পঁচানব্বইতম অধ্যায়: এই জঘন্য ফল!
জলছবির রাজধানীতেও রয়েছে রো চিংয়ের সাত সমুদ্রসেনা হওয়ার ঘোষণার দৃশ্যপ্রচার; তবে রো চিং শুধু লোকজনকে একবার দেখিয়েই সেখান থেকে চলে গিয়েছিল।
উদ্দেশ্য ইতিমধ্যেই পূরণ হয়েছে। যদিও সাত সমুদ্রসেনা হওয়া শুরুতে তার পরিকল্পনায় ছিল না, বর্তমান পরিস্থিতি দেখে এখন কেবল এক পা ফেলে আরেক পা ফেলেই চলতে হবে। কে বলেছিল, নিজের সর্বনাশ ডেকে আনার ক্ষমতা তার এত প্রবল যে প্রায় সমুদ্রের সব শক্তিশালী মানুষকেই শত্রু বানিয়ে ফেলেছে!
কিছুদিন গা ঢাকা দিয়ে শক্তি সঞ্চয় করাও মন্দ নয়, আর সেই ফাঁকে নৌবাহিনী ও বিশ্ব সরকারকে একটু শত্রুতার বোঝা বাড়িয়ে দেওয়াও হতে পারে।
কিন্তু পরের দিনগুলো স্পষ্ট করে দিল, খ্যাতিমান মানুষের ঝামেলা কতখানি!
রো চিংয়ের জলছবির রাজধানীতে উপস্থিতির খবর এখন আর কোনো গোপন বিষয় নয়। তিনশো পঞ্চাশ মিলিয়নের পুরস্কার-অঙ্ক কম নয় বটে, কিন্তু তা প্রথমার্ধের গ্র্যান্ড লাইনের হিসাবেই; নতুন বিশ্বে এমন পুরস্কারধারী জলদস্যুর সংখ্যা কম নয়। রীতিমতো অজস্র না হলেও, সত্যিই বিরল নয়!
প্রতি বছর সুপারনোভা হিসেবে নতুন বিশ্বে ঢোকা ‘নবাগত’ জলদস্যুদের মধ্যেই অধিকাংশের পুরস্কার-অঙ্কই দুই-তিনশো মিলিয়ন, এমনকি তাদের আসল ক্ষমতা পুরস্কারের অঙ্ককেও ছাড়িয়ে যেতে পারে!
কিন্তু নৌবাহিনীর প্রধান অ্যাডমিরাল এবং নৌবাহিনীর বীর স্বয়ং দৃশ্যপ্রচারের মাধ্যমে রো চিংকে সাত সমুদ্রসেনা হিসেবে ঘোষণা করতেই, সঙ্গে সঙ্গে দ্বীপের বেশিরভাগ উচ্চাকাঙ্ক্ষী ও স্বপ্নদর্শী জলদস্যু তার নাম শুনে ছুটে এলো!
সাত সমুদ্রসেনা প্রতিষ্ঠার উদ্দেশ্যই ছিল ভারসাম্য বজায় রাখা, যাতে চার সম্রাট একচ্ছত্র আধিপত্য না কায়েম করতে পারে!
সোজা কথায়, নৌবাহিনীর শক্তি চার সম্রাটের সঙ্গে লড়ার মতো যথেষ্ট নয় বলেই, বাধ্য হয়ে সাতজন শক্তিশালী জলদস্যুকে নিয়োগ করা হয়েছিল চার সম্রাটের বিরুদ্ধে সহায়ক শক্তি হিসেবে।
সাত সমুদ্রসেনা হতে হলে প্রথম শর্তই হলো প্রবল শক্তি!
এটা নৌবাহিনীর আনুষ্ঠানিক স্বীকৃতি; কোনো কোনো অর্থে পুরস্কার-অঙ্কের চেয়েও বেশি নির্ভরযোগ্য!
অবশ্য ব্যতিক্রমও আছে, যেমন সেই লাল নাকওয়ালা লোকটি, যে এখনও পূর্ব সমুদ্রে সারাক্ষণ ধনরত্ন খুঁজে বেড়াচ্ছে...
তাই অনেক জলদস্যুই, যাদের নামডাক বা ক্ষমতা তেমন ছিল না, সাত সমুদ্রসেনার নৌসদস্য হতে পারাকে গৌরবের বিষয় মনে করত!
ফলে রো চিং ছোট তুষারবলদের নিয়ে একটু বেড়াতে বেরোনোর ইচ্ছাটাও মাঠে মারা গেল; যেখানে যেতেন, সেখানেই লোকজন এসে নিজেকে বিক্রি করতে শুরু করত।
আরও মজার ব্যাপার, কেউ কেউ তো দত্তকপুত্রের পানীয় খেয়েই রো চিংয়ের অধীনে যোগ দিতে চাইত!
