একান্নতম অধ্যায় দ্বৈত ব্যক্তিত্ব?
যদিও রো চিং-এর স্মৃতিতে, বালোক কর্মসংস্থানের কে কে ছিল তা সে আর স্পষ্ট মনে করতে পারে না, সম্ভবত কিছুটা পরিচিতি আছে কেবল তাদের মধ্যেই। তবে একমাত্র ব্যাপারটি সে নিশ্চিতভাবে জানে, সেটি হলো বালোক কর্মসংস্থানের সমস্ত উচ্চশ্রেণির গুপ্তচরই ছিল বিশেষ ক্ষমতাসম্পন্ন! আর রো চিং এখন মরিয়া হয়ে অনেক ডেভিল ফল চাইছে নিজের শক্তি বাড়ানোর জন্য! উপরন্তু, বালোক কর্মসংস্থানের ওইসব উচ্চশ্রেণির গুপ্তচরদের শক্তি তার সামলানোর মতোই, তাই এমন অনুশীলনের জন্য এর চেয়ে উপযুক্ত জায়গা আর হতে পারে না!
যদি শেষ পর্যন্ত সে ক্রোকোডাইলকেও হারিয়ে দিতে পারে, তাহলে সেই বালুকার ফলই হবে রো চিং-এর এই দুনিয়ায় পাওয়ার প্রথম প্রকৃতিক ডেভিল ফল! আর সাথে সাথে যদি রোবিনকেও দলে টেনে নেয়... এসব ভেবে রো চিং-এর মুখে লালা এসে যায়!
"জানি না কেন সেখানে যেতে হবে, তবে যেহেতু ক্যাপ্টেনই বলেছে..." নামি একটু গা জ্বালানো ভঙ্গিতে বলল, দেখতে বেশ মিষ্টি লাগল। যেহেতু ক্যাপ্টেন আর পথপ্রদর্শক দুজনেই সিদ্ধান্ত নিয়েছে, তাই চাকরবৃত্তি করা কর্বির কোনো আপত্তি নেই, কিংবা থাকলেও কারও কিছু আসে যায় না, এমন একজন দায়িত্বজ্ঞানহীন শিক্ষকের পাল্লায় সে পড়েছে বলেই তো!
"তাহলে সময় নষ্ট না করে আগে আসল কাজটা সেরে ফেলি, আগে রাঁধুনির বিষয়টা মিটিয়ে, তারপর আলাবাস্তার খোঁজ খবর নিই, ভালো হয় যদি আলাবাস্তার জন্য স্থায়ী কম্পাসও জোগাড় করা যায়।"
"ছোট মেয়েটা এতই ভালো?"
নামি চোখ টিপে ঠাট্টার সুরে বলল।
রো চিং এসব কানেই তুলল না, ছোট মেয়ে হোক বা না হোক, সে কি সে রকম মানুষ!
এরপর রো চিং, নামি আর কর্বি হেঁটে হেঁটে ছোট মেয়েটি সিনো-র খোঁজ শুরু করল। বলতে গেলে, এই খাবারের দ্বীপে ছোট সিনো-র বেশ নামডাক আছে! ওই ছোট্ট শরীর আর চেহারা নিয়ে চার তারকা রাঁধুনি হওয়া চোখে পড়ার মতো ব্যাপার, আর একটু পরেই সে পাচঁ তারকায় পৌঁছোবে...
ফলে রো চিং একটু নিজের চেহারার সুবিধা কাজে লাগাতেই, একদল ছোট মেয়ের উচ্ছ্বসিত দৃষ্টির মাঝে তারা অবশেষে খোঁজ পেল ছোট মেয়েটির দোকানের।
দশ মিনিট পর...
"এটাই কি সেই দোকান?"
"যদি ওর সব কথাই সত্যি হয়, বুঝি না কেন ও নিজের ছোট মেয়ের চরিত্রে ডুবে থাকে!"
