ষাটতম অধ্যায়: নিকো রবিন

“এটি এক ধরনের অত্যন্ত দুর্লভ ভাষা, যার অর্থ বোঝার জন্য সম্পূর্ণ বাক্যাংশ বিশ্লেষণ করতে হয়। যদি তুমি আমাকে কোনো কাজের দায়িত্ব দিতে চাও, তাহলে পুরো লেখাটি নিয়ে এসো, আর মনে রেখো এর মূল্য মোটেই কম নয়, মানসিক প্রস্তুতি নিয়ে এসো।”
যদিও রবিন যথেষ্ট সতর্ক ছিল, এমনকি ইচ্ছাকৃতভাবে মূল্য নিয়ে কথা বলে প্রসঙ্গ ঘুরিয়ে দেওয়ার চেষ্টা করেছিল।
তবু তার কণ্ঠের তাড়াহুড়ো ও উদ্বেগ তার পরিচয় পুরোপুরি ফাঁস করে দিয়েছে।
“আমি দেয়ালের দিকে মুখ করে কথা বলতে পছন্দ করি না। কাজের দায়িত্ব থাক না, এসব লেখা তোমাদের স্মৃতিচিহ্ন হয়ে থাকুক।”
এ কথা বলে, লো ছিং ঘুরে দাঁড়াল।
“তুমি কি আমাদের বারোক ওয়ার্কস নিয়ে খেলছো? কোনো খরচ না দিয়েই এই দরজা পেরিয়ে যাওয়া কারও পক্ষেই সম্ভব নয়!”
“তাই নাকি? তাহলে আমি এখনই চলে যাচ্ছি, তোমাদের লোকজনদের ডেকে নাও।”
লো ছিংয়ের মধ্যে বিন্দুমাত্র ভয় নেই!
এত গুরুত্বপূর্ণ বিষয়ে, রবিনের স্বভাব অনুযায়ী সে কখনোই কাউকে আশপাশে রাখবে না!
যদি পরিচয় ফাঁস হয়, প্রথমেই তাকে স্যান্ড ক্রোকোডাইলের মুখোমুখি হতে হবে!
লো ছিং যখন লোহার দরজায় হাত রেখে একটু ঠেলল, তখন সে পেছন থেকে দেয়াল সরানোর শব্দ আর দ্রুত পদচারণার শব্দ শুনতে পেল।
“আমি বেরিয়ে এসেছি, তাহলে দায়িত্ব নিয়ে কথা বলি, কারণ আমাদের সংস্থার সুনাম বরাবরই চমৎকার।”
রবিন সম্পূর্ণ অফিস পোশাকে নির্বিকার চিত্তে বেরিয়ে এল, যেন কিছুই ঘটেনি, যেন হুমকির স্বরটি তার ছিল না।
“এখন হঠাৎ করেই আমার আর কথা বলার ইচ্ছা নেই, কী হবে এখন?”
মুচকি হেসে লো ছিং বলল, পুরো আলোচনার নিয়ন্ত্রণ তার হাতে, কারণ প্রয়োজন রবিনের, তার নয়!
“তুমি তাহলে আমার সঙ্গে ঠাট্টা করছো?”
রবিনের ধৈর্য্য বিপুল হলেও, তথাকথিত ‘ঐতিহাসিক নথি’র সামনে এবং লো ছিংয়ের বারবার ঠাট্টার মুখে তার রাগ উস্কে উঠল!
তবে লো ছিংয়ের ‘তুমি আমার কিছু করতে পারবে না’ ভঙ্গির কাছে রবিন কয়েকবার গভীর শ্বাস নিয়ে নিজেকে শান্ত করল।
“খোলাখুলি বলি, আমি একজন সাহিত্যানুরাগী, এসব দুর্লভ ভাষা নিয়ে গবেষণা করতে ভালোবাসি। তুমি যদি আমাকে দায়িত্ব দাও, পারিশ্রমিক ছেড়ে দেব।”
“শুধু পারিশ্রমিক ছেড়ে দেওয়া? খুব যে আকর্ষণীয় মনে হচ্ছে না!”
