একশো ষোল নম্বর অধ্যায়: বিদায়, বেগুনি বস্ত্রধারিণী

আমু বর্তমানে ডিংসিউ ডাচুয়ানম্যান স্তরের সাধনায় উন্নীত, তার হাতের এক ঝটকায় যে জাদুকরী শক্তি নির্গত হয়, তা কোনো উড়ন্ত তলোয়ারের চেয়ে কম নয়। হুয়াংহুন বিস্ট একটি নিম্নস্তরের দানবীয় প্রাণী, যা প্রাথমিক সাধনার সপ্তম বা অষ্টম স্তরের সমতুল্য। আমুর কালো রশ্মির সামনে এটি কীভাবে টিকে থাকবে?

"পুপ—" শব্দ করে হুয়াংহুন বিস্টটির মাথা কালো রশ্মিতে বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল। কোনো শব্দ করার সুযোগ না পেয়েই সেটি অদূরে লুটিয়ে পড়ল। আমু উড়ে এসে দেখল, প্রাণীটির শরীর থেকে কোনো রক্ত ঝরছে না, বরং মৃতদেহটি ধোঁয়ার মতো কুয়াশায় পরিণত হয়ে মিলিয়ে যাচ্ছে। মাটিতে কেবল তার একক শিংটি পড়ে রইল, যা মৃদু আলো ছড়াচ্ছে।

"হুম!" এই দৃশ্য আমুকে কিছুটা অবাক করল। "মৃত্যুর পর কুয়াশায় রূপান্তর?" সে শূন্যের দিকে তাকাল। এই অসীম ধূসর কুয়াশা কি তবে হুয়াংহুন মিস্টিক ডোমেইনের সমস্ত প্রাণীর মৃত্যুর পরিণতি? তাহলে এখানে কত হুয়াংহুন বিস্ট আছে?

শিংটি তুলে নিয়ে আমু হুয়াংহুন মিস্টিক ডোমেইন সম্পর্কে আরও জানতে চাইল। এখানকার পরিবেশ বড্ড বিষণ্ণ, যেন এটি রঙহীন এক জগত। আমু মৃদু হাসল, সবকিছু তার আগের জীবনের দেখা পুরনো সিনেমার মতো—সাদা, কালো আর ধূসরই এই জগতের প্রধান রঙ।

আমু তার কালো আলখাল্লা পরে এই জগতে এক নিঃসঙ্গ আত্মার মতো ঘুরে বেড়াতে লাগল। সে হুয়াংহুন এসেন্স খোঁজার তাড়া অনুভব করল না, বরং এই রহস্যময় জগতকে আগে বুঝে নিতে চাইল। এই ডোমেইন কত বড়, কেউ নিশ্চিত করে বলতে পারবে না। আমুর জাদুকরী চেতনা ছড়িয়ে পড়ল, কিন্তু শত মাইল পর্যন্ত কেবল ধূসর কুয়াশা আর একই রকম দৃশ্য। এই সীমার মধ্যে হুয়াংহুন বিস্ট আর শূন্যে উড়ন্ত আত্মার পাখির আধিক্যই বেশি।

দীর্ঘ পথ চলার পর আমু অনেকগুলো হুয়াংহুন বিস্টের শিং সংগ্রহ করল, শেষে সংখ্যাটি কয়েক শ ছাড়িয়ে যাওয়ায় সে আর সংগ্রহ করতে চাইল না। প্রায় এক ঘণ্টা ঘুরেও বিশেষ কিছু পেল না। এই জগতে কোনো দিকনির্দেশ নেই, আমু কেবল নিজের অনুভূতির ওপর ভরসা করে চলল এবং নিজের অবস্থানের চিহ্ন রেখে দিল যাতে একই জায়গায় বারবার না ঘুরতে হয়। তার ইচ্ছা ছিল দ্বিতীয় স্তরে প্রবেশ করার, কিন্তু সে তার প্রবেশপথ খুঁজে পেল না।

