সাতাত্তরতম অধ্যায় অতীতের স্মৃতি স্বপ্নের মতো, সমুদ্রের প্রান্তরে উন্মুক্ত বিস্তৃতি (উপরাংশ)

ছোট আঙিনার ভেতর রঙ-বেরঙের আলো ছড়িয়ে পড়েছে, যেন এক স্বর্গীয় দৃশ্য। কালো পোশাক পরিহিত বৃদ্ধ অপার শক্তির মন্ত্র উচ্চারণ করে জাগিয়ে তুললেন离水-র দশম স্তরের অতুলনীয়仙根—সহস্রবর্ষী পবিত্র পদ্ম।
সবকিছুই যেন হঠাৎ ঘটে গেল,离水-র কাছে সবকিছু স্বপ্নের মতো অবাস্তব।
“দশম স্তরের仙根, তোমার জন্য অনিবার্য স্বর্গের পথ! এই ‘উত্তরশৈত্য পবিত্র আত্মা সূত্র’ও তোমাকে দিচ্ছি। উত্তরশৈত্যের রক্ষা করবে তুমি, নিজের দায়িত্বে থাকো!” এই মুহূর্তে離水 নিজের ইচ্ছায় কিছু করতে পারছিল না, দেহটা শূন্যে ভেসে ছিল; তার কানে ভেসে এলো কালো পোশাকের বৃদ্ধের মৃদু অথচ গভীর স্বর, আর সঙ্গে সঙ্গে সাদা অক্ষরে গঠিত সেই অমূল্য মন্ত্র প্রবাহিত হলো離水-র মস্তিষ্কে।
উত্তরশৈত্য পবিত্র আত্মা সূত্র—উত্তরশৈত্য ধর্মের সর্বোচ্চ গোপন বিদ্যা। নাম পবিত্র আত্মা, যা আত্মার স্তর ছুঁতে পারে। তবে সাত হাজার বছর আগে এই বিদ্যা লুপ্ত হয়েছিল, এমনকি অনেকে ভুলেই গিয়েছিল উত্তরশৈত্যে এমন অতুল仙পুঁথি ছিল।
“এক চুমুক এক ভাগ্য, সব পূর্বনির্ধারিত! উত্তরশৈত্য, আমি চললাম!” কালো পোশাকের বৃদ্ধ আকাশের দিকে তাকিয়ে হেসে উঠলেন, হাতে কালো কলস, এক চুমুক খেলেন, শূন্যে এক পা ফেললেন।
“সমুদ্র মদের মতো, সৃষ্টির সবকিছু অতিথি, ধীরে ধীরে উত্তর নক্ষত্রের সহস্রাব্দ কেটে যায়! ভালোবাসো আমায়, ঘৃণা করো আমায়, বিস্তৃত ঠান্ডা পর্বত, দুঃখ-সুখের আবর্তে সবই নিয়তি। দিন-রাত, নক্ষত্রের অগণিত চক্র শেষে, সহস্রবর্ষী পবিত্র পদ্ম, কেবল তোমার জন্যই প্রস্ফুটিত!” এক সুরেলা অথচ বিষণ্ণ সঙ্গীত離水-র কানে প্রবেশ করল; কালো পোশাকের বৃদ্ধ সরাসরি উত্তরশৈত্যের উত্তরের অসীম অন্ধকার কুয়াশায় মিলিয়ে গেলেন।
অস্পষ্টভাবে, কালো পোশাকের বৃদ্ধের সাত হাজার বছর আর離水-র তেরো বছর যেন এক বিশাল স্বপ্ন!
স্বপ্নের আবার দীর্ঘতা বা ক্ষণিকতা নেই, শুধু ঘুম আর জাগরণ আছে; মানুষ বরং বুঝতেই পারে না কোনটা স্বপ্ন, কোনটা বাস্তব!