"হয়তো বিশেষ কোনো শখ?"
রো চিং আর নামি দু’জনেই একটু ঠাট্টা করল, তারপর কর্বিকে নিয়ে তারা ঢুকল এই রঙিন শিশুদের মিষ্টির দোকানে।
কল্পনা করা কঠিন, ভেতরে বাস করা পঁচিশ বছরের ধূমপায়ী ও মুখখারাপ বলা 'বুড়ি' ছোট মেয়ের ছদ্মবেশে থাকে, আবার এমন শিশুদের প্রিয় মিষ্টান্নের দোকানও চালায়।
তবে কি ব্যক্তিত্ব বিভাজন?
"স্বাগতম~"
দোকানে ঢুকতেই শোনা গেল বাচ্চাদের হাসি, আর ছোট মেয়েটির অতি মিষ্টি কণ্ঠ...
এ কি সেই আগের গালাগাল দেওয়া সিনো?
রো চিং-এর তিনজনের মুখেই তখন অদ্ভুত ভাব।
"তোমরা কেন এসেছ?" আজ ছোট মেয়েটি রাজকুমারীর পোশাকে, বেশ অবাক লাগল।
রো চিং কথা বলতেই যাচ্ছিল, তখনই মেয়েটি থামিয়ে বলল, "বাইরে কথা বলার জায়গা না, আমার পেছনে এসো।"
"বাচ্চারা, সিনো দিদি এখন তোমাদের জন্য সুস্বাদু মিষ্টান্ন আনবে, সবাই ভালো থেকো~"
"হ্যাঁ~~"
অবাক হয়ে, তিনজন মেয়েটির পেছনে পেছনে ভেতরের ঘরে গেল, রো চিং কী বলবে বুঝতে পারল না, যেন গলাধঃকরণ করেছে তেমনি অস্বস্তি।
"বলো, তোমরা কেন এসেছ? আবার যদি সমুদ্রে যাওয়ার কথা বলো, তাহলে কোনো দরকার নেই।"
বাচ্চাদের আড়ালেই ছোট মেয়েটি যেন স্বরূপে ফিরে এল, চটপট বের করল একটা সিগারেটের প্যাকেট, আর আরামে জ্বালিয়ে টানল।
তাহলে এই পকেটহীন রাজকুমারীর জামায় সে সিগারেট লুকায় কোথায়?
রো চিং-এর দৃষ্টি স্বাভাবিকভাবেই ছোট মেয়েটির বুকের ওপর পড়ে গেল।
হুম, বিশেষ কিছু নেই!
"চোখে কি সমস্যা নাকি?"
ছোট মেয়েটি যেন বিরক্ত হয়ে উঠল, বেশ সংবেদনশীল সে।
"তুমি কি মানসিক দ্বৈততা ভুগছ?" রো চিং অদ্ভুত মুখে বলল।
"তুমি কি বাইরে ওই বাচ্চাগুলোর কথা বলছ?"
ছোট মেয়েটি গভীরভাবে সিগারেটের টান দিল, চেয়ারে এলিয়ে পড়ল, যেন জীবনটাই অর্থহীন।
"আমি ভেবেছিলাম, তুমি বাচ্চাদের পছন্দ বলেই এমন আচরণ করো, এখন দেখছি ভুল ভেবেছিলাম।"
"আমি সবচেয়ে অপছন্দ করি তিনটি জিনিস, তার মধ্যে রয়েছে বাচ্চা আর মিষ্টান্ন!"
এই কথা শুনে রো চিং-এর দল আরও বেশি অবাক হয়ে গেল।
"তাহলে যখন তুমি এত অপছন্দ করো, তখন কেন এই মিষ্টির দোকান খুললে, আর বাচ্চাদের সঙ্গেই সময় কাটাও?" নামি বিস্মিত।
ঠিকই তো, কেন?
হয়তো এটা কোনো একগুঁয়েমি...
