আশিতম অধ্যায়: অসীম... কৃষ্ণগহ্বর!

“হয়ানু সেনাপতি, আটটি যুদ্ধজাহাজই পৌঁছে গেছে, দয়া করে নির্দেশ দিন!”
“ওহ~ তাহলে সাধারণ মানুষদের সবাইকে সরিয়ে নাও। আর দ্বীপে যারা জলদস্যু আছে...”
“একজনকেও ছাড়তে পারবে না!”
“জি!”
হয়ানুর মুখে সেই চটুল হাসি, টেলিফোন শামুকটা আবার বুকে রেখে বলল, “তুমি কি এখনও চালিয়ে যেতে চাও?”

তারপরই শুরু হলো যুদ্ধজাহাজের তীব্র গোলাবর্ষণ, নৌসেনারা উপকূলে নেমে পড়েছে এবং বেঁচে থাকা জলদস্যুদের সাথে চলছে হিংস্র লড়াই!
নৌসেনাদের ‘ন্যায়ের’ দাম্ভিক গর্জন, জলদস্যুদের মরণপণ প্রতিরোধ, আতঙ্কিত সাধারণ মানুষের ছুটে পালাতে গিয়ে যুদ্ধজাহাজের অসংখ্য গোলায় নৌকা ডুবে গিয়ে সমুদ্রে পড়ে যাওয়ার অসহায়তা...
এখন লো ছিং খুব চিন্তিত নামী ও তার সঙ্গীদের নিরাপত্তা নিয়ে, তবে ছোট বরফগোলা আর রোবিন সঙ্গে থাকায় তাদের ধরা পড়া সহজ নয়।
আসলে, তাদের পালাতে বাধা দেওয়ার সবচেয়ে বড় শত্রু এই ‘কুণ্ঠিত’ বুড়ো লোকটাই!

“বেশি কথা বৃথা, প্রকৃত শক্তি না দেখিয়ে আমায় ধরতে চাও?”
লো ছিংয়ের দৃঢ় অবস্থানে হয়ানু নিরুপায়ভাবে মাথা নাড়ল।
“ওহো, ছোট ভাইয়ের তো বেশ জেদী স্বভাব~
সেনাপতি সেনগোকু তো চেয়েছেন জীবিত তোমাকে নিয়ে যাই, তাই এরপর...”
“অবশ্যই এড়িয়ে যেও!”
“অষ্টআঙ্গুরি রত্নবৃষ্টি!”

আকাশে লাফিয়ে উঠে হয়ানু লো ছিংয়ের অবস্থান লক্ষ্য করে শুরু করল ব্যাপক, অব্যবধানী মারাত্মক আক্রমণ!
তার লক্ষ্য, লো ছিংকে সর্বক্ষণ মৌলিক রূপে থাকতে বাধ্য করা!
মৌলিক রূপান্তর ক্ষমতা যতই অসাধারণ হোক, এতে শক্তি ক্ষয়ও কম নয়; এতগুলো শয়তান ফল খেয়ে নিজেকে শক্তিশালী না করলে, হয়ত হয়ানুর এমন আক্রমণে সে শেষই হয়ে যেত!
আকাশে যেন ‘আলোর বৃষ্টি’ নেমেছে, লো ছিং বাধ্য হয়ে একদিকে মৌলিক রূপ ধরে রাখতে হচ্ছে, অন্যদিকে পিচ্ছিল ফলের শক্তি দিয়ে এদিক-ওদিক সরে যাচ্ছে।
চারটি শয়তান ফলের শক্তি নিয়ে এটাই তার প্রথম উপলব্ধি—কি অসহ্য বোধ!

