উনিশতম অধ্যায়: হলুদ বানরের আগমন!
কৌতূহল শেষ পর্যন্ত জয়ী হলো!
রো চিং সঙ্গে সঙ্গে তার চেতনার মাধ্যমে অসীম গ্লাভসের সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করল। ধীরে ধীরে সেই দ্রুত ছেদন ফলটি এক শক্তির প্রবাহে ভাসতে লাগল, খাঁজ থেকে বেরিয়ে আসার পর আবার আগের আকারে ফিরে এল এবং বাতাসে ভেসে উঠল।
তারপর সে দ্রুত ফলটি গুছিয়ে রাখল এবং সেই অজানা কালো ডিমন ফলটি গ্লাভসের খাঁজে প্রবেশ করাল...
একটি সজীব শব্দে তা সফলভাবে বসে গেল!
এরপর রো চিং সেই ফলটির শক্তি ব্যবহার করতে শুরু করল, কালো আলোর মৃদু ঝলকানি ছড়িয়ে পড়ল...
“এটা কি সত্যিই সেই শক্তি?”
রো চিং তার বাঁ হাত তুলে সামনের ভাঙা পাথরের দিকে তাক করল। সঙ্গে সঙ্গে তার হাত থেকে প্রবল আকর্ষণশক্তি ছড়িয়ে পড়ল!
হাতের পাথর চট করে চূর্ণ করার পর রো চিংয়ের মন বেশ উৎফুল্ল হয়ে উঠল!
এই অতিমানবিক ডিমন ফলটি তাকে যে নতুন শক্তি দিয়েছে, তার অনুমান অনুযায়ী তা বোধহয় অদৃশ্য ও অদ্রব্যীয় মহাকর্ষশক্তি!
ফুজিতোর মহাকর্ষ ফলও আসলে এক ধরণের আকর্ষণশক্তি, বলা চলে সেটি এই ফলটির নিম্নতর সংস্করণ!
এই ফলটির তুলনায় আগের বিস্ফোরণ ফল আর জলের ফল এখন তেমন গুরুত্বপূর্ণ মনে হচ্ছে না।
“দেখে মনে হচ্ছে, শরীর ও মনের শক্তিবৃদ্ধি দ্রুত বাড়াতে হবে, যাতে শেষ দুটি খাঁজও খোলা যায়। চারটি খাঁজ সত্যিই যথেষ্ট নয়।”
সত্যি বলতে, এখন ছয়টি খাঁজও রো চিংয়ের কাছে কম মনে হচ্ছে, তার ইচ্ছার মতো অনেক শক্তি সে চায়, কিন্তু অবশেষে বেছে নিতে হয়।
যেমন সেই দরজা ফলটি, যাতে স্থানান্তর ঘটানো যায়, সেটা বহুদিন ধরে তার লোভের বস্তু—সুযোগ পেলেই অবশ্যই হাতে আনতে হবে!
আর আছে অদ্ভুত ভাগ্য ফল, যেটা ইউরোপীয়দের জন্য যেন অপরিহার্য!
ডান হাতে থাকা অসীম গ্লাভসের ফলগুলি ছুঁয়ে রো চিং গভীর নিশ্চিন্তি অনুভব করল।
কিন্তু ঠিক তখনই, সে যখন সদ্য ভূগর্ভস্থ কক্ষ থেকে বেরিয়ে এসেছে, হঠাৎ আকাশের প্রান্ত থেকে এক আলোর ঝলক সোজা ছুটে এলো এবং পরবর্তী মুহূর্তে এক অদ্ভুত চেহারার মধ্যবয়স্ক ব্যক্তি তার সামনে এসে দাঁড়াল।
রো চিংয়ের দৃষ্টি খানিকটা সংকুচিত হলো, সে স্বতঃস্ফূর্তভাবে আত্মরক্ষার ভঙ্গি নিল।
কারণ এই আগমনের পদ্ধতি, সেই চেনা চেহারা আর নৌবাহিনীর একমাত্র ন্যায়ের চাদর, এসব দেখে তাকে কাউকে মনে না করার কোনো উপায় নেই!
“ভাই, বলবে কি এখানে একটু আগে কী ঘটেছিল?”