কিছুক্ষণ পর, একটি প্রাণহীন বন পেরোতেই হঠাৎ তিনটি বিশাল পাহাড় তার চোখে পড়ল। কী বিশাল পাহাড়! আকাশচুম্বী, মনে হয় যেন দশ হাজার ফুট উঁচু। মাঝেরটি সবচেয়ে বড়, দুই পাশের দুটি কিছুটা ছোট, যেন মাটিতে পোঁতা একটি ত্রিমুখী কাঁটা। পাহাড়গুলোর রঙ কুচকুচে কালো, আর দূরের ধূসর কুয়াশার মাঝে এগুলোকে মনে হচ্ছিল শূন্যে ভাসমান কোনো অশুভ ছায়া।

কেন জানি, পাহাড়গুলোর দিকে তাকালে আমু এক অদ্ভুত শক্তির টানে অনুভব করল। পাহাড়গুলো যেন অসীম জাদুকরী শক্তিতে আমুকে আকর্ষণ করছিল। আমু দ্বিধাহীনভাবে পাহাড়গুলোর দিকে উড়ে চলল। পাহাড়গুলো খুব একটা দূরে ছিল না, আমুর গতির কাছে তা মুহূর্তের ব্যাপার। কিন্তু অদ্ভুত এক ঘটনা ঘটল। আমু দীর্ঘক্ষণ উড়ে চলল, কিন্তু পাহাড়গুলো কাছে এল না। সে চারবার 'ইমোর্টাল ম্যাজিক ফ্যান্টম' কৌশল ব্যবহার করল, যার ফলে অন্তত হাজার মাইল অতিক্রম করার কথা, কিন্তু তবুও পাহাড়গুলোর দূরত্ব বিন্দুমাত্র কমল না।

"হুম?" চারপাশের দৃশ্যেও কোনো পরিবর্তন নেই। "ব্যাপারটা কী?" আমু থামতে চাইল, কিন্তু শরীর যেন স্বয়ংক্রিয়ভাবে সামনের দিকে এগিয়ে চলল। অথচ পাহাড় আর চারপাশের দৃশ্য একই রয়ে গেল। আমুর মনে হলো সে শূন্যে একই জায়গায় স্থির হয়ে উড়ছে।

"প্রেতাত্মার ভর!" আমুর মনে এক উদ্ভট চিন্তা এল। সে একজন ডিংসিউ মধ্যবর্তী স্তরের সাধক, কোন প্রেতাত্মার এত সাহস যে তাকে বাধা দেবে? কিন্তু সে থামতে পারছে না, আর পাহাড়গুলো বারবার তার চোখে কখনো পাহাড়, আবার কখনো বিশাল কালো গহ্বর হিসেবে ধরা দিচ্ছে।

"নিশ্চয়ই কোনো মায়াজাল!" আমু ভ্রু কুঁচকাল। তিনবার সে স্থির হওয়ার চেষ্টা করে ব্যর্থ হলো, বরং তার গতি আরও বাড়তে লাগল। যদি সাধারণ উড্ডয়ন হতো তবে সে পর্যবেক্ষণ করত, কিন্তু এখন শরীরের জাদুকরী শক্তি দ্রুত শেষ হতে থাকল। এভাবে চললে সে ক্লান্তিতে মারা যাবে।

"হুম!" আমু গর্জন করে উঠল। তার মস্তিষ্কে 'প্রাচীন ডেমন স্ক্রিপচার' ঘুরপাক খেতে লাগল এবং সেখান থেকে তার দানবীয় শক্তির সমুদ্রে প্রবেশ করল।

"স্থির হও!" প্রাচীন ডেমন স্ক্রিপচারের শক্তিতে সবকিছু যেন থমকে গেল। আমুর শরীর সাথে সাথে স্থির হলো এবং সে মাটিতে নেমে এল। এই প্রাচীন মন্ত্রের প্রভাবে পাহাড়গুলোর আকর্ষণ শক্তি প্রতিহত হলো। আমু আবার পাহাড়গুলোর দিকে তাকাল, সেগুলো এখনো কালো হয়ে ভাসছে, কোনো পরিবর্তন নেই, অথচ সে অন্তত আধা ঘণ্টা উড়েছে।

"মায়াজাল?" দীর্ঘশ্বাস ফেলে আমু অনুভব করল এই হুয়াংহুন মিস্টিক ডোমেইন কতটা বিপজ্জনক। সে এখনো প্রথম স্তরের ভেতরেই আছে, অথচ এখনই এমন শক্তিশালী মায়াজাল!

