পঞ্চাশতম অধ্যায় : পুনরায় নৌবাহিনীর মুখোমুখি
সবকিছু কেনাকাটা শেষ হলে, সবাই আবার জাহাজে একত্রিত হলো। রোচিং লক্ষ্য করল, নামির মুখটা একটু অস্বাভাবিক লাগছে, আর সে বারবার ছোট স্নো বলের দিকে তাকিয়ে আছে। রোচিং জানতে চাইল, “কি হয়েছে? সবকিছু কিনে এনেছ তো?”
নামি মাথা নেড়ে হাতের কব্জিতে থাকা চিরস্থায়ী দিকনির্দেশক দেখাল।
“ওরা প্রথমে বিক্রি করতে চাইছিল না, কিন্তু আমি তার নাম বলার পরেই দোকানদার যেন ভূত দেখেছে এমন ভঙ্গিতে জিনিসটা দিয়ে দিল, এমনকি টাকা পর্যন্ত নিল না।”
“তুমি আসলে ওর সঙ্গে করেছটা কী?”
গতকালের ছোট ঘটনার পর এই প্রথম নামি ছোট স্নো বলের সঙ্গে কথা বলল।
“কিছু না, জিনিসটা পাওয়া গেছে, এটাই সবচেয়ে জরুরি, তাই না?”
এখনও কেন যেন ওকে ভাল লাগছে না!
নামি বিরক্তিভরে চোখ ঘুরিয়ে ফিরে গেল।
“শিগগিরই সবকিছু গুছিয়ে রাখো, আমরা রওনা হচ্ছি!”
একই সময়ে, আলাবাস্তায় নাচের গুড়ার তদন্তে থাকা টিনা কর্নেল নৌবাহিনীর প্রধান সেনগোকুর একটি নির্দেশে নিজের গন্তব্য বদলাচ্ছিলেন।
“তথ্যটা কি নিশ্চিত হয়েছে?”
একজন গোলাপি চুলের নারী, ভেতরে লাল স্যুট, ওপরে নৌসেনাদের ন্যায়বিচারের চাদর পরে, জাহাজের সামনে দাঁড়িয়ে দৃঢ়কণ্ঠে জিজ্ঞেস করলেন!
“হ্যাঁ, নিশ্চিত! মুখহীন জলদস্যুদের দল তিন দিন আগে খাদ্যদ্বীপে পৌঁছেছে, আর তারা নিজেদের গন্তব্য লুকায়নি।”
“খুব ভালো! সর্বোচ্চ গতিতে এগোও, মুখহীন জলদস্যুদের পুরো দলকে ধরতেই হবে!”
“প্রতিবেদন! খাদ্যদ্বীপ থেকে সর্বশেষ খবর এসেছে, সন্দেহভাজন মুখহীন জলদস্যুদের নাবিক নামি সদ্য আলাবাস্তার চিরস্থায়ী দিকনির্দেশক কিনেছে, মনে হচ্ছে তারা রওনা দিচ্ছে!”
টিনা ভ্রু কুঁচকে ভাবল, এবার তার দুইটি মিশন কীভাবে যেন একসঙ্গে মিশে যাচ্ছে।
“ওখানকার গোয়েন্দাদের বলে দাও, মুখহীন জলদস্যুদের ওপর নজর রাখুক, কিছু ঘটলে সঙ্গে সঙ্গে জানাবে।”
“জি, মহাশয়া!”
“গন্তব্য বদলাও, গতি কমাও, পাহারাদাররা আশেপাশে নজর রাখো, কোনো সন্দেহজনক জাহাজ দেখলেই সাবধান করো!”
“জি!”
“আরো একবার মুখহীন জলদস্যুদের সব তথ্য আমার সামনে আনো!”
