চতুর্দশ অধ্যায়: তিন মহাশয়তান গুহা

দুই দিন কেটে যায়, কথাবার্তা হয় না, তৃতীয় দিনটি এসে পড়ে। তুষার মেঘ ঠিক সময়ে এসে পৌঁছায়, অমলও পূর্বেই প্রস্তুতি শেষ করেছে, তার নতুন সাদা পোশাকটি তাকে বেশ সাহসী ও দীপ্ত মানিয়ে দিয়েছে।

বিদায় জানিয়ে জলধারা থেকে, অমল তুষার মেঘের সঙ্গে সরাসরি ঝরা মেঘের পাহাড়ের দিকে রওনা দিল।

ঝরা মেঘের পাহাড়ও স্বর্গের চূড়ায় অবস্থিত, তবে পশ্চিম দিকে, অমলের বাসস্থান থেকে সেখানে যেতে অন্তত দশ মাইলের বেশি পথ। অমল বাতাসের উপর ভেসে চলতে পারে না, তাই তুষার মেঘ তাকে সঙ্গে নিয়ে উড়ে গেল। কিছুক্ষণের মধ্যেই দূরে এক উঁচু পাহাড় চোখে পড়ল।

“অমল, এটাই ঝরা মেঘের পাহাড়!” তুষার মেঘ তার জাদু বন্ধ করে, দু’জন নেমে এল পাহাড়ের নিচে।

অমল মাথা তুলে দেখল, এই ঝরা মেঘের পাহাড় শত গজের কম নয়, আকাশে উঠে গেছে, যদিও সম্পূর্ণ প্রাকৃতিক নীল পাথরের বিশাল দেয়াল, তবুও যেন একাকী শিখর। পাহাড়টি অত্যন্ত মসৃণ, সূর্যের আলো না থাকলেও হালকা দীপ্তি ছড়িয়ে পড়ে।

অমল শুনেছে জলধারার কাছ থেকে, এই পাহাড়ের পাথর দুর্লভ রত্ন, যদি কেউ পাহাড় থেকে একটু পাথর কাটতে পারে, তবে তার দ্বারা উচ্চমানের জাদুকাঠি প্রস্তুত করা যায়।

তবে শোনা যায়, উত্তর শীতের গুহার গুপ্ত বিদ্যা ছাড়া, বছরে নির্দিষ্ট পরিমাণ পাথর নেওয়া যায়, তার বাইরে এমনকি মহার্ঘ্য জাদুকাঠিও এই পাহাড়ের দেয়ালে টিকতে পারে না।

নীল বিশাল দেয়ালের ওপর, অজানা কালের কোনো প্রাচীন জাদুকর শক্তি দিয়ে “ঝরা মেঘ” নামটি উৎকীর্ণ করেছেন।

রূপার মতো দাগ, লোহার মতো শক্ত, লেখার ভঙ্গি প্রবল। বলা হয়, এই নামটি উত্তর শীতের মঠ প্রতিষ্ঠারও পূর্বে ছিল।

তাই উত্তর শীতে প্রবাদ আছে, “ঝরা মেঘের পাহাড় আগে, উত্তর শীতের মঠ পরে।”

এছাড়া, পাহাড়ের দেয়ালে মানুষের হাতে খনন করা তিনত্রিশটি গুহা আছে, উপরে থেকে নিচে, আটটি স্তরে বিভক্ত। সর্বোচ্চ স্তরে একটি গুহা, দ্বিতীয় স্তরে দুইটি, বাকি ছয় স্তরে পাঁচটি করে গুহা।

এই গুহাগুলোও আদিম যুগের স্মৃতি, উত্তর শীতের মঠের খনন নয়।

প্রতি গুহায় গোপন সীমা বসানো আছে, গুহার দ্বারে কোথাও দীপ্তি, কোথাও কুয়াশা, ভিতরের অবস্থা দেখা যায় না। এই সীমাগুলি উত্তর শীতের মঠের আদি সাধকদের স্থাপন।

“অমল, এই ঝরা মেঘের পাহাড় আমাদের উত্তর শীতের মঠের সবচেয়ে উচ্চ স্তরের সাধনার স্থান, আশা করি তুমি জলধারার কাছ থেকে কিছু জেনেছ।” তুষার মেঘ বলল।

“হ্যাঁ!” অমল মাথা নাড়ল, “তুষার মেঘ দাদা, সর্বোচ্চ তিনটি গুহা, তা কি স্বর্গ, পৃথিবী, মানব নামে পরিচিত?”

