একশো চব্বিশতম অধ্যায়: কেবল মৃত হোয়াইটবিয়ার্ডেরই মদ্যপানের প্রয়োজন নেই!

“দাই এনকাই। এনতেই!”
“গিয়োজিন কারাতে ওগি: বুরাইকান!”

বিশাল এক আগুনের গোলক আর প্রচণ্ড শক্তিশালী পানির গোলক একে অপরের সাথে প্রচণ্ড বেগে সংঘর্ষে লিপ্ত হলো! সংঘর্ষের ফলে ছড়িয়ে পড়া শক্তির ঢেউ সমুদ্রের বুকে উত্তাল তরঙ্গের সৃষ্টি করল।

“যথেষ্ট হয়েছে! তোমরা কি আমার জাহাজটা ভেঙে ফেলার পরিকল্পনা করেছ?”

এক হাতে স্যালাইন আর অন্য হাতে মদের বড় বাটি নিয়ে বসে থাকা হোয়াইটবেয়ার্ড চিৎকার করে উঠলেন। তিনি বাটিটা ছুড়ে ফেলে উঠে দাঁড়ালেন এবং সামনের শূন্যে সজোরে এক ঘুষি মারলেন! অদৃশ্য বাতাস যেন কাঁচের মতো ভেঙে চুরমার হয়ে গেল, আর চারপাশে ছড়িয়ে পড়ল অসংখ্য ফাটল। যারা এতক্ষণ কৌতূহলের সাথে লড়াই দেখছিল, তারা দেখল এইস আর জিনবে—কারোরই আর থামার উপায় ছিল না—তাদের সেই বিধ্বংসী আক্রমণ হোয়াইটবেয়ার্ডের এই দূরপাল্লার ঘুষিতে মুহূর্তের মধ্যে চুরমার হয়ে গেল!

আগুন হোক বা পানি, সব মিলিয়ে গেল শূন্যে।

এই তো সেই ‘বিশ্বের সবচেয়ে শক্তিশালী মানুষ’ এডওয়ার্ড নিউগেট—যিনি হোয়াইটবেয়ার্ড নামে পরিচিত—এমন এক শক্তির অধিকারী যিনি একটি নতুন যুগের সূচনা করেছিলেন! আর তার হাতে থাকা ‘গুরা গুরা নো মি’ বা কম্পন ফল, যা শক্তিশালী প্যারামেসিয়া গোত্রের অন্তর্ভুক্ত, তা পুরো বিশ্ব ধ্বংস করার মতো ক্ষমতার জন্য কুখ্যাত!

“পপ-এর জয় হোক!”
“হু হু হু!”
“এই যুগটা হলো হোয়াইটবেয়ার্ডের!”

বিস্তারা এবং অন্যান্যরা আনন্দে চিৎকার করে উঠল, তাদের হাতের মদ ডেকের ওপর উপচে পড়ছে সেদিকে কারো খেয়াল নেই। অনেকদিন পর তারা পপকে সরাসরি লড়াই করতে দেখল। এর আগে শেষবার যখন এইস অবাধ্য হয়ে পপকে চ্যালেঞ্জ করতে গিয়েছিল, তখন সে জিনবের বাধাটুকুও পার হতে পারেনি। এরপর এইস যে কয়েকশবার পপকে হত্যার চেষ্টা করেছিল, তা হোয়াইটবেয়ার্ডের কাছে ছিল কেবল ছোটদের দুষ্টুমির মতো। তিনি গুরা গুরা নো মি-এর ক্ষমতা ব্যবহার না করেই এইসকে পুরোপুরি পরাস্ত করেছিলেন।

এইমাত্র ঘটে যাওয়া সেই হৃদয়স্পর্শী দৃশ্য তাদের পপের স্বর্ণযুগের কথা মনে করিয়ে দিল। ওটাই ছিল সেই শক্তি, যা সত্যি সত্যি পুরো পৃথিবী গুঁড়িয়ে দিতে পারে!

কিন্তু ৭১ বছর বয়সী হোয়াইটবেয়ার্ড এখন সত্যিই বৃদ্ধ হয়ে গেছেন...

“খক খক...”

