একশ তেইশতম অধ্যায়: রক্তিম আলোকদ্বার

অরণ্যের আত্মার রহস্যময় অঞ্চলে修士রা অনেক, এমনকি এই অদ্ভুত দক্ষিণ গহ্বরের নিচে অন্যান্য修士দের দেখা অস্বাভাবিক কিছু নয়।

阿木-এর জন্য বিশেষ যা ছিল তা হলো—সাদা ছায়াটি স্পষ্টতই একটি 灵境修士 ছিল, তবে হঠাৎ করেই 阿木-এর 魔识 থেকে মুক্তি পেয়ে গেল এবং তার অস্তিত্ব অনুভব করা একেবারেই অসম্ভব হয়ে পড়ল।

“সে সাধারণ 灵境修士 নয়!” 阿木 সামান্য ভ্রু কুঁচকে বলল। ওই修士 তাকে একদমই ভিন্ন রকম অনুভূতি দিয়েছিল, এমন অনুভূতি যা সে এতদিনের 修士দের মধ্যে কখনো পাননি।

কিন্তু এখন সেই সাদা পোশাকধারী修士 কোথাও পাওয়া যাচ্ছিল না, 阿木 মনের মধ্যে শুধু সেই অনুভূতি লুকিয়ে রাখল, পরে দেখার ইচ্ছে নিয়ে।

মনের ভাব ঠিক করে 阿木 শূন্যতার মধ্যে বিপরীত প্রবাহে উঠে গেল। কারণ আগের সময় সে যখন রক্তছায়া মাছ ধরছিল, তখন লক্ষ্য করেছিল সব রক্তছায়া মাছ উল্টো দিক দিয়ে উঠছিল, কঠোর পরিশ্রম করে সাঁতার কাটছিল, যেন রক্তনদীর ঊর্ধ্বপ্রবাহে কিছু আকর্ষণীয় বস্তু আছে।

阿木 আর মাছের স্কেল সংগ্রহ করল না, বরং পুরোপুরি উড়ে গেল, দেখতে চাইল এই রক্তনদীর ঊর্ধ্বপ্রবাহে কী আছে।

阿木 জানত যে সে যা খুঁজছে, অরণ্যের আত্মার精—সেটা এই রহস্যময় অঞ্চলের তৃতীয় স্তরে নেই। তবে রক্তছায়া মাছের অদ্ভুততা তাকে নির্দেশ দিচ্ছিল, সেই বস্তু অবশ্যই সাধারণ কিছু নয়।

দুই ঘণ্টা উড়ে শেষে 阿木 দেখল নিচে রক্তনদী ক্রমশ সংকীর্ণ হয়ে আসছে।

হঠাৎ, নদীর দুই ধারে দুইটি কালো উঁচু চূড়া দেখা দিল। সেই দুই কালো পাথরের চূড়া যেমন উঁচু, তেমনই একে অপরের মুখোমুখি দাঁড়িয়ে আছে, এবং আরও খতিয়ে দেখলে দেখা যায়, এই দুই চূড়া একক হলেও ভয়ঙ্কর শক্তির কারণে মধ্য থেকে দ্বিখণ্ডিত হয়েছে, আর রক্তনদী সেই দুই চূড়ার মাঝ দিয়ে বয়ে যাচ্ছে।

কিন্তু দুই চূড়ার বাইরে আর কোনো রক্তনদীর প্রবাহ দেখা যায় না। দুই চূড়ার মাঝখানে লাল রঙের এক পৃথক জগত, যা অসংখ্য লাল আলো ছড়িয়ে দিচ্ছে, চোখে ঝলমল করছে।

দুই চূড়া যেন ওই লাল জগতের দরজা, রক্তিম আলোর একটি দরজা তৈরি করেছে, অথবা মনে হয় যেন এক রক্তিম আয়নার মতো। তবে এই আয়নার কোনো ছায়া নেই, শুধু লাল আলো।

“হুম?” 阿木 ভ্রু টেনে ওই স্থানটি ভালো করে দেখল।

কালো চূড়ার নিচে প্রতিটি পাশে একটি গভীর হাওড়া (গভীর জলাশয়) আছে। ওই গভীর হাওড়াগুলোর গভীরতা অজানা, কিন্তু সেখানে জলচক্র ঘুরছে, ঢেউ ওঠছে। যদিও দেখা যাচ্ছে না, অনুভব করা যাচ্ছে না, তবে 阿木 জানে ওই হাওড়াগুলো রক্তছায়া মাছ দিয়ে পূর্ণ, আর মাছগুলো খুবই সক্রিয়, যেন কিছু প্রস্তুতি নিচ্ছে।

“কেন এত রক্তছায়া মাছ এখানে একত্রিত হয়েছে? এবং নিচের দিকে থেকে রক্তও ক্রমশ এখানে আসছে।” 阿木 কিছুটা বিভ্রান্ত।

ঠিক তখনই 阿木 দেখল, একটি হাওড়ার লাল প্রবাহ আচমকাই উঁচু হয়ে উঠল, একটি প্রায় বালতির মতো মোটা, দশ কদম লম্বা লাল জল প্রবাহ তৈরি করল, যেটি সরাসরি ওই লাল আলোর দরজার দিকে ছুটে গেল।

