ত্রৈচল্লিশতম অধ্যায়: নীরবতার ফল
যখন লো চিং হাসতে হাসতে আরও বেশি অস্বস্তিতে পড়ছিল, হঠাৎ সে শুনল নামি তার কানের কাছে এসে অত্যন্ত প্রলুব্ধকর স্বরে বলল, "সেই সুন্দর পোশাকগুলো পুড়ে গেছে, কতই না দুঃখের! বিশেষ করে কালোটা, আমি তো কত ভালোবাসতাম!"
লো চিং সাথে সাথে মাথা তুলে দৃঢ়ভাবে বলল, "পরের দ্বীপে পৌঁছালে আমি তোমাকে নতুন পোশাক কিনে দেব!"
"তোমার কাছে টাকা আছে?"
"কেন থাকবে না! আমাদের কাছে তো এখনও এক কোটি টাকার মতো গুপ্তধন আছে!" লো চিং কিছুটা হতবাক হয়ে গেল।
এরপর সে শুনল নামি হাসিমুখে বলছে, "সেই গুপ্তধন তো তুমি সবই অন্যদের দিয়ে দিয়েছ!"
"তুমি কি চাইছো, আমাদের ক্যাপ্টেন, আমার নিজের টাকায় আমি আমার নিজের পোশাক কিনি?" নামি অবাক হয়ে চিৎকার করল, যেন বিশ্বাসই করতে পারছে না!
নামির এই অদ্ভুত যুক্তিতে ফেঁসে গিয়ে লো চিং গভীরভাবে একটা দীর্ঘ নিঃশ্বাস নিল।
বিশেষ করে নামি তখন এমন এক করুণ, নিরীহ মুখ করে ছিল, লো চিং ভাবতে বাধ্য হল, সত্যিই কি সে একটু বেশি খারাপ হয়ে গেছে?
যদি কোনোদিন নামিকে পৃথিবীতে ফিরিয়ে নিতে পারে, তাহলে বছর বছর অস্কার জয় করা তার পক্ষে কোনো সমস্যা হবে না!
অনেকক্ষণ পর, লো চিং নিজের মনকে সামলে নিয়ে কষ্ট করে বলল, "না, না, আমি মনে করেছি আমার কাছে এখনও সামান্য কিছু টাকা আছে, হয়তো তোমার জন্য পোশাক কেনার জন্য যথেষ্ট হবে।"
একজন নাটকের পাণ্ডার সঙ্গে কথা বলা সত্যিই মন ও শরীরের জন্য ক্লান্তিকর!
নামির গুরুত্ব ও তার সৌন্দর্যের কথা মাথায় রেখে, লো চিং ঠিক করল আর তর্কে না জড়াতে।
তবে কি সে টাকা নিয়ে পালিয়ে যাবে?
উহ... তার অতীত রেকর্ড তো এমনই!
এইবারের দ্বন্দ্বে জয়ী হয়ে নামি খুব আনন্দিত, সে নিজে থেকেই জাহাজের চালানোর দায়িত্ব নিয়ে নিল, লো চিং ও কেবিকে প্রশিক্ষণের সময় দিল।
এখানে বিশেষ কোনো কৌশল নেই, লো চিং ও কেবি কেবল বুনিয়াদী শারীরিক প্রশিক্ষণ করছিল।
লো চিং আত্মবিশ্বাসী বলে উদ্বিগ্ন নয়, আর কেবির জন্য এমন প্রশিক্ষণ দিচ্ছে যাতে তার ভিত্তি শক্ত হয়, কারণ উচ্চতর মার্শাল আর্ট যেমন নৌবাহিনীর ছয়টি কৌশল,
অথবা কেবির জন্য একটি শক্তিশালী শয়তান ফলের সন্ধান করা, উভয়ের জন্যই শক্তিশালী শরীর প্রয়োজন।
তার উপর, উচ্চতর শক্তি—যেমন অধিকার—ব্যবহার করার জন্য, সবাইকেই কঠোর অনুশীলন ও মানসিক শৃঙ্খলা অর্জন করতে হয়।
শিক্ষক হিসেবে তেমন অভিজ্ঞতা নেই, নিজেও উচ্চতর কিছু জানে না, তবে ভিত্তি শক্ত হলে ভুল হওয়ার সম্ভাবনা নেই!