離水 এখনো মনে করতে পারে সেই তুষারঝরা রাত। বাবা-মা আগেই মারা গেছে, কোনো আত্মীয় নেই,離水 ছিল এক ভবঘুরে কুকুরের মতো। পাঁচ বছর বয়সে একেবারে অসহায়, রোগা, দুর্বল, ভিক্ষায় বেঁচে ছিল। উত্তরশৈত্য পর্বতের পাদদেশে, কয়েকদিন খেতে না পেয়ে প্রায় জমে মারা যাচ্ছিল, সৌভাগ্যক্রমে এক পথচলতি সহোদর তাকে উদ্ধার করেছিল।
যদিও মাত্র একজন ক্ষুদ্র শিক্ষানবিশ ছিল, কিন্তু পাহাড়ে উঠে修仙 করার সুযোগ পেয়ে সে আশ্রয় পেয়েছিল;離水-র মন ভরে উঠেছিল স্বপ্নে, মেঘের রাজ্যে ভেসে বেড়ানোর কল্পনায়।
তিন বছরের শিকড় গজানোর সময়,離水 সবার চেয়ে বেশি সাধনা করত; প্রয়োজনীয়杂役 বাদে, সব সময়修行-এ ব্যয় করত, দিনরাত পরিশ্রম করত, একটুও আলস্য করত না।
কিন্তু ভাগ্য সহায় হয়নি;離水 এখনো মনে করতে পারে প্রথমবার শিকড় গজাতে ব্যর্থ হলে সহপাঠীদের ঠাট্টা, শিক্ষকদের হতাশা, নিজের অক্ষমতা আর যন্ত্রণার কথা। সেই দিনের স্মৃতি হাড়ে হাড়ে গেঁথে আছে; রাতের ঘুমে বারবার ফিরে আসে, ভুলতে পারে না।
কেন তার প্রচেষ্টা আর ত্যাগের কোনো ফল নেই? বলা হয় না—পরিশ্রমের প্রতিদান মেলে? ভাগ্য কৃতজ্ঞ হয় না কি অধ্যবসায়ীর প্রতি?
তবুও, দশ বছরের বেশি সময় ধরে প্রতিদিনের সংগ্রাম, ঔষধ সংগ্রহ, ফল আহরণ, জল আনা, কাঠ কাটা—এসব杂役ই離水-র জীবনের মূল অংশ হয়ে উঠল। মানুষের অবজ্ঞা, বিদ্রূপ, অপমান ছিল তার নিত্যসঙ্গী।
“离水, এই কাঠগুলো ভাগ করে দাও!”
“离水, তুমি যে ঔষধ এনেছো সেটা কি কোনো কাজে আসবে? অপদার্থ!”

“离水, নিচে নেমে যাও!仙根 গজাতে পারছো না, তাহলে উত্তরশৈত্যে কী করবে?”
“离水, একটু লড়াই করি চলো! হা হা, কী পালালে…”
কেউ জানে না, তেরো বছরে离水 নয় বার শিকড় গজাতে ব্যর্থ হয়েছে, সেই যন্ত্রণা আর ক্লেশ কেমন ছিল? সেই দুঃখ আত্মায় গেঁথে আছে, ভুলে থাকার নয়।
বারবার ব্যর্থতা, বারবার অক্ষমতার হতাশা। অপদার্থ? অপদার্থ! যেন離水-র নামটাই হয়ে গিয়েছিল সেই।
তবুও離水 সবকিছু নীরবে সহ্য করেছে, আর আজকের এই অলৌকিক রাতে সবকিছুর অবসান হবে! অপদার্থের অপবাদ, আর離水-র নয়।
তেরো বছর, সত্যিই যেন এক স্বপ্ন! আজ স্বপ্নভঙ্গের দিন; এবার দেখা যাবে আমার শক্তি!
এ মুহূর্তে離水-র丹海-তে修力 প্রবল হয়ে উঠল, সেই সাদা পদ্ম হালকা আভা ছড়িয়ে দিয়ে চিরকালীন ঝিলিক তুলল! স্তরে স্তরে পত্র, ঝলমলে আলো, পাতায় পাতায় নীল আভা। কেন্দ্রে যে কুঁড়ি, তাতে কত অজস্র天道 আর বিধি নিহিত, আভা তরঙ্গে তরঙ্গে, নীল ঢেউ বয়ে যায়।
離水 নিজেই বিশ্বাস করতে পারছিল না, এটাই তার দশম স্তরের অতুল仙根—সহস্রবর্ষী পবিত্র পদ্ম।
এ সময়ে離水-র丹海 গভীরে এক বিরাট শক্তি নিরবচ্ছিন্ন প্রবাহিত হতে লাগল, যেন চিরন্তন।
পারদের মতো উজ্জ্বল修力细细 স্রোতে পরিণত হয়ে離水-র দেহের প্রতিটি শিরা-উপশিরায় প্রবাহিত হলো। এই প্রথম修力 দেহকে শুদ্ধ করল।
“প্রথম স্তরের পূর্ণতা?”仙根 গজলো শুধু নয়, সরাসরি প্রথম স্তরের পূর্ণতাতেও পৌঁছে গেল離水; ব্যাপারটা তার কাছে বিস্ময়কর।
সহস্রবর্ষী পবিত্র পদ্ম, এমন অলৌকিক!