কিন্তু ওই লাল দরজায় লাল আলো ঝলকানো মাত্র,

“পুফ্—” ওই লাল জল প্রবাহ ছড়িয়ে পড়ল, রক্তিম ধোঁয়া ছড়িয়ে পড়ল, ঝলমল করা মাছের স্কেল আকাশে ছিটকে পড়ল।

এগুলো ছিল অসংখ্য রক্তছায়া মাছের তৈরি রক্তনদীর জল! অর্থাৎ অনেক রক্তছায়া মাছ মিলে ঐ আলোর দরজায় আক্রমণ করছিল! কিন্তু ব্যর্থ হয়েছিল।

“তারা কি করছে?” 阿木 হঠাৎ মনে করল, এক ধারণা এসেছে, কিন্তু নিশ্চিত নয়।

একই সময়, অন্য হাওড়ার লাল প্রবাহও হঠাৎ উঁচু হয়ে উঠল, আর আগের মতো একই প্রক্রিয়া হল।

আক্রমণ, ছড়িয়ে পড়া! তারপর ওই দুই হাওড়া ধীরে ধীরে শান্ত হলো।

এই সময়, হঠাৎ ওই লাল জগতের মধ্যে একটি দীর্ঘ শ্বাসের শব্দ এলো, যা পৃথিবী কাঁপিয়ে দিল। ওই দীর্ঘ শ্বাসের শব্দে আলো ঝলমল করল, রক্তনদীর জল বড় ঢেউ তুলল, অসংখ্য রক্তছায়া মাছ উত্তেজিত হয়ে উঠল, পুরো দক্ষিণ গহ্বর যেন সেই দীর্ঘ শ্বাসের প্রতিধ্বনি করল।

“ড্রাগন রোয়ার!” 阿木 চোখে আলো জ্বালিয়ে বলল, এই ড্রাগন রোয়ার তার ধারণা সত্য প্রমাণ করল।

কার্প মাছ ড্রাগনের দরজা পার হয়ে যায়! ভাবতেই পারছিল না, এই রক্তছায়া মাছও একদিন ড্রাগনে রূপান্তরিত হতে চায়। লাল আলো দরজার পিছনে সত্যিই ড্রাগন আছে!

রক্তছায়া মাছের স্কেলগুলোর মূল্য রক্ত ঈগল বাদুড়ের ডানা সমপরিমাণ, যদি সত্যিই রক্তছায়া মাছ থেকে রূপান্তরিত ড্রাগন পাওয়া যায়, তার মূল্য অপরিমেয়।

হলুদ আত্মা জন্তু শিং, জল আত্মা সাপের চোখ, রক্ত ঈগল বাদুড়ের ডানা, রক্তছায়া মাছের স্কেল—এসব অরণ্যের আত্মার গোপন অঞ্চলের আত্মা জন্তুর মৃতদেহ থেকে অবশিষ্ট বস্তু।

阿木 সবসময় মনে করতো এইসব বস্তু সাধারণ নয়, তার একটা সাহসী অনুমান ছিল, যা মনের গভীরে লুকানো ছিল। এ কারণেই শেন ইয়ান তাকে দক্ষিণ গহ্বরে গভীরভাবে না যাওয়ার পরামর্শ দিয়েছিল, কিন্তু 阿木 নিজে আসতেই চেয়েছিল।

এই লাল আলো দরজার পিছনে কী আছে? সত্যিই কি ড্রাগন? যদি ড্রাগন থাকে, সে কী রেখে যাবে? শেন ইয়ানের দক্ষিণ গহ্বরের বর্ণনা থেকে অনুমান করা যায়, রক্তছায়া মাছ ছাড়া আর কেউ জানে না ওই অঞ্চলে অন্য কোনো জীব আছে কি না।

“লাল আলো দরজার ভিতরে ঢুকতেই হবে, হয়তো নতুন কিছু আবিষ্কার হবে!” 阿木 লাল আলো দরজার দিকে তাকিয়ে বলল, তারপর শরীরটাকে একতরফা করে, ভয়েসের সাথে 紫芒 নিয়ে সরাসরি লাল আলো দরজার দিকে ছুটে গেল।

阿木 মনে করেছিল এই লাল দরজার মধ্য দিয়ে যাওয়া কঠিন হবে না, কিন্তু সে ভাবেনি, দরজার তিন丈 দূরত্বে এসে হঠাৎ অজানা এক শক্তি তাকে ফিরিয়ে দিল।

“হুম?” 阿木 অবাক হয়ে বলল, যদিও রক্তছায়া মাছেরা পার হয়নি, কিন্তু সে নিজে তো একজন উচ্চ পর্যায়ের 修士, মাথায় 初阶魂宝, 灵境修士 সমপরিমাণ, অথচ পার হলো না এই লাল আলো দরজা পার হয়ে যেতে।

阿木 বিশ্বাস করল না, তিনবার আক্রমণ করল, শেষবারে বিশেষ术法 ব্যবহার করেও বাধা পেয়ে গেল।

