পঞ্চদশ অধ্যায়: কোকোয়াশি গ্রামে আগমন

ভবিষ্যতের এগারো বছরের নৌবাহিনীর উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, এখনো সে একটি ছোটখাটো, স্থূলকায়, দুর্বল স্বভাবের, ভীতু, অতি সহজেই আতঙ্কিত ও অক্ষম, এমনকি বন্ধুর অভাবেই একেবারে 'পরাজিত' এক কিশোর!
রোচিং মনে করেন, এমন একজন সম্ভাবনাময় ছেলেকে যদি তিনি সঠিক পথে না আনেন, তা হলে কি দুর্ভাগ্যই না হবে!
নৌবাহিনীর মতো চাকরি নয়, বরং সাধারণ কর্মচারীর জীবনেও প্রচুর সম্ভাবনা!
খুবই... রোচিংয়ের ইঙ্গিত হচ্ছে, তিনি কেবিকে গড়ে তুলতে পারেন; যদিও নৌবাহিনীর চমৎকার খাবার কিংবা কাপুরের স্নেহময় কঠিন শিক্ষা নেই, কিন্তু দু'বছর বেশি সময় পাওয়া যাবে প্রশিক্ষণের জন্য, তাই কেবি তার হাতে ব্যর্থ হবে এমনটা ভাবা যায় না।
পরবর্তীতে যখন কোনো যুদ্ধ হবে, কেবিকে পাঠানো হবে, জয়ী হলে তিনি ঠান্ডা গলায় বলবেন, "আমার জাহাজের সাধারণ কর্মচারীও তোমার সঙ্গে পারল না, তুমি নিজেই আত্মসমর্পণ করো!"
এই কথার মর্যাদাই বা কতটা!
এ কথা ভেবেই রোচিংয়ের চোখে কেবির প্রতি দৃষ্টি আরও অদ্ভুত হয়ে উঠল।
"স্যার, আপনার কথা ঠিক বুঝতে পারছি না," কেবি সংকোচে মাথা নিচু করল।
"তুমি এখনো ছোট, এই পৃথিবীর অনেক অন্ধকার দিক দেখোনি, তাই ভাবছ নৌবাহিনী মানেই ন্যায়বিচার, কিন্তু বাস্তবতা তা নয়!"
"তাই আমি তোমাকে নৌবাহিনীর অন্ধকার দিকের সব নোংরা দেখাবো, যদি এর পরও তুমি নৌবাহিনীতে যোগ দিতে দৃঢ় থাকো, আমি নিজে তোমাকে সেখানে পাঠাবো।"
"তবে যদি তুমি তোমার হৃদয়ের সত্যটা বুঝতে পারো, এবং ন্যায়বিচারের জন্য দাঁড়াতে চাও, শুধু নৌবাহিনীর সদস্য হওয়ার জন্য নয়, আমি নিজে তোমাকে প্রস্তুত করবো, যাতে তুমি তোমার ন্যায়বোধ বজায় রাখতে পারো!"
রোচিং কথা বলতে বলতে নিজেই যেন নাটকের মধ্যে ঢুকে পড়লেন, মনে হচ্ছে তিনি কেবিকে 'সঙ্গী ন্যায়ের' আদর্শ শিখাচ্ছেন।
কোনো একদিন যদি কেবি ন্যায়বিচারের স্লোগান তুলে তাকে 'অপদার্থ' হিসেবে দূর করতে আসে, তাহলে তো খুবই বিব্রতকর হবে!
এই কয় বছরে কেবির কোনো বন্ধু নেই, কেউ তার দুর্বলতাকে সম্মান করেনি, রোচিং-ই প্রথম যে তাকে গুরুত্ব দিচ্ছেন।
কেবি অত্যন্ত উচ্ছ্বসিত, এমন শক্তিশালী ব্যক্তির পাশে থেকে শিখতে পারা এক দারুণ সুযোগ মনে হয়!