শরীরের হাড়গুলো একটু নাড়াচাড়া করতেই হোয়াইটবেয়ার্ড প্রচণ্ড কাশতে শুরু করলেন এবং আবার চেয়ারে বসে পড়লেন। তার জন্য অপেক্ষা করছিল ফার্স্ট ডিভিশন কমান্ডার তথা জাহাজের ডাক্তার মার্কো এবং কয়েকজন নার্স, যারা তাকে বিশ্রাম নেওয়ার জন্য অনুরোধ করছিল। কিন্তু দুষ্টুমিপ্রিয় হোয়াইটবেয়ার্ডের জন্য এটি নতুন কিছু নয়। কাশি থামার সাথে সাথেই তিনি আবার মদের বাটি তুলে নিলেন এবং ঢকঢক করে পান করতে শুরু করলেন। নার্সদের চোখ তখন রাগে কপালে ওঠার উপক্রম!

“গুরালালালালা~ মদ খায় না এমন হোয়াইটবেয়ার্ড কেবল একটাই হতে পারে!”
“আর তা হলো—মৃত হোয়াইটবেয়ার্ড!”

“আমাদের বন্ধুর আগমনে সবাই স্বাগত জানাও! জিনবের সম্মানে চিয়ার্স!”
“জিনবে বস-এর সম্মানে চিয়ার্স!”

সবাই তাদের মদের গ্লাস উঁচিয়ে ধরল। জিনবে আগেও এখানে এসেছে, সে হাসিমুখে বিশাল এক ব্যারেল মদ তুলে নিয়ে এক চুমুকেই তা শেষ করতে শুরু করল!

উল্টোদিকে, লড়াই মাঝপথে থেমে যাওয়ায় এইস কিছুটা বিরক্ত ছিল, কিন্তু দ্রুতই সে এই আনন্দঘন পরিবেশে হারিয়ে গেল। মার্কো আর অন্যদের সাথে কাঁধে কাঁধ মিলিয়ে নাচতে আর পান করতে শুরু করল সে।

হোয়াইটবেয়ার্ডের অসীম উদারতা যেন তার স্বভাবজাত। পুরো হোয়াইটবেয়ার্ড জলদস্যু দলই তার প্রভাবে অনুপ্রাণিত, যেখানে ‘সম্মান’ আর ‘আনুগত্যই’ প্রধান। তাদের জলদস্যু না বলে সমুদ্রের বীর যোদ্ধা বলাই বেশি মানানসই। কত মানুষ যে হোয়াইটবেয়ার্ডের দয়ায় বেঁচে আছে, কত মানুষ তার পতাকার নিচে শান্তিতে বসবাস করছে! হোয়াইটবেয়ার্ড জলদস্যু হলেও সাধারণ মানুষকে রক্ষা করার ক্ষেত্রে তিনি নৌবাহিনীর চেয়েও বেশি সফল। সম্ভবত এই কারণেই সমুদ্রের বীর ‘জিনবে’ এবং হোয়াইটবেয়ার্ডের মধ্যে গভীর সম্পর্ক, কেবল মৎস্যমানব দ্বীপকে রক্ষার জন্য নয়, বরং এই আদর্শের মিলের কারণেও।

এক ব্যারেল মদ শেষ করে জিনবে তার মুখ মুছল এবং হোয়াইটবেয়ার্ডের দিকে তাকাল, যিনি তখনও চিকিৎসকদের নিষেধ উপেক্ষা করে আনন্দ নিয়ে মদ পান করছেন।

“কিছু বলার থাকলে বলে ফেলো, জিনবে।”
“তোমার এই চিন্তিত মুখটা আমার একদম ভালো লাগছে না!”

জিনবে তার হাসি মুছে গম্ভীর হয়ে বলল, “পপ, আমি এবার এখানে এসেছি একজনকে সতর্ক করার জন্য।”

“গুরালালালালালা... সমুদ্রে আবার এমন কোন মজার ছোটখাটো কেউ এল, যার জন্য তোমাকে এতদূর ছুটে আসতে হলো?”

পপ আর জিনবে যখন জরুরি কথা বলছেন, তখন অন্যরা চুপচাপ তাদের কথা শোনার জন্য কান খাড়া করল। হোয়াইটবেয়ার্ডের বয়স আর সম্মানের জায়গা থেকে সেনগোকু বা সেই সমসাময়িক বুড়োরা ছাড়া বাকি সবাইকে তিনি ‘ছোটখাটো’ বলেই মনে করেন।

“পপ, মনে আছে কি আলাবাস্টাতে ক্রোকোডাইলকে কেউ একজন হত্যা করেছে?”

এই নামটা শুনতেই হোয়াইটবেয়ার্ডের হাসি মিলিয়ে গেল। “সেই ‘ফেসলেস পাইরেটস’ (মুখবিহীন জলদস্যু দল), তাই না?”

