং হাসল, তারপর সামান্য ভ্রু কুঁচকে বলল, “তবে অমক ভাই, বড় ভাই হিসেবে একটা কথা বলব, বলা উচিত কি না জানি না।”

“যা বলার বলুন, মেই দাদা, কোনো সমস্যা নেই!” অমকের মেই লিংফেং সম্পর্কে ধারণা ভালো।

মেই লিংফেং বলল, “আসলে কিছু না, দং ইয়ান ছোট মনের মানুষ, অমক ভাইকে ভাবার দরকার নেই; তবে তার শিক্ষক বহুদিন ধরে আত্মনিবিষ্টতায় আছে,灵境突破ের চেষ্টা করছে, ভবিষ্যতে突破 হলে সমস্যা হতে পারে। আশা করি অমক ভাই সাবধানে থাকবেন।”

অমক শুনে হালকা হাসি দিয়ে বলল, “মেই দাদা, সতর্ক করার জন্য ধন্যবাদ, আমি মনে রাখব।”

মেই লিংফেং দেখল অমক খুব একটা গুরুত্ব দিচ্ছে না, তাই আর কিছু বলল না, কিছু術法 উল্টে দেখল, তারপর বলল, “অমক ভাই, আজ শুনলাম宗主 আত্মনিবিষ্ট হয়ে গেছে, তুমি শুনেছো?”

“ওহ!” অমকের মনে হঠাৎ এক ধাক্কা লাগল, তারপর শান্তভাবে বলল, “宗主 আগেই আত্মনিবিষ্ট হওয়ার কথা বলেছিলেন, কিছুদিন আগে শুনেছিলাম।”

অমকের উত্তর শুনে মেই লিংফেং হাসিমুখে মাথা নত করল। কিন্তু লিসুই শুনে বিভ্রান্ত হয়ে গেল; সদ্য দং ইয়ানের মুখে宗主 আত্মনিবিষ্ট হওয়ার কথা শুনল, অমক বলছে সে আগেই জানত?

“宗主 আত্মনিবিষ্ট হয়ে কবে বেরোবে কে জানে, হয়তো সে বেরোলে অমক ভাই仙根 গজাবে,修তত্ত্বে অগ্রগতি হবে। তখন宗主র প্রিয় ছাত্র হবে, আমাদের ভুলে যেয়ো না!” মেই লিংফেং মজা করে বলল।

“মেই দাদা, আপনি মজা করছেন, আমার修তত্ত্ব এখনও অগভীর, ভবিষ্যতে আপনিই আমাকে রক্ষা করবেন!” অমক হাসল।

“দু’জনেই বিনয় দেখিও না! ভবিষ্যতে আমরা উত্তর শীত宗কে আরও বড় করাই সেরা! উত্তর শীতের তিন仙门, এখনও আমাদের宗 একটু পিছিয়ে। কবে আমরা天荒门 ও降雪阁কে পেছনে ফেলে 北极仙海য়ের কাছাকাছি পৌঁছাব, সেটাই আমার ইচ্ছা!” মেই লিংফেং গভীর দীর্ঘশ্বাস ফেলল; বোঝা গেল, এই মেই লিংফেং বড় লক্ষ্যবান, যা তার望南峰 শীর্ষপদের ছেলের পরিচয় অনুযায়ী।

তিনজন কথা বলছিল, হঠাৎ গুহার দরজায় একজন বেগুনি পোশাকের সুন্দরী প্রবেশ করল। সুঠাম শরীর, অসাধারণ রূপ।

মেই লিংফেং, অমক, লিসুই সবাই অবাক, আগন্তুক ছিল হান বিন ই।

সবাই এল কেন? অমক ভাবতেই পারেনি এখানে হান বিন ইকে দেখবে। লিসুইও অবাক, সে বিশ্বাস করে না হান বিন ই অমকের দেহরক্ষী হতে রাজি।

হান বিন ই নিজেও ভাবেনি অমকের সঙ্গে দেখা হবে, না হলে সে এখানে আসত না। কিন্তু দরজা পেরিয়ে এসে গেছে, তাছাড়া মেই লিংফেংকেও দেখল, তাই এখন পালিয়ে গেলে সন্দেহজনক হয়ে যাবে।