অমলের চোখ সর্বোচ্চ স্তরের তিনটি অস্পষ্ট গুহার দিকে।

“ঠিক বলেছ, নিচের তিন স্তর শুরু সাধনার গুহা, তার উপরে তিন স্তর স্থিত সাধনার গুহা, সর্বোচ্চ তিনটি স্বর্গ, পৃথিবী, মানব। ঝরা মেঘের পাহাড় বিস্ময়কর, যত উপরে ওঠা যায়, তত গুহার আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবল।” তুষার মেঘ বলল।

“তুষার মেঘ দাদা, আপনি কি এখানে সাধনা করেছেন?” অমল জিজ্ঞাসা করল।

“ত্রিশ বছর আগে, আমি স্থিত সাধনার মধ্য স্তরে তিন বছর ছিলাম, উচ্চ স্তরে যেতে পারিনি, তবে তিন বছর অন্তর মঠের আটটি শাখার প্রতিযোগিতায় প্রথম স্থান পেয়েছিলাম। তাই এখানে তিন বছর সাধনা করেছি, তৃতীয় স্তরের প্রথম গুহা, যাকে স্থিত সাধনার প্রথম গুহা বলা হয়।”

তুষার মেঘের কথায় অনুভূতি ছিল, সে গুহার দিকে দেখাল, সেখানে সাদা কুয়াশা, যেন স্বর্গীয় গুহা।

“সাধনায় ফলাফল কেমন?” জলধারা বলেছিল এক নবীন সাধক নিচের স্তরে এক বছর সাধনা করে এক স্তর এগিয়েছে, অমল জানে সেটা সহজ নয়, তাই তুষার মেঘের অভিজ্ঞতা জানতে চাইল।

তুষার মেঘ হাসল, পুরাতন দিনের স্মৃতি উপভোগ করল, “আমি তখন গুহামগ্ন ছিলাম, মাত্র দুই বছরে উচ্চ স্তরে পৌঁছেছি, তিন বছর পর পুরোপুরি স্থিত হয়েছি।”

“আহা!” অমল বিস্মিত, “দুই বছরে উচ্চ স্তর, এক বছরে স্থিত?”

অমল জানে, স্থিত সাধনার মধ্য স্তর এক কঠিন বাঁধা, কেউ কেউ সারাজীবন পার হতে পারে না, যেমন চন্দ্র মেঘের কথা, সে পঞ্চাশ বছর ধরে এক স্থানে, জীবনে আর এগোতে পারবে না। সাধারণত, মধ্য স্তরের পূর্ণতা আর অসাধারণ প্রতিভা থাকলেও দশ-বিশ বছর লাগে, কখনও ওষুধের সাহায্যে এগোতে হয়।

কিন্তু তুষার মেঘ তিন বছর পূর্ণতার পর এখানে সাধনা করে, দুই বছরে উচ্চ স্তর, এক বছরে স্থিত, এটা ছোটখাটো বিস্ময়।

“অমল ভাই, ঝরা মেঘের গুহা অবিশ্বাস্য, বলা হয় তা আমাদের উত্তর শীতের মঠের স্বর্গীয় শক্তির সঙ্গে যুক্ত। নিচের স্তরেই সাধনার গতি বহুগুণ, পরে তুমি বুঝবে। তবে, সেই স্বর্গ, পৃথিবী, মানব তিন গুহা...” তুষার মেঘ থেমে গেল, দ্বিধা নিয়ে।

অমল বুঝল কিছু রহস্য আছে, বলল, “তুষার মেঘ দাদা, স্বর্গ, পৃথিবী, মানব তিন গুহায় কোনো বিশেষত্ব আছে? দয়া করে বলুন।”

তুষার মেঘ একবার অমলের দিকে, একবার সর্বোচ্চ তিন গুহার দিকে তাকিয়ে, দীর্ঘশ্বাস ফেলে বলল, “অমল, আসলে কিছু নয়, তবে এই তিন গুহা অদ্ভুত, সবাই প্রবেশ করতে পারে না।”

“ও?” অমল মনে পড়ল জলধারাও বলেছিল, “তুষার মেঘ দাদা, কে এখানে সাধনা করেন?”

