অধ্যায় আটচল্লিশ: চাঁদের আলোয় অন্ধকার দীপ্তি

যদিও এখন অমূল বিশ্বাস করে, শীতল চেনলি’র মতো修士রা একাই উত্তরদেশ ধ্বংস করতে পারে, তবুও যখন সে শুনল উত্তরদেশ এক রাতেই নিশ্চিহ্ন হয়ে গেছে, তার বিস্ময় সীমা ছাড়িয়ে গেল।
“এক রাতেই! উত্তরদেশের সাদা নগরী শূন্যে বিলীন হয়ে গেছে।” শীতল চেনলি গভীরভাবে নিঃশ্বাস নিল, “আমার জানা মতে, সেই রাতটি নিশ্চয়ই আত্মার স্তরের 修士দের লড়াই ছিল। উত্তরদেশের রাজধানী সাদা নগরীর কয়েকশ মাইল জুড়ে, প্রাসাদ, অট্টালিকা, পাহাড়-নদী—সবই মাটির সমতলে পরিণত হয়েছে, যেন আকাশের বিপর্যয় নেমে এসেছে। বাঁচতে পেরেছে খুব অল্প মানুষ!”
“তাহলে আমার গুরু ও ইউ’er কোথায়?” অমূলের মুখের রঙ পাল্টে গেল, সে উচ্চস্বরে জিজ্ঞাসা করল।
“এটা নিয়ে তোমার চিন্তা করার দরকার নেই।” শীতল চেনলি ডান হাত ঘুরিয়ে, একটি দীপ্তিমান সবুজ প্রাচীন মণি তুলে ধরল, “এই মণিটি কিংবদন্তি গুরু ওয়াং জ্যু’র উপহার। যদি মণিটি দীপ্তিময় থাকে, তিনি নিরাপদ। যদি তার বিপদ ঘটে, মণিটি আপনাআপনি নিঃশেষ হয়ে যাবে। তাই, এখনও তোমার উদ্বিগ্ন হওয়ার দরকার নেই।”
শীতল চেনলির কথায় ও সেই দীপ্তিময় মণি দেখে অমূল কিছুটা শান্ত হল, যদিও চেহারায় উদ্বেগের ছাপ রয়ে গেল।
“গুরু ও ইউ’er সম্পর্কে কোনো খবর বা গন্তব্য জানেন?” অমূল জিজ্ঞাসা করল।
শীতল চেনলি মাথা নাড়ল, “আমি ও কিংবদন্তি গুরু ওয়াং জ্যু শত বছর ধরে পরিচিত, তবে সবসময় তার আহ্বানে দেখা হয়। উত্তরদেশে আত্মার স্তরের 修士দের সংঘর্ষ, আকাশের বিপর্যয় এনে দিল, গোটা উত্তর荒震িয়ে দিল, এখন উত্তরদেশ সরাসরি মহা মুরং রাজবংশের অধীনে চলে গেছে। সেই রাতে আসলে কী ঘটেছিল, আমি পুরোপুরি জানি না। তবে আমার ধারণা, তা ওয়াং জ্যু’র সঙ্গে এবং সেই দিনের উল্লেখিত ‘ভূতের কফিন’ সংক্রান্ত।”
‘ভূতের কফিন’ প্রসঙ্গ উঠতেই শীতল চেনলি কেমন অস্থির হয়ে পড়ল।
অমূলের ভ্রু কেঁপে উঠল; আসলে শীতল চেনলি না বললেও অমূল জানে সব কিছুই ‘ভূতের কফিন’ ঘিরে। প্রথমে ওয়াং জ্যু ঠিক করেছিলেন উত্তরদেশে যাবেন, কারণ সাগর清 রাজকুমারীর নবয়িন দেহ ও ভূতের কফিন।
“ভূতের কফিন আসলে কী?” অমূল হঠাৎ প্রশ্ন করল।
“অনেক কিছু জানি না, জানলেও বলব না। একদিন ওয়াং জ্যু’র কাছে জানতে চাও।” শীতল চেনলি অমূলের প্রশ্নে মুখ গম্ভীর হয়ে গেল।
অমূল ভাবেনি শীতল চেনলি এত গোপনীয়তা রাখবেন, এমনকি এই শীতল洞ে, যেখানে সব神識 বিচ্ছিন্ন, সেখানেও তিনি বেশি কিছু বলতে চান না।
“আমি পাহাড় থেকে নামব!” অল্পক্ষণের নীরবতার পর অমূল বলল।
“ওহ?” শীতল চেনলি অমূলকে দেখল, “তুমি এখন আমাকে হারাতে পারবে?”