"হুম? কেউ আছে!" হঠাৎ আমুর চেতনায় সতর্কবার্তা বেজে উঠল। মুহূর্তের মধ্যে তিনটি ছায়া বিদ্যুতের গতিতে বিভিন্ন দিক থেকে তার ওপর ঝাঁপিয়ে পড়ল। কী তীব্র হত্যার আকাঙ্ক্ষা! আমু ভ্রু তুলল, এই হত্যার তীব্রতা কোনো সাধনার ওপর নির্ভর করে না, এটি দীর্ঘদিনের রক্তক্ষয়ী সংগ্রামের ফসল। এরা পেশাদার খুনি!

আমু মৃদু হাসল, কারণ মানুষ মারার কাজে সে নিজেও দক্ষ। সে চোখের পলকে অদৃশ্য হয়ে গেল, আর তিনটি ছায়া শূন্যে আঘাত করল।

"কী!" "বিপদ!" ছায়াগুলো চমকে উঠল। তারা এই কালো পোশাকধারী নবীন সাধকের ক্ষমতাকে অবমূল্যায়ন করেছিল। তাদের কথা শেষ হওয়ার আগেই, "পুপ—" শব্দ করে আমুর একটি কালো রশ্মি একজনের বুক এফোঁড় করে দিল।

"আহ!" অন্য দুজন দ্রুত পিছু হটে সাত-আট গজ দূরে গিয়ে দাঁড়াল এবং তাদের রক্ষাকারী কবচ সক্রিয় করল। তারা দুজন শীর্ণকায় সাধক, হাতে তলোয়ার। তাদের চোখে আতঙ্ক, কারণ তারা ভাবেনি যে তাদের তিনজনের আক্রমণ ব্যর্থ হবে এবং একজন মুহূর্তের মধ্যে প্রাণ হারাবে।

"ডিংসিউ উচ্চতর স্তরের সাধক?" আমু মনে মনে হাসল, কিন্তু তাদের আক্রমণ করল না। সে হাত বাড়িয়ে মৃতদেহ থেকে জাদুকরী শক্তি শোষণ করে নিল, দেহটি মুহূর্তেই কঙ্কালে পরিণত হলো এবং তার আত্মাটি টেনে বের করে নিল।

"হুম?" দুজন সাধক একে অপরের দিকে তাকাল। "এ কেমন কৌশল!"

"তুমি কি ব্ল্যাক ওয়াটার ইমোর্টাল ঘোস্ট সেক্টের লোক?" একজন সাধক সতর্ক হয়ে জিজ্ঞেস করল। মৃতদেহ থেকে আত্মা চুষে নেওয়ার এই কৌশল ওই সেক্টের মতোই।

"হেহ!" আমু কোনো উত্তর দিল না। যদি তাকে ওই সেক্টের সদস্য ভাবলে তাদের সমস্যা হয়, তবে তাতে তার আপত্তি নেই।

"আমরা তো তোমাকে চিনি না, কেন আমাদের ওপর হামলা করলে?" আমুর কণ্ঠস্বর শান্ত, যেন কোনো রাগ নেই। সে মৃতদেহ আর তার স্টোরেজ ব্যাগটি সরিয়ে নিল।

"কেন হামলা করলাম?" ওই সাধক অবাক হলো। "হুয়াংহুন মিস্টিক ডোমেইনে জীবন-মৃত্যুর খেলা চলে। মানুষ মেরে সম্পদ লুট করা সাধারণ ব্যাপার, তুমি জানো না?" অন্য সাধকটি কঠোর স্বরে বলল।

"ওহ!" আমু অর্থপূর্ণভাবে মাথা নাড়ল। "এখন জানলাম!"

"তুমি যেহেতু ইমোর্টাল ঘোস্ট সেক্টের শিষ্য, আমাদের সাথে চলো। এখানে দলবদ্ধ হয়ে থাকাই নিরাপদ!" ওই সাধক আমুকে দলে টানার চেষ্টা করল। কিন্তু আমু কি এদের সাথে মিশবে?

