ত্রিশতম অধ্যায়: কেন হাইলো শিলা আমার ওপরই প্রভাব ফেলবে?

“কেউ একজন জাহাজের তলার দিক থেকে ঢুকে পড়েছে!”
“তাড়াতাড়ি সেখানে গিয়ে সহায়তা করো!”
“বিপদ! সম্ভবত সে শয়তান ফলের ক্ষমতাধারী, আমাদের আক্রমণ ওর ওপর কোনো কাজ করছে না, দয়া করে স্মোকার কর্নেলকে খবর দাও!”
“ক্ষমতাধারী? ক্ষমতাধারী কিভাবে জাহাজের নিচ থেকে ঢুকলো!”
...
লু চিং শুধু আক্রমণ করছিলেন, কোনো প্রতিরক্ষা বা এড়িয়ে যাওয়ার প্রয়োজনই ছিল না, অনায়াসে তিনি জাহাজের নিচের তলা মেরামতের জন্য থাকা সব নৌসেনাদের অজ্ঞান করে দিলেন। ওরা বেঁচে থাকবে কি না, সেটা ভাগ্যের ওপর ছেড়ে দিলেন।
নৌবাহিনীতে যারা এখনো ন্যায়বোধ বজায় রেখেছে, তাদের প্রতি লু চিংয়ের আসলে বেশ শ্রদ্ধা আছে, বোকাসোকা স্মোকার তার মধ্যে অন্যতম।
তাই তার অধীনস্থদের ওপর লু চিং কখনোই মরণঘাতী আঘাত করেননি, তবে যদি কখনো নিজের প্রাণ সঙ্কটে পড়ে, তাহলে আর কিছু ভাববার সময় থাকবে না।
যখন স্মোকার গোলাগুলি থামিয়ে এলেন, তখনই দেখলেন জাহাজের কেবিনের কাছে একা দাঁড়িয়ে আছে লু চিং, আর বাইরে সমুদ্রের জল ক্রমাগত জাহাজে ঢুকছে!
অনুমান করা যায়, আর কয়েক মিনিটের মধ্যে এই যুদ্ধজাহাজ পুরোপুরি সমুদ্রের তলায় তলিয়ে যাবে।
মুহূর্তেই সব বুঝে গিয়ে স্মোকারের মুখ কালো হয়ে গেল, কারণ একখানা যুদ্ধজাহাজের দাম কিছু কম নয়, আর সেটা তো তিনি নৌবাহিনীর সদর দপ্তর থেকেই নিয়ে এসেছিলেন!
যদি এর কোনো ভালো কারণ দেখাতে না পারেন, তাহলে পুরো দায়ভার তাকেই নিতে হবে!
তাহলে এমন কী কারণ থাকতে পারে যাতে স্মোকারকে সেই বিরক্তিকর টেলিফোনি কাঁকড়ার ফোন ধরতে না হয়?
স্মোকার একটা সিগারেট টেনে বললেন, “তুই-ই কি ‘স্বর্ণডান হাত’ লু চিং? চুলটা আবার কালো রঙ করেছিস, মনে হচ্ছে নৌবাহিনীর গোয়েন্দা ক্ষমতাকে খুব অবহেলা করছিস নাকি?”
লু চিং এই উদ্ভট উপাধি শুনে মুখের পেশি কেঁপে উঠল!
“আমি নৌবাহিনীর গোয়েন্দা শক্তিতে সন্দেহ করি না, তাই আজকের পর আপনি কি উপরের কর্তৃপক্ষকে জানাতে পারেন, ‘স্বর্ণডান হাত’ এই ডাকনামটা খুবই কুৎসিত!”
“আমার তো ‘হৃদয় আগুন লাগানো অপরাধী’ এই ডাকনামটা বেশ ভালোই লাগে!”
“আরেকটা কথা, ‘নির্মুখ জলদস্যু দল’! এই নামটা তোমরা ভবিষ্যতে অনেক শুনবে, তাই ভালো করে মনে রাখো।”
তার নিজের জলদস্যু দল গঠনের খবর পেয়ে স্মোকারের মুখ সঙ্গে সঙ্গে গম্ভীর হয়ে গেল।
“তাহলে তোকে এখানেই রেখে যেতে হবে, আশা করি তুই জেলের ভেতর থেকেও আমার কানে তোর নাম পৌঁছে দেবে।”
স্মোকার প্রচণ্ড ক্রুদ্ধ!
শুধু একটি যুদ্ধজাহাজ হারানোর আশঙ্কায় নয়, বরং লু চিংয়ের ‘নিজেকে খারাপ পথে ঠেলে’ দেয়ার জন্যও!

