ঊনত্রিশতম অধ্যায়: মহাশক্তির প্রবাহ উথলে উঠছে

“সব শেষ... এত কাছে থেকে আমাদের এই নৌকায় যুদ্ধজাহাজের পেছন ছাড়ানো সম্ভব নয়...”
নামির মুখভঙ্গিতে গভীর উদ্বেগ স্পষ্ট। কত কষ্টে সে সিদ্ধান্ত নিয়েছিল লো ছিংয়ের সঙ্গে জলদস্যু হয়ে সমুদ্রে পাড়ি দেবে, তবে কি তাদের যাত্রা এখানেই শেষ হয়ে যাবে?
কোবিও ঠিক একই রকম ভয়ে কাঁপছে, বরং নামির চেয়েও খারাপ অবস্থায় আছে, সে আতঙ্কে প্রায় মরেই যাচ্ছে, শরীর থরথর করে কাঁপছে। দেখেই বোঝা যায়, একজন সত্যিকারের নির্ভীক যোদ্ধা হতে হলে তার সামনে এখনও অনেকটা পথ বাকি।
শুধু লো ছিংয়ের মুখে কোনো ভয় নেই, বরং তার চোখে লুকানো উত্তেজনার ঝিলিক।
মনে হচ্ছে, তার মনের গভীরে তিনিও চিরকাল শান্ত থাকতে পারেননি!
এই মুহূর্তে যেন সে বুঝতে পারল, তার অন্তরে ঠিক কী লুকিয়ে আছে। পৃথিবীতে থাকাকালীন তিনিও ব্যবসা শুরু করতে চেয়েছিলেন, কিন্তু যখন জানতে পারলেন তার ব্যবসা জমজমাট হওয়ার কারণ আসলে তার বাবার ব্যবসায়ী বন্ধুদের দয়ায় পাওয়া অর্ডার, তখন সে সব দায়িত্ব বাবার হাতে তুলে দিয়ে সরে দাঁড়ায়।
দ্বিতীয়বার উৎসাহ নিয়ে নিজে ব্যবসা করতে গিয়ে, সাফ জানিয়ে দেয় সে বাবার সাহায্য বা কারও দয়া চায় না, তখন সে চরমভাবে ব্যর্থ হয়!
কয়েক কোটি টাকা নিমেষে উড়ে যায়!
যদিও পরে তার বাবা নানা দিক থেকে সাহায্য করে সেই ক্ষতি পুষিয়ে দিয়েছিলেন, তবুও লো ছিংয়ের ব্যবসার উপর বিশ্বাস চিরতরে ভেঙে যায়। এরপর সে নির্ভার হয়ে নিজের জীবনে নিশ্চিন্ত হয়ে ছিল।
সে কি অপূর্ণতায় ভুগত?
সে কি রাগান্বিত ছিল?
সে কি বাবাকে হতাশ করেছিল...?
লো ছিং অনুভব করল তার মনের গভীরে আগুনের শিখা জ্বলছে। হয়তো তার বাবার মতো ব্যবসার প্রতিভা তার নেই, কিন্তু সে নিজেই তার পরিচয়—সে লো ছিং, বাবার ছায়া নয়!
এতদূর এসে, যদি অগণিত সম্ভাবনার এই পৃথিবীতে সে এসে পড়ে, তাহলে কেন সে এই জগতের শীর্ষে উঠে নিজের ইচ্ছেমতো স্বাধীন ও আনন্দময় জীবন কাটাবে না?
অবশেষে সে বুঝতে পারল, সে কী চায়, তখনই সে শান্ত হয়ে গেল।
এখন তার একমাত্র লক্ষ্য—স্মোকারকে পরাজিত করা, তারপর মহাসমুদ্রপথে পা রাখা, নিজের নতুন অধ্যায় শুরু করা!
“নামি, তুমি আর কোবি আগে যাও, আমি তাদের থামাতে যাচ্ছি।”
“না!”
নামি বিন্দুমাত্র দেরি না করে আপত্তি জানাল! তার চোখেও অটল দৃঢ়তা। সে লো ছিংকে ছেড়ে যাবে না, তাহলে এত কষ্ট করে তার সঙ্গে সমুদ্রে নামার মানে কী?
“আমি... আমিও পালাব না...”