ভবিষ্যতে সুযোগ হলে কেবিকে নৌবাহিনীর ছয়টি কৌশল শেখানো যাবে।
তাই গুরু-শিষ্য দু’জন জাহাজের ডেকের উপর ঘাম ঝরাতে লাগল।
এই সময়, বারবার একই অনুশীলন করতে করতে লো চিংয়ের চিন্তা কোথায় যেন উড়ে গেল।
সে ভাবছিল, সদ্য পাওয়া শয়তান ফলটি নিজের জন্য রেখে দেয়, নাকি নামি কিংবা কেবিকে দিয়ে তাদের আত্মরক্ষার ক্ষমতা বাড়ায়, কারণ সে সারা জীবন তাদের পাশে থাকতে পারবে না।
যেমন এইবারের আক্রমণে, তার গাফিলতির কারণ যেমন ছিল, তেমনই নামি ও কেবিকে জিম্মি করে রাখা তার হাতে-পায়ে বাঁধা ছিল।
তবে এই শয়তান ফলের ক্ষমতা তাদের শক্তি সরাসরি বাড়ায় না, বরং সহায়ক।
লো চিং অনুমান করেছিল ফলটির নাম, শয়তান ফলের তালিকা দেখে তার ধারণা নিশ্চিত হল!
নীরবতার ফল!
এটি সেই ডনকিহোট পরিবারের ভাই, লোয়ের বন্ধু, সেনগোকুর পাঠানো গুপ্তচর, বহুমুখী পরিচয়ের অধিকারী করাসনের ফলের ক্ষমতা!
ভাবতেই পারিনি, করাসন ডনকিহোটের হাতে প্রাণ হারানোর পর এই ফলটি আবার পশ্চিম সাগরে জন্ম নিয়ে সেই চশমাওয়ালা ব্যক্তির হাতে পড়েছে।
নীরবতার ফল—নামের অর্থই হল, একটি ক্ষেত্র তৈরি করে যেখানে সব শব্দ নিঃশেষ হয়ে যায়!
গোপন অভিযান বা গুপ্তহত্যার জন্য অসাধারণ, কিন্তু সরাসরি যুদ্ধে তেমন উপকারে আসে না; করাসনের পরিণতি ও চশমাওয়ালার ব্যর্থতা থেকেই এর সীমাবদ্ধতা বোঝা যায়।
এটাই লো চিংয়ের অন্যতম কারণ, কেন সে এই ফলটি নামি বা কেবিকে দিতে চায় না।
নামি ও কেবি বিশেষ নয়, তারা কেবল একটি শয়তান ফল খেতে পারে, তাই ক্ষমতা বাছাইতে সতর্ক হতে হবে, যেন তাদের ভবিষ্যৎ পথের সঙ্গে মানানসই হয়।
এভাবেই লো চিং নামি ও কেবির জন্য উপযুক্ত কিছু ক্ষমতার কথা ভাবল। তার অনন্ত গ্লাভস আছে, যা শয়তান ফলভোগীর মৃত্যুর পর নিঃসৃত শক্তি সংগ্রহ করে আবার凝তির করে।
এতে লো চিংয়ের চিন্তার জানালা খুলে গেল!
সে আর সীমাবদ্ধ নয়, কেবল অখাদ শয়তান ফল সংগ্রহে; যার ক্ষমতা তাকে পছন্দ, সে ফলভোগীকে হত্যা করে, শক্তি নিঃসরণের আগেই অনন্ত গ্লাভস দিয়ে凝তির করলে ফলটি তার হবে!
লো চিংয়ের হিসেব অনুযায়ী, এই নিঃসরণ সময় প্রায় তিন মিনিটের মধ্যে!
