নবম অধ্যায় : দ্বৈত ফলের ক্ষমতাধারী!

রোদের ঝলমলে আলোয়, নির্মেঘ আকাশের নীচে, আজকের দিনটি নিঃসন্দেহে অপূর্ব। সমুদ্রের বুকে চুরি করা জাহাজটি নির্বিঘ্নে ছুটে চলছে, কোনো জলদস্যুর উৎপাত নেই।

রো চিং একা ঘরের ভেতর লুকিয়ে, তার বাঁ হাতে ক্রমাগত দোল খাচ্ছে…
ভুল বোঝো না, সে কোনো অশোভন কাজ করছিল না, বরং এই দ্বিধায় ছিল—চুরি করা এই ফলটি কি সে তার অসীম দস্তানায় বসাবে কি না।

অনেক ভেবে শেষমেশ রো চিং স্থির করল, ব্যবহার করেই দেখে!
থাকলে ক্ষতি কী, নেই থেকে তো ভালো—ছয়টি আলাদা খাঁজ রয়েছে, পরে আরও শক্তিশালী কিছু পেলে বদলানো যাবে, আর খারাপ হলেও নিছক শক্তি বাড়ানোর কাজে লাগবে।
সবদিক ভেবে দেখলে, এই বিনিময়ে লোকসান নেই!
তবে রো চিং স্বীকার করবে না, সে কৌতূহলবশত দেখতে চায়, এই ফলটি তার সৌন্দর্য কতটা বাড়ায়~

ফলে সে দ্বিধাহীনভাবে গোলাপি, আনারস সদৃশ ফলটি ধরে অসীম দস্তানার দ্বিতীয় খাঁজের কাছে নিয়ে গেল।
আবারও একটি স্বচ্ছ, জোরালো শব্দ!
ফলটি দ্রুত সংকুচিত হয়ে নিখুঁতভাবে দস্তানায় বসে গেল। এভাবে রো চিং হয়ে গেল কিংবদন্তির সেই দ্বি-ফলের ক্ষমতাধর—যদিও তার ক্ষমতা এখনো বেশ দুর্বল।

কিন্তু যা সে কল্পনাও করেনি, মাত্র দুটি শয়তান ফল বসানোতেই তার শরীরের ভিতর মৌলিক শক্তি চ্যুত হয়ে ছিঁড়ে ফেলতে লাগল তাকে!
নিশ্চিতভাবেই, অসীম দস্তানা ব্যবহারকারীকে ছয়টি আলাদা ক্ষমতা এমনকি একত্রিত করতেও দেয়, তবে একমাত্র শর্ত—ব্যবহারকারীর শরীর হতে হবে অটুট!

ভাবো তো, থানোস যখনই একটি নতুন অসীম রত্ন দস্তানায় বসাত, তার উপর দায়িত্ব দ্বিগুণ হতো!
জেনে রাখা ভালো, অসীম দস্তানা ও অসীম রত্ন ছাড়া, টাইটান জাতির এই থানোস নিজেই মহাবিশ্বের শাসক, প্রকৃত ‘দেবতা’ বাদ দিলে, তার সমকক্ষ আর কেউ নেই।
এমন এক দুর্ধর্ষ টাইটানও যখন ছয়টি রত্ন একত্র করে আঙুলে চাপ দিল, তার দস্তানা ও বাঁ হাত চূর্ণবিচূর্ণ হয়ে গেল!
এটাই শক্তির সীমা ছাপিয়ে যাওয়া দেহের ফলাফল!
অসীম দস্তানার সাহায্য না থাকলে, থানোস হয়তো আঙুলের চাপে মুহূর্তেই ছিন্নভিন্ন হয়ে যেত!

রো চিং সেই ভেতরের শক্তির তাণ্ডব টের পেয়ে হঠাৎ এসব কথা মনে করল!
এক বছরেরও বেশি সময়ের কঠোর সাধনা ও লড়াই তার শরীরকে অনেকটা সংহত করেছিল, কিন্তু সমুদ্রদস্যুদের দুনিয়ায় তার দেহের শক্তি গড় নৌসেনার চেয়ে কয়েকগুণ বেশি মাত্র—এও প্রাণী-শ্রেণির ফলের নিঃশব্দ সহায়তায়।
কিন্তু দ্বি-ফল বসানোর পর তার শরীরের শক্তি আর যথেষ্ট নয়!
তাই তো, সাধারণত একজন মাত্র একটি শয়তান ফল খেতে পারে, দ্বিতীয়টি খেলেই দেহ ফেটে মৃত্যু—
কোনো অভিশাপ নয়!
প্রকৃত কারণ, মানবশরীর দুই শয়তান ফলের সংঘাতজনিত শক্তি সহ্য করতে পারে না!
এটা সাধারণ দ্বিগুণ নয়, বরং জ্যামিতিক হারে বৃদ্ধি!
এ যন্ত্রণা এখন রো চিংয়ের দেহে প্রবলভাবে অনুভূত!
অসীম দস্তানা শক্তির ক্ষয়ক্ষতি শতকরা নিরানব্বই ভাগেরও বেশি কমিয়ে দিলেও, বাকি শক্তি তার শরীরের পক্ষে সহ্য করা সম্ভব নয়!
শুধু দেহ নয়, মনও যেন ছিঁড়ে যাচ্ছে!
এভাবে চললে, সে মরবে!