রবিন শান্ত হলে বুঝল, শুরু থেকেই লো ছিংয়ের লক্ষ্য সে-ই ছিল। কপালে ভাঁজ ফেলে সে জিজ্ঞেস করল, “তুমি ঠিক কী চাও?”
“আমি জানতে চাই ‘শয়তানের সন্তান’ নিকো রবিন কোথায় আছে, তোমাদের কাছে কোনো তথ্য আছে কি?”
লো ছিং হাসল, সমস্ত গোপন উদ্দেশ্য প্রকাশ্যে নিয়ে এল।

রবিনের চোখের তারা সংকুচিত হলো, সে চট করে আক্রমণ করতে চাইলে ও লো ছিংয়ের নির্ভীক ভঙ্গি তাকে সংযত রাখল।
“নিকো রবিনের অবস্থান, সে তথ্য আমাদের বারোক ওয়ার্কসের কাছেও নেই, অন্য কিছু চাও।”
“তাহলে দারুণ কাকতাল, তোমরা না জানলেও আমি জানি!”
“ঠিক বলছি না কি, রবিন?”
আর দেরি না করে রবিন আক্রমণের সিদ্ধান্ত নিল! এমনকি পরে ক্রোকোডাইলের কাছে জবাবদিহি করতে হলেও সে পিছিয়ে যাবে না!
কিন্তু ঠিক যখন রবিন আক্রমণ করল, লো ছিংও প্রস্তুত ছিল!
ফুল-ফল ফলের সবচেয়ে বড় দুর্বলতা, এর ‘ফোটা ফুল’ যদি আঘাত পায়, সেই আঘাত পুরো শরীরে ছড়িয়ে পড়ে!
তাই যখন দুটি স্লিম হাত লো ছিংয়ের গলায় ‘গজিয়ে’ তার গলা মুচড়ে ধরতে এল, লো ছিংয়ের অসীম দস্তানা ইতিমধ্যে সেই হাত চেপে ধরল।
পরক্ষণেই রবিনের কাছ থেকে এক দম বন্ধ গুঞ্জন শোনা গেল!
অল্প সময়ের জন্য ফলের শক্তি হারিয়ে রবিন প্রচণ্ড দুর্বলতায় আক্রান্ত হলো, প্রায় পড়ে যাচ্ছিল, আর লো ছিং ও নামিকে ঘিরে থাকা পাপড়িগুলোও মিলিয়ে গেল!
রবিন যখন কোনোভাবে নিজের ভেতর থেকে শয়তানের ফলের শক্তি ফিরিয়ে আনার চেষ্টা করল, লো ছিং ইতিমধ্যে তার পাশে এসে ডান হাতে অসীম দস্তানা তার কাঁধে রাখল।
নিস্তেজ দুর্বলতা আবারও রবিনের শরীরে ছড়িয়ে পড়ল, সে যখন পড়ে যেতে যাচ্ছিল, লো ছিং তাকে ধরে রাখল।
“সামুদ্রিক পাথর, বিশেষভাবে শয়তানের ফলধারীদের আটকাতে ব্যবহৃত হয়।”
“তবে চিন্তা কোরো না, দুর্বলতা সাময়িক, আমি হাত সরিয়ে নিলে কিছুক্ষণের মধ্যেই ঠিক হয়ে যাবে।”
“তাহলে, এখন আমরা ঠিকমত কথা বলতে পারি?”
“নিকো রবিন?”
এতদিন পালিয়ে বাঁচার জীবন আজ শেষ হতে চলেছে?
তাতে কী আসে যায়, আমার মতো মানুষের তো আঠারো বছর আগেই সেই গণহত্যার মধ্যেই মারা যাওয়ার কথা ছিল।
এ ফলাফল তো আগে থেকেই অনুমান করেছিলাম...