“সাদা সাপ!”
স্মোকার উঠে এসেই শয়তান ফলের শক্তি ব্যবহার করলেন, তাঁর বাহু সাপের মতো ধোঁয়ায় রূপান্তরিত করে লু চিংকে ধরার চেষ্টা করলেন!
এই সময়ে স্মোকার আর কোনোভাবেই ভাবছিলেন না যে ও পালাতে পারবে, যদিও কিভাবে জাহাজে উঠেছে তা জানেন না, কিন্তু চারপাশটা পানি, জাহাজ ডুবে গেলেও, এত নৌসেনার পাহারায় লু চিংয়ের জন্য অপেক্ষা করছে বন্দি হওয়া!
সত্যি বলতে, একা থেকে সঙ্গীদের পালাতে সহায়তা করার জন্য তার সাহসিকতায় স্মোকার মুগ্ধ, কিন্তু জলদস্যু তো জলদস্যুই, যখন লু চিং ‘নির্মুখ জলদস্যু দল’ উচ্চারণ করল, স্মোকার তখনই আত্মসমর্পণের চিন্তা সরিয়ে রাখলেন।
ব্যক্তিগত অনুভূতির আগে, তিনি একজন নৌসেনা! একজন জন্মগতভাবে জলদস্যুদের প্রতিপক্ষ!
স্মোকারের আকস্মিক আক্রমণের মুখে লু চিংও সতর্ক রইলেন, সরাসরি স্লিপ স্লিপ ফল ও মধুভূমি ফলের মানব-পশু রূপ চালু করলেন।
সবার চোখের সামনে লু চিং আবার তার সেই ওয়ান্টেড পোস্টারের চেহারায় ফিরে গেলেন।
তখনই স্মোকার বুঝলেন, তার চুল আসলে রঙ করা ছিল না...
লু চিং শানিত নখর দিয়ে সাদা সাপের ধোঁয়াটাকে ছিন্নবিচ্ছিন্ন করলেন, কিন্তু দেখা গেলো, হাকির শক্তি ছাড়া তার আক্রমণ প্রাকৃতিক ধোঁয়া ফলের ক্ষমতাধারী স্মোকারের ওপর একটুও কাজ করছে না!
ছিন্নভিন্ন ধোঁয়া দ্রুত আবার একত্র হয়ে লু চিংকে আক্রমণ করতে শুরু করল।
“আত্মসমর্পণ করো, তোমাকে দেখে মনে হচ্ছে তুমি পশু জাতীয় শয়তান ফলের ব্যবহারকারী, তোমার আক্রমণ আমার ওপর কোনো কাজ করছে না।”
স্মোকার আবার অসংখ্য ধোঁয়ার লতা তৈরি করে লু চিংকে ধরার চেষ্টা করলেন, এখনো পর্যন্ত তার উদ্দেশ্য ছিল বন্দি করা।
সমুদ্রের জল দ্রুত ছড়িয়ে পড়ল।
লু চিং নিজের নখরের ধার দিয়ে স্মোকারের ধোঁয়ার লতাগুলো ছিন্নভিন্ন করলেন, আর স্মোকারের আত্মসমর্পণের আহ্বানকে তোয়াক্কা করলেন না।
সত্যি বলতে, স্মোকারের হাতে ধোঁয়া ফলের ক্ষমতা খুব একটা দারুণ কিছুতে রূপ পায়নি, বরং এই শক্তির একমাত্র দুর্বলতা হচ্ছে, এতে আকার ধরে রাখার ক্ষেত্রে বড় ঘাটতি আছে, অর্থাৎ শক্তি কম, সরাসরি আক্রমণও তেমন শক্তিশালী নয়।
তার ওপর স্মোকার ভেবেই নিয়েছেন তিনি জিতেই গেছেন, পুরো শক্তি ব্যবহার করছেন না, তাই লু চিংয়ের পক্ষে প্রতিরোধ করা খুব একটা কঠিন ছিল না।
তবুও, শুধু প্রতিরোধ করে যাওয়াটা লু চিংয়ের মনে বিরক্তি সৃষ্টি করল!
প্রাকৃতিক শক্তি সত্যিই অত্যন্ত শক্তিশালী, হাকি বা সীস্টোন অস্ত্র ছাড়া আসলে এদের বিরুদ্ধে কিছুই করা যায় না!
তবে কি সময় ক্ষেপণ করেই জাহাজটা ডুবে যাওয়া পর্যন্ত অপেক্ষা করতে হবে?