এই লাল আলো দরজা যেন একটি 灵识 ধারণ করে, তোমার শক্তি যত বেশি, তার শক্তিও তত বেশি। কম হলে কম। তবে কখনোই তোমাকে পার হতে দেবে না, তবে আঘাতও দেবে না।

“কার্প মাছ ড্রাগনের দরজা পার হওয়া সহজ নয়!” 阿木 ঠোঁটের কোণে হাসি নিয়ে বলল, এই বিষয়টি তার কৌতূহল আরও বাড়িয়ে দিল।

“দেখে মনে হচ্ছে কিছু পদ্ধতি ব্যবহার না করলে এখানে পার হওয়া যাবে না।”

এই চিন্তা নিয়ে 阿木乾坤如意镯 তুলে রাখল, তারপর মন থেকে একটি নির্দেশ দিল, 丹海 থেকে কালো কাঠটি বের হয়ে গেল।

কালো কাঠটি বের হতেই, তা 阿木-এর মাথার উপরে ভাসতে শুরু করল, ভয়ঙ্কর চাপ ছড়ালো, কালো আলো পড়তে শুরু করল, 阿木-কে ঘিরে রাখল।

阿木 জানত না এই কালো কাঠ কোন স্তরের法宝, কুশিনজি শুধু বলেছিল “棺之残木，无敌海荒”। কালো কাঠটি বের হতেই 阿木 আত্মবিশ্বাসী হল যে, এটা বাধা দিতে পারবে না।

এইবার 阿木 হঠাৎ লাল আলো দরজার দিকে ছুটে গেল না, বরং কালো কাঠের নিচে মাথা রেখে, ধাপে ধাপে এগোতে শুরু করল।

কালো কাঠের শক্তি乾坤如意镯 থেকে অনেক উচ্চ। 阿木 এগোল, শূন্যতার সবকিছু দুই পাশে ছড়িয়ে গেল, এমনকি রক্তের কুয়াশাও অনেক দূরে সরে গেল।

এমন অসাধারণ শক্তি কী বাধা দিতে পারে?

阿木-এর অনুমান মতো, কালো কাঠের আলো লাল দরজায় স্পর্শ করতেই, দরজা সরাসরি খুলে গেল, আগের বিরোধের শক্তি আর দেখা গেল না।

“হুম!” 阿木 ঠোঁটের কোণে হাসি নিয়ে বলল, মনে হচ্ছে এমনকি এই মৃত বস্তুটাও শক্তিকে শ্রদ্ধা করে, কালো কাঠের শক্তি দরজাটিকে ভয় দেখিয়েছে।

লাল দরজা পার হয়ে 阿木 মনোযোগ দিয়ে দেখল, অবাক হয়ে গেল।

লাল দরজার পেছনের জগৎ চারপাশে মেঘ ছুঁই ছুঁই কালো পাহাড়, বাইরের দুই চূড়ার মতোই কালো পাথরের পাহাড়।

আর পাহাড়ের মাঝে একটি পাথুরে অবতল ভূমি, যা রক্ত লেকে পরিণত হয়েছে, যা প্রায় হাজার丈 চওড়া। পুরো লেকের জল রক্তিম রঙের, তরঙ্গিত, অথচ বিশেষ灵气 ছড়াচ্ছে।

এসব 阿木-কে অবাক করে না, কিন্তু সবচেয়ে অবাক করার বিষয় হলো সেই লেকের উপরে কমপক্ষে শত丈 লম্বা একটি রক্তিম বিশাল ড্রাগন ঘোরাফেরা করছে।

রক্তিম বিশাল ড্রাগন, দাঁত বের করে আক্রমণাত্মক, ড্রাগনের চোখ বাতির মতো জ্বলজ্বল করছে, ড্রাগনের শিং তলোয়ার মতো, গোটা শরীর রক্তিম দীপ্তি ছড়াচ্ছে, যেন হাজার হাজার লাল তারা ছড়িয়ে পড়েছে।

“রক্তছায়া ড্রাগন?” 阿木 এই ড্রাগনকে এমন নাম দিয়েছিল কারণ সে বিশ্বাস করেছিল এই ড্রাগন রক্তছায়া মাছের লাল আলো দরজা পার হওয়ার পর রূপান্তরিত। কিন্তু আসলে এই রক্তিম ড্রাগন রক্তছায়া মাছের মতো অদৃশ্য হতে পারে না, আর 阿木-এর 魔识 এড়াতে পারে না।

“উহ আউ!” রক্তিম বিশাল ড্রাগন আকাশের দিকে ডাকে, 阿木-এর প্রতি শত্রুতা প্রকাশ করে, আর শরীর অবিরাম নিচে নামছে, যেন কিছু সাহায্য চাইছে।

এই সময়, 阿木 魔识 ঝাঁকানি দিয়ে দেখল, সেই রক্ত লেকের মাঝখানে একটি প্রাচীন রক্তিম লাল প্রদীপ ভাসছে, যা বিরল অদ্ভুত আলো ছড়াচ্ছে!