কোথা থেকে এত আত্মবিশ্বাস আসে?
সত্যি বলতে, যদি লোকগুলো সত্যিই যথেষ্ট শক্তিশালী হতো, রো চিং হয়তো মেনেই নিত। কিন্তু এমন এক ঝাঁক চেলাকে সঙ্গে রাখলে নিজের সুনাম নষ্ট করা ছাড়া আর বিশেষ কোনো লাভ নেই।
খানসামার কাজ কিবির হাতে দিলেই ভালো!
তাই রো চিং কয়েক ডজন লোককে অনায়াসে কাবু করার পর অবশেষে ক’দিন শান্তির স্বাদ পেল।
প্রতিদিন নাঁমি আর ছোট তুষারবলকে একটু একটু খ্যাপানো, রোবিনের সামনে নিজের উপস্থিতি জাহির করা, কিবির সম্ভাবনাকে চুষে নেওয়া—সব মিলিয়ে জীবনটা বেশ আরামেই কেটে যাচ্ছিল।
তবে কেন জানি না, এই ক’দিন ফ্র্যাঙ্কি বারবারই সেই রাস্তার আশেপাশে ঘুরঘুর করছে, আর শহরের মেয়র আইসবার্গও একদিকে সেক্রেটারি নিয়োগে ব্যস্ত, অন্যদিকে বারবার এইদিকে ছুটে আসছে।
যদিও তার অজুহাতগুলো বেশ ভালো, কিন্তু নিজের কীর্তি সম্পর্কে সচেতন রো চিং মোটামুটি ধরে ফেলেছে, ওদের মনে ইতিমধ্যে সন্দেহ দানা বেঁধেছে।
সত্যিই তো, সম্প্রতি রো চিং কাজকর্মে বেশ বাড়াবাড়ি রকমের চোখে পড়ার মতো হয়ে উঠেছিল। ফ্র্যাঙ্কির নকশা চুরি হওয়ার পরপরই রো চিং দুটো বিশাল অশান্তি পাকিয়ে দিল, আর কয়েক দিনের মধ্যেই নৌবাহিনী ঘোষণা করল তার সাত সমুদ্রসেনা-পরিচয়—তাও আবার অ্যাডমিরাল সেংগোকু এবং ভাইস অ্যাডমিরাল গার্প, দুজনেই ব্যক্তিগতভাবে সেই ঘোষণার পক্ষে সিলমোহর দিলেন!
সন্দেহ জাগা তাই স্বাভাবিক!
তবে সত্যিই যদি সন্দেহ গিয়ে রো চিংয়ের দিকেই পৌঁছে থাকে, তবু আইসবার্গ আর ফ্র্যাঙ্কি এখন রো চিংয়ের কড়া মেজাজে গাত্রদাহ করতে সাহস পায় না।
এক মাস সময় চোখের পলকে কেটে গেল। রো চিং অনেক আগেই দরজা-দরজা ফলটি প্রতিস্থাপন করে নিয়েছিল; বিশ্ব সরকার যদি প্রতিশ্রুতি রক্ষা না-ও করতে চায়, নাঁমি-সহ বাকিদের নিয়ে পালিয়ে যাওয়ার আত্মবিশ্বাস তার ছিল।
আর রোবিন ও নাঁমিও সফলভাবে প্লুটোর নকশার এক রকম বদলানো সংস্করণ তৈরি করে ফেলেছিল। যদিও ওরা কেউই প্রযুক্তিবিদ্যা বোঝে না, তবু কিছু সাধারণ উপকরণ বদলে চালিয়ে দেওয়া কোনো সমস্যাই ছিল না।
প্লুটোর সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ কামান-ব্যবস্থা আর গোলাবারুদের গঠন যদি বিশ্ব সরকার সত্যিই ওই নকশা অনুযায়ী পুনর্নির্মাণও করে, তার শক্তি নিঃসন্দেহে হবে গড়পড়তা। এক গুলিতে কোনো দ্বীপ ডুবিয়ে দেওয়া তো দূরের কথা, নৌবাহিনীর যুদ্ধজাহাজের চেয়েও বেশি ভয়ংকর হবে কি না, সেটাই সন্দেহ!
বারবার পরীক্ষা করে, কোনো ত্রুটি এক নজরে ধরা পড়বে না নিশ্চিত করার পর, অবশেষে বিশ্ব সরকারের পক্ষ থেকে বিনিময়ের লোক এসে উপস্থিত হলো!
অবাক করার মতোভাবে, তারা সেই কিংবদন্তিতুল্য সিপি-শূন্য!
ওরা যদি একেকজনের চেহারা এত অদ্ভুত না হতো, রো চিং হয়তো চিনতেই পারত না।
“জিনিস এনেছ তো?”
“আমি যা চেয়েছি, সেটা তুমিও হয়তো আনোনি...”