“পারব না!” অমূল স্পষ্ট উত্তর দিল। অমূলের কাছে কালো লতার ছড়া থাকলেও, শরীরের 魔棺 বের করলেও, সে এখন শীতল চেনলির প্রতিদ্বন্দ্বী নয়।
“তাহলে কীভাবে নামবে?” শীতল চেনলি মৃদু হাসি নিয়ে বলল।
“আমি তোমাকে হারাব! বেশি সময় লাগবে না!” অমূল দৃঢ় চোখে তাকাল, চোখে হঠাৎ কালো দীপ্তি দেখা দিল।
“হাহাহা!” শীতল চেনলি অমূলের দিকে তাকিয়ে হেসে উঠল, “আমি কখনও ভুল মানুষ চিনিনি! তোমার পথ ওয়াং জ্যু’র পথের মতো—সবকিছু অতিক্রম করতে পারে।”
তারপর গম্ভীরভাবে বলল, “অমূল, যেমনই হোক, আমি বিশ্বাস করি, একদিন তুমি আমাকে হারাবে। আমি জানতে চাই না তুমি কোন 修行ের পথে, তোমার সব গোপন জানার দরকার নেই, শুধু চাই, ভবিষ্যতে ওয়াং জ্যু’র গুরুত্ব পালন করো এবং আমাকে হতাশ করো না—তুমি, বুঝতে পারো?”
শীতল চেনলি শান্তভাবে অমূলের দিকে তাকাল, দৃষ্টিতে ছিল এক প্রবীণ থেকে নবীনকে প্রত্যাশার শীতলতা।
অমূল তাকাল, মৃদু খুশি অনুভব করল। এখন সে সত্যিই বুঝল শীতল চেনলির উদ্দেশ্য, নিজে ব্যর্থ হলেও একটুও তিরস্কার না করে, বরং এখানে এনে আড়ালভাবে উৎসাহ দিল।
আসলে এক মাস আগে উত্তরদেশের ঘটনা, শীতল চেনলি বলেননি অমূলের মন বিভ্রান্ত হবে বলে, আজ সে ব্যর্থ হলে বললেন, যাতে অমূলের মনোবল জাগে। এই বিশ্বাস ও উৎসাহ অমূলের জন্য অমূল্য।

সব বুঝতে পেরে অমূলের ঠোঁট অল্প উঁচু হয়ে উঠল, মাথা নত করে বলল, “গুরুর ঋণ চিরকাল ভুলব না!”
শীতল চেনলি মাথা নাড়লেন, হাসলেন, আর কিছু বললেন না, সবই নীরবে রয়ে গেল, অমূলের পথ তার নিজস্ব।
শীতল চেনলি এক হাত ঘুরিয়ে অমূলকে মুহূর্তে নিয়ে এল পতিত মেঘের পাহাড়ের কিনারে।
“তোমার ভাই সব সময় তোমার অপেক্ষায় ছিল!” শীতল চেনলি দূরে জল দেখিয়ে হাসলেন।
“আগামীকাল 修行 ভুলবে না!” এ কথা বলেই তিনি হঠাৎ অদৃশ্য হলেন।
অমূল শূন্যে তাকিয়ে শীতল চেনলির অদৃশ্য হওয়া দেখল, চোখে কালো দীপ্তি ফুটে উঠল, যেন সেই চোখে লাল-কালো বিদ্যুৎ গর্জন করছে।
“অমূল—” তখন জল উচ্চস্বরে ডাকল।
জলের ডাক শুনে অমূলের মুখে হাসি ফুটল, চোখের কালো দীপ্তি মিলিয়ে গেল, তারপর 天玄 উড়ন্ত থালাটি বের করে জলের দিকে ছুটে গেল।
আকাশ আধো অন্ধকার, পতিত মেঘের পাহাড়ে তীব্র ঠাণ্ডা।
সাদা পোশাক পরা, ক্ষীণ দেহের জল কেঁপে উঠল, মুখ আরও সাদা।
“অমূল, প্রথমবার…仙根 জন্মাতে পারোনি…কিছু যায় আসে না!” ঠাণ্ডায় নাকি কীভাবে অমূলকে সান্ত্বনা দেবে বুঝতে না পেরে, জলের কণ্ঠ কাঁপল।
“জল ভাই, তুমি শুধু এ কথা বলার জন্য অপেক্ষা করছিলে?” অমূল ভাবতে পারেনি, জল শুধু সান্ত্বনার জন্য অপেক্ষা করছিল।
“হ্যাঁ!” জল জোরে মাথা নাড়ল, “অমূল, তুমি কখনও ব্যর্থ নও!”
