পঞ্চান্নতম অধ্যায় প্রথমবারের মতো ইয়াং ইউনের সঙ্গে সংঘর্ষ

ইয়াং ইউনের গতি ছিল অত্যন্ত দ্রুত, পাথরের মঞ্চে একটিমাত্র ছায়া রেখে গেল, যা সেইদিনের ইউয়ানমেনের প্রাথমিক নবম স্তরের修炼কারীদের চেয়েও বহুগুণ দ্রুত। এমন গতির কাছে আমুর পূর্বের সমস্ত যুদ্ধ কৌশল ব্যর্থ প্রমাণিত হলো।
এটি নিছক সাধারণ লড়াই নয়, বরং প্রকৃত修炼কারীদের দ্বন্দ্ব।
আমুও অবাক হয়ে গেল, শুধু গতি দেখেই বোঝা গেল ইয়াং ইউনের নাম খালি জলে যায়নি—নিশ্চিত修炼ের নিচে তিনিই প্রথম, তার মধ্যে সত্যিকারের দক্ষতা আছে।
তবু, ভাবনার জায়গা থাকলেও আমু ভয়ে কাঁপলো না।
মনে মনে একটুখানি ভাবতেই, পায়ের নিচে থাকা স্বর্গীয় উড়ন্ত থালাটি তার ইচ্ছামতো চলতে শুরু করল; বাম দিকে এক ঝটকায় সে বিশ গজেরও বেশি দূরে চলে গেল, গতি কোনো অংশে ইয়াং ইউনের চেয়ে কম নয়, বরং কিছুটা বেশি।
ইয়াং ইউনের প্রথম তরোয়াল আঘাত বিফলে গেল, সে আর তাড়া করল না; প্রথম আঘাতটা ছিল নিছক পরীক্ষার জন্য।
আমুর দিকে তাকিয়ে ইয়াং ইউন হেসে বলল, “আমু ভাই, মধ্যস্তরের আত্মিক রত্ন বস্তু—নিশ্চয়ই অসাধারণ!” কথার অর্থ এই, আমু আসলে আত্মিক রত্নের উপর নির্ভর করছে, তা না হলে আমার সবচেয়ে সাধারণ তরোয়ালের আঘাতও সে এড়াতে পারত না।
আমু আর তর্কে গেল না, কেবল ঠায় তাকিয়ে রইল ইয়াং ইউনের দিকে। সে এখনো তার নিজের魔力যুক্ত ইন্দ্রিয় ব্যবহার করেনি; সে দেখতে চায়, অন্য ক্ষমতা দিয়ে সে ইয়াং ইউনের সঙ্গে কতদূর লড়তে পারে।
ইয়াং ইউন আমুর নীরবতা দেখে, আর কিছু না বলে মনে মনে স্থির করল, এই লড়াই তারই জয় হবে। যেহেতু আর কোনো অনিশ্চয়তা নেই, তাহলে দ্রুত শেষ করা যাক!
“তলোয়ার সামলাও!”—এবার ইয়াং ইউন একহাতে মুদ্রা তৈরি করল, তার নীল বরফ-তলোয়াল উজ্জ্বল নীল রঙে আলোকিত হয়ে সরাসরি এক ঝলকায় রূপান্তরিত হলো।
“তলোয়ার নিয়ন্ত্রণের কৌশল!”
