পঁয়ষট্টিতম অধ্যায় ‘পরবর্তী ব্যবস্থা’

দ্বিতীয় দিন বিকেলে, লো ছিং আবারও লো বিন রেখে যাওয়া একটি চিরকুট পেল। তবে এবার বিষয়টা বেশ অদ্ভুত ছিল, কারণ আগের কয়েকবার লো বিন কেবলমাত্র সময়, জায়গা এবং সংশ্লিষ্ট ব্যক্তির কিছু মৌলিক তথ্য লিখে যেতেন, যেমন তাদের প্রকৃত শক্তি ইত্যাদি। কিন্তু এবার চিরকুটে লেখা ছিল, “তুমি যেটা চেয়েছিলে, আমি সেটা প্রস্তুত করে রেখেছি...” এরপর ছিল দেখা করার সময় ও স্থান।

আমি চেয়েছিলাম এমন জিনিস? কিছু একটা ঠিক নেই! লো ছিং কপালে ভাঁজ ফেলে আবারও ছোট্ট চিরকুটটি পড়ল, তার মনে অশুভ শঙ্কা দানা বাঁধল। মনে হচ্ছে লো বিন হয়তো ধরা পড়ে গেছেন। তাহলে তিনি এমন কথা লিখলেন কেন? আমাকে দ্রুত পালাতে ইঙ্গিত? নাকি বাকি ইতিহাসের পাঠ্যাংশ চান? অথবা হয়তো এটা একটা ফাঁদ?

বোঝা যাচ্ছে না... একদিন আগের কথা হলে লো ছিং হয়তো কিছুটা দ্বিধায় পড়ত, কিন্তু গত রাতের ‘অতিরিক্ত শক্তি’র পুরোদমে উন্নতির পর এখন সে আত্মবিশ্বাসে টইটম্বুর! তাছাড়া সেই রহস্যময় ফলটির প্রতি সে বহুদিন ধরে লোভী ছিল! যেতেই হবে! তবে, সে থাকাকালে যাতে নাঈমি ও অন্যরা বিপদে না পড়ে, তার জন্য কিছু ব্যবস্থা নেওয়া দরকার।

তাই সে সরাসরি নাঈমি, কেবি এবং ছোট তুষার বলকে ডেকে পাঠাল ঘরে। “এই কয়েকদিন তুমি এভাবে ঘরের মধ্যে গোপনে কী করছো?” ঘরে ঢুকেই নাঈমি বিরক্তির সুরে বলল, যেকোনো মানুষকে সারাদিন ঘরের মধ্যে আটকে রাখা হলে এমনটা হবেই। বিশেষত সে যাকে নিয়ে নাঈমি সবচেয়ে বেশি চিন্তিত, সে প্রতিদিন কোনো না কোনো বিপজ্জনক কাজে জড়িয়ে পড়ছে।

নাঈমির কথার ইঙ্গিত বুঝে ছোট তুষার বল সরাসরি লো ছিংয়ের দিকে তাকাল, তারপর ভ্রু কুঁচকে ঠোঁট বেঁকিয়ে বলল। বাহ! সত্যিই এই ছদ্মবেশী ললিতা অনেক কিছু বোঝে! সৌভাগ্যবশত, লো ছিং ইতোমধ্যে নীরবতার ফলের শক্তি দিয়ে ঘর ঢেকে ফেলেছিল, তাই এখানে তাদের কোনো কথা বাইরে যাবে না, কেউ শুনতেও পারবে না।

“এখন মজা করো না, সামনে বড় একটা যুদ্ধ হতে পারে, তোমাদের নিরাপদে সরিয়ে নিতে হবে।” “কোথায়?” নাঈমি জানতে চাইলে সে হাতের ‘ছোট বাক্স’টি দেখিয়ে বলল, “এখানে!”