তবে সে এখনও অনন্ত গ্লাভসের ক্ষমতাকে যথেষ্ট মূল্যায়ন করেনি!
এই ক্ষমতা নিজস্ব, না কি সাগরপাথর শোষণের পরে নতুনভাবে জন্ম নিয়েছে, তা জানা নেই।
তবে এই সত্য যাচাই করার পর থেকেই লো চিং প্রবল উচ্ছ্বাসে ডুবে গেছে!
মহান সমুদ্রপথে এত শক্তিশালী ক্ষমতা-ধারী, তাদের মধ্যে দুর্বলও অনেক আছে; লো চিং ঠিক করেছে, কিছু ক্ষমতাবিশিষ্ট দস্যুকে শিকার করবে।
এভাবে প্রচুর শয়তান ফল সংগ্রহ করা যাবে!
ক্ষমতার সংমিশ্রণে বিশাল সুযোগ তৈরি হবে!
নামি ও কেবির জন্যও উপযুক্ত শয়তান ফল খুঁজে দেওয়া যাবে।
তিনজনের কেউ পছন্দ না করলে, সেই অপ্রয়োজনীয় ফলও শোষণ করে নিজের শক্তি বাড়ানো যাবে!
এটা নিঃসন্দেহে অপচয় থেকে সম্পদ তৈরি!
লো চিং আগে চিন্তিত ছিল, শরীরের শক্তি কি তৃতীয় শয়তান ফলের শক্তি ধারণ করতে পারবে?
এখন আর ভয় নেই; আগে কিছু 'অপ্রয়োজনীয়' ফল দিয়ে শরীরের শক্তি বাড়াবে, পরে কিছু শক্তিশালী ফল বাছাই করে, তাদের অনন্ত গ্লাভসে স্থাপন করবে!
এ যেন অজেয় হওয়ার প্রস্তুতি!
লো চিং সুখী কল্পনায় ডুবে গেল!
সে নীরবতার ফল রেখে দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিল, শরীরকে শক্তিশালী করার জন্য সরাসরি শোষণ না করে, এর পেছনে আরেকটি কারণ আছে।
সেটি হল, নীরবতার ফলের প্রকৃতি!
শব্দ ছড়িয়ে পড়ার মূলতত্ত্ব কী?
কোম্পন!
মাধ্যমে যখন কোম্পন ঘটে, তখনই শব্দ তৈরি হয়!
নীরবতার ফল শব্দ 'নষ্ট' করে না, বরং এর তৈরি ক্ষেত্র সব মাধ্যমের কোম্পন নিঃশেষ করে!
কোম্পন না থাকলে শব্দও থাকে না!
এ পর্যন্ত বললে, মনে পড়ছে কিছু?
ঠিকই, সেই ফল—যার ক্ষমতা পৃথিবী ধ্বংস করতে পারে বলে কথিত—কোম্পন ফল, তার বিরুদ্ধে এই নীরবতার ফল একেবারে অপ্রতিরোধ্য হতে পারে!
একটি সৃষ্টি করে কোম্পন, অন্যটি কোম্পন নিঃশেষ করে!
প্রাকৃতিক শত্রু!
লো চিং এটি রেখে দিচ্ছে, কিন্তু সাদা দাড়ির বিরুদ্ধে তার বিশেষ পরিকল্পনা নেই; আসলে, বর্তমান সাদা দাড়ি দীর্ঘদিন অসুস্থ, বয়সও হয়েছে, শক্তি অনেক কমে গেছে!
তবুও লো চিংয়ের পক্ষে এখনই চ্যালেঞ্জ করা সম্ভব নয়; নীরবতার ফলের ক্ষমতা থাকলেও না।
সাদা দাড়ি আজকের অবস্থান কোম্পন ফলের কারণে নয়; বরং, তার নিজের শক্তির সঙ্গে এই ফলের সংমিশ্রণই তাকে পৃথিবীকে কাঁপিয়ে দিয়েছে!