প্রতিকারী হালকা স্বরে প্রশ্ন করায়, রো চিং উত্তর দিল, “একটা বড় বিস্ফোরণ হয়েছিল মাত্র, আমি কিছুই জানি না। আপনি চাইলে অন্যদের জিজ্ঞাসা করুন।”
“বেশ, তাহলে কষ্ট করে দিলাম আপনাকে।”
কিন্তু ঠিক যখন রো চিং ভ্রু উঁচিয়ে সরে যেতে উদ্যত, তখনই হলুদ বানর আবার ডাকল।
“তোমাকে খুব চেনা চেনা লাগছে, বলতে পারে কি ‘নির্মুখ’ রো চিং নামে কাউকে চেনো?”
এ শুনে রো চিং কীভাবে না বুঝবে, লোকটি আসলে তার জন্যই এসেছে, সাম্প্রতিক যুদ্ধের শব্দে আকৃষ্ট কোনো পথচারী নয়!
এই কথোপকথনও ছিল নৌবাহিনীর এই প্রধানের নিছক এক খেলা, অনুমান করা যায়, তাকে দেখামাত্রই সে চিনে ফেলেছে।
দুইজন নৌবাহিনী অধিনায়ককে পরাজিত করার হুমকি কোনো গুরুত্বই পায়নি!
অথবা, হয়তো এতটাই গুরুত্ব পেয়েছে যে মাত্র পাঁচ কোটি পুরস্কারমূল্য নিয়ে এসেছে এক নৌবাহিনী প্রধান!
তবে কি আজ এখানেই পতন ঘটবে?
মনে এসব চিন্তা থাকলেও, রো চিংয়ের হাতে কোনো দেরি নেই।
আর হলুদ বানরের অভিনয়ে সঙ্গ দেওয়া বৃথা, রো চিং সোজা ফিচ্ছিল ফলের শক্তি ব্যবহার করে মুহূর্তে তার সামনে উপস্থিত হলো এবং ডান মুষ্টি দিয়ে প্রচণ্ড আঘাত করল!
সমুদ্র পাথরের শক্তি সংবলিত অসীম গ্লাভস ছিল রো চিংয়ের গোপন অস্ত্র!
অবচেতন অবস্থায়, এমনকি এই প্রধানের মতো শক্তিধরও প্রাণ হারাতে পারে!
হলুদ বানর শুরুতে রো চিংয়ের আক্রমণ নিয়ে কটাক্ষ করেছিল, সে ভেবেছিল, কোনো হাকির আবরণ ছাড়া আঘাত তার গায়ে লাগবে না, আর রো চিংয়ের গর্বিত গতি—আলোকে তো হারানোই হাস্যকর।
তবুও, এক ঝাপটা সংকটবোধ তাকে প্রতিরোধে বাধ্য করল।
“তুমি গ্লাভসে সমুদ্র পাথরের আস্তরণ লাগিয়েছ, বড়ই অল্পে রক্ষা পেলাম~”
ডান হাতে স্পর্শ করামাত্র, কিছু একটা অস্বাভাবিক টের পেয়ে হলুদ বানর সশস্ত্র হাকি ব্যবহার করল। যদিও তার দেহচর্চা ও হাকি তুলনামূলক দুর্বল—সে বিশেষজ্ঞ ডিমন ফলের ব্যবহারে—তবুও এই লড়াইয়ে যথেষ্ট।
অপ্রত্যাশিত আঘাতে কোনো ফল হলো না, যা রো চিংয়ের কপালে চিন্তার রেখা এঁকে দিল।
আলোর গতিতে লাথি!
হলুদ বানরের মুখে সতর্কতার শব্দ, কিন্তু পায়ে একটুও দেরি নেই, এক ঝলক লেজার সোজা রো চিংয়ের মাথার দিকে ছুটে এলো।
উপাদান পরিবর্তন!
এমন শক্তিশালী প্রতিদ্বন্দ্বীর সামনে দয়া দেখানো মানেই আত্মহত্যা, তাই রো চিং বালির ঝড় হয়ে হামলা এড়িয়ে গেল, তারপর পাল্টা দুটি বজ্রবালির তরবারি ছুড়ল!