মঞ্চের নিচের শিষ্যরা দেখে অবাক—দ্বিতীয় চেষ্টাতেই ইয়াং ইউন এই কৌশল ব্যবহার করল, বোঝা যায় সে আমুকে কোনো সুযোগ দিতে চায় না, দ্রুতই আমুকে পরাজিত করতে চায়।
জেনে রাখা দরকার, এই কৌশল প্রাথমিক修炼কারীদের উচ্চস্তরের বিদ্যা, আত্মশক্তিতে তলোয়ার চালানো—এর জাদু অসীম। এক নিমেষেই শত শত মাইল পেরিয়ে শত্রুর মাথা কেটে নেওয়া নিছক কথার কথা নয়।
প্রাথমিক নবম স্তরের পূর্ণ修炼কারীর তলোয়ার নিয়ন্ত্রণে, আমু হয়ত কয়েকটি রাউন্ডও টিকতে পারবে না, ইয়াং ইউনের হাতে প্রাণ হারাবে।
কিন্তু ঘটনা তাদের ধারণার মতো ঘটল না।
ইয়াং ইউনের কৌশল নিঃসন্দেহে শক্তিশালী, তলোয়ারের আলো ক্রসক্রস করে চলে, নীল আভা চারদিকে ছড়িয়ে পড়ে। আকাশে আলোর রেখা আঁকে, চোখে ধাঁধা লাগে। পুরো পাথরের মঞ্চ তার তলোয়ারের আভায় ঢাকা পড়ে, প্রাণঘাতী শীতলতা ছড়িয়ে পড়ে।
“নিশ্চয়ই তিনিই修炼ের নিচে প্রথম; এই কৌশল修炼কারীদের সঙ্গেও সমানে টেক্কা দিতে পারে!”
দর্শকদের মধ্যে কেউ কেউ অবাক হয়ে প্রশংসা করতে লাগল; এমনকি আত্মিক স্তরের অধ্যক্ষ ও প্রবীণগণও মাথা নাড়লেন। ইয়াং ইউনের গুরু লি প্রবীণ, মুখ শক্ত রেখে হলেও, চোখে এক চিলতে হাসি লুকাতে পারলেন না।
প্রায় সবাই মনে করল, আমু বেশিক্ষণ টিকতে পারবে না, কয়েকটি তলোয়ারের ঝলকেই সে মঞ্চ থেকে ছিটকে পড়বে।

কিন্তু কয়েকটি আঘাতের পরেই ইয়াং ইউন কপাল কুঁচকে ফেলল, অন্যরাও অস্বস্তি টের পেল।
শূন্যে দেখা গেল, আমু প্রায় এক টুকরো সাদা ছায়ায় রূপান্তরিত হয়ে ইয়াং ইউনের তলোয়ারের আঘাতের মাঝে অনায়াসে ঘুরে বেড়াচ্ছে। ইয়াং ইউনের উড়ন্ত তলোয়ার দ্রুত, কিন্তু আমুর শরীরী কৌশল আরও দ্রুত।
উচ্চস্তরের修炼কারীরা স্পষ্ট দেখতে পেলেন, নীল আভায় আমু একেবারে নির্ভার, যেন অবসরে বাগানে হাঁটছে, কোনো ভয় নেই।
“মধ্যস্তরের আত্মিক রত্ন সত্যিই দুরন্ত! ছোট্ট修炼কারীর পা-তলে স্বর্গীয় উড়ন্ত থালা, এমনকি修炼কারীদের সমতুল্য উড়ন্ত তলোয়ারও ঠেকিয়ে দিতে পারে!”
বাইরের দর্শকেরা আমুর ভাগ্য প্রশংসা করতে লাগল; যদি বাই ইফেং তার হাতে স্বর্গীয় থালা না দিতেন, শত জন আমুও ইয়াং ইউনের তলোয়ারে মারা যেত।
দর্শকদের মাঝে সবচেয়ে নির্লিপ্ত ছিলেন হান ছিয়ানলি; কিন্তু সবচেয়ে বেশি অবাক হলেন অস্তমিত সূর্য শিখরের অধ্যক্ষ বাই ইফেং।
অন্যরা না জানলেও, বাই ইফেং তো জানতেনই।
স্বর্গীয় উড়ন্ত থালা নিঃসন্দেহে মধ্যস্তরের আত্মিক রত্ন, উড়ন্ত যন্ত্রগুলোর মধ্যে শ্রেষ্ঠ; কিন্তু আসল ব্যাপার হচ্ছে—কে কতটা শক্তি দিয়ে চালায়। বাই ইফেং নিজে এই থালা চালালে, এখনকার আমুর চেয়ে শতগুণ বেশি শক্তি পেতেন; ইয়াং ইউনের তলোয়ার তো কিছুই না, এমনকি সর্বোচ্চ আত্মিক স্তরের সঙ্গেও লড়তে পারতেন।
কিন্তু এখন আমু কেবল আত্মিক পাথরের শক্তিতে এই থালা চালাচ্ছে, তার আসল শক্তির এক শতাংশও নয়; তাহলে কীভাবে সে এত সহজে ইয়াং ইউনের তলোয়ারের আঘাত এড়াতে পারছে?