প্রথম স্তর, দেহ শুদ্ধি,離水-র দেহের গঠন দ্রুত পাল্টাতে লাগল। এ প্রক্রিয়া離水-র ধারণার চেয়েও দ্রুত, মুহূর্তের মধ্যেই শেষ, সাধারণ শিক্ষানবিশদের মত দীর্ঘ সময় লাগল না। কোথাও কালো ময়লা লাগল না, বরং প্রতিটি লোমকূপ থেকে হালকা, দুর্গন্ধযুক্ত কালো গ্যাস বেরিয়ে বাতাসে মিলিয়ে গেল।
離水 জানত না, এইসব প্রক্রিয়ার অনেকটাই তার তেরো বছরের修行-এ সম্পন্ন হয়ে গিয়েছে। শিকড় সম্পূর্ণ গজা, প্রথম স্তরের পূর্ণতা—এটাই প্রকৃত修士 হওয়ার চিহ্ন।
“আমি 修士 হয়েছি!”離水 চিৎকার করে উঠতে চাইছিল, কিন্তু দেহ এখনো বাধ্য হচ্ছিল না।
কারণ離水-র丹海-র দুধ-সাদা আভা অনবরত প্রবাহিত হচ্ছিল,修力 বেড়েই চলেছিল।

“দ্বিতীয় স্তর?”離水 বিস্মিত। সে শুনেছে, কেউ কেউ突破-এর জন্য修为 দমন করে, একসঙ্গে দুই-তিন স্তর突破 করে;
শোনা যায়, বিশ বছর আগে উত্তরশৈত্যে紫雪洞-এ এক প্রতিভাবান রাতারাতি সপ্তম-অষ্টম স্তর突破 করেছিল।離水 ভাবতেই পারেনি, এমন কিছু তার জীবনেও ঘটবে।
কিন্তু দ্বিতীয় স্তরও বেশিক্ষণ থাকল না,修力 সারা দেহে প্রবাহিত হয়ে離水 অনুভব করল, দ্বিতীয় স্তরের修为 স্থিতিশীল পূর্ণতায় পৌঁছেছে।
সবকিছু থামল না; স্তরপোন্নতি চলতেই থাকল,離水-র বিস্ময় সীমা ছাড়াল।
“তৃতীয় স্তর! চতুর্থ! পঞ্চম!”離水-র স্তর একের পর এক বেড়ে গেল, উন্মত্ত গতিতে। প্রতিটি স্তর কয়েকবার修力 প্রবাহেই পার হয়ে গেল।
এটা প্রায় অসম্ভব,離水-র修仙 সম্পর্কে ধারণা ভেঙে দিল; এতো অল্প সময়ে কেউ এভাবে স্তর突破 করতে পারে না। উত্তরশৈত্যের সব পুঁথি ঘেঁটেও এমন রেকর্ড নেই, আমুও বাদে।
বায়ু সংহত সমুদ্রের মতো, অস্থি শুদ্ধ হীরকের মতো;離水 অনুভব করল, তার মনে নানা术法 ভেসে উঠছে। দেহ সচল হলেই সব প্রয়োগ করতে পারবে, একটুও বাঁধা নেই। চরম আনন্দের অনুভূতি।
তবুও, সবকিছু এখানেই শেষ নয়,修力-এর বিস্ফোরণ হয়তো কেবল শুরু।
“ষষ্ঠ স্তর, সপ্তম, অষ্টম, নবম!”
এ সময়離水-র চেতনা প্রায় অচল হয়ে আসছিল। বিস্ময় নয়, কারণ এ বিস্ময়ের কোনো তুলনা নেই।
যে স্তর অর্জন করতে অন্যের দশ-বিশ বছর লাগে,離水 মুহূর্তেই ছুঁয়ে ফেলল। সব বাধা তার কাছে তুচ্ছ, স্তর突破ে কোনো কিছুই থামাতে পারল না।
丹海-র সহস্রবর্ষী পবিত্র পদ্ম, প্রতিটি দোলায় দুধ-সাদা আভা ছড়াল।
“নবম স্তরের চূড়ান্ত পূর্ণতা!修行-এর শীর্ষ!”