ছোট মেয়েটি সিগারেট টানতে ভুলে গেল, হঠাৎ করে সিগারেটের আগুনে আঙুল পুড়ে গিয়ে চমকে উঠল।
"আমি চাই, তুমি কে যে জিজ্ঞেস করছ?"
"তুমি!"
নামির রাগে মুখ অগ্নিশর্মা, এমন ছোট মেয়েকে কারই বা ভালো লাগবে!
"তুমি যেটা অপছন্দ করো, এখনও তো একটা বাকি, সেটা কী?" রো চিং-এর মনে হলো হয়তো বাচ্চা আর মিষ্টান্ন অপছন্দ করার পেছনে, আরেকটি ঘৃণার কারণ লুকিয়ে আছে।
"হ্যাঁ, সিগারেটও শেষ, তোমরা যাও এখান থেকে, আমি তোমাদের সঙ্গে সমুদ্রে যাব না!"
"তাহলে তুমি কি সারাজীবন এই দ্বীপে থাকবে? সারাজীবন নিজে অপছন্দের জিনিসের মুখোমুখি হবে? নিজেকে শাস্তি দেবে?"
"তুমি কী বোঝো! আমার ব্যাপারে তুমি কী জানো!"
"তোমার মতো আত্মবিশ্বাসী লোক আমি অনেক দেখেছি!"
"পাঁচ কোটি বাউন্টি থাকলেই কী এমন? এই দ্বীপে প্রতিদিন কতো কোটি টাকার পুরস্কারপ্রাপ্ত জলদস্যু খেতে আসে তার কোনো হিসেব নেই!"
"শুধু নৌ-বাহিনীর রিয়ার অ্যাডমিরালই তো অন্তত দশবার দেখেছি!"
"তুমি কী ভাবো তুমি কে!"
রো চিং কেবল আন্দাজ করে এক প্রশ্ন করেছিল, এতটা প্রতিক্রিয়া আশা করেনি!
কিন্তু ছোট মেয়েটির কথা শুনে সে বরং হাসল।
"তুমি আমার সম্পর্কে বিশেষ কিছু খুঁজে দেখেছ নাকি?"
"নামহীন রো চিং, পুরস্কার পাঁচ কোটি বাউন্টি, পূর্ব সমুদ্র থেকে আসা।"
"বিশেষ কিছু খুঁজতে হয় নাকি? শুধু একটা বিজ্ঞপ্তি দেখলেই বোঝা যায়, এত জলদস্যু যাওয়া-আসার দ্বীপ নৌ-বাহিনীর গোয়েন্দা বিভাগের নজরে পড়বে না?"
"কতো নামী জলদস্যু এখানে এসে খেয়ে বেরিয়ে ফেরার পথে নৌ-বাহিনীর ফাঁদে পড়ে ধরা পড়েছে!"
"তুমি বরং এখান থেকে পালাও, ‘শুধু জীবিত ধরা যাবে’—এমন কথা বিজ্ঞপ্তিতে লেখা খুব কমই দেখেছি, তুমি কি কোনো উচ্চপদস্থ নৌ-বাহিনীর অবৈধ সন্তান, না কোনো বড় শক্তির লোক?"
ছোট মেয়েটির তীব্র ঠাট্টার মুখে নামি আর কর্বি ভীষণ চিন্তিত, অথচ রো চিং হঠাৎ হাসল!
"তুমি কি চাও, তোমায় কোনো শক্তিশালী গোষ্ঠী রক্ষা করুক? নাকি এমন এক শত্রুর হাত থেকে উদ্ধার করুক, যার নাম শুনলেই রিয়ার অ্যাডমিরাল পালায়, দ্বীপে যাওয়া-আসা করা কোনো জলদস্যু শুনতে চায় না, এমনকি বছরের পর বছর এখানে বসে কেবল রেড হেয়ার শ্যাংকসের আগমনের অপেক্ষায় থাকবে?"