“ধন্যবাদ, জল ভাই! তুমিও নও।” অমূলের হৃদয় ছুঁয়ে গেল, কারণ শীতল চেনলি ছাড়া কেবল জল এ কথা বলল, আর যখন সবাই চলে গেছে, শুধু জল অপেক্ষায় ছিল।
“আমরা ভাই!” এ কথা অমূল আগেও বলেছে, কিন্তু জল এবার প্রথম বলল।
শুনে অমূল হাসল, আনন্দে হাসল।
আগে অমূল ছিল ধর্মগুরু নির্বাচিত শিষ্য, 修行ে দ্রুত এগোচ্ছিল, উত্তরশীতল ধর্মের প্রতিভা। যদিও অমূল সব সময় জলের প্রতি সদয় ছিল, কিন্তু বিশাল পার্থক্য ছিল বলে জল একটুও অস্বস্তি বোধ করত।
আজ仙根 জন্মাতে ব্যর্থ হয়েছে, যদিও তত্ত্বগতভাবে আবার仙根 জন্মাতে পারে, প্রথমবার ব্যর্থ হলে দ্বিতীয়বার সফল হওয়া খুবই বিরল।
তাই, এখন জল যখন বলে “আমরা ভাই”, তখন তা অমূল্য।
“জল ভাই, চল!”
অমূল আর কিছু না বলে জলকে নিয়ে 天玄 উড়ন্ত থালায় উঠে পেছনের ছোট বাড়িতে গেল।
সে রাত, জল জানি কোথা থেকে অনেক মদ নিয়ে এল।

অমূল仙根 জন্মাবে, অনেক বন্ধু আসবে—সেই আনন্দের দৃশ্য আর দেখা গেল না।
অমূলের ছোট বাড়ি, রাতটা হয়ে উঠল নির্জন ও একাকী।
জল ছাড়া, শুধু ঠাণ্ডা চাঁদ ও ক্ষতবিক্ষত তারা অমূলের সঙ্গী।
পেয়ালা বদলায়, দুই ভাই কতবার মাতাল আর জ্ঞান ফেরে কেউ জানে না।
“仙根 জন্মাতে না পারলে কি আমি ব্যর্থ?” অমূল মদে মাতাল হয়ে প্রশ্ন করল।
“ব্যর্থ…হা, আমরা তো ব্যর্থ ভাই…আমরা…ব্যর্থ নই…” জল গভীর নেশায়, কথা অসংলগ্ন।
অমূল仙根 জন্মাতে না পারায়, উত্তরশীতল ধর্মে সবচেয়ে কষ্ট পেল জল, অমূলের জন্য, নিজের জন্যও।
টেবিলে মাথা রেখে জল গভীর ঘুমে, মুখে বারবার বলে, “ব্যর্থ…অমূল…ভাই…লিরো…”
অমূল উঠে দাঁড়াল, একাই ছোট বাড়ির মাঝে।
“আমি ব্যর্থ নই! কোনোদিনই নই!” অমূল চাঁদের দিকে ঠাণ্ডা হাসল, চোখে কালো ও রহস্যময় দীপ্তি।
তারপর হাত তুলল, হাতের তালুতে রক্তাভ কালো দীপ্তি ফুটে উঠল।
“ছিন্ন—”
অমূল গর্জে উঠল, এক হাতে শূন্যে কেটে দিল, কালো দীপ্তি সরাসরি শত গজ দূরের পাথরের দিকে ছুটল।
“বিস্ফোরণ—”
কালো দীপ্তি পড়তেই পাথর粉碎 হয়ে গেল।
অমূলের ঠোঁটে হাসি, এটা ছিল পরীক্ষামূলক, 初修八九 স্তরের 修士দের御剑术 শক্তির চেয়ে কম নয়।
পতিত মেঘের পাহাড়, 天字号洞府, নয় দিন নয় রাত। কেউ জানে না অমূলের কী হয়েছে।
কিন্তু অমূলের চোখে দৃঢ়তা, উত্তরদেশের দিকে তাকিয়ে অমূল মনে মনে বলল—গুরু, ইউ’er, আমি ফিরব!