কিন্তু জাহাজ ডুবে গেলেও, স্মোকারের শক্তি এক মুহূর্তেই ফুরিয়ে যাবে না, বরং ধোঁয়া ফলের ক্ষমতায় সে ওড়াও যায়!
যুদ্ধজাহাজ ধীরে ধীরে ডুবে যাচ্ছিল, নৌসেনা সৈনিকরা কিছুটা আতঙ্কিত।
আরেকবার আক্রমণে ব্যর্থ হয়ে স্মোকার হঠাৎ নিজের আসল রূপে ঝাঁপিয়ে পড়ে সীস্টোন দিয়ে তৈরি দশহাতি অস্ত্র দিয়ে লু চিংয়ের ডান কাঁধে আঘাত করতে এগিয়ে এলেন।

প্রাকৃতিক শক্তিধর + সীস্টোন অস্ত্র, এই নির্লজ্জ সংমিশ্রণ খুবই মানায় স্মোকারের দুর্মুখ স্বভাবের সঙ্গে, সাধারণ কোনো ক্ষমতাধারী হলে তো সরাসরি শেষ!
কিন্তু লু চিং কি সাধারণ ক্ষমতাধারী?
দেখলেন স্মোকার ওপর থেকে নিচে অস্ত্র নিয়ে আঘাত করতে আসছেন, লু চিং চোখে ঝিলিক তুলে দুই হাত বাড়িয়ে অস্ত্রটা কেড়ে নেওয়ার চেষ্টা করলেন!
স্মোকারের মুখে বিদ্রূপের হাসি ফুটে উঠল, ভাবলেন, “এ বেচারা বোধহয় সীস্টোন কখনো দেখেইনি, এবার শেষ...”
কিন্তু যখন লু চিং সীস্টোনের দশহাতি অস্ত্র ধরে ফেললেন, তখন স্মোকার অবাক হয়ে দেখলেন, তার কোনো দুর্বলতা দেখা গেল না, শয়তান ফলের ক্ষমতাও হারালেন না, বরং স্পষ্টভাবেই সেই অস্ত্র থেকে বিশাল এক শক্তি অনুভব করলেন!
একটা বিকট শব্দ হলো!
স্মোকার যখন মুহূর্তের জন্য ভুলে গেলেন, ঠিক তখনই!
লু চিং ডান নখর দিয়ে তার কব্জি চিরে দিলেন, স্মোকার তাৎক্ষণিকভাবে সেই অংশটাকে ধোঁয়ায় রূপান্তর করে আঘাত এড়ালেন।
কিন্তু তার সীস্টোনের দশহাতি অস্ত্রটি লু চিং কেড়ে নিলেন!
তারপর লু চিং সেই অস্ত্র দিয়ে এক ঘা মেরে স্মোকারের মুখে সজোরে আঘাত করলেন, আর তাকে উড়িয়ে দিলেন!
শেষ মুহূর্তে স্মোকার আবার শয়তান ফলের ক্ষমতা ফিরে পেয়ে ধোঁয়ায় পরিণত হয়ে সমুদ্রের ওপর দিয়ে উড়ে ফিরে এলেন!
আর এক সেকেন্ড দেরি হলে, তিনি সমুদ্রে পড়ে গেলে আর কোনো প্রতিরোধের উপায় থাকত না, সত্যিই সেদিন খুব অল্পের জন্য বেঁচে গেলেন!
আবার জাহাজে ফিরে আসা স্মোকার বিস্ময়ে ও রাগে লু চিংয়ের দিকে তাকালেন।
“কেন সীস্টোন তোমার ওপর কাজ করছে না?”
“কেন সীস্টোন আমার ওপর কাজ করতেই হবে?”
লু চিং স্মোকারের সীস্টোনের দশহাতি অস্ত্রটা নিয়ে নিজের পিঠে চুলকাতে লাগলেন, যেন ওটা চুলকানির কাঠি!
“হারামজাদা!”
স্মোকার একটা গালি দিলেন, তবে বুঝলেন সত্যিই তার ওপর সীস্টোনের কোনো প্রভাব নেই, তিনি হতবাক!
“তুমি কি তবে শয়তান ফলের ক্ষমতাধারী নও? বরং মানুষের রূপ নিতে পারা কোনো সমুদ্রের প্রাণী?” স্মোকার আবার মনে করলেন, আগে সমুদ্রের ওপর যে ছায়া দেখেছিলেন, তখন ভেবেছিলেন সেটা লু চিংয়ের কোনো সহচর, এখন মনে হচ্ছে, আসলে সমুদ্রে লুকিয়ে থাকা ওটাই লু চিং নিজে!