এমনকি বালুমকড়ার সাথে যুদ্ধেও সে এভাবে দিশেহারা হয়নি!
শুধু হয়ানুর প্রতিপক্ষতা এত প্রবল যে, গর্বের গতি এখানে মূল্যহীন; প্রতিপক্ষের পোশাকের কিনারাও ছুঁতে না পেরে শুধু একতরফা মার খাওয়ার এই যন্ত্রণা কেমন হতে পারে!
যদি না থাকত বালুর ফলের মৌলিক রূপ, হয়ত এতক্ষণে হয়ানু তাকে যুদ্ধজাহাজে তুলে নিয়ে যেত।

প্রকৃতপক্ষে, শয়তান ফল কেবল সংখ্যায় বাড়ালেই শক্তি বাড়ে না, কোনোটা একাই যথেষ্ট বলবান, আবার কিছু ফলের সমন্বয়েই কেবল অতুলনীয় প্রভাব আসে!
কিন্তু লো ছিংয়ের হাতে এখনো যে ফলগুলো এসেছে, সেগুলোর বেশিরভাগই এই দুটি শর্ত পূরণ করে না; এ ছাড়া, নিজস্ব শক্তি মিলিয়ে সময়ও পায়নি সে। তাই হয়ানুর মতো শীর্ষযোদ্ধার মুখোমুখি হয়ে পড়ল প্রবল প্রতিকূলতায়!

হয়ানু তখন ধীরলয়ে ‘ছোট ইঁদুর’ মারার মতো লেজার ছুড়ছে, আর লো ছিংও কোনো অজানা হিসাব কষছে; দুই জনের মধ্যে নির্বাক এক রকমের অদ্ভুত সঙ্গতি—অপূর্ব শব্দের সংঘাতে গড়ে উঠেছে।
এ সময় কয়েকজন নৌসেনা হঠাৎ যুদ্ধের কিনারায় এসে চিৎকার করে বলল,
“প্রতিবেদন!”
“সাধারণ জনগণ সবাই সরানো হয়েছে, প্রতিরোধকারী জলদস্যুরাও ধরা পড়েছে!”
“সহায়তাকারী বাহিনী এখানে আসছে!”

হয়ানু শুনে একের পর এক আক্রমণ থামিয়ে দিল, আর লো ছিং আবার মানব রূপে ফিরে বুকে ওঠা-নামা করতে লাগল।
আগে মিনগো-র দুই সহযোগীকে শেষ করতে গিয়ে অনেক শক্তি খরচ হয়েছে, আবার শক্তিশালী বালুঝড়ের মতো বড় আঘাত হেনেছে, হয়ানুর লাগাতার আক্রমণে পালাতে পালাতে এখন ক্লান্তি স্পষ্ট!

“নামহীন জলদস্যু দলের কেউ ধরা পড়েছে?”
“কেউ নেই!”
“তাই নাকি... সত্যি ঝামেলা~”
হয়ানুর দৃষ্টি আবারও হাঁপাতে থাকা লো ছিংয়ের ওপর গিয়ে পড়ল। যদি তার সঙ্গীদের কেউ ধরা পড়ত, তাহলে আর এত ঝামেলা করতে হতো না~

তার চোখে, ক্লান্তিতে ন্যুব্জ লো ছিং এখন যেন ফাঁদে আটকা শিকার, কেবল প্রশ্ন, এবারও কি একটু বেশি সময় নষ্ট করে তাকে ধরতে হবে কি না।
কারণ, অসাবধানতায় যদি মেরে ফেলে, তবে তা মঙ্গলজনক হবে না।
তাই এবার আঘাতে সংযম রাখতে হবে, বিরক্তিকর ব্যাপার!

লো ছিং একটু শ্বাস ঠিক করে শান্ত হল, বুঝল নামী ওরা নিরাপদে নৌসেনার হাত থেকে বেরিয়ে গেছে; ছোট বরফগোলার ক্ষমতা আছে বলেই পালানো মোটেই কঠিন নয়।
এখন সে পুরোপুরি মুক্তভাবে লড়তে পারে...

“ছোট ভাই, তুমি কি এখনও হাল ছাড়ছো না?”
লো ছিং দেখল তার চারপাশে নৌসেনারা শক্ত ঘেরাও তৈরি করেছে, শরীরে আর খুব বেশি শক্তি নেই—তবু সে হাসল।
নৌসেনারা চায় তাকে জীবিত ধরতে, হয়ানু তাকে মারার ভান করছে, সে নিজেও সময় পার করছে!