তুষার মেঘের মুখে করুণ হাসি, “কে? বলি, এখন তিনটি গুহার মধ্যে শুধু মানব গুহায় কেউ সাধনা করেন। পৃথিবী গুহা শত বছর ধরে ফাঁকা, স্বর্গ গুহা কত যুগ ফাঁকা কে জানে!”

“পৃথিবী গুহা শত বছর ফাঁকা, স্বর্গ গুহা কত যুগ ফাঁকা কে জানে?”

অমল বিস্মিত, তার ধারণা ছিল, স্থিত সাধনার প্রথম গুহা তুষার মেঘের উচ্চ স্তর অর্জন করাতে পারলে, স্বর্গ, পৃথিবী, মানব তিনটি গুহা তো আরও শক্তিশালী, সেগুলো ফাঁকা থাকা উচিত নয়।

“হ্যাঁ, এমনটাই! কারণ খুব কম লোক সেখানে প্রবেশ করতে পারে, প্রবেশ করলেও সাধনা করতে পারে না।” তুষার মেঘ দীর্ঘশ্বাস ফেলল।

তুষার মেঘের কথা অমলকে আরও বিভ্রান্ত করল, কিন্তু কৌতুহল জাগাল।

তুষার মেঘ আবার বলল, “এই তিন গুহাকে ঝরা মেঘের পাহাড়ের তিনটি রহস্যময় গুহা বলা হয়। কারণ, আমাদের মঠ প্রতিষ্ঠার পর থেকে, তিন গুহায় সাধনা করে সফল হয়েছে এমন লোক সংখ্যা হাতে গোনা, তারও বেশিরভাগ মানব গুহায়, পৃথিবী ও স্বর্গ গুহায় শুধু ক’জন।”

“ঝরা মেঘের পাহাড়ের তিন রহস্যময় গুহা? এত কম লোক কেন সফল?”

“প্রথমত, পাহাড়ের অন্য গুহা শুধু উত্তর শীতের মঠের চিহ্ন থাকলেই প্রবেশ করা যায়, কিন্তু এই তিনটি, চিহ্ন থাকলেও প্রবেশের নিশ্চয়তা নেই। সাধনার স্তর নয়, ভাগ্য নির্ধারণ করে, ভাগ্য না থাকলে চিহ্ন নিয়েও গুহার শক্তি প্রবেশ করতে দেবে না।”

“স্বয়ংক্রিয়ভাবে কাউকে গ্রহণ করে?” অমল বিস্মিত, গুহা এত অদ্ভুত?

“দ্বিতীয়ত, পাহাড়ের সব গুহায় আধ্যাত্মিক শক্তি প্রবল, সাধনা দ্রুত হয়। কিন্তু এই তিন রহস্যময় গুহায়, অনেক সাধক প্রবেশ করার পরও, আধ্যাত্মিক শক্তি থাকলেও সাধনা বাড়ে না, বরং কমে যায়। ইতিহাসে, আটশ বছর আগে এক উচ্চ স্তরের সাধক পৃথিবী গুহায় প্রবেশ করে, সব সাধনা হারিয়ে সাধারণ মানুষে পরিণত হয়, সে হতাশ হয়ে আত্মহত্যা করে। আরও অনেক সাধক সেখানে কয়েক দিন সাধনা করে পাগল হয়ে বেরিয়ে আসে, আর সুস্থ হয় না।” তুষার মেঘ গম্ভীরভাবে বলল।

তুষার মেঘের কথা শুনে অমল ভ্রু কুঁচকাল, মনে মনে ভাবল, “এ কেমন গুহা, হিমশীত কীভাবে আমাকে এখানে সাধনা করতে বলেছে?”

তুষার মেঘ যেন অমলের ভাবনা পড়তে পারল, বলল, “মঠাধ্যক্ষ তোমাকে এখানে সাধনা করতে বলেছেন, আমিও বিস্মিত! তবে, আমি নিশ্চিত তিনি তোমার ক্ষতি চাইবেন না, নিশ্চয় তার কোনো উদ্দেশ্য আছে। আর, অমল তুমি তো সাধারণ শরীর, সাধনা কমে যাওয়ার ভয় নেই।”

অমল মাথা নাড়ল, আসলে তারও মনে হয় হিমশীত এত সহজে তাকে পাগল হওয়ার জায়গায় পাঠাবে না।

“তুষার মেঘ দাদা, কেউ কি এই তিন রহস্যময় গুহায় সফল হয়েছে?” অমল আবার জিজ্ঞাসা করল।