নাঈমি একটু বিরক্ত মুখে বলল, “তুমি কি এবারও ছদ্মবেশী ললিতাকে দিয়ে সবাইকে ছোট করে ওর ভেতরে লুকিয়ে রাখবে?” “ঠিক ধরেছো, তবে কোনো পুরস্কার নেই!” নাঈমির মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠলে লো ছিং দ্রুত বলল, “খুব বেশি সময় লাগবে না, শত্রুকে শেষ করে ফিরে এসে তোমাদের নিয়ে যাবো।”

“আর যদি তুমি হেরে যাও?” ছোট তুষার বল হঠাৎ প্রশ্ন করল। লো ছিং ইতোমধ্যে আলাবাস্তার জটিল পরিস্থিতি সংক্ষেপে সবাইকে জানিয়েছে, গত কয়েকদিন সে কী করছে, সবাই মোটামুটি জানে। তাকে এতটা গুরুত্ব সহকারে নিতে হচ্ছে, নিশ্চয়ই সেটাই হচ্ছে সাত সমুদ্র যোদ্ধা ক্লোকডালের জন্য!

ওই স্তরের মানুষের শক্তি আর সাধারণ কোনো পুরস্কারের অংক দিয়ে মাপা যায় না, ক্লোকডালের প্রকৃত শক্তি অন্তত তিনশো মিলিয়নের কাছাকাছি, অন্তত! তাও আবার ওর নিজের ঘাঁটিতে, ওর নিজের মাঠে লড়াই! ছোট তুষার বল মোটেই চায় না লো ছিং এখানে প্রাণ হারাক।

লো ছিং বুঝতে পারে ছদ্মবেশী ললিতার চিন্তা কী, সে যদিও তার জন্য চিন্তিত, তবে নাঈমি ও কেবির মতো ব্যক্তিগত কারণে নয়, বরং নিজের স্বার্থে। নাঈমি আর কেবি সত্যিই তার জন্য উদ্বিগ্ন, কিন্তু ছোট তুষার বলের দৃষ্টিকোণ একান্তই নিজস্ব লক্ষ্যপূরণের জন্য। তাই লো ছিং হাসল, আত্মবিশ্বাসে টইটম্বুর সেই হাসি!

“যদি আমি সাত সমুদ্র যোদ্ধাকে পার করতে না পারি, তাহলে চার সমুদ্র সম্রাটকে চ্যালেঞ্জ করার কথা ভাববই বা কেন!” “তুমি যদি আমার ওপর বিশ্বাস না করো, তাহলে এই জিনিস নিয়ে চলে যেতে পারো, আমাদের পরিচয় এখানেই শেষ।”

বলেই লো ছিং ইতিহাসের পাঠ্যাংশের অনুলিপি তার হাতে ছুড়ে দিল। নাঈমি বিরক্তির হাসি দিয়ে ছদ্মবেশী ললিতার প্রতি আরও বিতৃষ্ণ হয়ে উঠল। সুবিধা পেলে কাছে, বিপদ দেখলে পালায়—এরা কেমন সঙ্গী!

ছোট তুষার বল কিছুটা বিমূঢ় হয়ে নিজের হাতে ধরা বস্তুটি দেখল, সত্যি বলতে, সে বাজি ধরেছিল লো ছিংয়ের ভবিষ্যৎ, তার পেছনের শক্তি, তার বিশেষত্বের ওপর। কিন্তু এই পর্যায়ে গিয়ে সরাসরি সাত সমুদ্র যোদ্ধার মুখোমুখি...

ছোট তুষার বলও হাসল, সে স্বপ্নের সেই ‘বস্তু’টি অনায়াসে লো ছিংয়ের হাতে ফিরিয়ে দিল। “একজন পুরুষের প্রতিশ্রুতি, মরেও রাখতে হয়। আশা করি তুমি আমাকে হতাশ করবে না, ক্যাপ্টেন!” ছোট তুষার বল প্রথমবারের মতো লো ছিংকে এভাবে সম্বোধন করল। এর অর্থ, ভবিষ্যতে যাই হোক, যত বড় শত্রুই আসুক, সে সঙ্গী হিসেবেই এখানে থাকবে, মৃত্যুর আগ পর্যন্তও!

এই মুহূর্তে, সে অন্য সব আশাকে পুরোপুরি ছেড়ে দিয়ে নিজের সবকিছু লো ছিংয়ের ওপর নির্ভর করে দিল! সে মরতে পারে, কিন্তু লো ছিং মরতে পারবে না! এটাই তার অঙ্গীকার!