তবে এখনো সে নৌবাহিনীর প্রতি আশা ছাড়েনি, তার আসল স্বপ্ন ন্যায়বিচার রক্ষা করা এক নৌবাহিনী সদস্য হওয়া।
"ধন্যবাদ স্যার! আগামী সবকিছু আমি আমার চোখে দেখে লিখে রাখবো, শেষে যা-ই হোক না কেন, আমাকে জলদস্যুর হাত থেকে রক্ষা করার উপকার আমি সারাজীবন মনে রাখবো!"
তার 'মনোভাব পরিবর্তন' কিছুটা হয়েছে দেখে রোচিং সন্তুষ্টভাবে মাথা নাড়লেন।
"ঠিক আছে, কাজে লাগো, আর হ্যাঁ, আমার জন্য একটা ককটেল তৈরি করে নিয়ে আসো।"
"জি!"

কেবি উদ্যমে কাজে নেমে গেলে রোচিং ভাবলেন, তাঁর এমন আচরণ কি কিছুটা অন্যায় হচ্ছে? কারণ যদি কেবিকে ছেড়ে দিতেন, ভবিষ্যতে তার অর্জন সীমাহীন হতে পারত, আর তার অধীনে ভবিষ্যত অনিশ্চিত।
যাই হোক, তিনি যখন জলদস্যু দল ধ্বংস করে কেবিকে উদ্ধার করলেন, তখনই কেবির জীবন বদলে গেছে, ভবিষ্যতে সে লুফির সঙ্গে দেখা করবে কিনা, নৌবাহিনীতে যোগ দিবে কিনা, সবই অনিশ্চিত!
আরেকটি বিষয়, একজন স্বর্ণাঙ্গুলি-সহকারী হিসেবে, যদি কেবির মতো কাউকে গড়ে তুলতে না পারেন, তাহলে তো খুবই দুর্বল!
তাঁকে এই পৃথিবীর শীর্ষে দাঁড়িয়ে আঙুলের চটক বাজাতে হবে!
এক ঝটকায় রোচিং আবার নিজের প্রতি অশেষ আত্মবিশ্বাসে ভরে উঠলেন!
................................
কয়েকদিন পর, দুইটি জাহাজ এসে পৌঁছাল কমলা উৎপাদনের জন্য বিখ্যাত কোকোয়াশি গ্রামে।
কয়েকজন পাহারাদার মাছমানুষকে তথাকথিত 'কর' দিয়ে, তারা অবশেষে উপকূলে এসে স্বাভাবিক ব্যবসা-বাণিজ্য শুরু করতে পারল।
একটি গ্রামের স্বাভাবিক জীবনযাপনের জন্য নানা জিনিস লাগে, ব্যবসায়ীদের উপস্থিতি অপরিহার্য।
এই দিক থেকে আ-লং কোনোভাবেই একেবারে নিষ্ঠুর নয়, বরং নির্দিষ্ট ফি নিয়ে গ্রামবাসী ও ব্যবসায়ীদের জীবনযাপন সামগ্রী সংগ্রহের সুযোগ দেন।
তবে শুধু জীবনযাপনের সামগ্রী, মূল্যবান কিছু হলে জলদস্যু দল সরাসরি ছিনিয়ে নেয়!
অস্ত্রের কথা?
কেউ বিক্রি করলেও, তারা কিনবে কি?
এর আগে, নীল পাখি বাণিজ্য সংস্থা এসব তথ্য জেনে নিয়েছিল, তাই তারা সাধারণ গৃহস্থালী জিনিস, হাঁড়ি-পাতিল, লবণ, শাকসবজি, মাংস ইত্যাদি এনেছিল।
এই সফরে হয়তো বেশি লাভ হবে না, কিন্তু রোচিং-এর সঙ্গে সম্পর্ক ভালো করতেই বুড়ো জন আন্তরিকতা দেখিয়েছেন।
তারা উপকূলে উঠলে, অনেক সাধারণ মানুষ খবর জানতে আসে, যখন জানতে পারে তারা ব্যবসায়ী, সবাই খুশি হয়ে ওঠে।
ছয় বছর আগে জলদস্যু দল গ্রাম দখল করার পর থেকে, ব্যবসায়ীরা এখানে আসতে চায় না।
জলদস্যু ও ব্যবসায়ীরা স্বাভাবিকভাবে বিপরীত অবস্থানে, কে জানে এখানে এসে কোনো দিনই না খেয়ে মারা যাবে, ভাগ্য খারাপ হলে প্রাণও যেতে পারে!