কিছুক্ষণের মধ্যেই রোচিংদের দলের সব তথ্য টিনার হাতে চলে এলো। যদিও আগে পড়েছেন, তবুও এই তথ্যগুলো তাকে আবার বিরক্ত ও হতবাক করল।
নৌবাহিনীর কিছু অংশের দুর্নীতি ও অবক্ষয় তিনি জানতেনই, শুধু ভাবেননি, তা এতটাই নির্লজ্জভাবে হবে।
কিন্তু সবচেয়ে অবাক লাগছে, মাত্র পাঁচ কোটি টাকার মাথার দাম এক জলদস্যুর জন্য নৌবাহিনীর প্রধান নিজে কেন মাথা ঘামাবেন?
তার ওপর আবার জীবিত ধরার কড়া নির্দেশ!
এই রোচিং নামে লোকটিকে নিয়ে নৌবাহিনীর উচ্চপর্যায়ের এত আগ্রহের কারণ তিনি জানেন না, তবে আদেশ যখন এসেছে, কাউকেই তিনি ছাড় দেবেন না!
এখানে তিনি ও স্মোকার একেবারেই আলাদা।
ভাবা যায়, একজন শক্তিশালী প্রাকৃতিক শক্তির অধিকারী যোদ্ধা, তাকে একটা ছোট জলদস্যু অস্ত্র কাড়ল, আবার সাগরে ফেলে দিল—এ কেমন লজ্জা!
পরেরবার স্মোকারকে দেখলেই তাকে এই নিয়ে হাসতে হবে!
সাহায্যের আবেদন?
টিনা মৃদু হেসে উঠলেন...
একদিন পর, রোচিং, নামি আর সদ্য দলে যোগ দেওয়া রাঁধুনি ছোট স্নো বল পাশাপাশি শুয়ে রোদে আরামে দিন কাটাচ্ছে।
এই অলস, ভোগবিলাসে ভরা জীবন সত্যিই মধুর!
শুধু ছোট্ট একজন, কান্না চেপে ধরে, চাকা ঘুরাতে ব্যস্ত...
“ক্রেবি, তিন গ্লাস জুস নিয়ে আয়, বরফ দিস!”
“জি, শিক্ষক!”
ক্রেবি এ জীবনের সঙ্গে অভ্যস্ত হয়ে গেছে। রোচিংয়ের দেওয়া প্রশিক্ষণ পরিকল্পনা মেনে শরীরচর্চা করে, অবসরে ঘরগোছানো, মাঝে মাঝে ওয়েটার, আবার পুরো দলের বিশ্রামের সময় টুকু সে চালক...
প্রতিদিনের জীবন কতই না পূর্ণ!
“তোমরা সত্যিই জলদস্যু? ক্রেবিকে কি তোমরা অপহরণ করেছ?” ছোট স্নো বল এই জীবন বেশ এনজয় করছে, তবুও ঠাট্টা করতে ছাড়ল না।
“ক্রেবিকে আমি পূর্ব সাগরের এক ভয়ঙ্কর জলদস্যু দলের হাত থেকে উদ্ধার করেছি, ওর মধ্যে ভালো গুণ দেখে শিক্ষার্থী হিসেবে নিয়েছি, বেশি কথা বললে বদনাম দেওয়ার মামলা করব!”
রোচিংয়ের নির্লজ্জতায় তুলনা নেই। মাত্র পাঁচ লাখ টাকার মাথার দামি আয়ালিটা জলদস্যু দলকে এমনভাবে উপস্থাপন করলো, যেন তারা দুনিয়াখ্যাত দুর্বৃত্ত! আয়ালিটা যদি জানত, পরলোকে বসে কী ভাবত কে জানে!
“তুমি তো আসলে এমন একজন চাইছিলে, যে বাধ্য, পরিশ্রমী, আর ফ্রি-তে কাজ করবে!”
নামি আর ছোট স্নো বল মনে মনে একসাথে এমনটাই ভাবল।
ঠিক তখনই তারা শুনল, একটা শব্দ—চুড়মুড়!
ক্রেবি অসাবধানতায় জুসের গ্লাস ভেঙে ফেলেছে।
“তোমাকে কী বলব! এখনও修行 সম্পূর্ণ হয়নি, থালা-বাসনও ঠিকমতো সামলাতে পারছ না!”