কোবিও কাঁপতে কাঁপতে নিজের অবস্থান স্পষ্ট করল, যদিও এখনও প্রবল ভয় কাজ করছে তার মধ্যে।
দেখে মনে হচ্ছে প্রথমবার ক্যাপ্টেন হয়েও লো ছিং পুরোপুরি ব্যর্থ হয়নি...
লো ছিং হাসল, প্রাণভরে হাসল।
সে প্রথমে কোবির মাথায় আলতো চাপড় দিল, তারপর নামিকে আলিঙ্গনে নিল।

“ভয় পেও না, আমি কখনোই অবিচিন্তিত কিছু করি না। শুধু পেছনের যুদ্ধজাহাজটা ডুবিয়ে দেব, তারপর তোমাদের সঙ্গে আবার মিলিত হব। মরতে তো যাচ্ছি না!”
“তুমি তো শয়তানী ফলের শক্তিধর না? তাহলে যুদ্ধজাহাজ ডুবাবে কীভাবে?” নামি সন্দেহভরা দৃষ্টিতে তাকাল।
“আমি ঠিকই শয়তানী ফলের শক্তিধর, কিন্তু কোনো ফল আসলে খাইনি, তাই সমুদ্রের জল আমার কিছু করতে পারে না।” লো ছিং পুরোপুরি আন্তরিকভাবে বলল।
নামি খানিকটা দ্বিধায় পড়ল, যদি মিথ্যা হয়, সর্বোচ্চ নিজেই নেমে গিয়ে তাকে তুলে আনবে।
“তাহলে এই একবার বিশ্বাস করলাম, অবশ্যই জীবিত ফিরে আসবে।”
“একটু উৎসাহ দাও তো, যদি আমরা ঠিকঠাক পালাতে পারি, তাহলে একবার শুধু আমার জন্য কালোটা পরে দেখাবে, কেমন?”
নামির গাল লজ্জায় রাঙিয়ে উঠল, সে বিরক্ত হয়ে চোখ পাকাল, এমন সময়েও এসব ভাবতে পারছে, আসলেই এক নম্বর লম্পট!
তবুও অদ্ভুতভাবে, সে রাগ করেনি, বরং দৃষ্টি সরিয়ে নিয়ে মৃদু স্বরে সম্মতি জানাল।
এবার আমাকে কেউ থামাতে পারবে না!
এই প্রতিশ্রুতি পেয়ে লো ছিংয়ের যেন অফুরন্ত শক্তি এসে গেল!
স্মোকার তো দূরের কথা, সেই ছোট লাল কুকুর এলেও তাকেও শূকর বানিয়ে ছাড়বে!
(কি হয়েছে! একটু কল্পনা করলেই কি দোষ? একদিন সে খাবে, ঘুমাবে আর লাল কুকুর পেটাবে—সবাই দেখবে!)
লো ছিং নামিকে ছেড়ে দিল, একটা স্ট্র তুলে নিয়ে চুপিচুপি পানিতে নেমে পড়ল।
নামি পরিকল্পনা মতো পালানোর জন্য হাল ধরে রাখল, আর লো ছিং ওখানেই থেকে গেল, যুদ্ধজাহাজ আসার অপেক্ষায়।
যুদ্ধজাহাজের গতি এত দ্রুত যে মুহূর্তেই লো ছিংয়ের ফাঁদে পা দিল।
সে বিন্দুমাত্র দেরি না করে, সঙ্গে সঙ্গে অদৃশ্য শক্তির গ্লাভস বের করল, তারপর মধুবেজার ফলের পশুরূপ সক্রিয় করল—শক্তি কম পড়ার ভয়েই, কারণ যুদ্ধজাহাজের পুরু তলদেশ সহজে ভেদ করা যাবে না।
ফোঁস করে, ডান থাবা তীক্ষ্ণ ছুরির মতো সহজেই যুদ্ধজাহাজের নিচটা কেটে দিল।
লো ছিং বারবার থাবা চালিয়ে অল্প সময়েই বিশাল গর্ত তৈরি করল।
সাধারণ কোনো জলমানব হলে এই নৌবাহিনীর যুদ্ধজাহাজের কিছু করতে পারত না, শুধু শক্তিশালী কারো পক্ষেই এটা সম্ভব, যেমন জিনবেই।
কিন্তু লো ছিংয়ের ‘অসীম থাবা’ এত ধারালো যে সহজেই কাজ হয়ে গেল!