কিন্তু তীব্রতা আর ধারালো হওয়ার পরও, হলুদ বানরের গায়ের সামান্য স্পর্শও পেল না, এটাই প্রথমবার রো চিংয়ের গতি সম্পূর্ণভাবে পিছিয়ে গেল!
“ওহ~~ভয়ানক, বড় ভয়ানক~”
“দেখছি, গোয়েন্দা দপ্তরের তথ্য ঠিকই ছিল, বালিমানবের ক্ষমতাও তুমি ছিনিয়ে নিয়েছ?”
হলুদ বানরের এই কথা শুনে, নতুন করে শরীর গঠন করা রো চিংয়ের মন আরও ভারী হয়ে গেল। যদিও সে জানত আজীবন অসীম গ্লাভসের গোপনীয়তা রাখা যাবে না, এত দ্রুত প্রকাশ হয়ে যাবে আর কিছু ক্ষমতাও অনুমান করে ফেলা হবে, এতে বোঝা যায়, সে নৌবাহিনী ও বিশ্ব সরকারের প্রতি যথেষ্ট গুরুত্ব দেয়নি!
“আসলে আমার তো মনে হয়, আলোর শক্তিটা বেশ মজার, হলুদ বানর প্রধান কি দয়া করে ছাড়তে পারবেন?”
রো চিং নিজ হাতে থাকা ফলগুলোর ক্ষমতা ও সংখ্যা গুনে, এখানেই হলুদ বানরকে হত্যা করার সুযোগ খুঁজছিল।
“ওহ? আমার ক্ষমতা তোমার পছন্দ হয়েছে? এ তো বেশ সম্মানের ব্যাপার~”
“তাহলে আমি কীভাবে সাহায্য করতে পারি?”
হলুদ বানরের চোখে এক ঝিলিক, হালকা স্বরে আরও তথ্য বের করার চেষ্টা।
কিন্তু রো চিং নির্লিপ্ত কণ্ঠে উত্তর দিল, “তাহলে এখানেই মৃত্যুবরণ করুন!”
কথা শেষ নয়, রো চিং তার সর্বোচ্চ গতি ব্যবহার করে ফিচ্ছিল ফলের শক্তিতে সেই গতি বজায় রাখল।
ধাতব সংঘর্ষের শব্দ ক্রমাগত প্রতিধ্বনিত হতে লাগল!
উভয়েই প্রকৃতি-শ্রেণির ডিমন ফল ব্যবহারকারী—স্পষ্টতই জয়ের জন্য, যদি ক্ষমতা পরস্পর বিরোধী বা উচ্চ-নিম্ন সম্পর্ক না থাকে, তাহলে কেবল হাকি বা সমুদ্র পাথরের মতো বিশেষ কৌশলের ওপর নির্ভর করতে হয়।
ফলে কাছাকাছি লড়াই-ই দুজনের অব্যক্ত সিদ্ধান্ত হয়ে উঠল!
তবে রো চিংয়ের গতি কেবল মাটিতে সীমাবদ্ধ, আর হলুদ বানরের ক্ষমতা চারপাশে, যেকোনো দিকে, অবলম্বনে আটচি আয়নার প্রতিফলন দিয়ে দিক পরিবর্তন করে, সে কার্যত অপরাজেয়!
“লেজার!”
“মোম আয়না!”
বিস্ফোরণ!
রো চিং মোম ফলের ছদ্মবেশ আর ফিচ্ছিল ফলের মসৃণতায় এক আয়না বানাচ্ছিল, যাতে লেজার প্রতিফলিত হয়। কিন্তু উচ্চ তাপমাত্রার ছোঁয়ায় মোম সাথে সাথে গলে বড় গর্ত হয়ে গেল, আত্মরক্ষা বা পাল্টা আঘাতের উপায়ই নেই।
আয়না সত্যি লেজার প্রতিফলিত করতে পারে, কিন্তু পুরোটা ফিরিয়ে দেওয়া অসম্ভব, আবার শক্তির দিক থেকেও বড় সমস্যা—একটু প্রতিফলিত হলেও, আয়নাও ধ্বংস হয়ে যাবে।
রো চিং কপাল কুঁচকে কৌশল ভাবছিল, এমন সময় হলুদ বানরের বুকপকেট থেকে ভেসে উঠল, “ব্র্রু, ব্র্রু...” আওয়াজ।