রো চিং নিজেকে স্থির রাখতে চেষ্টা করল, সমাধান খুঁজছিল, তার আর্তনাদে ছুটে আসা বৃদ্ধ জন ও অন্যদের রাগী চিৎকারে তাড়িয়ে দিল।
এমন বিপদে কারও সাহায্য কাজে আসবে না, নিজেকেই বাঁচাতে হবে!
একজন দুর্বল মানুষ বছরের পর বছর ভয়ংকর পশুদের সঙ্গে শিকার করে বেঁচে থাকতে পেরেছে, এখানেই কি হেরে যাবে?
এখনো অসংখ্য সুন্দরী তার উদ্ধারের অপেক্ষায়!
এখনো অজস্র সুস্বাদু খাবার তার স্বাদ নেওয়ার অপেক্ষায়!
এখনো বিশাল বিস্ময়কর প্রকৃতি তার কল্পনায়!
এখানে কি মরতে পারে!

রো চিং দাঁতে দাঁত চেপে, অসীম দস্তানার সঙ্গে যোগাযোগের চেষ্টা করল—যেখানে সাধারন অবস্থায় এক চিন্তায় কাজ হয়ে যেত, এখন দেহের ভেতর শক্তির তাণ্ডবে তা অসম্ভব মনে হচ্ছিল।
অবশেষে, প্রবল মানসিক জোরে সে দস্তানার সঙ্গে সংযোগ স্থাপন করল, সঙ্গে সঙ্গেই সক্রিয় করল ‘মধু-ভুক’, তাও পশু-রূপে!
প্রাণী-শ্রেণির শয়তান ফলের নানা সীমাবদ্ধতা থাকলেও, শক্তিবৃদ্ধিতে এদের জুড়ি নেই—প্রাকৃতিক বা অতিমানবিক ফলের ধারেকাছেও নয়!

রো চিং ‘মধু-ভুক’-এ রূপান্তরিত হতেই তার দেহের সংহতি ও পুনরুজ্জীবন ক্ষমতা ব্যাপকভাবে বাড়ল!
শক্তির তাণ্ডবে ছিন্ন-বিচ্ছিন্ন অংশগুলো পুনর্গঠন হতে থাকল!
ছিঁড়ে যাওয়া!
পুনরুদ্ধার!
ধ্বংস!
পুনর্গঠন!

প্রবল ধ্বংসাত্মক শক্তি বেপরোয়া উন্মাদনার মতো ছড়িয়ে পড়ল!
কিন্তু সে চিরন্তন নয়!
ঘণ্টা খানেকের দীর্ঘ সংগ্রামের পর, ক্লান্ত ও নিঃশেষিত রো চিং অবশেষে শক্তির প্রবাহকে কাবু করল!
মানব-রূপে ফিরে এসে দেখে, সে সারা গায়ে দুর্গন্ধময় ঘাম ও জমাট বাঁধা কালো রক্তে ঢেকে আছে!

বড় বিপদের পর বড় সৌভাগ্য আসে—
এই বিধ্বংসী শক্তি তার দেহকে বারবার ধ্বংস করলেও, অপর শক্তি তাকে পুনর্গঠিত করেছে।
এটাই নতুন জন্ম!
কিছুক্ষণ বিশ্রামের পর, কিছুটা শক্তি ফিরে পেয়ে রো চিং উঠে দাঁড়াল, হাত-পা নেড়ে বুঝল, তার দেহের শক্তি এক ধাপ নয়, অনেক ধাপ বেড়েছে!
গতি, বল—সবকিছু দ্বিগুণ, তিনগুণ হয়ে গেছে!
সারা দেহ এত হালকা লাগছে, মনে হচ্ছে উড়ে যেতে পারবে।
অবশ্য, এ কেবলই মনের ভ্রম।

তবে এখন শরীরের পরিবর্তন বিশ্লেষণের সময় নয়, গায়ের গন্ধ সহ্য করা যায় না!
সে দ্রুত দরজা খুলে বাইরে ছুটল, বৃদ্ধ জনের দল অবাক দৃষ্টিতে তাকিয়ে থাকলেও, সে সোজা সাগরের জলে ঝাঁপ দিল!
কাপড়চোপড়ের তোয়াক্কা ছাড়াই নিজেকে ধুয়ে পরিষ্কার করে ফের জাহাজে উঠল।

“রো চিং সাহেব, আপনি—?”
তার ঘরে আর্তনাদ শুনে বৃদ্ধ জন ভয় পেয়ে গিয়েছিল, বিশেষত রক্তমাখা অবস্থা দেখে সন্দেহের অবকাশ ছিল না!
“আহ, কিছু হয়নি, একটু শরীরচর্চা করতে গিয়ে আঘাত লেগেছে, কেউ এসে পরিষ্কার করে দিক।”
রো চিং তড়িঘড়ি করে অন্য পোশাক পরে, নির্বিকারভাবে মিথ্যে বলে পরিস্থিতি সামলাল।

সবাই বোঝে, শরীরচর্চা করে কেউ নিজেকে এত রক্তাক্ত করতে পারে? সত্যি অদ্ভুত প্রতিভা!
তবে বৃদ্ধ জন এসব নিয়ে মাথা ঘামাতে চাইল না—এখনো পথ অর্ধেক, সামনের ঝুঁকি কে জানে, এক শক্তিশালী রক্ষী থাকাই আশ্বস্তি!
শুধু এক তরুণ বিদ্বেষভরা দৃষ্টিতে রো চিংয়ের পানিতে নেমে উঠে আসা দেখে ঠোঁটের কোণে রহস্যময় হাসি ফুটিয়ে তুলল।