মনে হলো পরিবেশের পরিবর্তন বা ছোট তুষার বলের আন্তরিকতা বুঝতে পেরে, নাঈমি প্রথমবারের মতো তার প্রতি সহানুভূতির দৃষ্টি দিল, তার সিদ্ধান্তকে মেনে নিল।

“ঠিক আছে, এতটা হতাশাবাদী হয়ো না, আমি নিশ্চিত না হলে কখনও কিছু করি?” “এ জাতীয় শক্তিশালী শত্রু ভবিষ্যতে প্রায়ই আসবে, তোমরা মানিয়ে নিতে শিখো।”

লো ছিং আবারও আত্মবিশ্বাসী হয়ে উঠলে, নাঈমি, কেবি ও ছোট তুষার বল একসাথে ঠোঁট বাঁকা করে তাকাল!

... ... ... ... ... ...

এক ঘণ্টা পর, লো ছিং একা পা রাখল ক্লোকডালের জন্য প্রস্তুত করা মৃত্যুর প্রান্তরে। আর সে বেরিয়ে যাওয়ার কিছুক্ষণ পরই, মিস্টার ওয়ান, মিস ডাবল ফিঙ্গার এবং ‘রূপবদল’ করা মিস্টার টু একসাথে সেই হোটেলে ঢুকল।

জ্বরে কাঁপতে থাকা মালিকের কাছে নিশ্চিত হয়ে, তাদের লক্ষ্য ব্যক্তি এখান থেকে যায়নি, মিস্টার টু ভন ক্লে হাত বাড়িয়ে মালিকের মুখ ছুঁয়ে দিল, তার অর্ধ-নারী অর্ধ-পুরুষ চেহারা দেখে মালিক আতঙ্কে মেঝেতে পড়ে গেল!

ধপধপধপ! আধা মিনিট পরে, ‘মালিক’ সেজে মিস্টার টু ভদ্রভাবে নাঈমি ও সঙ্গীদের দরজায় টোকা দিল। কিন্তু একের পর এক তিনটি কক্ষে টোকা দিয়েও কোথাও কোনো সাড়া নেই।

“সরে যাও!” নিরুত্তাপ মিস্টার ওয়ান ভন ক্লেকে পাশে ঠেলে, তরবারির মতো হাত ঘুরিয়ে একের পর এক দরজা ভেঙে ফেলল!

সে কাটা ফলের শক্তিধর, একইসাথে একজন ঠাণ্ডা মাথার খুনি, মেয়েই হোক বা শিশু—তার সামনে কেউই নিস্তার পায় না! এই নির্মম চরিত্রই ক্লোকডালের সবচেয়ে পছন্দের বিষয়, তাই এই ধরনের অপারেশন, জিম্মি ধরা কিংবা শেকড় উৎপাটনের কাজ তার ওপরেই ছেড়ে দেয়া হয়। তাছাড়া নিশ্চিত করার জন্য, চিরসঙ্গী মিস ডাবল ফিঙ্গার ছাড়াও, রূপবদলের ক্ষমতাসম্পন্ন মিস্টার টুকেও পাঠানো হয়েছে।

“মানুষ নেই?” সব কটি কক্ষ ভেঙে ফেলার পর মিস্টার ওয়ানের মুখ আরও গম্ভীর হয়ে উঠল।

“অসম্ভব! চারপাশে ডজন ডজন গোয়েন্দা সর্বক্ষণ পাহারা দিচ্ছে, কিছুক্ষণ আগেও তাদের চলাফেরা দেখেছি!” “লোক পাঠাও, পুরো হোটেল চষে ফেলো! দরকার হলে বাড়ি উল্টে দাও, তবুও তাদের খুঁজে বের করো!”

ঠিক তখন, তাদের চোখের সামনের সাজঘরের এক কোণে, একটিমাত্র অনুচ্চারিত প্রসাধন বাক্সের ভেতর, নাঈমি, কেবি ও ছোট তুষার বল নিঃশ্বাস আটকে বাইরে লোকজনের কথাবার্তা শুনছিল!

সৌভাগ্যবশত, লো ছিং আগেভাগে ব্যবস্থা নিয়েছিল, না হলে মেয়ে, শিশু ও ছদ্মবেশী ললিতার মতো দুর্বল দল নিয়ে এখানে থাকলে তো শত্রুর হাতে পড়াটাই ছিল নিশ্চিত!