“ঠিক ধরেছেন, সেই নতুন উঠে আসা দলটির কথা বলছি।”

“আমি খবর পেয়েছি, ফেসলেস জলদস্যু দলের ক্যাপ্টেন রো-কিং শichিবুকাই হিসেবে যোগ দেওয়ার পর গেকো মোরিয়ার সাথে বেরিয়ে পড়েছিল। আর কয়েকদিন আগেই খবর নিশ্চিত হয়েছে যে, মোরিয়া মারা গেছে...”

“সে তার নিজের ডেরা—ডেভিল ট্রায়াঙ্গল সমুদ্রে মারা গেছে, তার মৃতদেহ বালুর নিচে চাপা দেওয়া ছিল।”

আবার একজন শichিবুকাই মারা গেল?

মার্কো আর বাকিরা তাদের মদের ব্যারেল নামিয়ে রাখল। শichিবুকাইরা বিশ্বের অন্যতম প্রধান শক্তি। তাদের মধ্যে সবচেয়ে দুর্বলজনও কোনো সাধারণ জলদস্যু নয় যাকে সহজে মারা যায়। স্যান্ড ক্রোকোডাইলের কথা বাদ দিলেও, গেকো মোরিয়া মোটেও হেলাফেলার পাত্র নয়। যে কাইদোর সাথে সরাসরি লড়াই করেও বেঁচে ফিরেছে, তার শক্তি হোয়াইটবেয়ার্ডের শক্তিশালী বাহিনীতেও শীর্ষস্থানীয় হতো।

জিনবের কথা অনুযায়ী, এই রো-কিং নামের লোকটা একের পর এক দুজন শichিবুকাইকে শেষ করে দিয়েছে?

কিন্তু কেবল এই কারণে পপকে সতর্ক করতে আসার প্রয়োজন ছিল কি? সবাই অবাক, এমনকি হোয়াইটবেয়ার্ডও বিষয়টিকে খুব একটা গুরুত্ব দিলেন না! এমনকি সেই অমর উন্মাদ কাইদোও তার কাছে সুবিধা করতে পারেনি। যদিও হোয়াইটবেয়ার্ডের কাছে বিশ্ব ধ্বংস করার শক্তি আছে, কিন্তু তিনিও কাইদোকে পরাজিত করতে পারলেও পুরোপুরি শেষ করতে পারেননি। তাই একজন নতুন উদীয়মান সুপারনোভা হোয়াইটবেয়ার্ডের বিপক্ষ তালিকায় থাকার যোগ্য নয়। ক্রোকোডাইল তার হাতে মারা না গেলে হোয়াইটবেয়ার্ড হয়তো ফেসলেস জলদস্যু বা রো-কিং-এর নাম মনেই রাখতেন না।

কিন্তু জিনবে যে এতটা গুরুত্ব দিচ্ছে, তার নিশ্চয়ই কোনো কারণ আছে।

“আমি শichিবুকাইদের মিটিংয়ে না গেলেও, কিছু বিশেষ তথ্য বেরিয়ে এসেছে...”

জিনবের কথা শুনে সবার চোখ ছানাবড়া হয়ে গেল!

একাধিক ডেভিল ফ্রুটের ক্ষমতা ব্যবহার করতে পারে, সমুদ্রের পানি বা সি-স্টোনে ভয় পায় না, এমনকি অন্য ক্ষমতাধারীদের শক্তিও কেড়ে নিতে পারে, যার ক্ষমতার সীমা অজানা?!

এটা কি আদৌ কোনো মানুষ?

সবাই যখন বিস্ময়ে হতবাক, তখন কোণায় বসে একা মদ পান করতে থাকা ব্ল্যাকবেয়ার্ড টিচকে দেখা গেল একদম গম্ভীর মুখে! এই বৈশিষ্ট্যগুলো তার স্বপ্নের সেই ডেভিল ফ্রুটের সাথে মিলে যাচ্ছে। তবে কি সেটি অন্য কেউ পেয়ে গেছে? কিন্তু জিনবের বর্ণনা তার জানা ডেভিল ফ্রুটের ক্ষমতার সাথে পুরোপুরি মিলছে না, অন্তত সমুদ্রের পানি বা সি-স্টোনের ভয় না পাওয়ার বিষয়টি অসম্ভব!

ফেসলেস জলদস্যু দল... রো-কিং...
আমি তোমাকে মনে রাখলাম!