“নৌবাহিনীর গোয়েন্দাগিরি সত্যিই সর্বত্র বিস্তৃত, নাকি সাত সমুদ্র-শাসকের মাঝেও তোমাদের গুপ্তচর আছে?”
নিকো রবিন ঠোঁট চেপে ধরে দুঃখ নিয়ে প্রশ্ন করল।

তারপর সে থমকে গেল!
“বাজে কথা! আমি নৌবাহিনীর লোক নই, অনুমান কোরো না, আমি এখানে এসেছি তোমার সঙ্গে এক চুক্তি করতে।”
“চুক্তি?”
হতাশ রবিনের মন আবার আশায় ভরে উঠল, সে মৃত্যুকে ভয় পায় না, তার ভয়—মরার আগে এই বিশ্বের ইতিহাসের সত্য জানতে না পারা, ওহারার ইচ্ছা পূরণ করতে না পারা।
“যদি তুমি আর কোনো ভুল বোঝাবার মতো কাজ না করো, আমি আগে হাতটা সরিয়ে নিতে পারি, এটাকে আমাদের চুক্তির ভিত্তি ধরা যাক।”
রবিন মাথা নাড়ল, তার আক্রমণ সর্বত্র পৌঁছোতে পারে, কিন্তু শক্তি অপ্রতুল, গলা মুচড়ে ফেলার আগেই লো ছিং তাকে দশবার মেরে ফেলতে পারত!
এমন পরিস্থিতিতে তার আর বলার কিছু নেই।
প্রতিপক্ষ নৌবাহিনীর লোক নয়, এতেই সে যথেষ্ট কৃতজ্ঞ।
“প্রথমেই পরিচয় দিই...”
“আরো দরকার নেই, নিরামুখ জলদস্যু দলের অধিনায়ক লো ছিং, পঞ্চাশ লক্ষ বেরি পুরস্কার, এখানে আসার আগেই তোমার সব তথ্য আমার হাতে ছিল।”
লো ছিং বিস্মিত হলে রবিন ঠোঁটে হাসি টেনে নিল, যেন খেলাটা তার পক্ষে ঘুরে গেল।
তাতে আর আশ্চর্য কী? যদি ‘শত্রু’ নিজের ঘাঁটিতে এসে পড়ে, আর সে না জানে, তাহলে স্যান্ড ক্রোকোডাইল আজও বেঁচে থাকত না!
সম্ভবত আলাবাস্তায় যাতায়াতকারী প্রতিটি জলদস্যু বা শক্তি স্যান্ড ক্রোকোডাইলের সম্পূর্ণ নিয়ন্ত্রণে।
“তাহলে, আমার তথ্য স্যান্ড ক্রোকোডাইলের কাছে পৌঁছে গেছে?”
এবার রবিন একটু থমকাল, তারপর হাসল, “তুমি এখানে আসার আগেই সব খোঁজ নিয়ে রেখেছো।”
লো ছিং মন্তব্য করল না, সে কি ব্যাখ্যা করবে সে সব জানে কারণ সে ওদার সম্পূর্ণ কাহিনি পড়েছে?
রবিন মাথা নাড়ল, “অবশ্যই না, প্রতিদিন বিকেল পাঁচটায় আমি গোয়েন্দা রিপোর্ট ক্রোকোডাইলকে দিই।”
“তোমার এখানে আসার কথা শুধু নিচুতলার কর্মচারী আর আমি জানি।”
“তাহলে এবার আমরা চুক্তির বিষয় নিয়ে আলোচনা করতে পারি।”
“প্রথমত, আমি চাই তুমি আমার লোকজনের অস্তিত্ব গোপন রাখো।”
রবিন মাথা নাড়ল, এটা খুব সহজ, অপ্রত্যাশিত কিছু না ঘটলে কিছুদিনের জন্য গোপন রাখা কোনো ব্যাপারই না।