“হান দিদিকে সম্মান!” অমক স্থির থাকল, হান বিন ইকে বিনীত অভিবাদন জানাল, যেন গত রাতের কিছুই ঘটেনি।

“চমৎকার!” লিসুই মনে মনে বলল, সঙ্গে সঙ্গে হান বিন ইকে অভিবাদন জানাল, ‘শিক্ষক’ বলে সম্বোধন করল।

হান বিন ই মনে মনে নিজেকে শান্ত করল, মুখে বরফের মতো শীতলতা, “অমক, গতকালের যুদ্ধ, তুমি বেশ আহত হয়েছিলে, ভাবিনি আজ天藏峰ে আসতে পারবে, সত্যিই কঠিন।”

হান বিন ই দ্ব্যর্থবোধক কথা বলল, বাইরে থেকে অমক-ইয়াং ইউনের যুদ্ধের কথা, আসলে গত রাতের ক্ষতের ইঙ্গিত।

“হান দিদির কৃপায়, এখন আর তেমন সমস্যা নেই!” অমকও দ্ব্যর্থবোধক উত্তর দিল।

“এই ছেলেটা, আমার灵丹 না পেলে বিছানায় উঠতে পারতে না! কৃতজ্ঞতা জানাতে জানো না?” হান বিন ই মনে মনে বলল, ঠাণ্ডা দৃষ্টিতে অমকের দিকে তাকাল; হয়তো শুধু দু’জনই জানে এর অন্তর্নিহিত অর্থ।

বাইরে থেকে মনে হয় দু’জন এখনও লুয়ুন প্রান্তরের মৃত্যুর লড়াই নিয়ে প্রতিযোগিতা করছে, কিন্তু মেই লিংফেং’র চোখে সবকিছুই অন্যরকম।

“বিন ই, তুমি কি功法 খুঁজতে এসেছো?” মেই লিংফেং হাসল, প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দিল।

“হুম!” হান বিন ই মাথা নত করল।

অমক ও লিসুই একে অপরের দিকে তাকাল, বুঝতে পারল এখান থেকে চলে যাওয়াই ভালো। তারপর অমক মেই লিংফেংকে কৃতজ্ঞতা জানিয়ে বলল, “মেই দাদা, আমরা বিদায় নেব! কামনা করি আপনি দ্রুত灵境 অর্জন করুন!”

“হান দিদি, বিদায়!” অমক হান বিন ইকে বিদায় জানাল, মুখে অর্ধ হাসি।

বলেই দুই ভাই বেরিয়ে গেল।

“হুম!” অমকের চলে যাওয়া দেখে হান বিন ই ঠাণ্ডা হাঁফ ছাড়ল।

“বিন ই, তুমি অতুল প্রতিভা, তাদের সঙ্গে এত বিরোধ কেন? কোনো সমস্যা হলে আমি ব্যবস্থা করতে পারি!” মেই লিংফেং হাসিমুখে বলল।

“আমার ব্যাপারে মেই দাদা কমই মাথা ঘামান ভালো!” এখন শুধু দু’জন, হান বিন ই’র কণ্ঠ খুব কঠোর।

“উঁ?” মেই লিংফেং অস্বস্তি নিয়ে বলল, “বিন ই, তুমি তো জানো আমার মনোভাব? না হলে আগে আত্মনিবিষ্টতা ভাঙতাম না!”

“মেই দাদা, বেশি কিছু বলবেন না! না হলে সহপাঠীদের সম্পর্ক নষ্ট হবে!” হান বিন ই বরফের মতো মুখে বলল, তারপর术法 না দেখে সরাসরি বেরিয়ে গেল।

গুহায় শুধু মেই লিংফেং একা রইল, দরজার দিকে তাকিয়ে। মুহূর্তে তার সুন্দর মুখে হত্যার ছায়া দেখা দিল।

“হান বিন ই, তুমি শুধু আমারই হতে পার!” মেই লিংফেংয়ের মুখ অত্যন্ত অন্ধকার, স্বাভাবিকের বিপরীত।

এদিকে অমক ও লিসুই গুহা থেকে বেরিয়ে মো দাদার সঙ্গে দেখা করে天玄 উড়ন্ত বিজ্ঞানের উপর উঠে পাহাড়ে ফিরতে চাইল।