রোচিং বিরক্তিতে বলল, তবে এত ছোট বিষয়ে রাগ করল না।
“এখনও দাঁড়িয়ে আছ কেন? তাড়াতাড়ি পরিষ্কার করো, তারপর আবার তিন গ্লাস জুস নিয়ে এসো।”
“সা...সামরিক জাহাজ!”
ক্রেবি ভয় পেয়ে তোতলাতে লাগল। ছেলেটা সত্যিই ভীতু, ওকে কিছুটা সাহস শেখাতে হবে।
এমন ভাবতে ভাবতেই রোচিং উঠে দাঁড়িয়ে দূরে তাকাল।
ঠিকই, কখন যে এক বিশাল সামরিক জাহাজ তাদের দিকে ধেয়ে আসছে, টেরও পায়নি, গতি ভয়ানক!
এত দুর্ভাগ্য!
রোচিং কপালে ভাঁজ ফেললেও ভয় পেল না। নৌবাহিনীও তো নানা স্তরের, সবচেয়ে শক্তিশালীরা না এলে, সে নিজেকে হারবে বলে মনে করে না।
“নামি! এই দূরত্ব থেকে নৌবাহিনীর ধাওয়া এড়ানো যাবে?”
রোচিং জোরে জিজ্ঞেস করল।
নামি দুই জাহাজের গতি আর দিক মিলিয়ে মাথা নেড়ে বলল, “এড়ানো যাবে না! ওরা আগেভাগেই আমাদের দেখতে পেয়েছে, সোজাসুজি আমাদের দিকে আসছে।”
“এখন ঘুরে গেলেও, গতি কম হওয়ায় তাড়াতাড়ি ধরা পড়ব।”
এই জাহাজটা একদম বাজে!
গতি, আগ্নেয়শক্তি, আকার—কোনো দিকেই এগিয়ে নেই!
বিশেষত, যখন সামনে থাকে নৌবাহিনীর প্রধান কারিগরি সামরিক জাহাজ, তখন এই দুর্বলতা আরও প্রকট হয়ে ওঠে।
একবার দেখা গেলেই পালানো কঠিন!
তাই রোচিং দ্রুত সিদ্ধান্ত নিল!
“নামি, দিক পাল্টাও, ওদের দিকে এগিয়ে যাও!”
“পালানো যখন সম্ভব না, তাহলে লড়াই ছাড়া উপায় নেই!”
নামি দাঁত চেপে হাল ধরতে ছুটে গেল।
“ক্রেবি! ভেতরে লুকিয়ে থাকো, যা-ই হোক না কেন, আমার ডাক না পাওয়া পর্যন্ত বের হবে না!”
“শিক্ষক, আমি...আমি লড়তেও পারি!”
ক্রেবির কাঁপা কাঁপা ভাব একটুও আত্মবিশ্বাসী নয়।
“ঠিক আছে, ভেতরে যাও, এখনো তোমার যুদ্ধ করার সময় হয়নি।”
ক্রেবি না চাইলেও উপায় নেই, বাইরে থাকলে শিক্ষকের বোঝা হবে।
“শোনো, একটু পরে...”
ক্রেবিকে বোঝানো শেষে, রোচিং চুপিচুপি ছোট স্নো বলের সঙ্গে পরিকল্পনা করল।
“তুমি কি নিশ্চিত, এটাই করবে?”
“নিশ্চিন্ত থাকো, এমন ব্যাপারে আমি কখনো রসিকতা করি না।”
এসময়ই নামি চিৎকার দিল, “ওরা আসছে!”
আকাশে উড়ে আসা একের পর এক কামানের গোলার দিকে তাকিয়ে, রোচিং মনে মনে গালি দিল—নিশ্চয়ই নোংরা কৌশল! তারপর সে উঠে দাঁড়িয়ে সোজা সামনে এগিয়ে গেল!