তারপর সে অন্য জায়গায় গিয়ে আরও একটি গর্ত করতে লাগল।
কিছুক্ষণের মধ্যেই সে বেশ কয়েকটি বাস্কেটবল সমান গর্ত তৈরি করে ফেলল!
ঠিক তখনই ওপরে হুটোপুটি শব্দ শোনা গেল।
“বিপদ! জাহাজের নিচ দিয়ে পানি ঢুকছে!”
“কেউ নিচে থেকে যুদ্ধজাহাজ ফুটো করেছে!”

“জলমানব? এখানে জলমানব আছে নাকি?”
“এটা তো নৌবাহিনীর প্রধান ঘাঁটি থেকে আনা যুদ্ধজাহাজ, সাধারণ জলমানব কীভাবে ভাঙবে!”
“কয়েকজন পানিতে নেমে দেখো!”
“টর্পেডো আর ধরার জাল প্রস্তুত রেখো!”
ধুপধাপ শব্দে কয়েকজন নৌ-সেনা পানিতে ঝাঁপিয়ে পড়ল, সঙ্গে সঙ্গেই তারা দেখতে পেল এক বিশাল ‘সামুদ্রিক উঁদো’র মতো লো ছিংকে।
এটা আবার কেমন জন্তু! দেখতে তো একদম ভয়ংকর!
সবাই প্রথমে হতবাক হয়ে গেল।
তাদের দেখে ফেলেছে বুঝে লো ছিংও দেরি করল না, সরাসরি পানির ওপরে ভেসে উঠতে লাগল।
তবে সে দেহ পুরোটা দেখাল না, মুখে স্ট্র চেপে রেখেই পিঠ ভাসিয়ে দূরে সাঁতার কাটতে লাগল।
কিন্তু সে নৌবাহিনীর বুদ্ধিকে বোধহয় কমই মনে করেছিল, কারণ পানির নিচে এত বড় ছায়া থাকলে বোকা না হলে কেউই খেয়াল না করার প্রশ্নই নেই!
স্মোকার গম্ভীর মুখে লোক পাঠাল জাহাজ মেরামত করতে, তারপর দিক ঘুরিয়ে ছায়াটার দিকে কামান দাগাতে শুরু করল!
গর্জন! গর্জন! গর্জন!
একসঙ্গে দশ-বিশটি কামান দাউ দাউ করে ফেটে উঠল!
লো ছিং যেখানে ছিল, সেখানে পানিতে বিশাল বিস্ফোরণ!
এতেও শেষ নয়, ডজনখানেক টর্পেডোর ফাঁকে পাঁচটি ধরার জাল ছুটে এল!
অবস্থা বেগতিক দেখে লো ছিং আরও গভীরে গিয়ে নৌবাহিনীর আক্রমণ ও নিজের অক্সিজেনের হিসাব করলে, তার চোখে এক ঝলক কঠোরতা দেখা গেল, সে পালাল না, উল্টে আবার যুদ্ধজাহাজের তলায় ফিরে এল।
“আমাকে কামান দিয়ে উড়িয়ে দিবি?”
“এভাবে আমাকে জব্দ করবি?”
লো ছিং কোনো কথা না বাড়িয়ে আগের গর্তটা আরও বড় করল, যতক্ষণ না সে নিজে টানেল দিয়ে ঢুকে যেতে পারে, তখনই ভিতরে ঢুকে পড়ল।
যতক্ষণ না পুরো যুদ্ধজাহাজ ডুবে যাচ্ছে, ততক্ষণ সে সফল।
জাহাজের নিচ থেকে হঠাৎ এক সামুদ্রিক জন্তু বেরিয়ে আসতে দেখে নৌবাহিনীর লোকেরা মুহূর্তের জন্য থমকে গেল, তারপর সঙ্গে সঙ্গে পানির বালতি, কাঠের ফলক নিয়ে তেড়ে এল।
লো ছিং কদর্য অবস্থা থেকে বেরিয়ে এল, তখনই মসৃণ ফলের গোলাপি আলো ঝলসে উঠল, সব আক্রমণ তার গা বেয়ে সরে গেল, কেউ কেউ বরং সহযোদ্ধার আঘাতে আহত হল।
এই বিশৃঙ্খলার সুযোগে লো ছিং সবাইকে মাটিতে ফেলে দিল।