বাই ইফেং আমুর দিকে তাকিয়ে দেখলেন, আমুর ঠোঁটে এক ধরণের ঠাণ্ডা হাসি, সে নির্ভারভাবে উড়ন্ত থালার উপর দাঁড়িয়ে তলোয়ারের আঘাত এড়াচ্ছে, যেন এগুলো কোনো ব্যাপারই নয়।
এতে বাই ইফেং একেবারে হতবাক; কারণ, এমনটা ঘটার কারণ একটাই।
এটা মানে, আমু নিজেই修炼শক্তি দিয়ে থালাটি চালাচ্ছে; নিজের শক্তি ছাড়া এভাবে চালানো অসম্ভব।
কিন্তু আমুর তো仙শক্তির মূলই নেই! তাহলে修炼শক্তি এল কোথা থেকে? বাই ইফেং হান ছিয়ানলির দিকে তাকালেন—তাঁর মুখ একেবারে শান্ত, না আনন্দ, না দুঃখ, দেখে বাই ইফেং ভয়ে শ্বাস টেনে নিলেন।
বাই ইফেং মনে মনে কিছু অনুমান করলেন, কিন্তু এখনো পুরোপুরি নিশ্চিত হতে পারলেন না।
এদিকে, ইয়াং ইউনও বুঝতে পারল তার উড়ন্ত তলোয়ার আমুকে কিছু করতে পারছে না, সে মুদ্রা বদলালো। এবার বরফ-তলোয়াল আরও উজ্জ্বল হয়ে উঠল, তলোয়ালের গায়ে গোঙানির মতো শব্দ, অগণিত নীল কুয়াশা বেরিয়ে সোজা আমুর দিকে ছুটে গেল।
“নীল বরফ-তলোয়ালের কুয়াশা!”
এই কুয়াশা修炼শক্তিতে সঞ্চারিত, এতে বিশ্বের চরম শীতল শক্তি ভরা, হিম বিষে হাড়গোড় জমে যাবে। সাধারণ মানুষ ছোঁয়া মাত্রই মরবে, এমনকি প্রাথমিক সপ্তম-অষ্টম স্তরের修炼কারীও যদি রক্ষা-কৌশল বা আত্মিক রত্ন না থাকে, সরাসরি নীল বরফের মৃতদেহে পরিণত হবে।
“হুঁ! ইয়াং ইউন, তোমার সব কৌশল এই?” নীল কুয়াশা চারদিকে ছড়াল, কিন্তু আমুর শরীরে কিছুই হলো না; কুয়াশা তার গায়ে স্পর্শ করলেই মিলিয়ে যাচ্ছিল।
আর আমু কুয়াশার আড়ালেই এক ঝটকায় বেরিয়ে সাদা আলোর রেখায় ইয়াং ইউনের দিকে ছুটে গেল।

“আঁ?” ইয়াং ইউন চমকে গেল, আমুর তলোয়ারের আভা ইতিমধ্যে কাছে এসে গেছে; সে ভাবতেই পারেনি নীল কুয়াশা আমুকে একটুও ক্ষতি করতে পারল না, না-ই বা আশা করেছিল আমু হঠাৎ পাল্টা আক্রমণ করবে।
তবু, ইয়াং ইউন তো ইয়াং ইউনই, সে এক লাফে উপরে উঠল, দুই হাতে দ্রুত মুদ্রা তৈরি করল, মুহূর্তেই একটি বরফের আয়না তৈরি হলো, আমুর সামনে রক্ষা কবচ হিসেবে দাঁড়িয়ে গেল।
“বরফ-আয়নার কৌশল! এ তো修炼স্তরের বিদ্যা, ইয়াং ইউন কি শিখে ফেলেছে?”