আরেকটি কারণ, জলদস্যু দলের শোষণে তাদের ক্রয়ক্ষমতা নেই, একমাত্র উৎপাদিত পণ্য কমলা...
তবুও, যতই সুস্বাদু হোক, কমলা তো কমলাই!

একটা জাহাজ ভর্তি কমলা নিয়ে ফিরে বিক্রি করবে?
ধীরে ধীরে কেউ আর এখানে আসেনি, ঝুঁকি ও লাভের অনুপাত মেলে না, কষ্টের ব্যবসা বুদ্ধিমান ব্যবসায়ীরা করে না।
আর গ্রামের সাধারণ ও প্রয়োজনীয় সামগ্রী, যেমন লবণের অভাবে, তাদের জলদস্যু দলের কাছে উচ্চমূল্যে কিনতে হয়, কেনা যত বাড়ে, দারিদ্র্য তত বাড়ে, দারিদ্র্য বাড়লে কেনা সম্ভব হয় না, এইভাবে এক দুষ্টচক্র তৈরি হয়েছে।
এই কয় বছরে আ-লংয়ের শাসনে, কোকোয়াশি গ্রামে কতজন মারা গেছে কেউ জানে না।
নামির পালক মা বেলমের কেবল একজন নয়, আরও অনেকেই প্রাণ হারিয়েছেন!
ভাগ্য ভালো, নামি একমাত্র স্বাধীনভাবে চলতে পারে, মাঝেমধ্যে কিছু জিনিস নিয়ে আসে, না হলে মৃত্যুর সংখ্যা আরও বাড়ত।
বাণিজ্য চলাকালে, রোচিং কিছু কথা জানতে চাইলেন, বুঝলেন এইবার ঠিকই এসেছেন।
আ-লংয়ের মতো দুর্বৃত্তের জন্য সহানুভূতি বা সাফাই দরকার নেই।
"আমাদের কাছে আর টাকা নেই, অন্য কিছু দিয়ে বিনিময় করা যাবে কি, অনুগ্রহ করে, আমরা সত্যিই খুব লবণ চাই,"
একজন শিশু-সহ নারী অধিনায়কের হাত ধরে কাকুতিমিনতি করছে, অধিনায়কও অসহায়, কারণ সহানুভূতি থাকলেও সিদ্ধান্ত তার নয়, আবার ফিরে গেলে প্রধান অসন্তুষ্ট হলে বিপদ হবে।
এই সময় রোচিং এগিয়ে এসে বললেন, "আমরা বিনিময় পদ্ধতি গ্রহণ করি, শুধু তুমি নয়, সবাই পারে!"
গ্রামবাসীরা অবাক ও আনন্দিত দৃষ্টিতে তাকালেন, এমনকি অধিনায়ক ও প্রধানও কিছু বলতে চাইলেন।
"সত্যিই সম্ভব?"
"কমলা দিয়ে বিনিময় করা যাবে?"
"আমি একশো কেজি কমলার বিনিময়ে এক কেজি, না, আধা কেজি লবণ নিতে চাই!"
এখানে কমলা ছাড়া কিছু নেই, তবে... খুব মিষ্টি!
রোচিং এখানে এসেছেন জলদস্যু দলকে ধ্বংস করতে এবং ছোট নামিকে নিয়ে যেতে, এ সময় সবার মনে ভালো印象 তৈরি করা অবশ্যই ভালো।
তাই পরবর্তী ঘটনা সবাইকে আনন্দে ভরিয়ে দিল।
পুনশ্চ: চুক্তি পাঠানো হয়েছে, নিশ্চিন্তে পড়ুন, আরও একবার অনুরোধ করছি, সুপারিশ ও সংগ্রহ করুন, নতুন বইয়ের জন্য এই তথ্য খুব দরকার, যদি বইয়ের তালিকা থাকে, দয়া করে সাহায্য করুন।