"হেহ হেহ! আমি একা থাকতেই ভালোবাসি। বরং তোমরাই তিনজন দলবদ্ধ থাকো! আর দেখো, কেউ তোমাদের বিদায় জানাতে আসছে!" আমু বাঁকা হেসে দুজনের দিকে তাকাল।

"হুম?" তারা দুজনে ভ্রু কুঁচকাল। তখনই তারা পেছনে এক অশুভ শীতল বাতাসের অস্তিত্ব টের পেল। হুয়াংহুন ডোমেইনে সাধকদের চেতনা কিছুটা ধীর হয়ে যায়, কিন্তু তাদের খুনি সহজাত প্রবৃত্তি বিপদের সংকেত দিল। কিন্তু হামলাকারীর শক্তি এত বেশি যে তাদের প্রতিক্রিয়া দেখানোর সময় ছিল না।

প্রথম জন পেছন থেকে বিদ্ধ হয়ে রক্তে পরিণত হলো। দ্বিতীয় জন কিছু করার আগেই আমু শীতল দৃষ্টিতে তাকাল, তার রক্তবর্ণ চোখের জাদুকরী চেতনায় ওই সাধকের চেতনা বিচ্ছিন্ন হয়ে গেল এবং সে সাথে সাথে মারা গেল। সে মৃত্যুর সময়ও বুঝতে পারল না কী হয়েছে!

"পুপ—" আরেকটি আঘাতে হামলাকারী তার বুক এফোঁড় করে দিল, আর সেও রক্তে মিশে গেল। তবে তাদের আত্মাগুলো হামলাকারীর অস্ত্র দ্বারা সংগৃহীত হলো। এরই মধ্যে ধূসর কুয়াশা থেকে লম্বা এক বেগুনি পোশাক পরিহিত নারী ধীরে ধীরে নেমে এল।

তার পরনে বেগুনি পোশাক, স্বভাব শীতল। আমুর মনে হলো এটি যেন হান বিং ই। কিন্তু ওই নারী একটি অদ্ভুত মুখোশ পরে আছে, যা একটি জাদুকরী বস্তু, আমুর চেতনাও তা ভেদ করতে পারল না। আমুর নজর গেল তার হাতে থাকা নীল জেডের একটি রাজদণ্ডের দিকে। দণ্ডটি লিনঝির মতো আকৃতির, মাঝে সাত রঙের রত্ন বসানো। তাতে খোদাই করা নয়টি উড়ন্ত ড্রাগন, যা জীবন্ত মনে হচ্ছিল।

"এটি অন্তত একটি মাঝারি স্তরের সোল ট্রেজার!" আমু মনে মনে ভাবল। এই নারী এই সম্পদ প্রদর্শনের সাহস দেখাচ্ছে, সে সাধারণ কেউ নয়। আমুর চেতনায় ধরা পড়ল, তার সাধনা মাত্র প্রাথমিক আধ্যাত্মিক স্তরের। এই ডোমেইনে লুকিয়ে আছে অনেক শক্তিশালী ব্যক্তি। তবে এটি আশ্চর্যজনক নয়, কারণ শক্তিশালী সাধকদের সমর্থন ছাড়া এখানে প্রবেশ অসম্ভব।

"শুভকামনা, ভাই!" বেগুনি পোশাকের নারীর কণ্ঠস্বর মিষ্টি কিন্তু শীতল, আর তাতে অদ্ভুত এক অশুভ শক্তি মিশে আছে।

"শুভকামনা, কুমারী!" আমু হাত জোড় করে অভিবাদন জানাল।

"এই দুটি আত্মা আমি তোমার জন্য রেখে দিলাম! এটা আমাদের প্রথম সাক্ষাতের উপহার।" নারীটি রাজদণ্ড নাড়াতেই আত্মা দুটি ভেসে উঠল।

"ওহ?" আমু আত্মাগুলো না নিয়ে নারীর দিকে তাকাল। "বিনা পরিশ্রমে কোনো উপহার নিই না। কিছু বলার থাকলে সরাসরি বলো!"

"তুমি বেশ স্পষ্টবাদী! আমি মেং ইয়ান, তোমার নাম জানতে পারি?" নারীটি জিজ্ঞেস করল।

"আমি ওয়াং হান!" আমু তার আসল নাম বলল না। সে উত্তর শীতের宗 (নর্থ কোল্ড সেক্ট) থেকে 'হান' আর তার পদবি 'ওয়াং' মিলিয়ে এই নাম বলল।