ইয়াং ইউনের বরফ-আয়না বের হতেই কেউ চিৎকার করে উঠল।
এটাই সেই কৌশল, যা সেদিন修炼মধ্যস্তরের周云基 ব্যবহার করেছিল; ইয়াং ইউন মাত্র প্রাথমিক স্তরের হয়েও তা শিখেছে, যদিও তার শক্তি আসল修炼কারীদের তুলনায় কিছুটা কম।
তবুও, বরফ-আয়নাটি বিশ্বের শীতল শক্তি দিয়ে凝结, অতি কঠিন ও দৃঢ়।
“ঠুং—” আমুর仙তলোয়ার সরাসরি বরফ-আয়নায় লাগল, চারদিকে তারা ছিটকে পড়ল, যেন ধাতব কিছুর সঙ্গে সংঘর্ষ।
“হুঁ—” আমু ঠান্ডা গলায় বলল, ভাবেনি বরফ-আয়নার কৌশল এতটা শক্তিশালী; তখন কুয়ান-কুন রুই-ঝুওর সাহায্যে 周云基-র শক্তি ফেরত পাঠিয়ে আয়নাটি ভেঙে দিয়েছিল, এখন নিজের শক্তিতে পারল না।
“তুমি কি এই কৌশলের প্রতিরোধ করতে পারো?” ইয়াং ইউন বরফ-আয়নার ওদিকে দাঁড়িয়ে ঠান্ডা হেসে বলল, “সব কিছুর এখানেই শেষ—বরফ-আয়নার কারাগার—”
ইয়াং ইউন দ্রুত মুদ্রা গাঁথল, 修炼শক্তি ঢেউয়ের মতো বেরোতে লাগল। বরফ-আয়নাটি মুহূর্তে বিশাল হয়ে উঠল, হাজার হাজার বিভাজন হয়ে খচখচ শব্দে আমুকে ঘিরে ফেলল, তাকে ভিতরে বন্দি করতে উদ্যত।
দেখে মনে হলো, এবার নিজের “সহস্র魔রূপ仙কৌশল” না-ই ব্যবহার করলে বরফ-আয়না ভাঙা যাবে না।
মনে মনে স্থির করল, আমুর丹海 থেকে魔修শক্তি হাত বেয়ে উনিশ-স্তরের উড়ন্ত তলোয়ারে চলে গেল।魔শক্তি প্রবাহিত হতেই তলোয়ার কম্পিত হয়ে উঠল, মনে হলো সহ্য করতে পারছে না।
“তলোয়ারটা খুবই দুর্বল!” আমু মনে মনে বলল, সঙ্গে সঙ্গে তলোয়ারের আভা বরফ-আয়নার দিকে বিদ্ধ করল।
সহস্র魔রূপ仙কৌশল仙শক্তিকে魔শক্তিতে রূপান্তর করতে পারে; একসময় বাই ইফেং-এর আত্মিক শক্তিকেও魔棺নিয়ে গ্রাস করেছিল, যদিও আমু ততটা শক্তিশালী নয়, ইয়াং ইউনের修炼শক্তি রূপান্তরে তার কোনো সমস্যা নেই।
তলোয়ারের ফল বরফ-আয়নায় লাগতেই魔কৌশল চালু হলো,魔শক্তি বরফ-আয়নায় প্রবেশ করে নীরবে修炼শক্তিকে魔শক্তিতে রূপান্তর করে আবার আমুর শরীরে ফিরে এলো।
কিন্তু আমুর উড়ন্ত তলোয়ার魔শক্তির ভার সইতে পারল না, চটাং শব্দে ভেঙে গুঁড়ো হয়ে গেল।
এসব নিয়ে মাথা ঘামালো না আমু, হঠাৎ এক মুষ্টি বরফ-আয়নার দিকে ছুড়ে মারল, যার সঙ্গে ছিল অজস্র কঠোর বাতাসের ঝড়—সরাসরি বরফ-আয়না লক্ষ্য করল।