সময় হিসেব করে দেখল, নিরপরাধ সাধারণরা যখন দ্বীপ ছেড়েছে, তখন নিশ্চয়ই নামী ওরা নিরাপদ কোনো আশ্রয়ে রয়েছে, এবার প্রাণপণ লড়াই করার সময়!
লো ছিং ডান হাতে ইনফিনিটি গ্লাভসে একটি শয়তান ফল তুলে নিল।
তার মুখে এক ঝলক কষ্ট, তারপর দৃঢ়ভাবে ফলটা চেপে ধরল।

এদিকে হয়ানুর মুখে গম্ভীর ও কৌতূহলী ছায়া ফুটে উঠল—এত সংকটেও এই লোক এবার কী গোপন শক্তি দেখাবে, এই শয়তান ফলটি দিয়ে সে কী করতে চলেছে?
নিজের শক্তিতে নিঃসংশয় সে ভাবল, কেবল একটি শয়তান ফল দিয়ে কিছুই বদলাবে না।
যদি আরো ভয়ঙ্কর শক্তি থাকত, তাহলে শুরুতেই কেন ব্যবহার করেনি?
এই মনোভাব নিয়ে সে ওত পেতে রইল।

“একটি শয়তান ফল নষ্ট করতে হল, এই মূল্য আমি একদিন নৌসেনার কাছ থেকে ফেরত নেব!”
শোষণ করো, সঞ্চয় করো!
লো ছিং মনে মনে স্থির করল, হাতে থাকা সেই কাঁটাযুক্ত ফলটি মুহূর্তে ইনফিনিটি গ্লাভসের ভেতরে চলে গেল, তবে এবার তা নিজের শক্তি বাড়ানোর বদলে সরাসরি শক্তির উৎস হিসেবে ব্যবহার হলো—ইনফিনিটি গ্লাভস ও শয়তান ফলের জাগরণ ঘটাতে!

হয়ানুর সঙ্গে লড়াইয়ের মাঝে অনেক চিন্তা করে সে নিশ্চিত করল, ‘আলো’ থামাতে পারে একমাত্র নতুন পাওয়া আকর্ষণশক্তির ফল!
তাই সে এই শক্তি কখনো প্রকাশ করেনি, বরং গোপনে রেখেছিল চূড়ান্ত অস্ত্র হিসেবে!
লো ছিং বাঁ হাতে আস্তে ডান হাতের ইনফিনিটি গ্লাভসের কালো শয়তান ফল ছুঁয়ে দিতেই, চারপাশে এক অন্ধকার যেন ব্ল্যাকহোলের মতো ছড়িয়ে পড়ল!

পুরো একটি শয়তান ফল ‘শক্তির উৎস’ হিসেবে পেয়ে, লো ছিং ভাবা কৌশল বাস্তবে রূপ দিল!
“‘আলো’র সঙ্গে যাকে ধরা সম্ভব, একমাত্র এটাই...”

লো ছিং সমস্ত শক্তি দিয়ে, কপালে শিরা ফুলিয়ে, হাতে থাকা এক নগণ্য কালো বিন্দু ছুড়ে দিল!
অদ্ভুত আতঙ্কের অনুভূতি সেই বাতাসে ভেসে থাকা ছোট কালো বিন্দু থেকে চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল!
হয়ানু, যিনি নিজেকে অতিশয় নিশ্চিন্ত মনে করছিলেন, তৎক্ষণাৎ চিৎকার করে উঠলেন, “তাড়াতাড়ি পিছু হটো! সবাই দ্বীপ ছেড়ে যাও!”
চারপাশের নৌসেনারা বিভ্রান্ত হলেও হয়ানুর আদেশে দৌড়ে পালাতে লাগল।
ঠিক তখনই শোনা গেল লো ছিংয়ের ঠান্ডা গলা—
“এখন পালাতে চাও? দেরি হয়ে গেছে।”
“অনন্ত... কৃষ্ণগহ্বর!”