অকারণে একটা কথার খেলা হয়ে গেল, আর রো চিং উৎসুক হয়ে রইল—এই কয়েকজন কি তবে সত্যিই পরের সংলাপে সাড়া দেবে?
কিন্তু স্পষ্টই সিপি-শূন্য ‘ইনফার্নাল অ্যাফেয়ার্স’ দেখেনি। ফলে মাঝখানের সবচেয়ে খাটো লোকটি শুধু হাত নেড়ে দিল, আর দশটা কালো চামড়ার সুটকেস এনে রাখা হলো; কিংবদন্তির বটবৃক্ষ আদমকেও বাইরে আনা হলো এবং রাখা হলো!
সবশেষে পাশের এক লম্বা সিপি-শূন্য ধীরে ধীরে একটি কাঠের বাক্স খুলল, ভেতরে শান্তভাবে রাখা আছে সাতটি ভিন্ন রঙের ডেভিল ফ্রুট!
“তোমাদের চাওয়া জিনিস!”
রো চিং হেলায় একখানা নকশার বই ছুড়ে দিল।
“চুক্তি অনুযায়ী, নিকো রোবিনের অনূদিত পাঠও থাকার কথা।”
“তোমাদের সত্যতা যাচাই করা দরকার, আমারও দরকার তোমরা যা এনেছ, তা যাচাই করা। দুই পক্ষই নিশ্চিত হলে তবেই শেষ হস্তান্তর হবে।”
সামনের তিনজন একে অপরের দিকে তাকিয়ে নীরবে সম্মতি জানাল।
তাদের একজন রো চিংয়ের কাছে পরিচিত সেই ফ্যাক্স ডেনডেনমুশি বের করে বিশ্ব সরকারের কাছে ছবি পাঠাতে শুরু করল, আর রো চিংও একে একে বাক্স খুলে ভেতরের জিনিস পরীক্ষা করতে লাগল। বটবৃক্ষ আদম যে কোনো নামকরা নৌকার কাঠমিস্ত্রিও চিনতে পারবে—তাই টাকা আর ডেভিল ফ্রুট ঠিকঠাক থাকলেই হলো, বিশ্ব সরকার নিশ্চয়ই এ নিয়ে কূটচাল করবে না।
পাঁচটি কালো সুটকেসে ভর্তি ছিল দশ হাজারের নোট; প্রতিটি বাক্সে দুইশো মিলিয়ন বেরি, সব মিলিয়ে ঠিক দুই বিলিয়ন বেরি।
আর ওই সাতটি ডেভিল ফ্রুট নিয়েও রো চিং আশঙ্কা করছিল, বিশ্ব সরকার যেন হাতসাফাই না করে। তাই ডেভিল ফ্রুটের তালিকা বের করে একে একে মিলিয়ে দেখল—কোনো ছেঁড়া-ফাটা নিম্নমানের জিনিস যেন গছিয়ে না দেয়!
এইভাবে মিলিয়ে দেখতে দেখতে রো চিং খুব দ্রুতই পাঁচটি ডেভিল ফ্রুটের পরিচয় নিশ্চিত করল: অতিমানবীয় ধরনের সুচ-সুচ ফল, পোকা-পোকা ফলের প্রজাপতি রূপ, পোকা-পোকা ফলের ড্রাগনফ্লাই রূপ, পোকা-পোকা ফলের গুবরে-পোকা রূপ এবং ভেড়া-ভেড়া ফলের মেষরূপ...
ধুর ছাই!
এত তাড়াতাড়ি রাজি হয়ে যাওয়ার কারণ এখন বুঝলাম!
এরা তো বিশ্ব সরকারের বছরের পর বছর জমে থাকা, কেউ না-চাওয়া আবর্জনা-ডেভিল ফ্রুটগুলোই বোধহয় তুলে এনেছে!
আরও দুটো ডেভিল ফ্রুট যদি তালিকায় না পেত, এই চুক্তিটাই ভেস্তে দিতাম!
“আমি ডেভিল ফ্রুট চেয়েছিলাম, আর তোমরা আমাকে এই আবর্জনা গছাচ্ছ?” রো চিংয়ের সুর ছিল রীতিমতো বিরূপ!
“চুক্তিতে সাতটি ডেভিল ফ্রুট, কোনো প্রকারভেদ বা শক্তির সীমা উল্লেখ নেই।”
সামনের দলের নেতা অল্প কথায় সারল্য বজায় রেখে কেবল ঊর্ধ্বতনের নির্দেশের অপেক্ষায় রইল; রো চিং লেনদেনের জিনিসপত্রে খুশি কি না, তাতে তার কিছুই যায়-আসে না!
ঊর্ধ্বতনদের বিশেষ নির্দেশ না থাকলে, যে তাদের আক্রমণ করতে নিষেধ করেছে, হয়তো এতক্ষণে মারামারি শুরুই হয়ে যেত!