কিন্তু দু’জন appena আকাশে উঠেছে, দেখল হান বিন ই বরফের মুখে পিছনে উড়ন্ত আসছে।

“অমক, তোমার দেহরক্ষী তোমাকে অনুসরণ করছে!” লিসুই苦 হাসল।

“উঁ?” অমকও অবাক, বুঝতে পারল না হান বিন ই কেন আসছে। অমক天玄 উড়ন্ত বিজ্ঞানের গতি থামাল, হান বিন ই মুহূর্তে এসে পৌঁছাল।

“হান দিদি, কোনো নির্দেশ?” অমক অত্যন্ত গম্ভীরভাবে বলল, যেন তাকে ঠোকাতে ইচ্ছা করে।

হান বিন ই অমকের দিকে একবার তাকাল, অনেকক্ষণ চুপ রইল। পাশে লিসুই মনে মনে কষ্ট পেল, নিজেকে অপ্রয়োজনীয় মনে করল।

“হান দিদি, কোনো নির্দেশ?” অমক পুনরায় জিজ্ঞেস করল, একটু অবাক।

“তুমি… তুমি…” হান বিন ই’র মুখে হঠাৎ একটুকু লাল ছায়া পড়ল, কিছু বলতে চাইল, কিন্তু শেষে রাগে চুপ থেকে ঠাণ্ডা কণ্ঠে বলল, “আমার玉符 দেখেছো?”

“হ্যাঁ দেখেছি! হান দিদি সত্যিই বিশ্বস্ত!” অমক হাসল। অমকের চঞ্চল হাসি দেখে হান বিন ই’র মুখ আরও ঠাণ্ডা হল, কিছু বলতে চাইল, কিন্তু রাগে কিছু না বলে ফিরে গেল।

“জীবন রক্ষার জন্য রেখে দাও!” হান বিন ই ঘুরে চলে গেল, কিন্তু হঠাৎ থেমে গেল।

অমকের দিকে পিঠ দিয়ে, হান বিন ই কিছুক্ষণ দ্বিধায় থাকল, তারপর বলল, “宗主 আত্মনিবিষ্ট হয়ে গেছে, তুমি ইয়াং ইউনকে হত্যা করেছো, সবাইকে সন্তুষ্ট করা কঠিন, সব বিষয়ে সতর্ক থাকবে।”

বলেই হান বিন ই মুহূর্তে অদৃশ্য হয়ে গেল।

“সব বিষয়ে সতর্ক থাকবে!” লিসুই ফিসফিস করে বলল, কিছুই বুঝতে পারল না।

“হেহে!” অমক হাসল, “এই দেহরক্ষী বেশ ভালো! বেশ যত্নশীল!”

তবে, তার মনে হঠাৎ একটা ভাবনা জাগল, বুঝতে পারল সদ্য তার অনুমান ঠিকই ছিল।

গুহায় মেই লিংফেং বলেছিলেন হান চিয়ানলি আত্মনিবিষ্টতায় গেছে, যেন যেচে বলেছিলেন। কিন্তু অমক অনুভব করল মেই লিংফেং তাকে হান চিয়ানলি আত্মনিবিষ্ট হওয়ার প্রতিক্রিয়া জানতে চেয়েছিল, তাই সে ভান করেছিল আগেই জানে।

হান চিয়ানলি অমকের উত্তর শীতের最大的 সমর্থন; ঠিক যেমন দং ইয়ান বলেছিল, “宗主 আত্মনিবিষ্ট হয়ে গেছে, তোমার সমর্থন নেই।” হান চিয়ানলি হঠাৎ আত্মনিবিষ্টতায় গেলেন, অমক বিশ্বাস করে এর পেছনে কারণ আছে, কিন্তু সে এখন চাপ আরও বেশি অনুভব করছে।

“ইয়াং ইউনকে হত্যা করে সবাইকে সন্তুষ্ট করা কঠিন, সব বিষয়ে সতর্ক থাকবে?” অমক গভীরভাবে শ্বাস নিল, বুঝতে পারল কিছু বিষয় সে যেমন ভাবছে তেমন সহজ নয়।

উত্তর শীতের পর্বতমালা চেয়ে, অমকের মনে হঠাৎ আসন্ন ঝড়ের পূর্বাভাস অনুভব হলো।